第二百三十七章
眾人你一言我一語(yǔ)的說(shuō)起戲班子，廳堂內(nèi)氣氛逐漸輕松，人人臉上露出笑意。
唯獨(dú)于維德的表情有些尷尬，他看著趙福生欲言又止。
趙福生沒(méi)有阻止眾人討論，直到半晌后，其他人說(shuō)話告一段落，才意識(shí)到趙福生之前提到過(guò)戲班子出事。
大家不約而同的打住了話題。
趙福生這才道：
“紅泉戲班出了什么事？”
于維德有些害怕。
此時(shí)已經(jīng)是十月入冬，他額頭、鼻翼一會(huì)兒功夫竟然爬滿了汗珠。
他捏著衣袖擦拭，聽(tīng)到趙福生發(fā)問(wèn)，硬著頭皮答道：
“回大人的話，我老友信上說(shuō)，說(shuō)，說(shuō)是當(dāng)日鄭副令托付給他的戲班子，不見(jiàn)蹤影了。”
“什么？”
張傳世怪叫了一聲：
“怎么會(huì)不見(jiàn)蹤影？紅泉戲班可是有名的大班子，又不是什么草臺(tái)班子，班頭、生旦及戲班大大小小，少說(shuō)也有二三十號(hào)人，這么多人，難道還能插翅飛了不成？”
他的話令得于維德更加不安了。
“我老友說(shuō)，確實(shí)不見(jiàn)了蹤影?！?/p>
這件事情徐雅臣也覺(jué)得古怪得很。
事實(shí)上鄭河在寶知縣的時(shí)候就重視戲班，他臨往萬(wàn)安縣時(shí)，因戲班子人多，戲班中行頭也不少，與他同行不大方便，才特意將他們留給徐家，讓他們一道作伴來(lái)萬(wàn)安縣。
鄭河臨走之前，叮囑過(guò)徐雅臣：紅泉戲班是趙福生看重的人，要他好好照顧，不要疏漏。
有了鄭河的這句話，徐雅臣對(duì)此事也十分上心。
“不瞞大人說(shuō)，雅臣兄在信中曾言，對(duì)戲班百般照顧，每日飯菜定量，還撥了兩個(gè)小廝侍候。”
“等等！”
張傳世心理陰暗，為人精明，一聽(tīng)這話頓覺(jué)得不對(duì)頭。
他本來(lái)盤(pán)著一雙腳坐在雕花木椅上，此時(shí)雙腿蹬地，叉腰站起，瞪著眼睛，那唇上兩撇胡子被他吹得一晃一動(dòng)的，整個(gè)人像只灰不溜秋的大老鼠：
“于維德，你這老東西是不是看大人年輕，拿話來(lái)誆我們呢？”
“沒(méi)有、沒(méi)有，哪敢如此啊——”
于維德一聽(tīng)張傳世指控，頓時(shí)急了，提著拐杖用力杵地：
“我所說(shuō)句句屬實(shí)，不敢有半分假話欺瞞大人的?！?/p>
“怎么可能是真的？”張傳世挑了一只眉梢，夯眉搭眼的盯著于維德看：
“紅泉戲班是挺有名的，可說(shuō)到底，也不過(guò)是個(gè)戲班子而已?！?/p>
就算鄭河喜歡看戲名聲在外，臨來(lái)萬(wàn)安縣前將戲班子托付給了徐雅臣——“姓徐的好酒好肉照顧著也就算了，還要撥小廝侍候——”
張傳世‘嘖嘖’兩聲，搖了搖頭：
“我不信，這哪是照顧戲班，分明是照顧貴客，你哄誰(shuí)呢？”
“是真的！”于維德大聲的道。
張傳世就叉腰指著他道：
“我看分明是你這老小子與徐雅臣勾結(jié)，想欺瞞大人——”
老鄉(xiāng)紳被他激得來(lái)了真火，下意識(shí)的看向趙福生，似是下了一個(gè)決心。
“……”
趙福生心中莫名生出不好的預(yù)感，連忙制止張傳世：
“老張，你先——”
“大人放心！”
張傳世卻當(dāng)她是憐憫于維德，大聲的道：
“我來(lái)替你追問(wèn)，這老頭兒說(shuō)話癲三倒四，一聽(tīng)就沒(méi)有章法，什么人會(huì)撥小廝侍候戲班子的人——”
“那是有緣由的！”于維德就道。
“什么緣由？”張傳世不信。
趙福生想拉張傳世，但這奸滑的老頭兒關(guān)鍵時(shí)刻身手卻靈活無(wú)比。
他左側(cè)肩膀往下一壓，整個(gè)人如同泥鰍一般躲過(guò)了趙福生的抓拿。
張傳世一逃脫，于維德也管不住自己的嘴了：
“鄭副令跟雅臣兄提過(guò)，說(shuō)是大人看中了戲班子里一個(gè)小生，要讓他好吃好喝的侍候著……”
趙福生的面色鐵青！
屋里眾人面面相覷，俱都目光閃爍，下意識(shí)的將頭低垂了下去。
“……”
張傳世呆愣原地，趙福生狠狠踹他兩腳，他不敢躲避，硬抗之后被踹倒在地，還裝模作樣哀哀的慘叫了兩聲。
龐知縣心中如貓抓一般，還在想于維德所說(shuō)的事兒：不知是真的還是假的。
他也趙福生也相識(shí)好幾個(gè)月的時(shí)間了，這位大人喜好辦案，關(guān)心萬(wàn)安縣民生，還極少聽(tīng)聞關(guān)于她私德方面的消息……
這老知縣正胡思亂想之際，就聽(tīng)到范無(wú)救這莽子說(shuō)道：
“哦，原來(lái)是那小子——”
他正說(shuō)話時(shí)，外間安頓好了郭威的范必死正好進(jìn)來(lái)：
“什么那小子？”
范必死隱約覺(jué)得大堂內(nèi)氣氛怪異。
龐知縣等人低垂著頭，眼觀鼻、鼻觀心；張傳世這老東西癱坐在地上，手揉著大腿，嘴里倒吸涼氣。
趙福生表情難看，自己的弟弟像是沒(méi)有察覺(jué)，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)時(shí)還有些高興：
“哥，你記得嗎？上次在寶知縣時(shí)，鄭河為了慶賀大人收服門神，專門拉了紅泉戲班在船上唱戲，當(dāng)時(shí)有個(gè)眉清目秀的小生，就陪坐在大人身邊，替大人斟茶倒水的，他叫什么來(lái)著？”
“柳山——”
范必死下意識(shí)的道。
說(shuō)完之后，大堂之內(nèi)死一般的靜寂。
他頓時(shí)就明白此時(shí)堂內(nèi)氣氛古怪的原因，恨不能當(dāng)場(chǎng)調(diào)頭倒退出去。
“……大人，郭威安頓好了?！?/p>
好在范必死非同一般，此時(shí)心中雖說(shuō)忐忑，卻強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，旁若無(wú)人的將話題轉(zhuǎn)開(kāi)緩解自己的尷尬，末了又道：
“怎么好端端的突然提起紅泉戲班？當(dāng)時(shí)大人問(wèn)了戲班子的事，莫非是有什么地方不對(duì)？”
他這樣一說(shuō)，本來(lái)正絞盡腦汁想脫身之法的張傳世眼睛一亮，連連點(diǎn)頭：
“對(duì)對(duì)對(duì)，大人英明?！?/p>
“滾！”趙福生踢了他一下。
張傳世順著她腳上力道在地上滾了一圈兒，點(diǎn)頭哈腰：
“我馬上滾、馬上滾?！?/p>
他趁機(jī)躲到角落，避免尷尬。
這老頭兒拱完火就溜，留下于維德一臉忐忑：
“大人——”
就在這時(shí)，一直安靜跟在趙福生身邊的蒯滿周突然仰頭：
“福生，誰(shuí)是柳山？”
其他人不敢吱聲。
趙福生本來(lái)有些惱怒，此時(shí)見(jiàn)眾人一個(gè)比一個(gè)尷尬，甚至到了坐立難安的模樣，一副聽(tīng)到她‘隱私’秘密的畏懼狀，她甚至都有些想笑了。
“一個(gè)戲班子的小生，戴了個(gè)青皮小帽——”
她隨口敷衍了蒯滿周兩句，接著毫不留情的打發(fā)她：
“好了，小孩子不要問(wèn)那么多事，我明天給你買糖吃?！?/p>
“哼！”
小丫頭有些生氣，大聲‘哼’了一聲，扭開(kāi)了頭。
其他人有些害怕這位鎮(zhèn)魔司新馭使了災(zāi)級(jí)厲鬼的最小馭鬼者，此時(shí)見(jiàn)她發(fā)火，都害怕她失控。
趙福生卻不理她，而是看向了于維德，正色道：
“你說(shuō)說(shuō)戲班子的事。”
既然眾人都裝聾作啞，她也沒(méi)有再糾纏于紅泉戲班的小生，而是將話題放在了紅泉戲班之上。
“大人，我那老友他——”
于維德還想解釋，趙福生打斷他的話：
“說(shuō)戲班子失蹤的事?！?/p>
“……是。”
于維德只好點(diǎn)頭。
“其實(shí)大人提到雅臣兄舉家搬遷一事，我也在焦急——”
自他提到過(guò)要為趙福生拉人前來(lái)萬(wàn)安縣之后，于維德對(duì)此事一直都很上心。
尤其是鬼陵案爆發(fā)，趙福生在關(guān)鍵時(shí)刻趕回，處理了鬼禍，硬生生救他一命后，于維德更是視萬(wàn)安縣為自己將來(lái)的養(yǎng)老之地，對(duì)于替趙福生辦事也很賣力。
從寶知縣鬼案后，于維德一直沒(méi)斷了與徐雅臣的通信，也知道他不日就將到來(lái)。
“半個(gè)月前，他曾寫(xiě)信跟我說(shuō)已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，家里物品一應(yīng)收拾打包齊全，等到了月底，便會(huì)有人陸陸續(xù)續(xù)先過(guò)來(lái)運(yùn)送家具?！?/p>
按照徐雅臣的計(jì)劃，大約是在明年初，徐家便能搬遷完成。
“近幾天我也在讓家中小廝留意入城的人，卻沒(méi)見(jiàn)到有人前來(lái)，正納悶間，兩天前的時(shí)候，我收到了徐家差人送來(lái)的一封書(shū)信?！?/p>
于維德說(shuō)到這里，從袖口之中抽出一卷裹起的信件。
他擱了拐杖，往趙福生走了過(guò)來(lái)，將信件交到了趙福生的手里。
趙福生將信展開(kāi)。
只見(jiàn)信封呈姜黃色，上面沒(méi)有署名。
信封處有紅蠟封口的印記，此時(shí)印記已經(jīng)被損毀，她將信封打開(kāi)，從里面抽出了一張信箋。
她單手將信抖開(kāi)，上面寫(xiě)著：維德兄見(jiàn)字如晤。
前頭簡(jiǎn)單寫(xiě)了幾句問(wèn)候，她大略掃了一眼，后面便進(jìn)入了正題。
“……家中發(fā)生了大事，兄心中惶恐忐忑，怕大人怪罪。”
原來(lái)是鄭河當(dāng)日臨離開(kāi)寶知縣的時(shí)候，將紅泉戲班托付給徐雅臣，徐雅臣便專門在家中為戲班的人劃分了一個(gè)園子。
每日好吃好喝的招待，雙方本來(lái)都很是開(kāi)心。
直到三天前，徐雅臣的家仆在城外收租時(shí)，收到了一頭羊。
家里烹煮了羊肉，徐雅臣想起借住在家里的戲班子，便讓下人將半只羊腿送過(guò)去。
哪知下人到了園子時(shí)，卻撲了個(gè)空。
“戲班人去樓空，偌大一個(gè)園子，不見(jiàn)半個(gè)活人。”
紅泉戲班加班主帶底下的角，人數(shù)可不少，加上徐雅臣當(dāng)時(shí)派去供柳泉使喚的小廝，一共有31口人。
徐雅臣分撥給他們的園子住著還有些擠，戲班子每天都要練唱、打，一天到晚熱鬧非凡，徐家主屋離這園林距離不短，每日都能聽(tīng)到動(dòng)靜。
可今日真是怪哉，戲班子何時(shí)失蹤，徐家竟半點(diǎn)兒都沒(méi)察覺(jué)。
派送羊腿的人滿臉疑惑的退了回來(lái)，見(jiàn)到徐雅臣時(shí)將情況一說(shuō)，徐雅臣當(dāng)即吃了一驚。
戲班子如此多人，光是每日進(jìn)出便夠扎人眼了，如果他們決定離開(kāi)徐家，定會(huì)引起府中人注意，繼而回稟徐雅臣——
除非他們自己心生離意，早打定主意，繼而分批偷偷混出府中。
但一來(lái)徐雅臣此前并沒(méi)有收到消息，二來(lái)他每日好吃好喝侍候周到，班主見(jiàn)他時(shí)每次都笑臉相迎，沒(méi)有得罪之處，戲班應(yīng)該不可能負(fù)氣而去。
他的兒子便猜測(cè)是不是戲班子卷款私逃了。
這在大漢朝并非稀奇事。
戲班所到州郡，當(dāng)?shù)卮髴羧思艺?qǐng)他們?nèi)敫獞?，一般都要防著戲班里的人勾搭小姐，怕將家中的女兒拐了私奔?/p>
此時(shí)交通不便，鬼禍橫行，戲班子走南闖北的，若是一旦離開(kāi)，便相當(dāng)于魚(yú)入大海，哪里好去尋人？
但徐雅臣當(dāng)時(shí)令人收點(diǎn)了家中財(cái)物，發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有遺失——這可真是怪事了。
當(dāng)時(shí)鄭河將戲班托付給他時(shí)，點(diǎn)明了戲班是趙福生讓人好好看護(hù)的，徐雅臣有意討好趙福生，為戲班準(zhǔn)備的園子也不差。
園中擺設(shè)一樣沒(méi)變，屋中有一些值錢的物件兒，都好端端的放在原位。
既非得罪了戲班，也不是卷款私逃，這樣多人失蹤，便是一件大怪事。
他初時(shí)也懷疑過(guò)是不是發(fā)生了鬼。
只是家中記載在冊(cè)的徐氏子弟都在，就連仆從、雜役都沒(méi)有缺失——徐家人員損失唯有那兩個(gè)撥去了戲班的小廝，與戲班一起消失。
事后徐雅臣勒令了兩名仆從留在那園林之中。
如果園林鬧鬼，這兩人必會(huì)也隨后出事。
徐家眾人一宿沒(méi)睡，待到第二天天色將亮，往那園中一看，那兩個(gè)守園的仆人還好端端的，見(jiàn)到徐家人時(shí)痛哭流涕。
這樣的測(cè)試結(jié)果證明了園林無(wú)事，園中也沒(méi)有鬼。
可如果不是鬼案，也非徐家將其驅(qū)離，這個(gè)戲班子怎么就不見(jiàn)了呢？
徐雅臣惶恐之下心中十分不安。
他擔(dān)憂趙福生因戲班之故而厭惡自己，當(dāng)即生出了想要逃離寶知縣的心。
只是當(dāng)日寶知縣鬼案后，他親眼目睹趙福生收服門神，卻沒(méi)有死傷一個(gè)縣民，因此對(duì)她十分尊崇、信服。
答應(yīng)了她要搬到萬(wàn)安縣后，一直都在準(zhǔn)備、忙碌此事。
寶知縣徐家的店鋪早就關(guān)閉，一些大的物件早就運(yùn)過(guò)來(lái)了，如果此時(shí)撤離，對(duì)徐家來(lái)說(shuō)損失慘重，非元?dú)獯髠豢伞?/p>
再加上他曾與趙福生打過(guò)交道，對(duì)她性情也有所了解，因此強(qiáng)忍恐懼，在逃亡之前先給老友寫(xiě)了封信，想請(qǐng)他幫自己探探趙福生的口風(fēng)，也順便替自己求情。
信末尾寫(xiě)道：“還請(qǐng)維德兄替我美言幾句，戲班失蹤確非我的罪過(guò)，但我固然沒(méi)有加害戲班，卻也有失責(zé)之罪，事后大人如果能饒我徐家，我愿將功補(bǔ)過(guò)?！?/p>