偏那“歹毒”的年輕人又有愈發(fā)歹毒的提議，竟邀他尋一處茶樓，坐下一敘。
“不必了，老夫另有要事。”褚太傅無(wú)情拒絕：“有什么話，就在這兒說(shuō)吧。”
縱被拒絕，魏叔易面上笑意不減，應(yīng)了聲“是”，試著開(kāi)口詢問(wèn)：“也談不上是什么要事，只是晚輩近日多聞先太子事跡，心中仰慕好奇……便想問(wèn)一問(wèn)您，先太子殿下他是個(gè)怎樣的人？”
褚太傅眼皮一跳，“哦”了一聲：“她啊，不怎么樣。”
面對(duì)如此敷衍答話，魏叔易默然間，又聽(tīng)褚太傅補(bǔ)上一句：“也就那樣。”
言畢，不待魏叔易再問(wèn)，便沒(méi)什么耐心地?cái)[了擺手，朝官轎走去：“既無(wú)要事，老夫便先行一步了。”
一無(wú)所得的魏叔易唯有抬手施禮恭送。
目送老太傅的官轎走遠(yuǎn)，魏叔易眼底才現(xiàn)出疑惑之色，不知是不是他的錯(cuò)覺(jué)，他總覺(jué)得褚太傅待他多少有些嫌棄之情。
當(dāng)然，生而為人，被這位老太傅嫌棄，實(shí)在過(guò)分正常，只因太傅厭蠢，遭其嫌棄的皆是蠢笨或太傅眼中的資質(zhì)平平之人……然而捫心自問(wèn)，他好歹也算是個(gè)眾所周知的聰明人吧？
魏叔易百思不得其解，不知自己究竟何時(shí)得罪了這位老神仙。
“魏家這個(gè)稠心眼子……”
轎中，褚太傅擰起花白的眉。
這八百個(gè)心眼子，先前將他算計(jì)到這禮部來(lái)，如今莫非是又多了個(gè)通陰陽(yáng)的心眼子，竟想要來(lái)算計(jì)他的學(xué)生？
他的學(xué)生是個(gè)怎樣的人？
這還用問(wèn)么，他的學(xué)生除了一點(diǎn)不好，其它都是天下第一好！
老太傅眉心舒展，端起自己的養(yǎng)生茶，呷上一口，渾身熨帖。
魏叔易出了六部，也乘了官轎回府。
官轎在鄭國(guó)公府大門(mén)外停落，長(zhǎng)吉跟在自家郎君身側(cè)，在經(jīng)過(guò)一條岔路時(shí)，長(zhǎng)吉下意識(shí)地往佛堂的方向走去，卻見(jiàn)自家郎君選了另一條路。
長(zhǎng)吉愣了一下，奇了，郎君今日回府頭一件事竟然不是上香？郎君近日建立起的信仰破滅了？
魏叔易回了居院，換下官服后，即將自己關(guān)進(jìn)了書(shū)房里，翻看這些時(shí)日令人暗中搜羅來(lái)的有關(guān)先太子殿下的事跡記載。
他令人用心篩選過(guò)，送到他面前的，多是經(jīng)過(guò)印證的可信之物。
其中有一冊(cè)記錄著先太子的諸多戰(zhàn)績(jī)，魏叔易一頁(yè)頁(yè)地翻看著，只覺(jué)厚重而煊赫。
他自這份厚重與煊赫中，看到了一張模糊不清的面孔，那面孔同常歲寧的模樣逐漸重疊。
將那泛黃的書(shū)冊(cè)放下，魏叔易心情復(fù)雜地看向一旁卷起的畫(huà)像。
再三猶豫后，他還是選擇展開(kāi)了那幅畫(huà)，直面了那個(gè)人在這世間真正存在過(guò)的模樣。
畫(huà)上是一位少年儲(chǔ)君，身著太子袍服，腰間佩劍，眉宇清冷，五官精致。
竟是個(gè)……很好看的少年郎。
且……竟有幾分女相？
也是，都言先太子殿下與崇月長(zhǎng)公主雙胞同相，既如此，先太子殿下生得有幾分雌雄莫辨之美，也是正常的。
看著那畫(huà)上氣勢(shì)不凡的少年，魏叔易心緒一時(shí)雜亂，這就是……他不慎喜歡上的那人？
他知曉自己很難向誰(shuí)人動(dòng)心，此次情起，實(shí)屬不慎，但他未曾想到，此中“不慎”之程度，竟是這般“萬(wàn)劫不復(fù)”。
越看那畫(huà)上之人，魏侍郎愈覺(jué)心亂如麻，他好似喝了壺烈酒，灼得五臟六腑都滾燙，他長(zhǎng)呼了一口氣，隨手抓起書(shū)案邊的折扇，起身出了書(shū)房透氣。
他試圖分散自己的心緒，遂于院中閑步，他去觀花，眼前卻閃過(guò)那日她來(lái)府中參加花會(huì)時(shí)于亭中獨(dú)坐的模樣。
他忙將視線移開(kāi)，行至池邊，卻又想到她醉酒跌落池中，驚散一池錦鯉的畫(huà)面。
他只能統(tǒng)統(tǒng)避開(kāi)，抬眼望向遠(yuǎn)處，見(jiàn)一輪剛升過(guò)樹(shù)梢的彎月映入視線，他竟又覺(jué)得月亮很像“她”。
當(dāng)真是瘋魔了。
魏叔易閉上眼睛，拿折扇敲了兩下額頭，開(kāi)始來(lái)回轉(zhuǎn)圈踱步。
守在不遠(yuǎn)處的長(zhǎng)吉見(jiàn)狀心生困惑——郎君何以一副吃了耗子藥的模樣？
魏叔易抓了些公務(wù)來(lái)想，效用不大。又抓了妹妹的蠢事來(lái)笑，卻也無(wú)濟(jì)于事。末了，他忽然抓住一顆救星——崔令安。
崔令安甚慘，慘到一經(jīng)想起，便可救他這雜亂心緒于水火，使他得以解脫出來(lái)。
現(xiàn)下凡是個(gè)士族子弟，皆在背后戳崔璟脊梁，甚至有人作詩(shī)加以暗貶諷刺，昔日那些與崔璟不對(duì)付的官員同僚們也在暗中幸災(zāi)樂(lè)禍。
此番，崔璟于朝廷“有功”，但于宗法人倫“有過(guò)”，前者有圣人嘉獎(jiǎng)，而后者，還需看崔氏最終會(huì)作何應(yīng)對(duì)。
“天下之大，卻無(wú)人知崔令安用心良苦。”魏叔易似有若無(wú)地嘆了口氣，又慶幸道：“還好有我知他。”
而再往前追溯，他這個(gè)不被承認(rèn)的知己好友，便覺(jué)崔令安這半生，似乎從來(lái)不曾被理解過(guò)。
不過(guò)，崔令安也不需要被理解，他的路一直是他自己所選，選擇走上這條路，便說(shuō)明他只忠于自己的內(nèi)心，而非世俗目光。
這世上之人，各有立場(chǎng)混淆對(duì)錯(cuò)，各為己利蒙蔽視線，是否被他們理解，似乎的確不怎么重要。
但他想，即便一身反骨的崔令安再如何孤勇，卻一定在意著那個(gè)人的目光——
說(shuō)來(lái)，滎陽(yáng)鄭家之事……“她”當(dāng)真就只是祈了個(gè)福這么簡(jiǎn)單嗎？
魏叔易面上的從容之色消失，前功盡棄，兵荒馬亂，拿手按住了眉心。
看不下去的長(zhǎng)吉走了過(guò)來(lái)，給出了切實(shí)的提議：“郎君，請(qǐng)恕屬下多嘴，您要實(shí)在心神不寧，不然還是去燒一把香吧。”
人上香上慣了，一天不上，便會(huì)渾身難受，聽(tīng)說(shuō)是這樣的。
魏叔易：“……也好。”
……
翊善坊深處，坐落著喻增在宮外的府邸。
此刻，一名三十歲上下的男子從外面折返，帶著三分醉意，嘴里哼著小曲兒，身邊跟著一名提燈的仆從。
他剛進(jìn)得府內(nèi)，得下人告知，略感意外：“兄長(zhǎng)回來(lái)了？”
他連忙去了喻增的院子，走向廊下發(fā)髻花白的老婦人，婦人是他的母親，錦緞翡翠將她堆出了幾分貴氣。
聽(tīng)罷婦人所言，男人更詫異了：“兄長(zhǎng)在親自釀酒？”
兄長(zhǎng)好些年沒(méi)釀過(guò)酒了吧。
他不由好奇地問(wèn)：“兄長(zhǎng)是給何人釀酒？“
兄長(zhǎng)自己很少喝酒的。
他說(shuō)著，就要進(jìn)去看，卻被母親攔下，低聲叱責(zé)道：“你進(jìn)去作甚，一身的酒臭，再壞了你兄長(zhǎng)的酒香。”
男人：“……”
都是酒，他就是酒臭，兄長(zhǎng)的酒就是酒香！
但他并不覺(jué)得母親偏心兄長(zhǎng)，反而，他覺(jué)得母親是畏懼兄長(zhǎng)，這一點(diǎn)從平日里的相處上便能看得出來(lái)。
男人忍不住嘆氣：“娘，咱們都是一家人，您總這么怕兄長(zhǎng)作甚……”
婦人嗔他一眼：“我哪里是怕……”
“是是是，您不是怕，您是覺(jué)得愧對(duì)兄長(zhǎng)。”男人嘆道：“您這是因愧生怕，您總覺(jué)得兄長(zhǎng)因?yàn)楫?dāng)年之事，在心中怪您，是吧？”
婦人微微抿緊了嘴角，沒(méi)有否認(rèn)。
“跟您說(shuō)多少遍了，您就是放不下……當(dāng)年您若不送兄長(zhǎng)入宮，咱們一家還有兄長(zhǎng)都得餓死，兄長(zhǎng)若是記恨您，又豈會(huì)將咱們接來(lái)京師享福呢？”
和兄長(zhǎng)分開(kāi)時(shí)他還小，不記事，當(dāng)年之事他都是聽(tīng)母親說(shuō)的。
但這些年來(lái)兄長(zhǎng)不曾虧待母親和他，他能成家立業(yè)，也全都是仰仗兄長(zhǎng)。
“好了，休要再提這些，下值后又跑去吃酒……你兄長(zhǎng)最愛(ài)干凈，你一身酒氣只會(huì)惹他心煩，快回去。”
“兄長(zhǎng)好不容易出宮回來(lái)一趟，我還沒(méi)和兄長(zhǎng)打個(gè)招呼呢！”
婦人不管那么多，推著二兒子離開(kāi)了此處。
待外面恢復(fù)了安靜，喻增才從酒室中出來(lái)。
他身后的近隨太監(jiān)合上酒室的門(mén)，交待兩名仆從在此守好，不得離人，不準(zhǔn)任何人擅入。
喻公釀此酒，是得圣人吩咐，不可有差池。
喻增自此處離開(kāi)后，去了書(shū)房中，旋開(kāi)書(shū)架旁的機(jī)關(guān)，書(shū)架自兩側(cè)緩緩分開(kāi)，現(xiàn)出了一間狹小的暗室。
暗室中供著一尊牌位，拿黑布蒙著，未有揭開(kāi)。
喻增和往常一樣點(diǎn)燃青香，緩緩插入香爐之中，深深拜下，許久，才直起身。
他靜靜看著那青香燃去大半，才緩緩開(kāi)口，輕聲道：“不知為何，那個(gè)孩子……如今行事，竟然同您有些相似。”
那尊拿黑布蒙起的牌位不會(huì)回答他的話。
看著那安靜的黑布，他有些自嘲于自己的自欺欺人與膽怯。
他因?yàn)槟懬樱當(dāng)?shù)年來(lái)，從不敢揭開(kāi)這塊布，從不敢直面那尊牌位。
他本不配供奉殿下，更不配說(shuō)這些話。
于是他和往常一樣沉默下來(lái)，直到見(jiàn)香燃盡，才將機(jī)關(guān)合上，走出書(shū)房。
抬首間，他見(jiàn)得夜幕之上，云紗拂過(guò)彎月，清寥寂靜。
同一刻，大云寺內(nèi)，無(wú)絕也在仰首觀天。
“洛河文星未滅，此災(zāi)已除……”無(wú)絕立于觀星臺(tái)上，又靜看許久，才掂了掂寬大的僧袍衣袖，腳步輕松地走下觀星臺(tái)，樂(lè)滋滋地自語(yǔ)道：“甚好甚好，說(shuō)不得又能多活些時(shí)日了。”
“方丈大師。”一名僧人走來(lái)，向他雙手合十行禮：“天鏡國(guó)師前來(lái)，想與您一見(jiàn)。”
“天鏡？”無(wú)絕擰眉低聲嘀咕：“這老貨怎么來(lái)了……他一個(gè)道士，來(lái)我佛家之地，也不怕克出個(gè)好歹來(lái)。”
僧人在心中念佛，只當(dāng)不曾聽(tīng)到。
人已來(lái)了，自然不能避而不見(jiàn)，無(wú)絕干脆讓人將天鏡請(qǐng)來(lái)此處。
見(jiàn)那一襲道袍，臂挽拂塵，仙風(fēng)道骨的老道士向自己走來(lái)，無(wú)絕內(nèi)心冷笑——可恨就是這幅表象，死死迷住了殿下！
他開(kāi)口，語(yǔ)氣便不算友善：“不知是何事竟勞得國(guó)師大人親自前來(lái)？”
天鏡國(guó)師未有直接答話，而是仰首觀天，緩聲道：“洛河文星本有覆滅絕跡之兆，然而如今并未涅滅，只是散落黯淡……”
無(wú)絕心中打鼓，又在心底罵了聲“老貨”，表面卻故作訝異：“是嘛，竟有此等事？”
天鏡國(guó)師拈須一笑。
“能有機(jī)緣擾亂改變此命數(shù)的，不會(huì)是尋常人。”道人枯皺的臉上有不明的笑意，“更甚者，是不屬于這世間之人。”
無(wú)絕心中戒備，斜睨向他。
天鏡國(guó)師轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái)，玄妙的眼睛似洞悉一切：“圣人敏覺(jué)，早已知曉一切了。”
無(wú)絕故作出疑惑之色。
天鏡國(guó)師便繼續(xù)明言：“細(xì)說(shuō)來(lái)，你隱瞞此事，可是犯了欺君之罪。”
無(wú)絕心中再無(wú)僥幸，恢復(fù)死豬不怕開(kāi)水燙的本色，一拂衣袖，負(fù)手挺著大肚腩，笑道：“如此，拿我治罪便是嘛！”
天鏡國(guó)師卻搖了頭。
“陛下無(wú)意問(wèn)罪于你。”
僧人都已避遠(yuǎn)，天鏡看向天女塔所在，道：“陛下無(wú)意問(wèn)罪任何人，那也是陛下期盼之人。”
無(wú)絕了然抬眉。
懂了，這是讓他從中做說(shuō)客，轉(zhuǎn)達(dá)圣人的仁慈與善意？
天鏡將話帶到，便未再多言，只是靜靜看著變化莫測(cè)的穹頂星象。
無(wú)絕敷衍了兩句，不愿與他多待，隨口道：“……國(guó)師大人慢觀，貧僧困乏，便先回去歇息了。”
他剛行兩步，身后傳來(lái)天鏡的聲音：“此陣既成，你便時(shí)日無(wú)多了。”
無(wú)絕腳下一頓。
“此中可有解法？”天鏡眼中有惺惺相惜之色，“如是有，貧道愿助你一臂之力。”
他不知無(wú)絕因何與他不對(duì)付，但同為有幸于此道開(kāi)悟的天才，他對(duì)無(wú)絕并無(wú)敵意。
“心領(lǐng)了，我這條命且硬著呢。”無(wú)絕不以為意地拂袖而去。
天鏡在后輕輕搖了搖頭。
……
次日，戶部湛侍郎作為賑災(zāi)欽差，拖著他那十二個(gè)奶娃子，離開(kāi)了京師。
興寧坊，驃騎大將軍府上，一處小院中，喬玉綿坐在廊下，正憑氣味辨認(rèn)草藥：“此為白芷，以根入藥，可祛病除濕，活血生肌……”
她說(shuō)罷等上片刻，未聽(tīng)到孫大夫的聲音，才去觸摸拿起下一味草藥。
孫大夫輕易不會(huì)說(shuō)話，若她答對(duì)，他便無(wú)聲默認(rèn)。若她答錯(cuò)，他則尷尬地輕咳一聲。
孫大夫坐在一旁，看著那甚有天資的少女，不時(shí)還有些恍惚。
是的，他收徒了。
他竟然收徒了，在此之前，他根本都不敢想這該有多么驚心動(dòng)魄，且令他生不如死。