誠王妃嘴角泛出一個不屑的冷笑，道：“想當年，睿親王妃親自去求太后給聞喜封了縣主，人人都贊她邵氏賢良淑德，識大體。”
“連睿親王都因此對她敬重了三分。”
“哼！她若是對聞喜視若己出，怎么不將她養(yǎng)在她的名下？”
“她不就是怕別人說她‘教女不嚴’嗎？”
誠王妃極力壓著嗓門，下頷的線條繃緊，把方才聞喜縣主對她的不敬都算到了睿親王妃的頭上。
跟在誠王妃身后的蕭沉璧也聽到這番話，不以為然地反復絞著帕子。
就算睿親王妃對聞喜縣主是表面功夫，但好歹聞喜得了實實在在的好處——不像她，同是宗室女，她差點連澄瑞園的大門都進不了，聞喜卻可以隨意進出宮廷，與皇子公主們十分熟稔。
太夫人見誠王妃的情緒有些失控，連忙安撫道：“好了。你少說兩句，小心隔墻有耳。”
經(jīng)母親一提醒，誠王妃也冷靜了下來，回眸瞪了蕭沉璧一眼，眼神冷厲。
意思是，回去再找她算賬。
“皎姐兒，”太夫人將明皎招到近前，低聲問，“聞喜縣主剛才喊住你，所為何事？”
“她問我是不是認識謝二小姐，有沒有去過燕國公府。”明皎如實答了，卻半個字沒提方才又遇上謝珩與二皇子的事。
太夫人等一眾女眷皆是微怔。
“就這些？”誠王妃忍不住追問了一句。
明皎道：“就這些。”
連白卿兒都有些驚訝，喃喃自語：“不曾聽說聞喜縣主與謝二小姐相識啊……”
她所知的謝冉，就是一個足不出戶、寡言內(nèi)向的病秧子。
上一世，自她嫁給謝思后，從未見謝冉去別府赴宴，更不曾見聞喜縣主親臨過謝家，這兩人應該沒什么交情才對。
等等！
白卿兒突然心念一動，聯(lián)想到了她前世聽過的某個傳聞。
也許她可以以此接近聞喜縣主，再借著聞喜縣主結識幾位公主……
白卿兒陷入思緒中，也就沒在意周圍的人還說了什么。
很快，她們幾人就穿過了一條曲折的抄手游廊，前方一片豁然開朗。
碧空之下，清澈的湖水波光粼粼，岸邊楊柳低垂，七八個錦衣華服的少女正在湖邊玩鬧嬉戲。
人聲雜沓，語笑喧闐。
“哎呀，小心！”
突然，一支竹矢自半空“嗖”地劃過，朝她們這邊射了過來，伴著少女們的低呼聲。
誠王妃嚇了一跳，下意識地躲避，可她今天穿著親王妃的大妝，行動不便，一不小心就踩到了裙擺，踉蹌地往蕭沉璧那邊倒去。
“王妃小心！”
宮女連忙去扶誠王妃，卻顧不上蕭沉璧。
蕭沉璧驚叫著失去了平衡，往后倒去，她想去抓明皎的袖子，手指距離她只差不到一寸……
然而，明皎竟側身避開了她的手。
“……”蕭沉璧難以置信地瞪大了眼。
下一瞬，她一屁股摔倒在了地上，狼狽地低吟出聲，頭上的發(fā)釵也因為這一摔歪七扭八。
白卿兒也看到了這一幕，不贊同地蹙眉，對著明皎說：“表姐，你怎么能這樣……”
“皎姐兒，幸好有你。”前面的太夫人打斷了白卿兒的話，驚魂不定地撫了撫胸口。
白卿兒這才注意到那支飛來的竹矢竟被明皎抓在了手里，后面的話也卡在了嗓子眼。
“王妃，明太夫人，幾位受驚了。”
不遠處，一個年約雙十，著香色繡仙鶴紋衣裙的年輕女子朝這邊走了過來，神情溫婉，舉止優(yōu)雅。
誠王妃與太夫人忙不迭給來人行禮：“參見懿寧公主。”
當聽到“懿寧”這個封號時，周圍靜了一靜。
白卿兒、常氏等人俱是露出微妙的表情，也都屈膝行禮。
這位懿寧公主是先帝的遺腹女，出生在先帝駕崩后一個月，自小就養(yǎng)在王太后身邊。
常有人在背地里唏噓，若這位懿寧公主是個男兒身，如今這帝位怕是輪不到今上了。
可惜懿寧公主是女兒身，這也讓她的地位變得尷尬，眼看著都快雙十年華的姑娘，猶待字閨中。
“沉璧，你沒事吧？”懿寧公主關切地問候蕭沉璧。
她的大宮女親自將地上的蕭沉璧扶了起來，又給她整了整衣裙。
蕭沉璧的臉色不太好看，卻也不敢發(fā)作，只能好脾氣地說：“我沒事。幸好摔到的是我……”
懿寧公主又轉而看向了明皎，“這位是明大小姐吧。真是好身手。”
明皎落落大方地福了福身：“公主謬贊了。”
懿寧公主笑道：“我曾聽二皇子說你眼力極好，今日一見，果真如此。”
“明小姐可要……”
話還未說完，就被身后的一道略顯急躁的女音不客氣地打斷了：“懿寧公主，大公主殿下還在等您過去呢。”
一個著天青色宮裝的宮女小跑著過來了，也沒行禮，一把奪過了明皎手里的那支竹矢。
她仔細將那支竹矢端詳了一番，松了口氣：“幸好沒壞。”
聽著這宮女提起大公主，眾人都下意識地朝湖邊望去，就見那翠綠葳蕤的垂柳旁，那幾個貴女如眾星拱月般簇擁著一個十四五歲的少女。
少女的發(fā)髻上戴著華麗精致的赤金鳳凰朝陽釵，陽光的照耀下，光輝奪目，連四周的景致似乎都因為她的存在變得金碧輝煌。
大公主是今上與王皇后的嫡長女，當之無愧的天之驕女。
但眾人怎么也沒想到，懿寧公主竟卑微到被大公主這般呼來喝去的地步。
人走茶涼，大概就是如此了。
蕭沉璧的心里突然舒服多了：懿寧公主雖有公主的封號，實際上怕是連自己都不如。
太夫人尷尬地清了清嗓子，對誠王妃說：“阿蕙，我們過去給大公主請個安。”
誠王妃剛才差點摔倒，心中猶有幾分心緒難平，但也不敢怠慢大公主，點了點頭。
幾人隨懿寧公主一起朝湖邊的大公主走去。
唯有白卿兒和蕭沉璧落在了后方。
“沉璧，你沒事吧？”白卿兒抬手幫蕭沉璧正了正發(fā)釵。
“卿兒，你真好。”蕭沉璧說話的同時，忍不住就朝明皎的背影望去，眸底隱有一縷暗色。
方才，她明明可以拉自己一把的……