“嗷嗚!”
一陣凄厲的貓叫聲打破了深夜的寂靜,也將屋內(nèi)沉睡的唐氏驚得猛然睜眼。
她抱著薄被從榻上彈坐起來(lái),額前冷汗涔涔,后背的中衣已被浸濕,整個(gè)人驚魂未定。
黃昏時(shí),徐婆子給她送來(lái)了一碗熱姜湯,還給她點(diǎn)了安神香。喝了熱姜湯后,她發(fā)了一身汗,就睡下了。
這一闔眼,她就陷入了一場(chǎng)永無(wú)止盡的噩夢(mèng)中。
她夢(mèng)到了十八年前她與先侯夫人楚氏幾乎同時(shí)懷上了身孕,夢(mèng)到了她因?yàn)槁?tīng)到某人不經(jīng)意的一句話動(dòng)了將兩個(gè)嬰兒調(diào)包的念頭,也夢(mèng)到了她咬牙服下催產(chǎn)湯藥……
十八年前的往事跳躍式地閃現(xiàn)在夢(mèng)中,她像是被束縛住了四肢的提線木偶,身不由己地被拖拽著走完那些陰私過(guò)往。
畫面的最后,她被拽到一個(gè)長(zhǎng)發(fā)披散的白衣女子跟前。
對(duì)方緩緩抬臉,臉上像蒙著一層霧,看不清模樣,只對(duì)著她勾起一抹冰冷刺骨、不寒而栗的笑,聲音空洞得仿佛從地底傳來(lái):“唐云芙,我會(huì)等著你的!”
就是這一聲,將唐氏從夢(mèng)中驚醒。
可那個(gè)白衣女子依然在她的腦海中盤旋不去。
唐氏的呼吸陡然粗重,喃喃自語(yǔ):“定是我日有所思,夜有所夢(mèng)。”
話音剛落,“吱呀”一聲脆響,房門被人倏然推開(kāi)。
一縷冷冽的銀色月光隨之灑入屋內(nèi),照亮了門外立著的一道纖長(zhǎng)倩影。
白衣勝雪,烏黑長(zhǎng)發(fā)如瀑般垂落,遮住了女子大半張臉,只在月光下隱約露出一截蒼白的下頜,周身縈繞著一股陰冷無(wú)比的氣息。
正是自己方才夢(mèng)中看到的模樣!
唐氏瞳孔驟縮,渾身血液仿佛瞬間凍結(jié)。
她手腳并用地往后縮,脊背抵住床帳角落,整個(gè)人縮成一團(tuán),驚惶的眼眸死死盯著門口那道身影。
驚懼之下,唐氏反而生出幾分破釜沉舟的戾氣,顫聲高喊:“你是誰(shuí)?!裝神弄鬼的,究竟想干什么?!”
那白色的身影一動(dòng)不動(dòng)地站在門檻之外。
一道帶著無(wú)盡寒意的女音飄進(jìn)屋內(nèi):“十八年了,你該還了。”
一句話如驚雷劈在唐氏心頭。
她嚇得渾身發(fā)抖,眼前一黑,一口氣沒(méi)提上來(lái),軟軟地暈厥在榻上……
“端太太!端太太!”
唐氏再次睜眼,是被徐婆子喚醒的。
屋外已天光大亮,金燦燦的晨曦透過(guò)敞開(kāi)的房門灑在地上,屋內(nèi)一片明亮。
“端太太,您怎么睡在地上?”徐婆子吃力地將唐氏從地上扶了起來(lái)。
唐氏掙扎著起身,坐到了榻邊,一手扶著太陽(yáng)穴,只覺(jué)頭痛欲裂,一時(shí)想到昨夜的噩夢(mèng),一時(shí)又想到門口那道白色的人影。
無(wú)數(shù)的畫面交織在一起,讓她分不清哪個(gè)是真,那個(gè)是夢(mèng)境。
“我昨晚做了一個(gè)噩夢(mèng)。”唐氏一把攥住徐婆子的胳膊,沙啞著嗓子急切地問(wèn)道,“昨夜……昨夜你有沒(méi)有聽(tīng)到什么動(dòng)靜?有沒(méi)有看到外人打開(kāi)我這屋門?”
徐婆子一臉茫然地看著她,“端太太,老奴昨夜就睡在茶水房,守著熱水,這一夜除了貓叫春,沒(méi)聽(tīng)到什么動(dòng)靜啊。”
“您是不是魘著了?”
她探了探唐氏的額頭,“您的燒已經(jīng)退了,許是因?yàn)椴≈蛞共艜?huì)睡得不安穩(wěn)。今晚,老奴再給你點(diǎn)一炷安神香。”
唐氏下意識(shí)地朝角落里的那尊香爐看去。
那炷安神香早已燃盡,只剩下一小截黑色的香灰。
空氣中殘留著一縷若有似無(wú)的余香,那淡淡的百合香混著檀香,形成一股獨(dú)特的氣味,令人心平氣和。
唐氏終于放開(kāi)了徐婆子,調(diào)整著呼吸,只覺(jué)后背被冷汗浸濕的中衣又黏又冰,讓她脊背發(fā)寒。
徐婆子道:“老奴給您去擺早膳,您先洗漱一下吧。”
她隨手指了指放在一旁的水盆,走向了桌邊。
自從被關(guān)在這里后,徐婆子只負(fù)責(zé)為唐氏送一日三餐、灑掃之類的粗活,像是穿衣、洗漱之類的瑣事,都得唐氏自己動(dòng)手。
唐氏一邊將白巾浸在水盆中,一邊試探地問(wèn):“大小姐……今日可有來(lái)過(guò)?”
她半垂著眼,盆中的水光映在她渾濁的瞳孔中,眼神陰晴不定。
她總覺(jué)得哪里不對(duì)勁……
“大小姐沒(méi)來(lái)過(guò)。”徐婆子背對(duì)著唐氏,將早膳一碟碟地取出來(lái),擺在桌上。
“倒是紫蘇一早來(lái)過(guò)一趟,問(wèn)老奴,端太太可愿招供。”
“對(duì)了,紫蘇說(shuō),大小姐一早就和遲少爺出門了。”
唐氏將冷冰冰的白巾敷在臉上,目光忍不住朝門外看去。
一門之外陽(yáng)光燦爛,與她身處的這間屋子相比,仿佛另一個(gè)世界。
與唐氏相反,今天明遲的心情就像此刻的陽(yáng)光一般,分外的明媚。
巳時(shí),他與明皎就坐著馬車出了門,就像放飛的麻雀似的,嘰嘰喳喳,比小八哥還要活潑。
等到了無(wú)量觀,他一眼看到一個(gè)年輕的道士在大門口守著,更是分外興奮,像貓一樣靈活地跳下了車。
“沖和師兄,你竟然還來(lái)接我,也太客氣了吧!”
小團(tuán)子笑開(kāi)了花,感慨自己人緣真好。
他才走了不到三天,師兄們就想他了!
不想,沖和道長(zhǎng)誠(chéng)實(shí)地說(shuō)道:“不遲,我不是在等你,我是在等令姊,明善信。”
他彬彬有禮地對(duì)著明皎行了個(gè)道教的抱拳禮,“明善信,昨天無(wú)為真人來(lái)了,想見(jiàn)見(jiàn)善信。”
“這會(huì)兒與觀主一起在云集山房等善信。”
小團(tuán)子的笑容尷尬地僵住了,包子臉鼓起,沒(méi)好氣地說(shuō):“事有先后,我堂姐今天與人有約了!”
一早,明遲收了謝珩的飛鴿傳書(shū),又不放心堂姐一個(gè)來(lái),就跟過(guò)來(lái)了。
明皎好笑地揉了把小家伙柔軟的發(fā)頂,哄他:“不遲,你先去見(jiàn)你謝七哥,幫我傳個(gè)話,我晚些再過(guò)去。”
言下之意是,她要先去見(jiàn)無(wú)為真人。
她嫻熟地塞了一包糖給他。
收了糖的小團(tuán)子立刻變節(jié),就像是墻頭草般倒向了另一邊,煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō):“是該讓謝七哥等著。”
“他一個(gè)大男人多等一會(huì)兒怎么了!!”