第二百二十八章
“她是引來了鬼案,導(dǎo)致一家人死亡,但你不要忘了,這樁鬼案的罪魁禍?zhǔn)撞皇撬?,厲鬼不是因她而?fù)蘇的!”
趙福生的聲音在大堂中響起。
封門村的村民們聽到她的話都不敢出聲。
“吳老財(cái)以非法手段強(qiáng)娶少女,逼死了一個(gè)無辜女子,導(dǎo)致厲鬼復(fù)蘇,他才是罪惡制造者,你不去咒罵兇人,卻反倒責(zé)怪受害者,這是什么道理?!”
張老頭兒露出倔強(qiáng)的神情,并不肯聽她的話。
趙福生心中的不快很快煙消云散。
她笑了笑,沒有再與他繼續(xù)爭(zhēng)辯下去。
有些人的觀念受大環(huán)境的影響,早就形成一套自我認(rèn)知,不是憑借別人三言兩語便能逆轉(zhuǎn)想法的。
張老頭兒的情況更加復(fù)雜。
他無法接受世間有鬼,且厲鬼無差別殺人——鬼物并不會(huì)因?yàn)閷?duì)方生前與它有血親關(guān)系便心慈手軟,也不會(huì)因?yàn)閷?duì)方是好人而網(wǎng)開一面。
越是認(rèn)清這樣的世道,就越會(huì)感到畏懼。
而在畏懼之后,人無法接受這樣殘酷的現(xiàn)實(shí),便唯有逃避事實(shí)。
他們不敢去細(xì)想、深思,不敢承認(rèn)世間的危險(xiǎn)性,就想方設(shè)法的去挑找理由責(zé)怪引發(fā)災(zāi)禍的人,以此發(fā)泄內(nèi)心的恐懼。
黃崗村的吳老財(cái)有權(quán)有勢(shì),又與殺人如麻的土匪有說不清道不明的關(guān)系,這樣的大惡人無人敢惹;
相較之下,吳氏人丑兇悍,又敢打丈夫,且她貪婪偷鞋,害死許家滿門,自然她有大罪。
這真是一個(gè)畸形的世道。
趙福生冷笑了一聲。
她懶得與張老頭兒這樣的人多費(fèi)唇舌,直接道:
“好了,張老三,你提供了有用的線索。”
她說到這里,轉(zhuǎn)頭看向外間院子,此時(shí)天色已經(jīng)蒙蒙亮,她敏銳的聽到了遠(yuǎn)處傳來的嘈雜腳步聲,似是有一群人正往這個(gè)方向疾步趕來。
長(zhǎng)條鎮(zhèn)上的人來了。
趙福生心道。
“孔佑德應(yīng)該快來了,我們快些吃了東西,等他一到,就即刻前往后頭的深山尋找當(dāng)年紅鞋鬼案最終落葬的老墳?!?/p>
她說完之后,本來先前倔強(qiáng)頂了她兩句嘴的張老頭兒肉眼可見的松了口氣。
他一時(shí)意氣上頭,想起當(dāng)年的往事,愧疚、后悔,對(duì)吳氏的厭惡、責(zé)怪,以及對(duì)厲鬼的恐懼全涌上心中,不知死活頂了趙福生。
張老頭兒怕趙福生秋后算賬,拿捏著此事要收拾他,此時(shí)見趙福生不再提起這事兒,心中這才一松,后怕之下,他點(diǎn)頭答應(yīng):
“我等大人們吃完就帶路,保準(zhǔn)帶過去?!?/p>
他此時(shí)恨不能多表忠心,連忙吆喝著讓老婆、兒媳們幫忙盛菜羹。
飯菜羹只有一盆,里面連鹽都沒放,卻饞得眾人直咽口水。
不過份量有限,只優(yōu)先讓鎮(zhèn)魔司辦案的三人先吃,剩了一小碗則給了趕了一天路后滴水未進(jìn)的曹大宗。
這對(duì)他來說是個(gè)意外之喜。
雖說也是鎮(zhèn)上府衙的差役,但他日子也過得緊巴巴的,并不富裕,此時(shí)端著碗便躲到了一側(cè)。
這個(gè)時(shí)節(jié)的野菜有些干苦,粟米也有些碎,但夾雜著張老頭兒痛不欲生又強(qiáng)顏歡笑的臉,趙福生還是從這一碗菜羹里吃出了美味。
她剛一吃完,碗還沒放,外面就傳來腳步聲。
饞得直吞口水的林老八等人探頭往外一看,一個(gè)差役喊:
“四爺,孔老爺來了!”
差役、村民們俱都迎了上去,幾個(gè)差役駕著一個(gè)滿腳是泥的瘦干老頭兒進(jìn)來。
那老者年約六十,急得嘴唇都干了皮,留著山羊須,目光在一群村民、差役身上一掃而過,接著問:
“大人呢?鎮(zhèn)魔司的大人們呢?在哪里?”
“大人在屋內(nèi)。”
正端著碗舔的曹大宗急忙抹了把嘴,將碗一擱,大聲的喊:
“孔老爺,趙大人在這邊,正等你來呢。”
趙福生慢條斯理將碗一放。
張家?guī)讉€(gè)小孩如狼似虎的盯住了碗,臉上露出垂涎之色。
她將手伸進(jìn)兜中,下意識(shí)的想要摸魚,結(jié)果只摸到了一串串起來的五枚銅錢。
趙福生平日出門有人打理行程,身上并沒有帶錢的習(xí)慣。
孔佑德進(jìn)了院中,聽到曹大宗的話,甩開左右大步進(jìn)屋,他轉(zhuǎn)頭四處看了一眼,見到趙福生時(shí),眼睛一亮,上前行了一禮:
“大人——”
趙福生掌控鎮(zhèn)魔司已經(jīng)數(shù)月時(shí)光,而龐知縣則在今年向村鎮(zhèn)收取稅錢時(shí),將鎮(zhèn)魔司新?lián)Q令司的消息告知了各鎮(zhèn)的人。
他知道萬安縣鎮(zhèn)魔司如今的令司主事是個(gè)年輕的少女,但看到趙福生的剎那,依舊為趙福生的年紀(jì)感到震撼。
她的面容還有些稚嫩,可是那雙眼睛卻帶著與她年歲不相符的冷靜。
孔佑德與她目光只稍微一接觸,便下意識(shí)的挪避。
“你來得正好,身上有錢沒有?”
趙福生向他招了下手,問了一聲。
“錢?”
孔佑德并沒有遲疑,臉上露出討好的笑意:
“有錢的、有錢的,鎮(zhèn)上已經(jīng)為大人準(zhǔn)備好了‘茶水費(fèi)’,我臨出鎮(zhèn)前,也吩咐鎮(zhèn)上的人殺豬殺雞備辦酒水,招待大人,只是這封門村地處偏僻,那錢不好帶上,因此等回鎮(zhèn)后——”
這孔佑德也是個(gè)老油條了。
據(jù)他以往經(jīng)驗(yàn),鎮(zhèn)魔司令司斂財(cái)才是正常的事,不要錢的反倒是少數(shù)。
像趙福生這樣開門見山的要錢比摸不清這些大人的底要更好些,反正這頭的錢一送出去,后續(xù)再增加稅收名目,從村、鎮(zhèn)上的百姓身上再想辦法收回來就是。
“少說廢話,我只要十個(gè)錢?!?/p>
趙福生打斷了孔佑德的話,向他伸出手來。
“十、十個(gè)?”
孔佑德愣了一愣,他甚至失態(tài)的掏了掏自己的耳朵:“大人是想要十兩金?”
他說話時(shí)轉(zhuǎn)頭看向曹大宗,曹大宗也不知所措,懷疑自己是不是聽錯(cuò)了。
“大人想要十文錢,你有沒有?”
武少春搖了搖頭,問了一聲。
他隱約明白趙福生的心意,說話時(shí)摸了摸身上,可惜也沒摸出錢來。
如果是普通差役,身上很難摸出十文,但作為長(zhǎng)條鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng),孔佑德身上還是摸出了一個(gè)錢袋子。
但因?yàn)閿?shù)目過少,他猶豫著不敢遞出去:
“大人——”
“拿來?!?/p>
趙福生將錢袋子接過,將袋口的繩子拉開,從里面分幾次抓了一堆銅板出來,數(shù)了十文,接著沖張老頭兒招手:
“過來。”
張老頭兒不明就里,跪爬著上前。
“將手?jǐn)傞_?!壁w福生一個(gè)口令,張老頭兒便一個(gè)動(dòng)作,她將手里抓著的十文放到了他掌心上。
“這——”
這一幕看得眾人摸不著頭腦,趙福生將錢袋子收起,又往孔佑德的方向扔了回去:
“這十文錢是買粟菜粥的,回頭封門村的事情了結(jié)后,孔佑德可以找鎮(zhèn)魔司索要這十文錢,就說是我的意思?!?/p>
“……”
所有人目瞪口呆,神情呆滯。
孔佑德也傻愣愣的,不明白這是唱的哪出戲。
鎮(zhèn)魔司辦案什么時(shí)候吃點(diǎn)人野菜粥還要付錢的?沒讓這張家取蛋炒菜就已經(jīng)是大恩。
眾人一時(shí)間都反應(yīng)不過來,張老頭兒也維持著舉手的動(dòng)作,身體抖個(gè)不停。
“好了,既然人都來了,我要即刻出發(fā),去找43年前謝景升封印鬼的老墳?!?/p>
趙福生站起了身來:
“郭家的鬼案已經(jīng)了結(jié),其他村民可以各自歸家去,但在走前,我有一句話要提醒大家——”
她說到這里,目光從呆若木雞的張老頭兒及其家人、曹大宗、孔佑德及林老八等人身上一一掃過:
“等處理完紅鞋鬼案的收拾善后,我會(huì)立即進(jìn)山,搜尋附近山村土匪蹤跡?!?/p>
趙福生的臉上露出意味深長(zhǎng)的笑意,說道:
“大家若是有渠道的,就提前通知,以往若有作奸犯科的,一概前事不咎,但若是得知消息了仍執(zhí)迷不毀的,到時(shí)可沒后悔藥吃?!?/p>
她這是提前在給林老八、張老頭兒等人打招呼。
聽到她話的村民們渾身一震。
張老頭兒瞬間血液凝固,正有些不安間,趙福生低頭看他,問道:
“張老三,你年紀(jì)大,聽清楚了沒有?”
“聽、聽清楚了?!睆埨项^兒惴惴應(yīng)了一聲。
“既然聽清楚了,我們走?!?/p>
她揮了揮手,開始點(diǎn)名:
“孔佑德作為一鎮(zhèn)之長(zhǎng),封門村屬于你的所屬范圍,這一趟案子你同行?!?/p>
曹大宗年紀(jì)老邁,昨天又長(zhǎng)途跋涉,兼熬了一夜,趙福生留他在村里歇息養(yǎng)養(yǎng)精神,怕這老差役因?yàn)閯诶圻^度猝死。
村民之中,她只帶了林老八及另五個(gè)年輕力壯兼膽大的,這是為了拉近村民的好感度,為后期招雜役而作準(zhǔn)備。
……
吩咐完后,突然有人問了一聲:
“郭矮子咋辦?”
說話的是一個(gè)村民。
從郭家出來之后,他就一直攙扶著郭威,這會(huì)兒趙福生將眾人的去處都安排了,唯獨(dú)沒提到郭家鬼案中的唯一幸存者。
郭家如今這景況,他的父親死后厲鬼復(fù)蘇,妻兒尸骨未寒,雖說趙福生是清除了鬼禍,但這個(gè)時(shí)間誰敢再往郭家去?
本來怔忡的張老頭兒一聽到‘郭矮子’三個(gè)字,激靈靈的打了個(gè)寒顫,悄無聲息的將趙福生給的錢死死抓緊,又想到自己與曾經(jīng)出現(xiàn)過厲鬼的郭家比鄰而居,頓時(shí)心生焦慮。
“這——”
趙福生皺了下眉。
武少春倒有些同情。
他在郭家這一樁鬼案中收服了厲鬼,而厲鬼生前身份是郭威的父親,他感受過厲鬼的生平,曾共情過它的喜怒與愛恨,對(duì)于郭威有一種特殊的情感——武少春看郭威的眼神像是在看自己的兒子。
“大人,他如今孤身一人,家里又窮得厲害,飯都吃不起了——”
武少春幫著說情。
“是,可憐啊、可憐啊?!?/p>
趙福生點(diǎn)頭嘆了一聲。
“村里誰有人愿意幫助他的沒?”
趙福生問了一聲。
林老八等人目光躲閃,紛紛避開她的視線,深怕與她眼神短暫接觸就會(huì)被她揪出來‘扶貧’。
這年頭大家日子都不好過,就是地主家也沒有余糧,養(yǎng)不起這么一個(gè)廢人。
“如今是十二月,郭家田里也沒收成,要熬到明年的時(shí)候才能撒秧種稻梁呢?!?/p>
武少春不著痕跡的提醒。
“看樣子是沒有人愿意幫助他了?!壁w福生見到眾人都不吭聲,便說了一句。
本來就垂頭喪氣的郭威聽到這里,不由小聲啜泣,這懦弱模樣看得武少春直皺眉。
“那有人借糧給他沒有?”
趙福生再問。
仍然沒有人敢吭聲。
倒是長(zhǎng)條鎮(zhèn)的孔佑德聽到這里,總覺得三番五次沒人接這位鎮(zhèn)魔司大人的話有點(diǎn)尷尬,他正想拍馬屁,但不等他開口,趙福生卻轉(zhuǎn)頭看了他一眼,眼中帶著警告之意。
孔佑德也是人精,這一眼頓時(shí)將他到嘴邊的話又瞪了回去。
“既然沒有人愿意幫助他,也沒有人愿意借糧給郭威,我倒是有個(gè)方法——”
趙福生露出笑意,俯身看向癱坐在地上的郭威:
“郭威,你家里人都出事了,如今你手里還有錢沒有?”
“沒、沒有了,大人,還債的還債,李、李大齙子又將余下的錢搶了去——我、我還活著干什么,干脆死了算了——”
郭威悲從中來,哭得泣不成聲。
“這樣啊?!?/p>
趙福生搖了搖頭,嘆道:
“你看你在村里人緣不太好,人家不愿意幫你,也不愿意借糧給你,我看你可憐,不如之后你隨我回縣中,幫著在鎮(zhèn)魔司內(nèi)做些雜務(wù),平日一日兩餐總少不了你的?!?/p>
郭威本來以為走投無路,已經(jīng)心生死意,此時(shí)聽到趙福生的話,頓時(shí)生出希望,哀嚎:
“多謝大人、多謝大人活命之恩——”
武少春的臉上也露出松了口氣的神情,有些不好意思的笑道:
“多謝大人?!?/p>
本來擔(dān)憂郭威這個(gè)‘禍根’仍留在家中,對(duì)張家有不利影響的張老頭兒一聽這話,也不由松了口氣。
他心眼靈活,又吝嗇貪婪,此時(shí)聽到郭威要進(jìn)縣中,心中不由開始盤算起等他走后,要如何占有郭家的這一塊住宅地。
……
趙福生快刀斬亂麻般處理完這些雜事后,對(duì)張老頭兒道:
“你看你們有沒有什么準(zhǔn)備的,半刻鐘后我們即刻出行?!?/p>