祈善瞳孔微微震顫。
抬手去撫摸素商那身茂密的毛，連他都沒注意到自己的手顫抖成什么樣。縱觀他這三十多年人生，如此慌張失措的模樣，少之又少。祈善死是一樁，槐序被害是一樁……
他人生最大愿望莫過于這一人一貓能無病無痛地壽終正寢，素商似乎要替他們完成這一難得的“壯舉”，祈善卻先慌張了。
當(dāng)素商的前爪搭在他手腕略微用力，祈善猛地驚醒過來，一手撈上一只貓，急匆匆披上衣裳。屋外，仆從正端著水盆，聽到屋內(nèi)動(dòng)靜，正欲開口請(qǐng)示入內(nèi)伺候，便感覺身邊掠過一道模糊的風(fēng)，似乎——是家長(zhǎng)？
“家長(zhǎng)，家長(zhǎng)——”
“您去哪兒？”
“再有大半個(gè)時(shí)辰就要上朝了啊！”
上值遲到會(huì)被記過扣俸祿啊！
仆從端著水盆想去追，不一會(huì)兒家長(zhǎng)又喘著氣回來，開口道：“你先伺候洗漱。”
盥面漱口，梳發(fā)戴冠。
整理朝服便準(zhǔn)備出門去上朝。
管事見祈善急匆匆出門上了馬車，還以為后廚今日早膳不合祈善胃口，擔(dān)心道：“家長(zhǎng)，今兒還早，您要不用幾口再走？”
祈善道：“不用，我不用吃。”
普通人需要靠著進(jìn)食補(bǔ)充活動(dòng)所需能量，但他只是一道文氣化身，只需要本尊提供足夠文氣就能正常活動(dòng)，并無饑餓概念。
管事怔了一下，車夫已經(jīng)駕車離開。
沈棠照顧一圈重臣心腹，特地將離王宮最近的、地段最好的地皮宅子留給他們，方便自己傳喚和臣子上朝。以祈善為例，他住得近，只需要提前一個(gè)多小時(shí)起床，洗漱穿戴吃完早飯，坐馬車去王宮，用言靈增幅加快步子，基本能趕在上朝前一刻鐘抵達(dá)。
說得通俗一些，公司就在隔壁。
路上通勤撐死了十幾分鐘。
今日自然也不例外。
上朝之前，官員都在兩側(cè)朝房坐著等上朝，祈善過來的時(shí)候，朝房已經(jīng)坐了不少。
品秩職位低的官員見到他都要行禮。
有些交情的寒暄兩句，沒什么交情的點(diǎn)點(diǎn)頭就算回應(yīng)。昨夜大半官員都去參加荀定和公西來的大婚，一個(gè)個(gè)喝靈酒喝撐了，一夜宿醉，這會(huì)兒都沒什么精神，無精打采。
反觀祈善面色淡定，膚質(zhì)細(xì)膩，眼底不見絲毫疲態(tài)，在百官之中顯得格外特殊。
祈善走到自己的位置坐下。
從袖中掏出一卷小冊(cè)子看了起來。
這些都是今日上朝的內(nèi)容。
他剛坐下來，耳畔傳來秦公肅溫吞斯文的嗓音，聲音好聽，但內(nèi)容不中聽：“祈相當(dāng)真大忙人，今日可是主上巡察結(jié)束第一次正式朝會(huì)，祈相就遣一道文氣化身過來？”
聽到動(dòng)靜的百官默默停下手中事，御史臺(tái)那群豺狼虎豹更是齊刷刷投來綠油油的饑餓視線，仿佛祈·文氣化身·善是什么美味肥羊——使用文氣化身辦公，這個(gè)舉動(dòng)是被允許的，多一道文氣化身，工作效率提升一倍，但卻只領(lǐng)一份俸祿，主上樂得牙花子都能笑出來，哪里會(huì)禁止？卻極少有人會(huì)讓文氣化身代替本尊上朝，這是不尊重國主！
御史臺(tái)的呼吸都沉了。
祈·文氣化身·善在眾人或明或暗的視線下，淡聲道：“已經(jīng)書信給國主告假。”
秦禮神色驟然一變：“祈元良病了？”
跟著反應(yīng)過來，又恢復(fù)了常色，眉頭輕蹙隆起：“昨兒見他，不還好好的嗎？”
總不能是喝酒喝太多傷了胃？
且不說靈酒大補(bǔ)，有益無害，即便真有害處，以祈善的身體素質(zhì)也不會(huì)輕易倒下。
怎么會(huì)嚴(yán)重到本尊無法上朝的地步？
其他官員也腦補(bǔ)了這些，心中想著今天下值之后，要不要帶點(diǎn)兒禮品去慰問慰問。
祈·文氣化身·善如實(shí)道：“素商它病了，這幾日沒什么食欲，還嘔吐了數(shù)回。”
野生的貓兒壽命不長(zhǎng)，但素商是家養(yǎng)的，還是金尊玉貴地養(yǎng)，壽數(shù)豈是尋常的貓兒能比？雖說活到今年它都算貓中長(zhǎng)壽貓，但祈善很貪心，仍想素商長(zhǎng)長(zhǎng)久久陪伴自己。
百官之中，除了沈棠最初一批資歷深的重臣心腹，知道素商其實(shí)是一只貓的官員寥寥無幾。他們都以為素商是個(gè)人，還是個(gè)被祈相金屋藏嬌的大美人，御史臺(tái)更興奮了！
眾所周知，祈相并無婚配。
迄今仍是獨(dú)身一人，膝下僅一女祈妙。
稍微了解祈善的都知道，祈妙是祈善從母族過繼過來的孩子，他本人并無親生子。
在這個(gè)大前提下，祈相親口承認(rèn)疑似金屋藏嬌，這是否涉及私德問題？作為男人要有擔(dān)當(dāng)，喜歡就娶了對(duì)方，養(yǎng)在外頭像什么樣？是不想還是不能？是素商身份有問題？
嘖嘖，萬萬沒想到，祈相藏得這么深，御史臺(tái)在此之前居然沒有收到半點(diǎn)兒風(fēng)聲。
查，一定要查一查祈相有無私德不端！
這些御史臺(tái)御史，表面上一個(gè)個(gè)目不斜視、正襟危坐、端莊穩(wěn)重，一副時(shí)刻準(zhǔn)備上朝的姿態(tài)，實(shí)則內(nèi)心算盤打得飛起，耳朵恨不得飛到祈·文氣化身·善身邊聽個(gè)清楚。
顧池：“……”
御史臺(tái)真要完?duì)僮樱?/p>
那只是一只貓，一只貓啊！
你們?cè)僭趺达L(fēng)聞奏事，御史真要拿這事參祈善一本，御史臺(tái)真要鬧大笑話，還是讓百官笑三年那種。
秦禮顯然也知素商對(duì)祈善如何重要。
“素商病了？嚴(yán)重不嚴(yán)重？”
成為同僚后，他跟祈善雖不算冰釋前嫌，但也沒了以前的劍拔弩張，偶爾趕上雙方休沐還能湊一塊兒閑扯幾句，回憶往昔——雖說越敘舊越想翻舊賬，但祈善確實(shí)是秦禮意氣風(fēng)發(fā)那些年的重要拼圖——秦禮也逐漸了解祈善鮮有人知的其他面目，也知道有一只叫槐序的貓，陪伴祈善走過最孤寂難熬的童年。那是只被人遺棄，無處容身的貓。
【槐序，后來如何了？】
祈善低垂著眉眼：【自然是死了，貓與人不同，它們活不了這么久。對(duì)于人而言，這些小畜生只是漫長(zhǎng)人生中的一角縮影。對(duì)于貓而言，人卻是橫穿他們一生的存在。】
【所以，你又養(yǎng)了素商？】秦禮撓了撓素商。相較于衣食父母祈善，素商對(duì)秦禮這個(gè)偶爾才上門的客人很是親近。二人對(duì)弈僵持的時(shí)候，素商都喜歡爬到秦禮膝上安眠。
【我養(yǎng)素商，不是因?yàn)榛毙驔]了。】對(duì)于祈善而言，兩只貓都很重要，重要到能破天荒讓文氣化身代替本尊來上朝，【素商就是素商，它就是它，不是槐序替代品。】
秦禮笑著挑釁：【它更喜歡秦某。】
幾個(gè)回合交鋒下來，祈善手起刀落斷了秦禮大龍，沖著素商吹了個(gè)口哨，剛剛還窩在秦禮懷中盡顯妖妃姿態(tài)的貓，毫不留戀地奔向了衣食父母懷抱：【嘖，美人計(jì)。】
秦禮：【……】
真是什么樣的人養(yǎng)什么樣的貓。
當(dāng)人的那個(gè)不當(dāng)人，當(dāng)貓的那個(gè)不像貓。
祈·文氣化身·善嘆氣道：“素商畢竟也老了，加之早年生育頻繁，有什么毛病找上門都不稀奇。本尊已經(jīng)帶著它去找杏林醫(yī)士了，希望醫(yī)士能妙手回春，救它一救。”
秦禮臉色一僵：“找杏林醫(yī)士？”
帶著素商找醫(yī)士看病，真不會(huì)被打？
祈·文氣化身·善道：“康國上下，似乎也沒有哪位郎中醫(yī)師比他們更有經(jīng)驗(yàn)。”
醫(yī)署那群杏林醫(yī)士鉆研出什么有用的言靈，全是在家畜身上先用，做實(shí)驗(yàn)，確保沒問題了才會(huì)在死囚身上進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。若死囚不夠用，還會(huì)向坐牢的犯人或者被流放的罪人招募志愿者，事后不管成功失敗都會(huì)給予其家屬補(bǔ)償。若有重大進(jìn)展還可能獲得減刑。
因此，杏林醫(yī)士雖不是獸醫(yī)，但在這方面也有豐富經(jīng)驗(yàn)，帶素商過去求醫(yī)很合理。
“這倒是。”秦禮算算素商的年紀(jì)，“只是素商的情況，極有可能是大限將至。”
祈·文氣化身·善：“盡人事吧。”
其余只能聽從天命了。
秦禮頷首：“嗯。”
御史們和其他吃瓜官員，默默將金屋藏嬌的猜測(cè)掐死。聽祈相和秦少師的對(duì)話，這素商應(yīng)該是祈相家中上了年紀(jì)的女性，因?yàn)槟赀~體弱，時(shí)日無多。他們要不要提前準(zhǔn)備準(zhǔn)備，等著祈相家中發(fā)喪？免得失了禮數(shù)。
顧池：“……”
呵呵，看樣子要完?duì)僮拥牟恢挂粋€(gè)御史臺(tái)，康國這些官員的嘴巴怎么這么碎啊？
上朝時(shí)間轉(zhuǎn)眼就到了。
百官根據(jù)順序依次入內(nèi)。
此次朝會(huì)的核心內(nèi)容便是北漠。
有沈棠這樣的國主，康國的官員不論文武皆是武德充沛，他們根本不相信與北漠幾年互市，雙方就能相安無事。偶爾有官員腦子抽風(fēng)，認(rèn)為此時(shí)用兵會(huì)影響國內(nèi)民生。
再一看，嘿，這官員祖籍坤州的。
用腳趾頭想想也知道對(duì)方為什么反對(duì)。
跟北漠開戰(zhàn)，若是戰(zhàn)事順利最好，將戰(zhàn)場(chǎng)定在國境之外，將北漠作為主戰(zhàn)場(chǎng)，可若是戰(zhàn)事不順利，主戰(zhàn)場(chǎng)被推到康國境內(nèi)，坤州將會(huì)被戰(zhàn)火席卷。雖說坤州是康國境內(nèi)最貧窮的地區(qū)之一，但也不是什么地方都窮。
又窮又混亂的是金栗郡，是這些元凰三年才被徹底收攏的叛軍大本營(yíng)！其他郡縣在開國那會(huì)兒就并入康國，這幾年治理得不錯(cuò)，這名官員的祖籍也在其中。自然，他也是最不想看到開戰(zhàn)的人，因?yàn)橐坏╅_戰(zhàn)，他在老家的家產(chǎn)可都要打水漂。誰愿意看到啊？
奈何，這種聲音太少了。
不用沈棠開口說什么，他就被武將們眼神威脅了。被一雙雙充滿殺意的眼睛盯著脖子和腦袋，陰風(fēng)陣陣，隱約還有武膽武者的威勢(shì)壓迫加身，膽子小一點(diǎn)的都能被嚇尿。
“適可而止。”
端坐王位的主上手指一點(diǎn)。
剛剛還劍拔弩張的朝堂，瞬間安靜下來。原先躁動(dòng)不安的天地之氣被另一種氣息以不可抵抗的架勢(shì)鎮(zhèn)壓，一切又風(fēng)平浪靜。
做完這一切，沈棠才站起身：“北漠宵小派人暗算我朝監(jiān)察御史鄭愚，又設(shè)計(jì)掏空金栗郡數(shù)萬戶子民身家，貽害無窮！此仇不報(bào)，康國顏面何在？諸君勤修苦練數(shù)十載，難道就是為了給異族當(dāng)孫子？人家抬手扇了你右臉，你還要將左臉伸過去湊個(gè)對(duì)？北漠曾被西北諸國擊敗無數(shù)次，怎么到了咱們這一代，還有怯戰(zhàn)的？還有畏首畏尾的？”
“袞袞諸公，血性何在？”
白素摁著腰間佩刀，出列抱拳：“末將愿率天權(quán)衛(wèi)諸將士，為吾主開疆辟土！”
錢邕的腳都要邁出去了。
未曾想白素動(dòng)作會(huì)這么快。
他想做第二個(gè)請(qǐng)戰(zhàn)的，結(jié)果余光一花，又讓共叔武搶了先：“末將愿率天璇衛(wèi)諸將士，為吾主開疆辟土。祖上數(shù)代人與北漠相斗，為此填進(jìn)去不知多少先輩。如此深仇大恨，末將恨不能食其肉、飲其血、滅其族！”
錢邕又想做第三個(gè)。
搶軍功的美事兒，豈能少了自己？天樞衛(wèi)大將軍褚杰不在，自己就是天樞衛(wèi)的老大，他表態(tài)就是天樞衛(wèi)表態(tài)。若是讓褚杰知道自己動(dòng)作慢，還不知道怎么嘲笑自己呢。
“末——”
錢邕剛想開口，又被人搶先，鮮于堅(jiān)道：“開陽衛(wèi)諸將士，愿為吾主斬盡宵小！”
七衛(wèi)之中，錢邕只比天璣衛(wèi)早。
錢邕：“……”
這群一聽到有軍功就紅眼睛的牲口！
要不要這么快？
也不給同僚留一口湯喝喝。
七衛(wèi)之中，最后表態(tài)的是天璣衛(wèi)。
因?yàn)樘飙^衛(wèi)大將軍是魏壽，而魏壽出身北漠眾多種族之一，他的表態(tài)既不能太早，也不能太晚。魏壽略微沉吟，抱拳在朝上賣慘：“吾族雖是北漠各族之一，但先輩屢遭欺凌，被趕到苦寒之地艱難求存，直至這一代隨末將出來，才勉強(qiáng)留下了一線火種。”
魏壽動(dòng)情道：“末將愿為吾主驅(qū)策！只盼有朝一日，族中孩兒能回歸先祖故土。”
沈棠微微瞇著杏眸：“好，甚好！”
下達(dá)符契，在各地折沖府征發(fā)府兵前去坤州備戰(zhàn)。折沖府府兵作為精銳兵馬，同時(shí)還要征募其他青壯練兵，做好應(yīng)對(duì)補(bǔ)充準(zhǔn)備。這次，康國將面對(duì)一個(gè)遠(yuǎn)勝往昔的北漠！
只許勝，不許敗！