“嗷嗚！”
一陣凄厲的貓叫聲打破了深夜的寂靜，也將屋內沉睡的唐氏驚得猛然睜眼。
她抱著薄被從榻上彈坐起來，額前冷汗涔涔，后背的中衣已被浸濕，整個人驚魂未定。
黃昏時，徐婆子給她送來了一碗熱姜湯，還給她點了安神香。喝了熱姜湯后，她發了一身汗，就睡下了。
這一闔眼，她就陷入了一場永無止盡的噩夢中。
她夢到了十八年前她與先侯夫人楚氏幾乎同時懷上了身孕，夢到了她因為聽到某人不經意的一句話動了將兩個嬰兒調包的念頭，也夢到了她咬牙服下催產湯藥……
十八年前的往事跳躍式地閃現在夢中，她像是被束縛住了四肢的提線木偶，身不由己地被拖拽著走完那些陰私過往。
畫面的最后，她被拽到一個長發披散的白衣女子跟前。
對方緩緩抬臉，臉上像蒙著一層霧，看不清模樣，只對著她勾起一抹冰冷刺骨、不寒而栗的笑，聲音空洞得仿佛從地底傳來：“唐云芙，我會等著你的！”
就是這一聲，將唐氏從夢中驚醒。
可那個白衣女子依然在她的腦海中盤旋不去。
唐氏的呼吸陡然粗重，喃喃自語：“定是我日有所思，夜有所夢?！?/p>
話音剛落，“吱呀”一聲脆響，房門被人倏然推開。
一縷冷冽的銀色月光隨之灑入屋內，照亮了門外立著的一道纖長倩影。
白衣勝雪，烏黑長發如瀑般垂落，遮住了女子大半張臉，只在月光下隱約露出一截蒼白的下頜，周身縈繞著一股陰冷無比的氣息。
正是自己方才夢中看到的模樣！
唐氏瞳孔驟縮，渾身血液仿佛瞬間凍結。
她手腳并用地往后縮，脊背抵住床帳角落，整個人縮成一團，驚惶的眼眸死死盯著門口那道身影。
驚懼之下，唐氏反而生出幾分破釜沉舟的戾氣，顫聲高喊：“你是誰？！裝神弄鬼的，究竟想干什么？！”
那白色的身影一動不動地站在門檻之外。
一道帶著無盡寒意的女音飄進屋內：“十八年了，你該還了。”
一句話如驚雷劈在唐氏心頭。
她嚇得渾身發抖，眼前一黑，一口氣沒提上來，軟軟地暈厥在榻上……
“端太太！端太太！”
唐氏再次睜眼，是被徐婆子喚醒的。
屋外已天光大亮，金燦燦的晨曦透過敞開的房門灑在地上，屋內一片明亮。
“端太太，您怎么睡在地上？”徐婆子吃力地將唐氏從地上扶了起來。
唐氏掙扎著起身，坐到了榻邊，一手扶著太陽穴，只覺頭痛欲裂，一時想到昨夜的噩夢，一時又想到門口那道白色的人影。
無數的畫面交織在一起，讓她分不清哪個是真，那個是夢境。
“我昨晚做了一個噩夢。”唐氏一把攥住徐婆子的胳膊，沙啞著嗓子急切地問道，“昨夜……昨夜你有沒有聽到什么動靜？有沒有看到外人打開我這屋門？”
徐婆子一臉茫然地看著她，“端太太，老奴昨夜就睡在茶水房，守著熱水，這一夜除了貓叫春，沒聽到什么動靜啊?！?/p>
“您是不是魘著了？”
她探了探唐氏的額頭，“您的燒已經退了，許是因為病著，昨夜才會睡得不安穩。今晚，老奴再給你點一炷安神香?！?/p>
唐氏下意識地朝角落里的那尊香爐看去。
那炷安神香早已燃盡，只剩下一小截黑色的香灰。
空氣中殘留著一縷若有似無的余香，那淡淡的百合香混著檀香，形成一股獨特的氣味，令人心平氣和。
唐氏終于放開了徐婆子，調整著呼吸，只覺后背被冷汗浸濕的中衣又黏又冰，讓她脊背發寒。
徐婆子道：“老奴給您去擺早膳，您先洗漱一下吧?！?/p>
她隨手指了指放在一旁的水盆，走向了桌邊。
自從被關在這里后，徐婆子只負責為唐氏送一日三餐、灑掃之類的粗活，像是穿衣、洗漱之類的瑣事，都得唐氏自己動手。
唐氏一邊將白巾浸在水盆中，一邊試探地問：“大小姐……今日可有來過？”
她半垂著眼，盆中的水光映在她渾濁的瞳孔中，眼神陰晴不定。
她總覺得哪里不對勁……
“大小姐沒來過?！毙炱抛颖硨χ剖希瑢⒃缟乓坏厝〕鰜?，擺在桌上。
“倒是紫蘇一早來過一趟，問老奴，端太太可愿招供?！?/p>
“對了，紫蘇說，大小姐一早就和遲少爺出門了?！?/p>
唐氏將冷冰冰的白巾敷在臉上，目光忍不住朝門外看去。
一門之外陽光燦爛，與她身處的這間屋子相比，仿佛另一個世界。
與唐氏相反，今天明遲的心情就像此刻的陽光一般，分外的明媚。
巳時，他與明皎就坐著馬車出了門，就像放飛的麻雀似的，嘰嘰喳喳，比小八哥還要活潑。
等到了無量觀，他一眼看到一個年輕的道士在大門口守著，更是分外興奮，像貓一樣靈活地跳下了車。
“沖和師兄，你竟然還來接我，也太客氣了吧！”
小團子笑開了花，感慨自己人緣真好。
他才走了不到三天，師兄們就想他了！
不想，沖和道長誠實地說道：“不遲，我不是在等你，我是在等令姊，明善信?！?/p>
他彬彬有禮地對著明皎行了個道教的抱拳禮，“明善信，昨天無為真人來了，想見見善信?！?/p>
“這會兒與觀主一起在云集山房等善信?！?/p>
小團子的笑容尷尬地僵住了，包子臉鼓起，沒好氣地說：“事有先后，我堂姐今天與人有約了！”
一早，明遲收了謝珩的飛鴿傳書，又不放心堂姐一個來，就跟過來了。
明皎好笑地揉了把小家伙柔軟的發頂，哄他：“不遲，你先去見你謝七哥，幫我傳個話，我晚些再過去?！?/p>
言下之意是，她要先去見無為真人。
她嫻熟地塞了一包糖給他。
收了糖的小團子立刻變節，就像是墻頭草般倒向了另一邊，煞有介事地點點頭，說：“是該讓謝七哥等著?！?/p>
“他一個大男人多等一會兒怎么了！！”