上山路上,崔止暗中觀察身側(cè)文士。
文心文士的年紀(jì)無法從外表粗暴判斷,乍一看二十來歲的青年文士,實(shí)際年齡可能七老八十乃。身側(cè)這位文士也一樣,相貌周正端方,氣質(zhì)沉穩(wěn)恬謐,身上毫無永生教那群邪教徒瘋癲模樣,雙眸似黑夜江水飄蕩的波光。
如此氣度,不是大家出身或者常年位高權(quán)重是養(yǎng)不出這通身氣質(zhì)的,崔止不由生出幾分好奇:“崔某觀先生有龍章鳳姿,竟然也會(huì)信永生教那些蠱惑人心的外門邪說?”
日月山川都非一成不變。
區(qū)區(qū)凡人也敢妄想永生不死?
如此風(fēng)姿卻給永生教當(dāng)馬前卒,明珠暗投,可惜了。待崔止閉上眼,驚愕發(fā)現(xiàn)身側(cè)空空如也,根本感知不到對(duì)方的氣息。他猜測(cè)對(duì)方不是修煉內(nèi)家功夫的高手,便是擅長收斂氣息的奇才。此等本事,悄無聲息摸到自己身邊,他都可能發(fā)現(xiàn)不了,值得戒備。
文士并未第一時(shí)間回答。
他望著延伸上去的蜿蜒山道,不知何故,一陣陣心悸得難受,仿佛有一只無形的手正捏著他的心臟,那只手的主人居高臨下欣賞他的失態(tài)。文士閉眸沉氣壓下心中異樣。
文士道:“不信。”
崔止似乎沒想到會(huì)是這回答。
“既然不信,又為何聚眾圍山?”
文士直白承認(rèn):“自然是為了活命。”
“為了活命?便選擇聚眾造反?永生教煽動(dòng)庶民,動(dòng)搖國本,罪行罄竹難書。偏偏又是一群不成器的烏合之眾,只怕竹籃打水一場(chǎng)空,還丟了卿卿性命。”崔止心中揣著火氣。天清郡境內(nèi)瘟疫只能怪本地官府怠政無能,但風(fēng)波鬧得這么大,間接累死岳母,卻與永生教這場(chǎng)愈演愈烈的叛亂有不可分的干系。
“大丈夫生于天地之間,當(dāng)有顛覆乾坤、重塑人間之志向。”文士靠著跟崔止說話轉(zhuǎn)移愈來愈明顯的心慌,“觀崔郎也是人中龍鳳、大家出身,何時(shí)有折腰一看人間?”
這是嘲諷崔止不識(shí)人間疾苦了。
崔止心中冷哼。
文士又道:“崔郎可有養(yǎng)過兔子?”
崔止不知道他怎么提起這個(gè),但仍順著話題繼續(xù)回答:“不曾,但家中山妻與小女曾在夜市買過兩只。運(yùn)氣不行,買了一公一母,養(yǎng)在院中幾月不看又冒出了好幾窩。”
這也是一段溫情趣事了。
為了遏制這些兔子繼續(xù)擴(kuò)大,崔止特地命人將這些兔子處理了端上桌,只剩兩只公兔繼續(xù)養(yǎng)著,免得小女兒哪天想起來不好交代。記得崔徽那時(shí)候還調(diào)笑:【崔氏家大業(yè)大還缺幾口兔肉嗎?過陣子就是花朝,坊間夜市拿出去賣,那些女郎最喜這些雪團(tuán)。】
不僅沒虧,還小賺一把。
崔止無奈道:【是不缺兔肉,但也不缺賣兔子的幾文銀錢,拎出去賣不惹笑話?】
【只要你不將崔至善三個(gè)字刻在臉上,哪怕買家認(rèn)識(shí)你這張臉,也不敢將你跟崔氏家主聯(lián)系到一起的。】崔徽抱起其中一只幸存兔子,用對(duì)方雪白的毛茸茸去蹭他臉頰。
想到這些,他心情終于不那么苦澀。
崔止?jié)M腦子過往歲月,身側(cè)的文士并未察覺,而是自顧自道:“為了生存,兔子有著驚人忍痛能力、忍耐能力。人間眾生何嘗不是兔子?若非退無可退、忍無可忍,誰愿意離開祖祖輩輩賴以為生的田,去當(dāng)亂臣賊子?”
恐懼和疼痛超過了極限,兔子會(huì)尖叫。
人也如此。
一旦外界施加的痛苦超過了臨界點(diǎn),往往不是逼死自己,就是動(dòng)手逼死別人,從無例外。沒有走到這一步,不過是還能忍罷了。尸位素餐者有什么臉面質(zhì)問這些人為何不繼續(xù)忍下去?因?yàn)閷?duì)面太不是人了,所以掀桌了。
就是這么簡(jiǎn)單。
崔止道:“你覺得是官逼民反?”
“天若無道就換天,君若無道就換君。”
崔止沒想到烏合之眾里面還有一二可取之人,但他好奇:“主家可知先生這話?”
上位者都喜歡求穩(wěn)求溫順。
君君臣臣,父父子子。
想來沒有哪個(gè)主家會(huì)喜歡自己手底下的人,滿腦子都是“天若無道就換天,君若無道就換君”的思想。誰能保證自己永遠(yuǎn)“有道”?一旦“無道”就要被換,誰能樂意?
文士道:“主家就是這么想的。”
康國文武人均寫的一手好檢討,其中又以喜歡“吾日三省吾身”的主上最為積極。就算一年到頭沒有天災(zāi),過年都要下個(gè)“罪己詔”反省一下今年為何沒達(dá)成各種稀奇古怪的指標(biāo),例如人均穿衣、人均吃用、人均住宅……他一度懷疑人才不來是因?yàn)樘怼?/p>
一個(gè)人卷能當(dāng)個(gè)勵(lì)志熱血的熱鬧瞧。
一群人瘋狂卷就是社畜地獄。
崔止:“……是嗎?”
哦,他不信。
不僅不信還要陰陽怪氣一句:“周公恐懼流言日,王莽謙恭未篡時(shí)。向使當(dāng)初身便死,一生真?zhèn)螐?fù)誰知?真正的完人果然都是新起之秀,便是什么甜言蜜語都能說的。”
沒得手的時(shí)候說的比唱得好聽。
一旦得手就開始暴露真實(shí)面貌了。
文士想了想自家那位主上,掐指一算主上都出道半生應(yīng)該算不上“新起之秀”了,不過這些話沒必要跟一個(gè)陌生人辯解。他的沉默落在崔止耳中就成了某種不可說心虛。
不多時(shí),又聽文士口中低喘。
崔止側(cè)目看去,只見文士那張俊秀面龐一片煞白,幾乎看不到血色,失去光澤的唇瓣顯現(xiàn)出清晰唇紋,竟有幾分孱弱之態(tài)。他微微蹙起了眉頭,以為文士身上生了隱疾。
心里想著要不要避開免得被栽贓,嘴上仍要虛情假意兩句:“先生是身體不適?”
天可憐見,自己什么都沒做。
此人是想栽贓嫁禍自己?
文士揉著心口位置,眉頭難以施展。
聲音喑啞,他眸子不知何時(shí)盈滿水霧:“不知何故,一到此地便覺身上不痛快。”
隨著劇痛加深,手中刀扇脫力墜地。
崔止往側(cè)后方退了一半步,警戒四下并未發(fā)現(xiàn)端倪,他道:“崔某一生坦蕩,不屑干那暗箭傷人之事,先生心疾與崔某毫無干系。”
文士扯了扯嘴角。
撇清倒是撇得挺快。
“崔郎磊落,某信得過。”他一連做了數(shù)個(gè)深呼吸,彎腰撿起脫手的刀扇,借著崔止看不到的角度將幾乎失控的淚意憋回,強(qiáng)裝無事道,“冒昧一問,令岳因何身故?”
既是上香吊唁,自然要了解一下基本情況。免得等會(huì)兒進(jìn)了靈堂跟死者晚輩寒暄,不慎說錯(cuò)話冒犯主家。崔止也懂這些人情,并未覺得文士問詢僭越:“被歹人所害。”
區(qū)區(qū)五個(gè)字就讓文士閉麥了。
他擔(dān)心繼續(xù)追問下去,人家再告訴他歹人是永生教徒,那就尷尬了,他還不被惱羞成怒的家屬打出靈堂?他含糊感慨:“千災(zāi)百難,民生多哀,斯人已逝,崔郎節(jié)哀。”
不說還好,一說也勾起崔止哀傷。
崔止是標(biāo)準(zhǔn)的世家大族子弟,從出生開始就由三四個(gè)乳娘照料,記憶中的母親對(duì)他總是冷淡,滿心滿眼都是丈夫如何、家族如何、庶務(wù)如何、崔止學(xué)業(yè)天賦如何,極少注意力是真正分給崔止整個(gè)人的。母子倆有心親近彼此,中間總帶著一道看不見的隔閡。
待長大,他對(duì)母親恭敬有余,親近不足。
母親也從不與他談心,更別說開導(dǎo)。
但是,岳母不同。
他在對(duì)方身上感受到尋常人家母子間的溫情,沒那么多冰冷疏遠(yuǎn)的規(guī)矩,也沒那么多令人皺眉的利益權(quán)衡,僅僅是一個(gè)母親跟一個(gè)兒子。她的開解或許不能解決實(shí)質(zhì)上的麻煩,卻能讓崔止見縫插針緩一口氣,不至于崩斷。
崔止回過神,眼眶已經(jīng)濕潤。
嘆氣擦去淚意:“失態(tài),讓先生見笑。”
反正對(duì)方也不認(rèn)識(shí)自己真實(shí)身份,當(dāng)面垂淚也沒那么丟人。崔止已經(jīng)能看到視線盡頭的清水庵,引文士入內(nèi)去停靈的側(cè)殿。文士在門口借著引下來的山泉水凈手,從崔止手中接過三支香。靈堂簡(jiǎn)陋,正中孤零零停著一口不大棺材,此地也無人守著哭靈……
崔止看他視線就猜到他在找誰,解釋道:“岳母生前是這間庵堂的主持,收留不少無家可歸的婦孺和被遺棄的女嬰,大災(zāi)之后又接納患病難民,大多都安排在更空闊的后院。庵中米糧見底,山妻應(yīng)該是去安撫他們了……”
文士聽聞此言更是敬佩。
不知何故,當(dāng)他置身這間清冷靈堂,上山路上頻繁造次的心悸消失無蹤,仿佛從未來過。文士看著這口簡(jiǎn)陋棺材,不知不覺掉下眼淚,連點(diǎn)香也忘了。看得崔止是一頭霧水,不知道的人還以為棺材里面躺著文士的岳母。
就算做戲,也不必如此拼命。
崔止正欲出聲提醒,文士突然發(fā)問。
“令岳靈堂為何沒設(shè)靈位?”供桌之上只有一點(diǎn)祭品,最關(guān)鍵的靈位居然沒有設(shè)?
崔止道:“這是岳母的叮囑。”
怎料文士反應(yīng)格外大:“為何?”
崔止也問過崔徽需不需要他為岳母親設(shè)靈位,崔徽卻說這是亡母遺愿:“大概……想要做個(gè)閻王殿前無名人吧,岳母早年間行差踏錯(cuò),做了些一生無法原諒的事情,這些年極力彌補(bǔ)仍郁結(jié)于心。她心有愧,便想以此種行事為當(dāng)年贖罪,作為晚輩自然不能忤逆長者遺愿。”盡管這些罪名在崔氏家主眼中算不上什么,落草為寇也是迫于生計(jì)啊。
世道如此,怎能怪罪求生之人?
心中卻懷疑身側(cè)文士。
對(duì)方的反應(yīng)太奇怪。
在他岳母靈堂掉什么淚?
“這香,點(diǎn)不著。”
崔止一看:“或許是保存不當(dāng)受潮了。”
總而言之盡快將人打發(fā)下山吧。
文士用文氣烘干三支香,順利點(diǎn)燃。
這時(shí),靈堂外傳來腳步聲,崔止一聽就認(rèn)出是崔徽,轉(zhuǎn)身道:“克五去哪兒了?”
他轉(zhuǎn)身自然沒看到文士驟然僵硬的脊背。
崔徽道:“后殿出了點(diǎn)兒事情。”
她視線看向文士背影,隱約覺得有些熟悉,遂用眼神向崔止詢問。崔止給了她一個(gè)稍安勿躁的安撫回應(yīng),人家只是來吊唁的。得知這個(gè)目的,崔徽臉上的冰色消退不少。
這時(shí),夫婦二人才發(fā)現(xiàn)文士始終背對(duì)側(cè)殿大門,背對(duì)著崔徽、面對(duì)著棺材。崔徽的角度看不到,但崔止的站位卻能清晰看到文士在走神,滾燙香灰從頂端墜落,砸在文士手腕,一下就燙出紅印。整個(gè)人像是被抽走魂魄,仿佛一尊木偶呆愣著,瞧著太怪異。
崔止抬手搭上腰間佩劍劍柄。
眼前這邪教徒行為顛三倒四,怎么看都不想是個(gè)好人,若在岳母靈堂突然發(fā)難……想到這個(gè)可能,崔止眸底已醞釀駭人殺意。拇指一點(diǎn)點(diǎn)抵開劍格,抽出一截雪亮劍身。
氣氛凝滯到讓人無法呼吸。
崔徽心跳驀地開始砰砰狂跳,隱約有失控的跡象。她上前,想要將人看個(gè)仔細(xì),只是伸出去的手還未夠著對(duì)方就被崔止強(qiáng)勢(shì)按下。
“克五?”
“克五……”
“你怎么可以是克五?”
喑啞如鬼魅的聲音從文士喉間溢出,由模糊到清晰,由疑惑到癲狂,他口中不斷呢喃崔徽的名字。崔止心中自然不痛快,但他更疑惑此人的身份,為何能讓克五也失態(tài)?
驀地,某個(gè)荒誕念頭強(qiáng)勢(shì)躥了出來。
莫非他是……
崔止喉間的猜測(cè)還未來得及說出,文士驀地轉(zhuǎn)過身,露出一雙布滿血絲的猩紅眸子,五官肌肉在情緒牽動(dòng)下時(shí)不時(shí)抽搐一二。從細(xì)節(jié)也看得出,主人情緒隱忍到極點(diǎn)。
他指著棺材厲聲問:“這里是誰?”
崔徽冷硬著臉:“你說呢?”
崔止沒見過這樣的崔徽。
即便是夫妻倆吵架最兇的時(shí)候,崔徽也未曾對(duì)他露出這樣冷硬的姿態(tài)。眼前這文士難道真是那人?難以言喻的情緒在崔止胸腔翻滾,絞殺著他的理智,他只能勉強(qiáng)支撐。
或者說,不能墮了風(fēng)度儀態(tài)。
還不待崔止開口試探對(duì)方的身份,眼前這個(gè)眼淚斷線的文士毫無預(yù)兆噴出大口血。
身形踉蹌向后,撐著供桌才沒倒下,崔止上前攙扶住他,手指按在對(duì)方脈上,文氣稍加試探就發(fā)現(xiàn)對(duì)方經(jīng)脈紊亂。對(duì)方道:“閻王殿前無名人……無名人……無名人?”
“你是無名人?”
“我是什么!”