“阿洛,你胡說(shuō)什么?”裴朔對(duì)著謝洛厲聲喝道,強(qiáng)自隱忍著將將勃發(fā)的怒氣,一字一句道,“劉氏是自盡而亡。”
“裴世子,你當(dāng)我們是傻子嗎?”謝冉也不再喊他姐夫,冷笑了一聲,眉眼間盡是譏誚,鼻子不是鼻子、眼不是眼地瞪著裴朔。
“我方才已經(jīng)檢查過(guò)劉杏娘的尸身,我敢斷言,她絕非自盡!”
“她頸間共有兩道勒痕:一道是白綾所留,寬而淺浮;另一道卻是細(xì)布條深勒,嵌肉入骨,環(huán)頸閉合,喉間之處尤甚——這才是真正致命之傷。”
“依我看,她是先被人以布帶勒斃,再用白綾懸梁,偽作自縊之狀。”
她說(shuō)的條理分明,言辭鑿鑿,裴轍與一眾裴氏族親聽(tīng)得心驚膽戰(zhàn)。
“謝二小姐,莫不是看錯(cuò)了?”黃大管家滿頭大汗,試圖蒙混過(guò)去,干巴巴地說(shuō),“杏娘分明是投繯自盡,許是中途悔懼,掙扎之下,才留下兩道痕跡。”
謝冉斜睨他一眼,冷聲道:“黃大管家,被人強(qiáng)勒致死與自縊身亡的窒息之相,天差地別,你這話,也只能哄騙三歲孩童。”
裴朔臉色愈漸難看,黑沉如墨。
他終究是低估了謝冉,原以為她不過(guò)是個(gè)只知舞刀弄槍、粗鄙無(wú)狀的黃毛丫頭,空有一身蠻力,卻不想她竟有這般眼力與見(jiàn)識(shí)。
謝冉下巴微揚(yáng),笑瞇瞇地看向另一邊的謝珩,“七叔,你是京兆府少尹,如今衛(wèi)國(guó)府出了人命大案,是不是該傳仵作前來(lái)給劉杏娘驗(yàn)尸?”
“想來(lái)仵作可以在尸體上找到更多的疑點(diǎn)。”
謝珩神色波瀾不驚,微微頷首:“劉杏娘之死疑點(diǎn)重重,我身為京兆府少尹,豈能容死者含冤、真兇逍遙法外,定要徹查到底。”
“阿思,你親自跑一趟京兆府……”
“且慢。”一道沉穩(wěn)有力的男聲驟然打斷了謝珩的話,廳內(nèi)氣氛一凝。
黃大管家脫口喊道:“國(guó)公爺!”
眾人循聲望去,只見(jiàn)一襲太師青錦袍的衛(wèi)國(guó)公立在廳堂外,三十七八歲的俊朗男子身材高大,面容沉凝,頗有幾分不怒自威的氣度。
黃大管家如蒙大赦,只覺(jué)有了主心骨。
而裴朔的視線卻是落在衛(wèi)國(guó)公身后的賴媽媽身上。
賴媽媽臉色蒼白地?fù)u了搖頭,意思是,她沒(méi)能見(jiàn)到謝大夫人,自然也沒(méi)能將人請(qǐng)來(lái)裴家。
裴朔心下一沉,薄唇緊緊抿成一條直線,透著幾分陰?kù)濉?/p>
看來(lái),謝家早有防備。
衛(wèi)國(guó)公抬步跨過(guò)門檻,邁入廳堂中,目光淡淡掃過(guò)眾人,先對(duì)著裴轍等人拱手一禮:“伯父,諸位叔父,府中一點(diǎn)家務(wù)瑣事,竟勞動(dòng)諸位長(zhǎng)輩親臨,實(shí)在慚愧。”
幾句寒暄過(guò)后,他又轉(zhuǎn)向右側(cè)提著鳥(niǎo)架的燕國(guó)公,語(yǔ)氣謙和:“謝伯父,您既來(lái)府中,怎不提前知會(huì)晚輩一聲?也好讓晚輩提前備下薄酒,略盡地主之誼。”
衛(wèi)國(guó)公姿態(tài)放得極低,言語(yǔ)間客客氣氣,仿佛兩家不曾有一點(diǎn)齟齬般。
然而,燕國(guó)公不吃他這套,擺擺手道:“裴謙,你不必在這里裝模作樣,本公算是看出來(lái)了,你們姓裴的,個(gè)個(gè)都是笑面虎,吃人不吐骨頭。”
“令郎涼薄,為了停妻再娶,竟對(duì)發(fā)妻幼女大打出手;尊夫人則心狠手辣,對(duì)親孫女下如此毒手,現(xiàn)在還攤上了乳娘的一條命!”
“這一件件、一樁樁,哪一件不是喪盡天良、有違倫常?”
衛(wèi)國(guó)公面沉如水,心道:你們姓謝的也沒(méi)好多少。
一個(gè)剛及笄的姑娘家竟當(dāng)街刺殺兩個(gè)朝廷命官,又出手毆打姐夫,甚至還領(lǐng)了個(gè)金吾衛(wèi)指揮同知的差事。
謝家出了這么個(gè)出格的丫頭,以后謝家小姐還想嫁人嗎?!
心里這么想著,但衛(wèi)國(guó)公面上不露分毫,道:“謝伯父,謝家御下不嚴(yán),晚輩一定會(huì)給您一個(gè)交代的。我們坐下一件件說(shuō)。”
衛(wèi)國(guó)公大馬金刀地在上首的太師椅上坐下,指著賴媽媽斥道:“你來(lái)說(shuō),那乳娘到底是怎么死的?!”
賴媽媽腳下一軟,撲通一聲跪倒在地,臉色又慘白了幾分,咬牙道:“都……都是奴婢的錯(cuò)!”
“是夫人讓奴婢徹查是誰(shuí)傷了小小姐。奴婢一時(shí)糊涂,誤會(huì)了夫人的意思,從乳娘房里查出銀針后,便認(rèn)定她是兇手。”
“奴婢就擅作主張,把乳娘給……給處置了。”
說(shuō)到最后,賴媽媽的聲音細(xì)若蚊蚋,唇抖如篩糠,頭埋得低低的。
任誰(shuí)都能看出,她這是在替崔氏或裴朔擔(dān)下罪責(zé),橫豎絕不會(huì)是她一個(gè)下人,有膽子擅自處置一條人命。
謝洛靜靜地坐在一旁,目光落在滿面惶恐的賴媽媽身上,心頭復(fù)雜。
平日里,賴媽媽借著崔氏的威勢(shì),在府中耀武揚(yáng)威、橫行霸道,便是對(duì)她這個(gè)正經(jīng)的世子夫人,也時(shí)常狐假虎威地刻意刁難。
賴媽媽手下沾染的也不止劉杏娘這一條人命,她便是死,也是活該。
但謝洛并不覺(jué)得快意,心口沉甸甸的,是前所未有的堅(jiān)定:裴家人俱是一丘之貉。
就算送走崔氏,還有裴謙與裴朔父子。
為了囡囡,她也必須從這泥潭脫身!
這時(shí),衛(wèi)國(guó)公的視線從賴媽媽身上移開(kāi),轉(zhuǎn)向了謝珩,道:“謝少尹,這賴媽媽既已認(rèn)罪,本公便交由你帶回京兆府審問(wèn)。”
“若有必要,那乳娘的尸體,也可令衙差一并帶走,再由仵作重新查驗(yàn),務(wù)必查個(gè)水落石出。”
“有勞了。”他一派坦然鎮(zhèn)定的姿態(tài)。
謝珩目光微動(dòng),唇畔浮起了一絲淺笑,明明是清雅出塵的樣子,卻無(wú)端透著一股清冷的寒意,讓人莫名心頭發(fā)緊。
“裴公爺言重了,查案緝兇本就是謝某的本分。謝某定不會(huì)令公爺失望的。”
衛(wèi)國(guó)公短促地笑了笑:“謝少尹年少有為,有你接手此案,本公便放心了。”
說(shuō)完,他轉(zhuǎn)頭看向謝洛,語(yǔ)氣放緩了幾分:“阿洛,你嫁入裴府四年,素來(lái)知書達(dá)理,孝敬長(zhǎng)輩,本公對(duì)你一向看重,從未把你當(dāng)外人看待。”
“既你與阿朔緣分已盡,心有隔閡,本公也不強(qiáng)留你,但義絕之事,萬(wàn)萬(wàn)不可。”