夜深人靜，帳內(nèi)燭火搖曳。
盟軍盟主端坐案前，擰眉翻看手中書冊(cè)。
無(wú)人注意的角落，一條影子猶如一尾冰下游魚靈巧游進(jìn)帳內(nèi)，眨眼跟陰影融為一體。
盟主手指一頓，掩卷放下：“安之。”
剛才的影子鉆出陰影，逐漸扭曲成林素的模樣。林素站在角落，一瞬不瞬盯著盟主。配合此情此景，竟有幾分冷風(fēng)嗖嗖的詭譎之感。
盟主道：“安之深夜來(lái)訪，所謂何事？”
“你為何要答應(yīng)投放古老病種？”
作為盟主的他要是堅(jiān)決反對(duì)，此事絕對(duì)成不了！最先提議的中年人也是盟主附庸，背后家族仰賴盟主身后世家勢(shì)力，這個(gè)提議沒有盟主授意，林素不相信。林素這幾日一直想問(wèn)個(gè)清楚，只是他被監(jiān)管太嚴(yán)了，盟主這邊也有心避而不見。他不得已，只能冒險(xiǎn)夜探。
盟主訝異反問(wèn)：“我以為安之不會(huì)來(lái)問(wèn)，誰(shuí)來(lái)質(zhì)問(wèn)也不該是你。倘若病種失控，不恰好遂了你的意？以你對(duì)人族劣性的不喜，病種失控蔓延天下，難道不是你樂意看到的？”
林素陷入短暫的沉默。
盟主溫和凝望對(duì)方的眼睛，不過(guò)幾息功夫，林素便主動(dòng)避開視線。這一舉動(dòng)讓盟主發(fā)自內(nèi)心輕笑，不是嘲諷，而是意料之中、盡在掌控的自信。他一直覺得林素這人有意思。
三十來(lái)歲的年紀(jì)，擱在普通人家都能準(zhǔn)備收拾收拾當(dāng)祖父了，他還孑然一身，沒有養(yǎng)家糊口的生活壓力。家族壓力有長(zhǎng)兄承擔(dān)，他只需要養(yǎng)活他自己，二人面對(duì)的壓力不同。
林純會(huì)因?yàn)橹\生而放棄自尊，選擇彎腰俯首將腦袋磕進(jìn)泥巴里面，而林素多多少少還留下幾分傲氣。生老病死迫在眉睫，而他這份傲氣跟自尊受挫讓他極度痛苦卻又不知如何紓解掙脫，見不得權(quán)貴為一己私欲拿眾生取樂，對(duì)眾神會(huì)社員肆無(wú)忌憚的特權(quán)無(wú)法阻攔。
殺不得上層勛貴，救不得下層黎民。
夾在中間猶如一尊被命運(yùn)推著走的木偶，清醒又無(wú)力看著眾生在泥沼里面掙扎沉淪。
于是萌生所有人都?xì)w西方極樂的念頭。
眾生的生是不公的，眾生的死是一樣的。
只是——
真要讓林素去承擔(dān)萬(wàn)萬(wàn)億性命的血債，他又承擔(dān)不起，內(nèi)心抗拒。他的矛盾掙扎落在盟主眼中，實(shí)在很有意思。盟主起身走到林素身邊，撫他肩頭：“安之，你道心不堅(jiān)。”
林素白著一張臉。
“我只是不希望以這種方式達(dá)成。”
盟主笑道：“狡辯。”
說(shuō)到底，林素身上還是有太多牽絆割舍不下，因此抗拒。倘若他全族死了個(gè)精光，世上再無(wú)一個(gè)血親，自然不會(huì)抗拒。盟主輕描淡寫下定論，林素欲爭(zhēng)辯卻只能囫圇吞進(jìn)肚。
“盟主可有想過(guò)病種失控的下場(chǎng)？”
“什么下場(chǎng)？”
“不僅西北西南二地，可能連中部也無(wú)法幸免！不，不是可能，是必然！內(nèi)社的古老病種存在了多少年？盟主怎能保證這些病種不會(huì)通過(guò)天地之氣蔓延到中部？屆時(shí)，各家必要死傷慘重！難道是你想看到的？”林素沉下聲，一字一句，“這不也違背盟主道心？”
這位盟主想要的從來(lái)不是一個(gè)空殼。
沒了人，潑天富貴有何用？
盟主哂笑：“你怎知違背了？”
林素瞳孔細(xì)顫。
“……安之還是不太了解古老病種。”盟主淡聲道，“根據(jù)內(nèi)社文獻(xiàn)記載，這種病種乃是人族智慧集大成之物，患者從此之后不知疼痛、不知饑餓，所有人想法統(tǒng)一，聽命一人，自然不會(huì)再有內(nèi)斗爭(zhēng)端。這難道不是好事？”
這話讓林素這樣的人都覺得荒誕。
“這與死人何異？”
“活人死人對(duì)我而言本就無(wú)異，我只需要他們順從聽話。”盟主語(yǔ)氣波瀾不驚，毫無(wú)起伏，“只有螻蟻才會(huì)被病種操控，你我不在其列……安之，不過(guò)是死一些螻蟻罷了。”
普通人就是螻蟻，還是最劣等的螻蟻。
盟主面上浮現(xiàn)幾分發(fā)自內(nèi)心的慈悲：“讓螻蟻擁有思考能力本就是種殘忍！他們一旦窺見天人的生活便會(huì)開始痛苦！痛苦自己為何在地，而天人在天！不滿足現(xiàn)有的生活，腦中會(huì)時(shí)時(shí)刻刻循環(huán)所見所聞。讓他們知道差距卻無(wú)法改變他們現(xiàn)有的一切，只會(huì)帶來(lái)折磨。”
他眸色溫和望著林素。
“……安之，讓這些螻蟻懵懵懂懂，無(wú)知無(wú)覺地過(guò)完一輩子，何嘗不是一種慈悲？你若是真正慈悲，就該這么做。讓他們無(wú)法思考，讓他們沒有精力思考，讓他們不去探究天有多高、地有多厚、人的差距有多大，他們才能獲得真正幸福。安之，你說(shuō)我說(shuō)的對(duì)嗎？”
林素的痛苦源頭也源于此。
寒門小戶偏要試圖躋身他不該去的地方！
不過(guò)，林素有些天賦，比螻蟻好得多，至少跟自己是同類，盟主也愿意跟對(duì)方真正推心置腹，說(shuō)些心里話：“安之，莫要讓我失望。”
林素眼神恍惚了一瞬，立刻又恢復(fù)清明。
吐出濁氣：“盟主，你這才是狡辯！”
盟主眨了眨眼，他的心情并未因?yàn)榱炙氐脑挾儔模炊行┯鋹偅骸鞍仓霾坏阶屖郎蠠o(wú)人，我也覺得讓愚者永遠(yuǎn)安心當(dāng)愚者太難。你瞧瞧我，這些日子打理盟軍上下就覺得頭昏眼花了，更何況打理偌大天下，讓螻蟻、讓愚者永遠(yuǎn)為生活奔波果腹喪失思考？”
“所以，便需要借助外力。”
“我以為內(nèi)社的古老病種剛剛好。”
他沖著林素伸出手：“讓世間安泰只需要幾個(gè)智者，安之，你便是我最中意的人。”
林素看著他的手，拂袖離去。
被人駁了面子，盟主也沒暴怒，只是看著自己的手發(fā)出冷笑：“安之還是年輕，牽絆太多了，才會(huì)不懂我的苦心……他會(huì)明白的。”
說(shuō)起來(lái)，林素那幫血親在哪兒來(lái)著？
與此同時(shí)，飄在林素身邊的虛影急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)：“原以為這位盟主是難得清流，沒想到瘋癲起來(lái)比安之你還要厲害，簡(jiǎn)直無(wú)藥可救！”
林素腳步一頓，怒道：“你再罵？”
虛影做了個(gè)閉嘴的手勢(shì)。
心里卻吐槽，瘋子還是需要瘋子治。這不，碰上這位盟主，林素的腦子都好轉(zhuǎn)不少。
但很快，虛影決定收回這句話。
林素腦子就沒有好過(guò)，瘋癲起來(lái)跟那位盟主也是半斤八兩。虛影提著衣擺唉聲嘆氣。
自己這是造的什么孽啊，死了也不清凈！
中部盟軍派人去取古老病種，康國(guó)境內(nèi)也悄然行動(dòng)。醫(yī)署太醫(yī)令董道收到一封機(jī)密來(lái)信，他不可置信揉眼睛看了好幾遍，隨之而來(lái)的是無(wú)邊怒火：“豈有此理，豈有此理！”
醫(yī)署這邊恪守著醫(yī)家醫(yī)德，沒有想方設(shè)法給對(duì)面制造瘟疫霍亂，隨軍也只是老老實(shí)實(shí)救死扶傷，對(duì)面居然要給康國(guó)下如此黑手？氣得董道血壓飆升，捂著心口半晌緩不過(guò)來(lái)。
他臉色鐵青，一眾學(xué)生被嚇得哆哆嗦嗦。
心中暗罵是惹了老師這般暴怒。
看著室內(nèi)二十多號(hào)低頭縮脖子的鵪鶉，董道的心情愈發(fā)煩躁，叱罵眾人懶怠。一群人被訓(xùn)得抬不起頭，沒人敢反駁。要是比用功，董道確實(shí)是卷王之王，卷得他們叫苦連天。
跟他比，誰(shuí)不算懶怠啊？
董道一頓火氣結(jié)束，沖眾人揮揮手。
“你們先自學(xué)著，晌午照常堂測(cè)。”
他也不是針對(duì)這些學(xué)生——說(shuō)是學(xué)生，其實(shí)一個(gè)個(gè)都是行醫(yī)經(jīng)驗(yàn)豐富的民間醫(yī)者，有希望即將晉升杏林醫(yī)士的好苗子，甚至有幾個(gè)只差考核就能邁入醫(yī)家圣殿，只是為了考核更有把握拜入董道門下，跟著董道學(xué)習(xí)應(yīng)試小技巧，查漏補(bǔ)缺——可董道一想到即將到來(lái)的滅國(guó)人禍，便覺時(shí)間緊迫。要是天道垂憐多給他幾十年，他哪里會(huì)為醫(yī)士不足而發(fā)愁？
這種人禍已經(jīng)不是戰(zhàn)場(chǎng)雄師能解決的。
決定勝負(fù)的關(guān)鍵在醫(yī)署，在醫(yī)者。
董道肩頭壓力之大，可想而知。
“……這幫挨千刀的鬼東西！怎就不能消停幾日？”董道心下咬牙切齒，恨不得將罪魁禍?zhǔn)鬃ミ^(guò)來(lái)剝皮拆骨，親手做成學(xué)生練手教具！
咒罵歸咒罵，行動(dòng)上絲毫不敢松懈。
第一步就是將在冊(cè)醫(yī)者全部召集去各地折沖府：“還是主上有遠(yuǎn)見，早早制了冊(cè)。”
康國(guó)境內(nèi)行醫(yī)必須要登記在冊(cè)，哪怕是赤腳鈴醫(yī)也不能漏掉一個(gè)，名冊(cè)交由醫(yī)署負(fù)責(zé)統(tǒng)籌，統(tǒng)一派發(fā)行醫(yī)資格證明。這證明的門檻很低，尋常赤腳鈴醫(yī)也能拿下。有了證明就能從官府領(lǐng)取醫(yī)署醫(yī)者編撰的醫(yī)書，上面會(huì)有許多常見病癥的藥方，醫(yī)者對(duì)此樂見其成。
醫(yī)署眾人起初不贊同門檻這么低。
【醫(yī)術(shù)關(guān)乎性命，豈能兒戲？】
國(guó)主只是淡淡反問(wèn)：【哪里兒戲了？諸君可有想過(guò)康國(guó)多少人？在這么低的門檻下，又有多少醫(yī)者能拿到資格？上萬(wàn)人都攤不到一個(gè)醫(yī)者。懂點(diǎn)皮毛也是能救人命的……】
總比讓病患苦苦熬死了好得多。
沈棠耐心勸說(shuō)醫(yī)署眾人：【門檻低只是暫時(shí)的，待諸君合力撰寫的醫(yī)書有了成效，醫(yī)者數(shù)量增加，王庭自然會(huì)提高獲取門檻，每隔幾年還會(huì)給執(zhí)業(yè)醫(yī)者進(jìn)行考核，這如何？】
沈棠一向是個(gè)行動(dòng)派。
嘴上說(shuō)，行動(dòng)上更會(huì)做。
王庭帶頭在康國(guó)境內(nèi)正面宣揚(yáng)，近十年下來(lái)，醫(yī)者在康國(guó)民間處境好了不是一星半點(diǎn)兒。最典型的就是哪個(gè)杏林醫(yī)士想收良籍人家孩子，人家父母不會(huì)趕人而是奉為座上賓。
這些變化肉眼可見。
對(duì)董道而言，沈棠便是他的伯樂。
他雖不是文心文士也知什么叫做“士為知己者死”，他決不允許康國(guó)有個(gè)三長(zhǎng)兩短！
除了調(diào)動(dòng)醫(yī)者，藥草也需要統(tǒng)計(jì)。
再召集在王都境內(nèi)的杏林醫(yī)士開會(huì)。
“你說(shuō)病患性情癲狂且莫名嗜血，還會(huì)傷人性命？此種怪癥，聞所未聞……”在場(chǎng)杏林醫(yī)士算上董道也就十五人，其他不是在外輪值行醫(yī)就是隨軍出征，場(chǎng)面看著有些清冷。
僅憑描述也不行，還是要望聞問(wèn)切。
董道這邊可有病患或者患病而亡的尸體？
哪里有啊？
董道心中發(fā)苦。
一眾杏林醫(yī)士：“……”
只有口述的病癥，那如何下藥方？
一般來(lái)說(shuō)，這種就是見招拆招，對(duì)癥下藥。病患高溫發(fā)熱就給開降溫退熱的藥，若是外感發(fā)熱就找六淫疫毒，內(nèi)傷高熱就找臟腑失調(diào)化熱。病患情緒激動(dòng)暴起傷人，那就給開安心凝神藥物，見效太慢可以上物理手段。醫(yī)家圣殿有不少言靈可以做出針對(duì)性的治療。
至于說(shuō)患者會(huì)失神走魂，狀如活死人？
“……這就復(fù)雜了。”
他們是杏林醫(yī)士，不是巫醫(yī)。
目前還沒人會(huì)招魂手段。
“……或能用言靈加以神魂刺激？”
只要人不是真正死了，言靈刺激靈臺(tái)識(shí)海就能奏效，短暫將理智召回來(lái)。只是，此種手段他們沒誰(shuí)用過(guò)。平常病人昏迷掐個(gè)人中就差不多，哪里用得上對(duì)人家靈臺(tái)上手段啊？
如果說(shuō)大腦是人體最精密的地方，靈臺(tái)便是靈魂最要緊的命門，即便是杏林醫(yī)士也不敢輕易沾碰。一個(gè)不好就會(huì)將人搞成傻子，還是體弱多病的傻子，誰(shuí)也擔(dān)不起這責(zé)任的。
底下十四個(gè)杏林醫(yī)士齊刷刷看向董道。
根據(jù)董道指定的杏林醫(yī)士行醫(yī)道德手冊(cè)，這算得上是禁忌。輕易觸碰禁忌的杏林醫(yī)士一旦被人揭發(fā)會(huì)遭到官府通緝，輕則遭遇鞭刑剝奪行醫(yī)資格，驅(qū)逐出境，重則小命不保。
特殊情況可以豁免。
董道：“……”
眾人面臨的問(wèn)題還不止這些。
董道說(shuō)病患唾液、血液都帶著病源，被感人的人從中招到發(fā)病，短則三五時(shí)辰，長(zhǎng)則三五天。想要徹底治好病人，還需想法祛毒。
“……實(shí)在不行，不如讓我親自去疫區(qū)一趟？沒有病案，光做在這里想能想出啥？”說(shuō)話的杏林醫(yī)士外表也二十出頭，發(fā)髻卻灰白一片，周身氣質(zhì)溫和如水，有著安定人心的力量。她主動(dòng)提議去疫區(qū)，董道心中感動(dòng)敬佩卻只能婉拒她。疫區(qū)，就在他們腳下啊！
不久之后的王都鳳雒，或?yàn)橐邊^(qū)。