沈棠不由得發(fā)出來(lái)自靈魂的感慨。
“鄭喬可真是個(gè)矛盾重重的人物。”
祈善：“矛盾重重？”
“他身上有些東西讓我費(fèi)解。”
褚曜：“讓五郎費(fèi)解？”
“說(shuō)鄭喬愚蠢吧，他又是臥薪嘗膽又是忍辱負(fù)重，沒點(diǎn)兒腦子別說(shuō)在辛國(guó)舊臣手中活下來(lái)，估計(jì)連內(nèi)庭都走不出去。但要說(shuō)此人聰明，又看不出他聰明在哪兒，大好局勢(shì)能糟蹋成這個(gè)鬼樣子。辛國(guó)本身國(guó)運(yùn)將盡，因此庚國(guó)滅辛國(guó)并未耗損多少，若能安分修生養(yǎng)息，沒那些縱容帳下兵馬屠城劫掠、羞辱辛國(guó)王室的蠢事，未必不能圖謀西北全境……”
或許是本性如此，又或許是自小在內(nèi)庭長(zhǎng)大，見慣了后宮爭(zhēng)斗的陰私，所以耳濡目染下也喜歡用那些不入流的陰毒手段，但不管怎么說(shuō)他贏了，也爬到萬(wàn)人之上的位置。
大好局面非得作死。
一手王炸打成渣渣。
褚曜笑了笑：“因?yàn)猷崋滔喈?dāng)自負(fù)。他是很聰明，少時(shí)天資極高，不然怎會(huì)有名士名家不顧他的出身，愿傾囊相授？倘若不是被辛國(guó)國(guó)主收入內(nèi)廷，以其資質(zhì)，或許這會(huì)兒也是譽(yù)滿天下、極口項(xiàng)斯之名士了。但越是如此，他被毀后越容易作繭自縛。”
沈棠喃喃：“自負(fù)？自縛？”
褚曜不知想到什么，似有譏諷一閃而過(guò)：“他未必不清楚自己在做什么。辛國(guó)舊臣也好，遺民也罷，不過(guò)是被他踐踏在腳底的螻蟻。螻蟻即便傾巢而出也難成氣候，只消放一把火就能燒個(gè)干凈。蜉蝣撼樹，不自量力。”
“天下人都知道他在辛國(guó)內(nèi)庭不光彩的過(guò)去，所以他為了極力遮掩這些，他便要向全天下展示他肆意作踐、玩弄仇人的手段……”
今天將這家夷三族，明天把那家抄家流放，后天嘉獎(jiǎng)胡作非為的心腹、縱容他們?yōu)榉亲鞔酰粨p害利益的螻蟻再怎么抗議掙扎，在他統(tǒng)御的勢(shì)力戰(zhàn)車之下，統(tǒng)統(tǒng)被碾為肉渣。
而且——
褚曜看得透徹：“雖然不知‘臨時(shí)行宮附近有暴民造反’的謠言是誰(shuí)散播的，但從鄭喬癲狂、歇斯底里的反應(yīng)來(lái)看，他興許也意識(shí)到自身處境岌岌可危，所以一個(gè)沒根據(jù)的謠言就能讓他草木皆兵。只是，五郎覺得鄭喬走到如今這一步，他還有回頭是岸的可能嗎？”
沈棠思忖后搖頭：“任由憤怒仇恨支配理智，將自己生路斬盡。即便他想回頭，也得看看被他得罪死的人愿不愿意給他浪子回頭的機(jī)會(huì)。他明白這點(diǎn)，索性就癲狂到底？”
褚曜淡淡道：“慎獨(dú)自律，修己安人，正身而天下歸之，鄭喬則是背離天下的那個(gè)。”
所以注定沒好下場(chǎng)。
這時(shí)，沈棠注意到一旁的林風(fēng)格外沉默，于是輕聲問她是不是哪里不舒服，還是困了。
八九歲的孩子，精力有限。
林風(fēng)醒過(guò)神，抬頭才發(fā)現(xiàn)大家伙兒都在看著她，低頭嚅囁著道：“奴家是突然想起來(lái)家鄉(xiāng)聽過(guò)的一段坊間唱詞兒，其中有一句是‘偽女嬌作倀亂北辰，二十路煙塵沖紫宮’。”
祈善二人還真沒聽過(guò)這消息。
畢竟凌州離這里也不近。
只是——
祈善似笑非笑地調(diào)侃：“傳出這則唱詞兒的人，倒是一點(diǎn)兒不給鄭喬面子。”
世人皆知鄭喬曾被辛國(guó)國(guó)主賜名“女嬌”，北辰代指“帝星”或者“帝王居所”，紫宮也有“帝王宮禁”的意思。前一句罵鄭喬壞事做盡亂了內(nèi)庭，得位不正，后一句就有點(diǎn)耐人尋味。
煙塵即烽煙征塵，代指勢(shì)力。二十路“勢(shì)力”沖擊紫宮，絕對(duì)是鄭喬聽了要高枕難眠、輾轉(zhuǎn)反側(cè)的消息……不，或許已經(jīng)睡不著了。
祈善：“你從凌州來(lái)，那邊局勢(shì)如何？”
林風(fēng)小手抓著衣擺，神情難過(guò)：“奴家不清楚，只是聽仆婦談起外頭又開始打仗。”
正因如此，林家才會(huì)選擇避禍南下。
祈善看著狼狽的土匪首領(lǐng)，遭難的林家一門，心下了然——凌州境內(nèi)出現(xiàn)那段唱詞，跟著內(nèi)亂，謠傳臨時(shí)行宮附近有暴民，結(jié)果鬧騰下來(lái)真有人造反……
鄭喬已失民心，各方勢(shì)力都想要他的命，倒是四寶郡還算安靜些，打仗消息也未傳來(lái)。
他與褚曜暗中交換了個(gè)眼神。
這局面的確是他們想看到的，但沒想到這天來(lái)得這么早。原以為鄭喬的江山還能撐個(gè)五年，戰(zhàn)亂苗頭從四寶郡開始。五年，足夠他們布局謀劃，也給沈小郎君成長(zhǎng)時(shí)間。
沒想到其他人比他倆還會(huì)來(lái)事。
窺一斑而見全豹，從這些唱詞、謠言出現(xiàn)的時(shí)機(jī)和地方也看得出來(lái)，“惡人”有點(diǎn)多啊。
沈棠寬慰地拍拍小丫頭發(fā)頂，倏忽想到什么，摸出了幾顆飴糖遞給她。
“喏，甜的。”
小孩愛吃糖，林風(fēng)應(yīng)該也不例外吧？
看著手心躺著的飴糖，林風(fēng)眼眶微熱。
翟樂嘆道：“打不打仗，苦的都是百姓。”
庚、辛兩國(guó)打仗，戰(zhàn)場(chǎng)就放在辛國(guó)，辛國(guó)百姓的日子可想而知。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，平定還沒大半年，戰(zhàn)亂又起。這回不知要打幾年，這片土地上的百姓又要花多少時(shí)間平復(fù)瘡疤？
轉(zhuǎn)念一想，豈止辛國(guó)如此？
辛國(guó)百姓只是整個(gè)大陸的一片縮影。
沈棠見眾人神色哀泣，情緒低沉，感覺不自在。正想出聲找個(gè)話題活躍一下氣氛，共叔武倏然道：“五郎，在下有一不情之請(qǐng)。”
“什么不情之請(qǐng)？直言便是。”
他指了指土匪首領(lǐng)，還有被俘虜?shù)膸讉€(gè)土匪：“有些事情想跟他們談一談。”
“談?wù)劊俊?/p>
共叔武眸色閃過(guò)冷意：“對(duì)。”
沈棠稍微一想便懂了他的意思。
正色道：“你們隨便聊。”
送他們下去跟閻王聊天她都沒意見。
還幫她省了幾張吃飯的嘴。
雖說(shuō)官差押解犯人屬于“公務(wù)”，他們也是秉公辦事，但流放路上那些折磨可不在“公事”范疇。不知有多少龔氏子弟、女眷親屬死在這些差役手中，共叔武的要求合情合理。
土匪首領(lǐng)迷惑不解，待所有土匪都被拉到偏僻小角落，保證此處動(dòng)靜不會(huì)驚擾沈棠等人，共叔武才冷笑著問土匪俘虜：“你們之中，哪些曾任職差役？參與押解龔氏族人？”
聞言，土匪首領(lǐng)心頭突突幾下。
他不由得問：“你是……”
共叔武繼續(xù)冷笑：“在下龔文，龔義理！”
土匪首領(lǐng)只知龔氏有個(gè)在逃的九等五大夫，不知名諱，聽到共叔武真名也沒想到這層。可即便如此，光聽“龔”這個(gè)姓氏，他就感覺有股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
幾個(gè)幸存差役嚇得面皮輕抖。
龔……
龔氏的龔？