喬玉柏此時(shí)有此驚惑，認(rèn)定崔瑯?biāo)麄冓A不了，是有緣故在的——他倒不是覺得隊(duì)中除了他之外皆是廢物，而是那昌淼下手實(shí)在陰狠，實(shí)非他們這些道德教養(yǎng)底線較高的正常人能夠應(yīng)付得了的。
再者，他很優(yōu)秀，這也是事實(shí)。隊(duì)中沒了他在，損失不可謂不慘痛，人心難免惶惶。
綜上所述，喬玉柏想了又想，才斷定藍(lán)隊(duì)幾乎沒有贏的可能。
而優(yōu)秀如他，在看著崔瑯大喘氣的間隙，已經(jīng)迅速冷靜了下來——
喬玉柏此時(shí)覺得，這鞠杖很有可能是崔瑯搶來的。
所以人才跑成這般上氣不接下氣的模樣。
喬玉柏嘆了口氣，剛想出言勸人把東西送回時(shí)，崔瑯總算喘夠了氣兒，得以開口講話：“喬兄，贏了！咱們贏了！”
同樣跑得說話都困難的胡姓少年也道：“玉柏，我們不單贏了，還幫你報(bào)仇了呢！”
喬玉柏聽得愕然，下意識(shí)地看向三人中最靠譜的昔致遠(yuǎn)。
昔致遠(yuǎn)笑著朝他點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)。”
喬玉柏這才遲遲地瞪大了眼睛，剛要追問，已聽崔瑯迫不及待地道：“我們?nèi)齻€(gè)和常娘子一起，將那昌淼打得頭破血流哭爹喊娘，爬都爬不起來了！”
昔致遠(yuǎn)：“……”
這句話里把‘我們?nèi)齻€(gè)’這四個(gè)字加進(jìn)去，實(shí)在很沒必要。
“誰？”
“寧寧？！”
“妹妹打了昌淼？！”常歲安大驚，驀地從凳上起身：“我妹妹沒吃虧吧？沒人尋她麻煩吧！她此時(shí)人在何處！”
崔瑯咧嘴笑道：“常郎君放心，常娘子是在賽場(chǎng)上打的人，就像之前昌淼他們一樣，很合規(guī)矩……自然沒人敢尋麻煩！”
喬玉綿忙問：“可寧寧怎會(huì)上了賽場(chǎng)？”
崔瑯趕忙將事情的全部經(jīng)過說了一遍。
從常歲寧如何以替補(bǔ)身份上場(chǎng)，如何暴打昌淼，事后如何揭露昌淼在鞠杖馬匹上做下的手腳，以及昌淼是如何被除去了監(jiān)生身份，逐出了國(guó)子監(jiān)。
隨著他最后一句話落音，偌大的醫(yī)堂內(nèi)陷入了靜謐之中。
喬玉柏等人因震驚而愣住，堂內(nèi)的醫(yī)士與兩名藥童全程聽得也是聚精會(huì)神，只覺如聽書一般，手里的活兒早就扔了。
終是常歲安的聲音打破了這份寂靜——
“喬玉柏……你干的好事！”
喬玉柏：“？”
常歲安悔恨交加，恨不能捶胸頓足：“若不是送你來此處，我何至于錯(cuò)過了此等重要之事！”
他再次錯(cuò)過了妹妹出手打人此等大事！
上一回錯(cuò)過還是在大云寺，但那回他全程不在場(chǎng)，整體缺少了參與感，而這次不同，他是目睹了上半場(chǎng)昌淼等人的可惡行徑的——
正所謂欲揚(yáng)先抑，偏他只看到了抑，卻錯(cuò)過了揚(yáng)……想他半生積德行善，路遇出家人化緣必布施，見老農(nóng)雨天于街邊賣菜他必上前買完買凈一根不剩，此時(shí)卻為何會(huì)遭受此等人間酷刑？
常歲安突然委屈。
繼未能親手揍一頓周頂之后，此事或有望成為他此生第二大憾事。
喬玉柏嘆氣：“我不是也沒能看到么？”
聽著二人遺憾的聲音，喬玉綿的心情相對(duì)穩(wěn)定。
反正她在不在都瞧不見，如此一想，就還挺平衡的。
又因這些時(shí)日與常歲寧同吃同住，常歲寧每日習(xí)武時(shí)她多在廊下陪著，此時(shí)聽聞寧寧打了昌淼，除了一瞬間的吃驚之外，剩下的便全是“寧寧習(xí)武的苦沒有白吃”此類似于春日辛苦勞作秋日收獲頗豐的欣慰之感。
寧寧說得對(duì)，汗水果然是不會(huì)辜負(fù)人的。
見那看起來弱不禁風(fēng)的小姑娘暗暗攥拳抿唇，頗有些振奮之感，崔瑯稀奇地多瞧了兩眼。
而王氏自聽到常歲寧上場(chǎng)開始，便吃驚地以手掩口，這手到現(xiàn)下都沒能放下來過。
她不由便想到了擊鞠剛開始時(shí)，她問寧寧如今也喜歡看擊鞠嗎，少女點(diǎn)頭答——看過幾場(chǎng)。
于是她便提議日后讓玉柏教小姑娘擊鞠。
想著這茬，王氏此時(shí)看向被打得頭上還纏著傷布的兒子，眼神逐漸一言難盡。
她那個(gè)提議，多少有些看不清自家兒子幾斤幾兩了。
喬玉柏正不解為何阿娘看向自己的視線中忽有了些許隱晦的憐憫與嫌棄之感時(shí)，便聽妹妹貼心為他解了惑——
“阿娘起初還說讓寧寧跟著阿兄學(xué)擊鞠呢。”喬玉綿笑著說道。
喬玉柏恍然地“哦”了一聲：“那還是要另請(qǐng)高明來得好，不宜耽擱了寧寧……”
“再?zèng)]有更高明的了，常娘子哪里還用得著人來教？”崔瑯一回想起當(dāng)時(shí)賽場(chǎng)上的情形便心情澎湃：“我倒想拜常娘子為師呢！”
又道：“常娘子的打法很是不同尋常，威風(fēng)得厲害！大約是師從常大將軍他們！”
常歲安心中費(fèi)解——說來他也沒見妹妹同父親他們學(xué)過擊鞠啊……或許這就是天縱奇才的體現(xiàn)嗎？
此時(shí)那胡姓少年小聲道：“可崔六郎身為男子，單獨(dú)拜師常娘子怕是不妥吧？”
崔瑯挑眉朝他看過去。
少年真誠(chéng)地道：“我的意思是，若帶上我應(yīng)當(dāng)會(huì)好些！”
人多了，大家湊一起玩，自然也就顯得坦蕩了。
喬玉柏笑了一聲：“你們想得倒是長(zhǎng)遠(yuǎn)，寧寧每日忙得不可開交，怕是沒工夫收徒弟。”
說著，他有些不解地道：“不過話說回來，照崔六郎君方才之言，可知寧寧應(yīng)當(dāng)在我受傷時(shí)就察覺到昌淼在鞠杖和馬匹上做手腳之事了……那為何不曾早些提出質(zhì)疑，將此事交由裁判官處置，而是還要大費(fèi)周章地扮作替補(bǔ)和昌淼他們打一場(chǎng)呢？”
“若我過早提出來，昌淼當(dāng)即被罰下場(chǎng)，那還何來的機(jī)會(huì)打他們？”
少女的聲音響起，是常歲寧抬腳走了進(jìn)來。
“若不能將他們好好打一頓，那玉柏阿兄的虧不就白吃了嗎？”她已換回了干凈的襦裙，此時(shí)邊走來邊道：“玉柏阿兄什么都好，唯獨(dú)過分正直了些。”
正直本沒錯(cuò)，但過了頭，吃虧不說，思路便容易被局限，不利于開闊想法——不然像他這樣聰明的腦袋，豈會(huì)一時(shí)想不出她事后再擺出昌淼作惡證據(jù)的原因？
說白了便是在他的道德認(rèn)知里，不會(huì)出現(xiàn)她這等想方設(shè)法勢(shì)必要先將人打到手的行徑。
對(duì)上那雙赫然寫著“阿兄的道德底線有待降低”的眼睛，喬玉柏眼神震動(dòng)，心中那堵堅(jiān)固的墻似有被擊穿之勢(shì)。
“寧寧這話算是說到點(diǎn)子上了！”也來了此處的喬祭酒腳下跨入堂內(nèi)，看著兒子慘兮兮的模樣，張口嘆道：“早就與你說過了，做事要懂得變通……你但凡心思也跟著歪一些，何至于被打成這樣？今日之事，可長(zhǎng)記性了沒有？”
“你該學(xué)學(xué)寧寧，所謂的道德教養(yǎng)，也須得分而待之，遇高則高，遇低你就得更低，知變通才能少吃虧！這一點(diǎn)，寧寧今日就做得極好！”
“……”常歲寧覺得這話也不全對(duì)。
對(duì)在這話中的道理本沒錯(cuò)，錯(cuò)在于道德教養(yǎng)底線一事之上，她不是知變通，而是壓根沒有。
至于這與君子之道全然不符的話，會(huì)不會(huì)帶歪旁邊那幾個(gè)學(xué)生——她則覺得帶歪也在意料之中，畢竟她早就說過了，讓喬央來做國(guó)子監(jiān)祭酒，少不得是要誤人子弟的。
喬玉柏已陷入了深思當(dāng)中。
崔瑯等人則不禁點(diǎn)頭。
祭酒開小灶了，是書上學(xué)不到的知識(shí)，須得抓緊在心底拿小冊(cè)子記下來才行。
喬玉柏的傷已料理包扎妥當(dāng)，醫(yī)士交待了要靜養(yǎng)至少半月，又道幸虧手臂及時(shí)被正了回來，否則一個(gè)不慎，就不是靜養(yǎng)半個(gè)月這么簡(jiǎn)單了。
喬玉柏同醫(yī)士道了謝，慶幸地看向常歲寧：“寧寧，今日多虧了有你在。”
無論是他的傷還是整場(chǎng)比賽。
常歲寧：“也多虧了玉柏阿兄——”
喬玉柏不解。
“我才能有機(jī)會(huì)在人前出此風(fēng)頭啊。”
喬玉柏不由赧然失笑。
喬玉綿也不禁莞爾，她生得一對(duì)小虎牙，此時(shí)這般一笑，便于柔弱嫻靜的面孔之上忽添了靈動(dòng)氣。
崔瑯不經(jīng)意間一瞥，沒由來地一愣。
此時(shí)，本盛滿了昏黃暮色的室內(nèi)陡然一亮，崔瑯一個(gè)激靈，如夢(mèng)初醒般被驚回了神。
他看過去，原是醫(yī)士吩咐藥童點(diǎn)了燈。
“該回去了。”王氏笑著說道。
喬玉綿便伸出一只手，交到身邊的女使手中。
在女使的陪同下，那道稍顯纖弱的身影一步步離開了醫(yī)堂。
隨著喬祭酒等人離去，一壺也催促起了自家郎君：“夫人還在國(guó)子監(jiān)外等著郎君呢。”
三日后即是端午，自明日起國(guó)子監(jiān)內(nèi)節(jié)休五日，京師附近的學(xué)子今晚便可返回家中團(tuán)聚。
崔瑯卻好似沒聽到一壺的催促，轉(zhuǎn)頭好奇地去問那醫(yī)士：“那喬家娘子的眼疾，醫(yī)不好的嗎？”
醫(yī)士嘆氣搖頭：“是受傷所致，好些年了……”
崔瑯轉(zhuǎn)頭看向堂外喬玉綿離開的方向。
“還怪可憐的。”
……
崔瑯同昔致遠(yuǎn)及藍(lán)隊(duì)幾名替補(bǔ)約定三日后登泰樓慶功宴見，便離開了國(guó)子監(jiān)。
路上他問一壺：“長(zhǎng)兄走了嗎？”
“早就沒見大郎君了……想必是回玄策府了吧？”
崔瑯想想也對(duì)：“長(zhǎng)兄公務(wù)這般繁忙，今日特抽空來看我擊鞠，想必落下了不少公事，這會(huì)兒必是忙去了……長(zhǎng)兄該不會(huì)因此要徹夜處理公務(wù)吧？”
這般一想，不禁愈發(fā)感動(dòng)，只覺長(zhǎng)兄為自己付出了太多。
另一邊，昔致遠(yuǎn)同胡姓少年分開后，遂帶著書童回了監(jiān)生寢所。
他來自遙遠(yuǎn)的東羅國(guó)，自十二歲來了大盛求學(xué)之后，就未曾再回去過。
主仆二人拿東羅語說了幾句話，身影慢慢消失在初起的夜色中。
待二人走遠(yuǎn)，小徑旁的假山后，出來了兩道人影。
“大都督，您能聽懂他們方才在說些什么嗎？”元祥低聲問道。
崔璟看向那主仆離開的方向：“尋常交談而已。”
他四處行軍多年，與東羅人也接觸過，能大致聽懂一些東羅語，方才那主仆二人不過是在談?wù)撨@五日節(jié)休的消遣而已。
元祥便又問：“那您覺得此人可有異樣？”
今日大都督來此，并非專為了看崔六郎擊鞠，而是為了親自探一探這位東羅學(xué)子。
崔璟抬腳往回走去，不置可否地道：“先讓人暗中盯著，切記小心行事。”
“是。”元祥正色應(yīng)下后，詢問道：“那要稟明圣人嗎？”
此事雖是大都督偶然間察覺到了可疑，并非圣人授意，但若果真如大都督猜測(cè)那般，便決不可大意對(duì)待。
崔璟：“暫時(shí)不必。”
元祥再次應(yīng)下。
他心中所效忠的只崔璟一人，對(duì)自家都督的安排從無質(zhì)疑，既都督說暫時(shí)不必上奏圣人，那他在安排此事時(shí)便也要避開圣人的耳目。
二人走出小徑，本欲離開國(guó)子監(jiān)，卻半道遇到了姚翼。
“崔大都督。”姚翼抬手施禮。
崔璟微頷首。
姚翼看著那待人疏冷漠然，骨子里那股崔氏子獨(dú)有的欠收拾氣度未能完全剔除的青年，心知這位士族出身的玄策軍上將軍是出了名的難以接近相處——
但此時(shí)情勢(shì)使然，他卻是管不了這么多了。
姚翼硬著頭皮含笑邀請(qǐng)道：“崔大都督這么晚還未回去，不如與我同去喬祭酒處喝一杯如何？”
崔璟：“時(shí)辰已晚，貿(mào)然打攪恐有不妥。”
姚翼搖搖頭，笑著道：“不打攪，魏侍郎也在的！”
換而言之，已有人厚著臉皮去打攪了，自也不差他們兩個(gè)了。
只是那魏侍郎跑得太快，他方才被同僚纏著說話未能脫身，此時(shí)再想過去，又恐一個(gè)人太過招眼，這便亟需找個(gè)人來作伴——
元祥悄悄看了姚翼一眼。
這姚廷尉不提魏侍郎還好些……
果然，崔璟一聽魏叔易也在，當(dāng)即便要拒絕得更為徹底，而姚翼身為大理寺卿，擅從細(xì)節(jié)上斷案，此時(shí)便將崔璟那細(xì)微的嫌棄之色看在眼中，心中暗道一聲壞了——
這千鈞一發(fā)電光火石間，心細(xì)膽大的姚廷尉搶在崔璟開口前一把拉過對(duì)方的胳膊，拽著人就往前走去——
他熱情到不打算給對(duì)方留下任何退路：“走走走，再不去便趕不上熱飯了！”