第一百七十二章
“二嫂，你早知道？”
蒯三媳婦吃了一驚，有些不敢置信。
得知莊四娘子與人私通的時(shí)候，其實(shí)整個(gè)蒯良村的人最初都不信。
蒯懷德此人無(wú)賴，像癩蛤蟆惡心人，村里雖說(shuō)傳他們風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，壞了莊四娘子名聲，大家背地里說(shuō)閑話，其實(shí)這種惡意并非針對(duì)莊四娘子，而是對(duì)蒯五不滿。
他這個(gè)人好吃懶做，醉酒鬧事，在村中人人厭棄。
蒯良村是宗族制，族中資源一切由蒯六叔分配，每年官府的田地稅收，蒯五從來(lái)不交，都由蒯六叔作主，讓全村人各湊一些，替他擋了過(guò)去。
開(kāi)始還好，大家看在已故蒯舉民的份上，對(duì)此不聲不響，可架不住年年如此。
憑什么眾人辛苦勞作，蒯五四處喝酒鬧事，要全村人替他分擔(dān)稅賦？
時(shí)間一久，眾人對(duì)蒯五怨言極深，對(duì)蒯六叔也逐漸心生不滿。
在蒯良村平靜、團(tuán)結(jié)一致的表象下，暗流漸生。
而蒯懷德與莊四娘子之間的事情就像是一個(gè)發(fā)泄口，使得許多對(duì)蒯五早有不滿的人，借嘲笑蒯五而發(fā)泄心中積怨的不喜。
“但憑心而論，沒(méi)有人認(rèn)為四娘子真會(huì)與人私通，她品性溫順，不可能做出這樣的丑事。”
蒯大媳婦嘆息道：
“所有后來(lái)與外鄉(xiāng)人的事情被捅出來(lái)后，村里人開(kāi)始都覺(jué)得是懷德亂說(shuō)的。”
蒯六叔也不信，他想起過(guò)往的鬧劇，先讓人將蒯懷德綁了，狠狠打了一頓——哪知最后這件事情是真的。
可是這件事到底是真的嗎？
趙福生心中其實(shí)已經(jīng)有了答案，莊四娘子就算是真的與人私通，也非怪事。
她生來(lái)命苦，自小沒(méi)得到過(guò)愛(ài)與呵護(hù)，嫁人不淑，中間經(jīng)歷無(wú)賴蒯懷德糾纏，使她名聲掃地，處境更加艱難。
這個(gè)時(shí)候外鄉(xiāng)人的出現(xiàn)是她生命中少有的溫暖，她會(huì)動(dòng)搖也非難以想像的事。
趙福生看著蒯二媳婦的臉，總覺(jué)得這個(gè)沉默寡言的二嫂知道不少內(nèi)情。
“她真的與人私通了嗎？”
她明知故問(wèn)，看向蒯二媳婦，蒯二媳婦就默默點(diǎn)頭：
“真的與那外鄉(xiāng)人好了。開(kāi)始沒(méi)這心思，那外鄉(xiāng)人早年有個(gè)妻子，但妻子卻不幸早死，后來(lái)獨(dú)自拉撥了兩兒一女成人，如今靠走山賣貨攢錢，想為兒子娶妻，過(guò)得很節(jié)約。”
“四娘見(jiàn)他衣裳有時(shí)破了，便為他縫補(bǔ)，見(jiàn)他大男人不好洗衣服，便為他順手清洗，那外鄉(xiāng)人對(duì)外說(shuō)是給了她錢，雇傭她的。”
如此一來(lái)，村里人說(shuō)不著閑話。
外鄉(xiāng)人年紀(jì)雖大，但想得周到，與蒯懷德莽撞沖動(dòng)比較，更贏得莊四娘子的心。
一面是冷漠且酗酒打人的邋遢丈夫，一面是在關(guān)鍵時(shí)刻幫助她的外鄉(xiāng)人，她經(jīng)受不住誘惑，最終行差踏錯(cuò)，引來(lái)了殺身之禍。
“二嫂——”
蒯三媳婦仍一臉震驚，不相信這個(gè)老實(shí)人的二嫂竟然知道這樣一樁隱秘：
“你、你早知道嗎？”
事到如今，隱瞞也沒(méi)什么用，蒯二媳婦索性點(diǎn)頭：
“兩人在山中幽會(huì)，我撞到過(guò)一回。”
這個(gè)蒯二媳婦語(yǔ)不驚人死不休。
她話音一落，不止是趙福生靜默了片刻，就連蒯家其他三個(gè)媳婦一下目瞪口呆，癡癡盯著這個(gè)二嫂，話都說(shuō)不出。
“他倆一起在采白蘇，四娘干活時(shí)，那外鄉(xiāng)人就在旁邊幫她拾弄。”
蒯二媳婦平靜的道。
趙福生對(duì)她突然有些另眼相看了。
開(kāi)始她以為這個(gè)蒯二媳婦人很謹(jǐn)慎，老實(shí)內(nèi)向，且話不太多，信奉禍從口出。
卻沒(méi)料到自己看走眼了，這蒯二媳婦雖說(shuō)內(nèi)向，但許多事情被她看在眼里頭，且還是能藏秘的。
“你——”蒯大媳婦怔怔盯著這個(gè)弟妹看。
她笑了笑，“兩人你看我一眼，我看你一眼，偶爾對(duì)笑，一看情況就不對(duì)頭。”
“二嫂你沒(méi)有喝斥他們嗎？”蒯四媳婦也有些不敢置信，低聲的問(wèn)道。
“斥什么？”蒯二媳婦突然大著膽子反問(wèn)她：
“老五是啥樣的人，你不清楚？四娘子就是欠他再多，這幾年早還清了。更何況四娘欠他嗎？”她的反問(wèn)無(wú)人回答。
老二媳婦扯了扯嘴角，嘆息道：
“四娘過(guò)的什么日子啊，從早到晚，一年到頭，只要睜著眼睛，一刻都沒(méi)有閑過(guò)。”
“她受的苦夠多了，我們女人這一生，總得有個(gè)盼頭。”
她低垂下頭，陰影迅速將她眉眼以下?lián)踝。谷丝床磺逅樕系纳裆荒芸吹剿凉M頭花白的頭發(fā)，蒼老的、布滿了皺紋且膚色不均，有些地方略微有些泛黑的額頭。
“她留在這里，只有死路一條，跟著外鄉(xiāng)人走，至少有口吃的，能活得下去。”說(shuō)完，自嘲似的笑一聲：
“再不濟(jì)，也比跟著老五強(qiáng)吧？”
“……”
蒯二媳婦的話太出乎人意料了。
趙福生也不由自主露出吃驚之色，更別提蒯大媳婦幾人了。
“你、你不怕二哥打死你嗎……”
蒯三媳婦結(jié)結(jié)巴巴的道，看著二嫂的目光像是她發(fā)瘋了。
“老三，你不也一樣早知道嗎？”蒯二媳婦抬起頭來(lái)，笑瞇瞇的盯著蒯三媳婦看。
“什么？！”
這下蒯大媳婦與蒯四媳婦都驚了，屁股底下似是坐了塊硌鐵，彈跳著站起身，盯著老三媳婦看：
“老三，你——”
“我、我沒(méi)有啊——”
快人快語(yǔ)的老三媳婦肉眼可見(jiàn)的慌了。
她嘴唇瞬間失去了血色，臉變得慘白，整個(gè)人都不停的發(fā)抖：
“沒(méi)、沒(méi)有這回事——”
“我都看到了。”蒯二媳婦原本看起來(lái)膽小懦弱，此時(shí)變成四妯娌中最鎮(zhèn)定的人了：
“夜路走多了總會(huì)遇鬼，他倆這樣碰頭，遲早會(huì)東窗事發(fā)的。懷德盯四娘緊，那外鄉(xiāng)人與他又同住一個(gè)屋檐下，兩人的往來(lái)雖隱秘，但引起他懷疑了。”
“……”
蒯三媳婦聽(tīng)到這里，手不停的開(kāi)始顫抖。
她害怕極了。
“出事前的一天夜里，這兩人在圈后的屋檐下碰頭，小聲的說(shuō)話。”蒯懷德早就盯上了他們，聽(tīng)到隔壁屋外鄉(xiāng)人起身的動(dòng)靜，跟在了他后頭。
一個(gè)雖說(shuō)小心謹(jǐn)慎，但沒(méi)料到隔墻有耳；一個(gè)心中怨恨，有意要捉奸的，收斂了腳步。
有心算無(wú)心，外鄉(xiāng)人壓根兒不知道自己被蒯懷德盯上了。
但螳螂捕蟬，黃雀在后。
蒯懷德起身的時(shí)候，蒯三媳婦也在關(guān)注著莊四娘子這邊。
她聽(tīng)到隔壁屋蒯老五震天的鼾聲，莊四娘子‘悉索’打開(kāi)房門，猶豫再三，也跟在了她后頭。
“那天夜里，我也起身了。”
蒯二媳婦看了妯娌一眼，淡淡的說(shuō)了一聲。
蒯三媳婦渾身一抖。
她的思緒回到了事發(fā)前的一夜，她走在莊四娘子身后，那時(shí)的她心中復(fù)雜極了。
既憐憫莊四娘子的遭遇，又恨她為什么要不爭(zhēng)氣與人私通，擔(dān)憂她的事被其他人發(fā)現(xiàn)，怕這樁丑事曝光，她下場(chǎng)凄慘。
就在心神不安之際，她看到了蒯懷德。
那一刻蒯三媳婦血都凍住了。
鬼使神差的，她突然大聲喊了一句：
“懷德，夜半三更的，你在那干啥呢？跟做賊似的。”
她罵罵咧咧的，聲音在夜里響亮極了。
俗話說(shuō)打草驚蛇。
蒯三媳婦夜里這一聲怒罵，不止是將想要抓奸的蒯懷德嚇得不輕，就連那一對(duì)準(zhǔn)備碰頭的莊、陳二人也被驚住，兩人紛紛迅速撤頭，溜回各自家中。
一場(chǎng)危機(jī)消彌于無(wú)形，而這一切，正好被一旁暗地窺探的蒯二媳婦看在眼中。
“你大聲叫住了懷德，嚇退了四娘子與外鄉(xiāng)人，使得這樁事暫時(shí)被瞞住。”
蒯二媳婦盯著蒯三家的看：
“是不是？”
她之前看起來(lái)溫順又沉默，卻沒(méi)料到此時(shí)竟然也有咄咄逼人的一面。
本來(lái)唇舌利索，看起來(lái)不大好惹的蒯三媳婦此時(shí)被她問(wèn)住，臉色煞白，一句話都不敢說(shuō)。
“三嫂，你——你——”
蒯四媳婦眼睛瞪得很大，盯著三嫂看：
“二嫂說(shuō)的是真的嗎？”
她心里清楚老三家的為人，潑辣兇悍，在村中是有名的，如果有誰(shuí)冤枉了她，或是惹了她，她敢提著刀沖人家門口鬧的。
可此時(shí)她被蒯二媳婦逼問(wèn)著，卻神情虛弱，一句話都不敢說(shuō)。
這樣的態(tài)度已經(jīng)很明顯了。
蒯四媳婦整個(gè)人都懵了：
“這、這不可能啊……”她不停的搖頭，又看向大嫂：
“當(dāng)日四娘出事，三嫂還兇狠的打了她幾耳光，打得她嘴破血流，問(wèn)她為什么要偷人呢——”
她說(shuō)到這里，蒯三媳婦眼中突然流出淚水：
“我怕啊。”
說(shuō)完，她嚎啕大哭：
“那是四娘子，是四娘子啊！”邊哭，她邊用力捶打自己的胸口。
她臉向上仰，脖子血筋高高鼓起，哭得撕心裂肺的：
“四娘子啊，我不想她死，我家滿根當(dāng)年在五里屯險(xiǎn)些被拐子帶走，是她拼了命不要，將我的兒子帶回來(lái)的。”
“事后她手背被人咬掉了一塊肉，沾水爛得幾乎見(jiàn)了骨頭，她還安慰我。”
先前看著還算冷靜的蒯三媳婦終于繃不住了：
“她痛了好多天，沒(méi)法干活，老五那個(gè)狼心狗肺的東西還打她，嫌她做事慢了，做飯不好吃——”
“滿根是我的命根子，如果兒子被拐跑，我也不活了。四娘救了他的命，也是救了我的命，我怎么能看她出事呢？”
“！！！”
“……”
這實(shí)在是太讓人震驚了。
趙福生在初時(shí)與這幾個(gè)女人聊天時(shí)，因?yàn)榍f四娘子的生平，其實(shí)心中對(duì)這幾個(gè)女人的印象是有些先入為主的。
哪怕在蒯六叔家時(shí)，他說(shuō)蒯家四個(gè)妯娌都孝順質(zhì)樸，四人品德很好，她也沒(méi)有相信。
可這會(huì)兒蒯三媳婦喊出的話讓她一下震驚了。
人性的復(fù)雜之處就在這里了。
“真有意思。”
她喃喃自語(yǔ)的道，接著露出一個(gè)若有所思的神色。
“三嫂——”老四媳婦也被她的表現(xiàn)嚇住，不知所措的喊了她一聲，老三媳婦只知道哭。
這會(huì)兒夜深人靜，蒯良村出了事后陷入永夜，大家情緒都不高，出外活動(dòng)的也不多。
日夜亂了之后，許多人這會(huì)兒未必睡著，她這樣大聲嚎哭，喊出口的話還是極有沖擊力的，她不怕被人聽(tīng)到嗎？
趙福生皺了下眉頭。
“三嫂，既然是這樣，當(dāng)天，當(dāng)天你怎么要打四娘？”老四媳婦困惑不解的問(wèn)：
“當(dāng)時(shí)你打她那么狠，罵也罵得兇，我以為，我以為你是怨她污了我們家的名聲，臟了我們家先人。”
“我害怕——”
蒯三媳婦哭完之后，勇氣衰竭，現(xiàn)實(shí)的規(guī)則、身份及可怕的宗族制度，化為一座無(wú)形的大山，壓在她的心頭。
她的眼睛因?yàn)橥纯捱€十分紅腫，可她臉上已經(jīng)褪去先前不顧一切發(fā)瘋的沖動(dòng)，而是有些怯懦的道：
“我怕被人知道她偷人了，我還替她打掩護(hù)，我男人會(huì)殺死我的。”
“我不敢，我不敢跟她一頭，只好打她，讓其他人看看——”
她有些心虛的道。
“既然都說(shuō)到現(xiàn)在了，大嫂，干脆你也攤開(kāi)來(lái)說(shuō)吧。”
蒯二媳婦見(jiàn)此情景，像是十分歡喜，又轉(zhuǎn)頭去看老大媳婦，一句話將她打了個(gè)措手不及：
“我、我……？”
“是。”
蒯二媳婦笑道：
“他倆約好了，那陳姓外鄉(xiāng)人提前一天先走，后一天四娘子走。”
蒯五家窮得叮鐺響，莊四娘子身無(wú)分文，連過(guò)河的渡資都沒(méi)有。
外鄉(xiāng)人來(lái)蒯良村本為收購(gòu)白蘇而來(lái)，卻沒(méi)想到在這里吃住了一段時(shí)間，又幫助莊四娘子買糧花了一些錢。
如今兩人要私奔，他手里錢不多，剩的錢要留著與莊四娘子之后回家作盤纏用。
因此二人商議，讓莊四娘子找渡夫撒謊，就說(shuō)有事過(guò)河，先欠他錢，后面回來(lái)再還——實(shí)際二人是還不上了。
“大嫂你得知了消息，提前找了撐船的渡夫，私下給了他兩個(gè)錢，請(qǐng)他送四娘子過(guò)河，讓他允許四娘子賒欠錢，將來(lái)再給。”
蒯家三個(gè)妯娌都在暗中的幫忙。
老大媳婦聽(tīng)到這里，沒(méi)有反駁。
事情進(jìn)展到現(xiàn)在，已經(jīng)十分出乎趙福生意料，但當(dāng)老大媳婦轉(zhuǎn)頭看向蒯四媳婦的時(shí)候，她仍是挑了下右側(cè)眉梢。
蒯大媳婦道：
“老四家的，你也幫忙了。”
“是的。”
與先前蒯三媳婦拼命反駁的情況不同，蒯四媳婦聽(tīng)到這里，竟然痛快的承認(rèn)了。