【本尊,牛馬的命也是命啊。】
沈棠最初派遣烏有去東北大陸探查情況。
烏有不愿意,最開(kāi)始的幾天嘴里抱怨就沒(méi)停過(guò),時(shí)不時(shí)就要跟本尊這邊抗議:【你不能因?yàn)槲沂腔砟闶潜咀鹁屠碇睔鈮淹览飰赫グ 臼峭嗉搴翁保俊?/p>
沈·本尊·棠正被無(wú)數(shù)工作淹沒(méi)。
越聽(tīng)越惱火:【抱怨什么抱怨?要不你滾回來(lái),咱倆換一換?你天天坐班,我出去放風(fēng)?能出去透氣都不錯(cuò)了,你還跟我橫?】
哪怕化身也是自己,沈棠還是覺(jué)得烏有不識(shí)好歹——它要是牛馬,自己算是什么?
牛馬中的牛馬?
【別發(fā)牢騷,干活!】坐班太痛苦,自己跟自己拌嘴都成了一項(xiàng)緩解情緒的日常。
沈·烏有·棠:【……】
眼看著都快抵達(dá)目的地了,本尊又變卦。
檀渟失蹤,下落不明。
傾盡中部資源查不到檀渟下落,元良利用眾神會(huì)分社人脈也沒(méi)動(dòng)靜,只是傳回一則猜測(cè),檀渟長(zhǎng)時(shí)間失聯(lián)或有變節(jié)嫌疑。本尊只有一個(gè)要求——她活要見(jiàn)人,死要見(jiàn)尸!
【哎,這該怎么找?】
找個(gè)人跟大海撈針有什么區(qū)別?
別看烏有嘴上抱怨自己是廉價(jià)牛馬,行動(dòng)上卻沒(méi)有一日耽誤。烏有跟本尊本就是一體的,本尊多擔(dān)心檀渟,烏有就有多擔(dān)心。她日夜兼程,奔赴檀渟最后出現(xiàn)過(guò)的地點(diǎn)。
只盼著還來(lái)得及。
沈棠按捺心中焦急,坐在跟接頭人約定好的茶肆,桌上擺著三枚大小不一的銅錢。
當(dāng)她喝到第三碗大茶的時(shí)候,一身粗布葛衣的挑夫過(guò)來(lái)跟她搭個(gè)桌。挑夫身形高大且膚色黝黑發(fā)亮,一看就知道是長(zhǎng)久在外暴曬干活的人。他剛坐下就一口氣喝了三碗。
目光觸及三枚銅錢的時(shí)候抹了抹嘴。
挑夫什么話都沒(méi)說(shuō),只是付了賬起身。
沈棠用三枚銅錢結(jié)賬,撿起桌上斗笠戴在頭上,輕紗遮住大半張臉,緩步跟上挑夫進(jìn)入一條曲折暗巷。暗巷沒(méi)什么光線,周遭景色也愈發(fā)逼仄陰濕,空氣中飄散著惡臭。
【是條死路。】
【閣下為何尾隨?】
嘶啞男聲在暗巷冷不丁響起,隱含威脅。
直到沈棠這邊淡聲道出接頭暗號(hào)。
【日月高懸萬(wàn)古明。】
話音落,只見(jiàn)腳下陰影處蠕動(dòng)出一灘粘稠的黑色液體,液體越來(lái)越多,逐漸凝化出人形輪廓。黑影逐漸清晰,赫然就是茶肆內(nèi)的挑夫,他抱拳道:【山河不動(dòng)四時(shí)清。】
這名線人是祈善早年流亡他國(guó)救下的。
家中老幼體弱需要他照顧,他不能跟著祈善奔波,便只能留在原籍謀生,不時(shí)給祈善送去一些消息,希望對(duì)恩人有幫助。祈善短短幾年連殺七主,沒(méi)個(gè)穩(wěn)定落腳點(diǎn),兩邊聯(lián)絡(luò)困難。之后隨著沈棠逐漸站穩(wěn)腳跟,祈善開(kāi)始在分社奪權(quán),他才跟挑夫重新聯(lián)系。
別看挑夫殘疾,武氣稀薄,但他卻有一個(gè)罕見(jiàn)天賦,能讓自身短暫溶于陰影。也是靠著這手本事,他才能在戰(zhàn)場(chǎng)保住一口氣,讓路過(guò)的祈善有機(jī)會(huì)將他從死人堆拖出來(lái)。
祈善離去之前給了他幾組暗號(hào)。
有人拿著暗號(hào)過(guò)來(lái),此人便是可信的。
這一等啊,竟是十幾載光陰。
挑夫關(guān)切道:【恩人近況可還好?】
沈棠:【妻女俱在,事業(yè)有成,甚好。】
素商是祈善正經(jīng)聘的“妻”,十幾年的感情,祈妙是他過(guò)繼來(lái)的女兒,而他本人事業(yè)有成,官拜中書(shū)令,加封太師,如何不好?
挑夫的眉眼肉眼可見(jiàn)浮現(xiàn)幾分歡喜。
【那就好,那就好。】
沈棠道:【我來(lái)是向你打聽(tīng)一人的。】
【使者盡管吩咐。】
以檀渟的絕世容貌,見(jiàn)過(guò)他的人不可能沒(méi)有印象,為了方便挑夫辨認(rèn),沈棠還刻意臨摹了他的畫像:【便是畫中這位絕世佳人。】
沈棠將畫軸小心展開(kāi)。
有些期待地看著挑夫的反應(yīng)。
【你可有見(jiàn)過(guò)?或是聽(tīng)說(shuō)過(guò)這人?】
挑夫:【……】
他原先還是信心滿滿的,看到畫像的一瞬間,他又問(wèn)沈棠:【晨光熹微月末沉?】
沈棠:【日月同輝……照乾坤?】
看個(gè)畫還需要重新對(duì)一下暗號(hào)嗎???
對(duì)上暗號(hào),挑夫這邊又用一言難盡的表情看畫像,眉頭皺得死緊,恨不得夾死蒼蠅全家。仔細(xì)看了幾個(gè)來(lái)回,好像是碰上世紀(jì)難題。他現(xiàn)在確實(shí)挺難,一來(lái)真沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此潦草的木柴人,二來(lái)也無(wú)法違心將它跟絕世佳人四個(gè)字畫上等號(hào),一度懷疑沈棠假的。
但,兩組暗號(hào)都對(duì)上了。
這不可能是假的吧?
【如此人物,草民確實(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。】
正常人也不會(huì)長(zhǎng)成這副潦草模樣……
沈棠:【那就勞煩你幫忙在附近打聽(tīng)一下?此前收到的情報(bào),他在附近出現(xiàn)過(guò)。】
正說(shuō)著,沈棠想起來(lái)另一個(gè)特征。
檀渟的文心花押。
個(gè)人審美不同,對(duì)相同相貌都有不同描述,但文心花押的特征應(yīng)該不會(huì)有大出入。
挑夫:【……】
不太確定,讓他再回想回想。
挑夫混跡市井,三教九流都有打交道,人脈確實(shí)很廣,不多會(huì)兒就找到了疑似佩戴過(guò)那枚文心花押的青年。目擊者是個(gè)住城外破廟的乞兒:【那就是個(gè)下凡的仙女兒!】
【嗯嗯,夢(mèng)淵確實(shí)漂亮賽仙子。】
容貌這點(diǎn)對(duì)得上。
挑夫:【……】
他跟乞兒對(duì)過(guò)話,乞兒口中的人跟畫像一點(diǎn)不一樣。要真是長(zhǎng)畫像模樣,大白天出門都屬于鬧鬼范疇。他沒(méi)打斷沈棠二人的對(duì)話。
【你見(jiàn)到他的時(shí)候,是一人還是多人?】
乞兒道:【當(dāng)時(shí)一個(gè),后來(lái)兩個(gè)。】
那一日下了大雨,乞兒無(wú)法出去乞討謀生,只能窩在破廟,睡得迷迷糊糊的時(shí)候,雨幕中走出一名氣質(zhì)空靈的“仙女”。“仙女”也是進(jìn)來(lái)躲雨的,瞧著似乎有煩心事。
乞兒只敢偷偷看。
【仙女人好,也沒(méi)來(lái)打我。】以往要是多看哪位貴人兩眼,貴人身邊的走狗都會(huì)賞自己兩腳,乞兒也被打怕了。難得遇見(jiàn)如此慷慨的“仙女”,壯著膽子多看了好幾眼。
外頭雨勢(shì)小了一些,又來(lái)了一人。
那人也是個(gè)女的,披著蓑衣戴著斗笠。
“仙女”遲疑了一下,跟上對(duì)方,二人在破廟屋檐下說(shuō)了很久的話,但怪異的是乞兒能看到二人嘴巴在動(dòng),卻聽(tīng)不到一點(diǎn)兒聲音。
遭了,自己不是撞見(jiàn)臟東西了吧?
乞兒嚇得不行,再也不敢多看一眼。
又過(guò)了不知多久,二人都不見(jiàn)了蹤影。
沈棠失望:【你沒(méi)瞧見(jiàn)二人往哪走?】
【應(yīng)該是進(jìn)城了。】
沈棠好奇:【這般肯定?】
【城內(nèi)有個(gè)幫眾見(jiàn)過(guò),說(shuō)是那天瞧見(jiàn)一個(gè)人飄在雨中,雨水跟成了精一樣會(huì)主動(dòng)避開(kāi)人,怕是撞見(jiàn)鬼了。】乞兒?jiǎn)柫艘蛔欤l(fā)現(xiàn)跟自己在破廟碰見(jiàn)的“仙女”是同一人。
眼下沒(méi)有更多線索,只能順藤摸瓜。
借著“丐幫”,還真讓她有了些眉目。
不過(guò)這個(gè)眉目不是檀渟,而是那天跟檀渟見(jiàn)面聊天的蓑衣斗笠人,據(jù)說(shuō)此人就住在隔壁郡,開(kāi)著一間茶肆,也是少數(shù)愿意聘用“丐幫”子弟跑腿給酬勞的,是個(gè)大好人。
沈棠問(wèn)清茶肆在哪兒,動(dòng)身去尋。
眼下進(jìn)入雨季,先是幾天連綿細(xì)雨,又是兩天淅瀝大雨,潮濕空氣能將人泡軟。腳下泥土是一片污濁,遠(yuǎn)處卻有了成片成片的綠意,完美詮釋何為“草色遙看近卻無(wú)”。
沈棠踩著木屐,行于泥濘之中。
一邊走一邊打聽(tīng)。
【打烊了,客官明日再來(lái)吧。】
慵懶女聲從角落傳來(lái)。
沈棠瞧了過(guò)去,眼底浮現(xiàn)一絲驚愕。