奈何理想很豐滿，但現(xiàn)實(shí)很骨感。
宴安沒(méi)想到自己受到的最大阻力不是來(lái)自鄭喬，而是身邊這些廷臣，各種阻撓。
給出的理由更是惹人發(fā)笑——
有功之人才有賞！
又言，百姓不思農(nóng)事、懶怠松懈，致使收成驟減，田稅繳納不足，這會(huì)兒無(wú)糧過(guò)冬是他們自作自受。真正計(jì)較起來(lái)，他們未立寸功還有罪！國(guó)主開恩不予他們計(jì)較，宴安居然要給這些懶東西發(fā)糧過(guò)冬？那讓那些勤懇勞作、自給自足的百姓怎么想？
“有功而不賞則善不勸，有過(guò)而不誅則惡不懼！”聽(tīng)到宴安的提議，有廷臣出列，余光小心翼翼看鄭喬臉色，見(jiàn)鄭喬并未不悅，他繼續(xù)振振有詞，“那懶怠賤民無(wú)功有過(guò)，您這么做只會(huì)助長(zhǎng)他們的惡行！來(lái)年春耕，勤懇的百姓也會(huì)因此疏忽農(nóng)事！”
他頓了頓：“這才是后患無(wú)窮！”
宴安幾乎要被氣得臉色鐵青。
這種歪理也能拿出來(lái)說(shuō)？
與“何不食肉糜”有甚區(qū)別？
餓了就去種地？
手中無(wú)糧就是百姓松懈農(nóng)事？
倒是讓他們有良田可種啊！
宴安看著眼前這一張張道貌岸然的嘴臉，只覺(jué)得胃部有痙攣的錯(cuò)覺(jué)，幾欲嘔吐。
若非他現(xiàn)在修身養(yǎng)性，還需要給鄭喬做個(gè)好表率，他現(xiàn)在就能提劍割了此人舌頭！
這條舌頭不會(huì)說(shuō)人話就棄了！
宴安心似明鏡，篤定糧庫(kù)賬目有問(wèn)題，不然這群人為何默契一致阻攔自己？
將百姓逼到絕路，他們還能有生路？
這個(gè)嘛——
廷臣各有想法。
有些知道，但知道不意味著會(huì)在意。
所謂百姓，不過(guò)是一群泥巴地刨食的螻蟻，他們?cè)僭趺呆[騰也無(wú)法威脅自己什么。
但是賬目問(wèn)題被抖出來(lái)，鄭喬分分鐘就能讓他們見(jiàn)不到明天太陽(yáng)！腳指頭想也知道該怎么做！那些賤民死就死，反正命賤不值錢。
宴安神色冰冷下來(lái)。
蘊(yùn)含殺意的眉眼跟鄭喬幾分神似。
宴興寧堅(jiān)持己見(jiàn)。
心里有鬼的廷臣出列，各抒己見(jiàn)，他們對(duì)宴安或抨擊、或譏嘲，各個(gè)吵得臉紅脖子粗。鄭喬坐在上首，神色慵懶愜意，像是看一出精彩絕倫但看多了又很無(wú)聊的猴戲。
他哪能不知道廷臣有鬼？
知道，但縱容了。
鄭喬能有今日，戰(zhàn)勝庚國(guó)老國(guó)主一干兒子，登上國(guó)主之位，除了跟王太后聯(lián)手，還有便是用這種手段招攬人才，給足手底下人好處。這些人是比他還貪婪無(wú)數(shù)倍的水蛭，要吸足血才會(huì)乖乖替他辦事，為他賣命。
宴安種種改革計(jì)劃，鄭喬仔細(xì)看過(guò)，樁樁件件，利國(guó)利民，但唯獨(dú)不利他們。
不僅不利還有害，損傷他們的根基，動(dòng)他們收入囊中的利。試問(wèn)誰(shuí)不恨他？
宴安還想肅清風(fēng)氣，將這些廷臣搞下去，勸諫鄭喬遠(yuǎn)離奸佞小人，多親近忠良。
看著幾乎被孤立的宴安，鄭喬心下嗤笑——他這位師兄被恩師教得過(guò)于天真單純，不知人心貪婪與險(xiǎn)惡。用人不看品格、不看才能，只看那人能為他鄭喬做到什么。
繼續(xù)下去，將這群廷臣惹毛了，鄭喬一點(diǎn)兒不意外自己某天會(huì)收到這位師兄的噩耗，例如半夜溺斃井匽、失足落水、遭入室賊人誤殺……總之，死于“意外”！
鄭喬見(jiàn)爭(zhēng)吵差不多，出言打斷，將話題轉(zhuǎn)到擊退四寶郡叛軍的聯(lián)盟軍身上——國(guó)璽出世，他一直派人注意那邊的戰(zhàn)局。說(shuō)實(shí)話，彘王兵馬還是有些超出他的預(yù)料。
特別是那員猛將公西仇。
饒是鄭喬也有些忌憚，但也只是忌憚，只要彘王沒(méi)得到國(guó)璽，他便無(wú)所畏懼。
所以——
那枚突然現(xiàn)身的國(guó)璽落入誰(shuí)手？、
被藏匿在何處？
為安心，他決定見(jiàn)一見(jiàn)所謂聯(lián)盟軍的烏合之眾。倘若這些人有能威脅自己的，順手宰了！領(lǐng)頭的便是吳賢，其次谷仁。
再之后的，鄭喬沒(méi)心思關(guān)注。
掃一圈，并未從他們身上發(fā)現(xiàn)可疑氣息，鄭喬心下有些失落，仍打起精神。
按照軍功該賞就賞。
吳賢居首功，谷仁次之，其余人再次之，雖無(wú)眾人期待的“裂土封王”，但各個(gè)加官進(jìn)爵，賞賜豐厚，也不算白來(lái)一趟。有人心下納悶，如此好說(shuō)話，這還是鄭喬嗎？
這時(shí)，谷仁出列保舉沈棠出任河尹郡守——說(shuō)是郡，但由于西北大陸小國(guó)林立，每個(gè)國(guó)家瓜分下來(lái)，整體面積都不大。
只是名字分得細(xì)，名頭聽(tīng)著很唬人。
河尹真就是個(gè)小地方。
除了谷仁，另有幾人也出列推薦。唯獨(dú)吳賢沒(méi)動(dòng)，不僅沒(méi)動(dòng)，還瞪大一雙眼睛，一副被人當(dāng)場(chǎng)背刺的震驚臉，內(nèi)心充斥著對(duì)谷仁的“親切問(wèn)候”，完全鬧不懂他要干啥！
河尹是自己免費(fèi)“租借”給沈棠的。
谷仁保舉沈棠當(dāng)河尹郡守？
那自己借個(gè)屁！
奈何鄭喬就在上頭，自己便是有一肚子的問(wèn)候也只能憋著，憋得臉色難看。
鄭喬微微蹙眉：“沈棠？此人沒(méi)來(lái)？”
關(guān)于沈棠，探子一早傳回消息。
據(jù)說(shuō)此人能與十五等少上造的公西仇戰(zhàn)幾百回合，又是個(gè)爛好人，自己還窮得叮當(dāng)響，收留一千八百多流民。又跟吳賢這里借了一千人，慢騰騰往河尹去了。
鄭喬收到消息，以為情報(bào)有誤。
沈棠如何與十五等少上造打個(gè)有來(lái)有回？之后得知公西仇與沈棠有私交，戰(zhàn)場(chǎng)交流頻繁，怕不是打了假賽。再加上公西仇這人的姓氏，也的確可能放水坑彘王。
鄭喬就懂了。
沈棠是有能力，但并無(wú)外界盛傳那么恐怖，再加上是個(gè)爛好心的老好人，一千八百多老弱婦孺拖后腿，鄭喬并未生出多少戒備。不過(guò)——該問(wèn)的還是要問(wèn)清楚。
谷仁的回答也跟他所想差不多——沈棠不來(lái)的原因純粹是帶著一千八百多百姓不好走，這些人速度跟不上大軍疾行，又想趕上來(lái)年春耕，思來(lái)想去便先去河尹了。
鄭喬瞥一眼吳賢難看的臉色。
允了！
聯(lián)盟軍雖是他眼中的烏合之眾，但螻蟻聚在一起多了，咬人也會(huì)疼，倒不如讓他們生了齟齬，彼此離心。只看吳賢失控的表情管理，也知道這事兒他應(yīng)該不知道。
呵呵——
鄭喬贊了幾句，命人設(shè)宴。
宴安卻對(duì)沈棠的缺席格外介意。
“此人恐是大患。”
鄭喬嗤笑：“大患？因?yàn)闆](méi)來(lái)？”
宴安蹙眉道：“若是其他情況，來(lái)不來(lái)無(wú)妨，但孝城有國(guó)璽現(xiàn)世又莫名消失，再借故不來(lái)，那便可疑了。此子收留一千八百余老弱婦孺，是為仁慈，還是為別的？”
也可能是用這些流民當(dāng)借口。
鄭喬俊俏陰柔的臉上浮現(xiàn)些許譏嘲：“師兄之意，這個(gè)十二歲的少年拿到了國(guó)璽？”
宴安道：“不無(wú)可能。”
鄭喬笑了。
他笑宴安不懂國(guó)璽。
宴安卻愁鄭喬自負(fù)。
不管如何，沈棠的名分定下來(lái)了。
除了盟主吳賢，無(wú)人受傷！
梆梆梆梆，吳賢將桌案拍得震天響，放棄了多年修養(yǎng)，口中怒吼噴火：“谷子義，著實(shí)可恨！他還他的人情，何故截我的？”
秦禮聽(tīng)聞此消息卻不感覺(jué)意外，甚至覺(jué)得本該如此——沈棠帳下可是有個(gè)“惡謀”祈元良啊，背刺什么的，這廝最擅長(zhǎng)了！
他道：“也未必是谷子義從中作梗。”
吳賢怒道：“不是他還能是誰(shuí)？”
秦禮：“祈元良。”
肯定是祈元良的鬼主意！
一邊說(shuō)“租借”河尹，從吳賢這邊誆騙了人手過(guò)去，一邊又跟谷仁串通好，讓谷仁保舉沈棠為河尹郡守。回頭吳賢追問(wèn)起來(lái)，沈棠這邊就能一推二五六，死不承認(rèn)！
吳賢也只能吃啞巴虧。
因?yàn)槭枪热时Ｅe的，沈棠也“不知道”，“租期”到了也別指望會(huì)沈棠會(huì)搬走。
吳賢仔細(xì)咂摸，連連擺手說(shuō)道：“不不不，這肯定是谷仁干的好事！”
他相信沈郎主的人品！
秦禮：“……”
自家主公不懂祈元良！
數(shù)日后，河尹境內(nèi)，某匪寨。
劍光一揮，人頭被沖出的血流沖高，再咕嚕滾落地，死者雙目圓睜，竟是死不瞑目。少年反手又將染著鮮血的長(zhǎng)劍送入另外幾人胸口，隨著尸體倒地，寨內(nèi)一片寂靜。
“還有誰(shuí)，不服？”
“殺了這小娘皮為大當(dāng)家報(bào)仇！”
一刀疤臉壯漢提刀撲殺上來(lái)。
還未近身便被少年兩劍斬?cái)嚯p臂。
壯漢身軀順著慣性向前摔倒，準(zhǔn)確撞到少年劍鋒之上。那柄劍削鐵如泥，斷開壯漢脖頸更是順滑得不見(jiàn)一絲滯塞。少年踏著腳下溫?zé)岬难托Γ骸翱蛇€有不服的？”
一眾土匪看得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。
更有人緊張地大聲吞咽口水。
從半山腰到匪寨，一路的尸體一路的血，這名長(zhǎng)相艷麗的少年是一路殺上來(lái)的，一眾兄弟撲上去，連看都沒(méi)看請(qǐng)，已經(jīng)人頭落地。一直殺到匪寨正廳，斬下匪首。
“我允許你們現(xiàn)在跟我說(shuō)‘不服’，我給你們一個(gè)痛快的死法，若是歸順于我再說(shuō)‘不服’，下場(chǎng)便是生不如死！”少年微揚(yáng)下巴。個(gè)子雖不高，眼神卻帶著居高臨下的睥睨。
“哦？沒(méi)人了？這就好！”
這時(shí)，一眾土匪強(qiáng)盜人中有張生面孔，倏忽振臂高呼：“大當(dāng)家！”
“大當(dāng)家！”
“大當(dāng)家！”
傻愣的其他人遲疑了幾息。
也跟著振臂高呼“大當(dāng)家”！
聲音從一開始的窸窸窣窣，到最后的連成一片，震耳欲聾，響遍整個(gè)匪寨。