魏樓不喜擰巴的人。
半生回首卻發(fā)現(xiàn)自己才是最擰巴的人。
例如,他對(duì)賢君沈棠。
魏樓對(duì)沈棠的身份心知肚明,同時(shí)做好兩手準(zhǔn)備,一邊輔助沈棠完成統(tǒng)一,一邊將大半心血投注在即墨風(fēng)身上。因?yàn)樗宄?,或者說(shuō)他內(nèi)心期盼作為神的她不要在世俗逗留。
世俗權(quán)勢(shì)的污濁不該污染九天的神靈。
而神靈也不該眷戀紅塵的權(quán)柄。
二者像是兩條相交的線(xiàn),有一處短暫重疊便夠了,過(guò)猶不及——當(dāng)然,這里面也有一點(diǎn)點(diǎn)期待即墨風(fēng)上位之后能改了“全惡”這個(gè)難聽(tīng)至極的破國(guó)號(hào)!可隨著時(shí)間推移,魏樓發(fā)現(xiàn)自己無(wú)法共情當(dāng)年的自己。期盼即墨風(fēng)繼位的念頭不知何時(shí)開(kāi)始就被他拋之腦后了。
直到——
沈棠在統(tǒng)一后的第十八年提及禪位。
魏樓怔愣,仿佛沒(méi)有理解這個(gè)詞的意思。
“……賢君說(shuō)什么?”
魏樓將失手掉棋盤(pán)上的棋子撿起。
沈棠好脾氣地重復(fù):“我說(shuō)令德年紀(jì)也大了,這些年觀察下來(lái),我覺(jué)得這孩子已經(jīng)有足夠能力壓制朝中某些妖魔鬼怪,這時(shí)候禪位給她也能放心了。你覺(jué)得這提議如何呢?”
魏樓臉色微寒。
“賢君在試探臣?”
他們?cè)缒甏_實(shí)非常想即墨風(fēng)上位。
這些年,民間也有議論此事的聲音。
沈棠從未在意過(guò)這些討論,偶爾翻過(guò)宮墻混入民間,她也會(huì)征求一下商議此事的人的意見(jiàn)。一個(gè)被民心接納的儲(chǔ)君才是真正合格的儲(chǔ)君,才是真正的眾望所歸。倒是即墨風(fēng)對(duì)此有些焦慮,一邊焦慮自己的能力或許不足,一邊焦慮這些言辭會(huì)讓姆媽產(chǎn)生不快情緒。
畢竟,哪個(gè)上位者希望自個(gè)兒早早下臺(tái)?
縱觀史書(shū),也沒(méi)這般豁達(dá)的君主。
沈棠無(wú)所謂,她膝下就這么一個(gè)娃,家里皇位不給她還能給誰(shuí)?就算再收養(yǎng)一個(gè),重新培養(yǎng),文武百官不同意,新來(lái)的也干不過(guò)令德。真正能威脅令德的,唯有她自己親自生一個(gè)親生的,這顯然不太可能з」∠?
“君侯不要多想啊,我試探你作甚?”
民間越認(rèn)可令德,她越開(kāi)心。
一股油然而生的為人母的自豪溢滿(mǎn)心頭。
看,自家的娃多受歡迎!
也就是她現(xiàn)在沒(méi)手機(jī),不然天天拍令德的九宮格美照,隔三差五去社交平臺(tái)凡爾賽,問(wèn)問(wèn)大家伙兒,她家的娃能不能當(dāng)模特明星。
“既不是試探,賢君為何要提禪位?以賢君之姿,過(guò)個(gè)七八十年禪位都不算遲啊。”
“古今天下,豈有九十年皇太女乎?”
魏樓:“這個(gè)可以有!”
沈棠:“這個(gè)不能有。”
魏樓被沈棠又雙叒叕氣走了。
沈棠咳嗽?xún)陕?,喝了口茶?rùn)了潤(rùn)有些甜腥的嗓子,咕噥道:“脾氣還是這么大,要是擱做其他君主,哪能天天被臣子袖子甩臉的?”
魏樓以為禪位這件事情就這么過(guò)去了。
誰(shuí)料一月后的皇太女生辰,沈棠毫無(wú)預(yù)兆丟下一個(gè)重磅炸彈,命令群臣可以準(zhǔn)備禪位大典。誰(shuí)想要改國(guó)號(hào),可以提前翻書(shū)做功課。群臣以及即墨風(fēng)本人都被打了個(gè)措手不及。
這個(gè)朝會(huì)難得安靜平和,不見(jiàn)刀光劍影。
沈棠感覺(jué)耳朵前所未有得清凈。
即墨風(fēng)請(qǐng)辭,文武百官上書(shū)反對(duì)。
這些都被沈棠當(dāng)做流程之一:“三辭三讓?zhuān)@個(gè)風(fēng)俗我懂,還有兩次,快走流程?!?/p>
清凈沒(méi)多久,魏樓這顆炸彈就炸過(guò)來(lái)了。
他那副受傷到極致的表情,仿佛在控訴沈棠是什么辜負(fù)真心的人渣??吹蒙蛱南霐[手替自己辯解兩句,她想笑,嘴角弧度還未上揚(yáng)到位,熟悉的感覺(jué)從喉間翻涌。哪怕她速度夠快捂住了嘴,依舊有紅色從指縫緩緩流淌。
魏樓僵在原地,手指抖得能化出殘影。
“這、這是什么?”
沈棠將那股咳嗽壓下去,掏出帕子將掌心的血擦拭干凈:“唉,你相信嗎?其實(shí)我沒(méi)想瞞你的,只是不知道該怎么說(shuō)。一旦傳揚(yáng)出去,好不容易安定的局面又要生出波折。”
她總不能病逝之后傳位給令德吧?
怎么說(shuō)也要活著的時(shí)候禪位。
找個(gè)借口說(shuō)自己隱姓埋名去暢游天下,只要天下人知道她不僅還活著,還能在暗中冷冷盯著他們,他們就不敢輕舉妄動(dòng)。令德登基之后,徹底坐穩(wěn)位置,其他就不用擔(dān)心了。
“這個(gè)消息要捂著,要是傳出去影響了令德,我第一個(gè)就殺君侯哦?!鄙蛱墓室舛毫硕何簶牵瑢?duì)方表情毫無(wú)變化,讓她感覺(jué)沒(méi)趣。
“我問(wèn)這是什么!”
“如你所見(jiàn),就是你想的?!?/p>
瞬間,魏樓感覺(jué)自己被無(wú)窮無(wú)盡的恐慌與絕望包圍。他的計(jì)劃之中,從未有沈棠英年早逝這一個(gè)結(jié)局。他只是糾結(jié)對(duì)方是當(dāng)主君五十年,還是當(dāng)主君百年。文士武者壽命比普通人長(zhǎng),一百歲也是正當(dāng)壯年,君主百年不算長(zhǎng)。
可現(xiàn)在——
她在統(tǒng)一后的十八年就要禪讓了。
不,她說(shuō)她要死了。
魏樓五官逐漸猙獰扭曲,逼近,低聲質(zhì)問(wèn):“你不是神?神,你告訴我你怎么死!”
沈棠歪頭錯(cuò)開(kāi)一點(diǎn):“可我不是神?!?/p>
她真切感受到這具肉身的生機(jī)即將耗盡。
嘭——
又是一聲巨響。
整個(gè)大殿的房梁都在簌簌落灰。
沈棠抹了一把臉:“脾氣怎么還是這么大?也就是我好說(shuō)話(huà)了,要是其他人,九族都能排著隊(duì)跟這個(gè)世界說(shuō)再見(jiàn)了。離了我,誰(shuí)還這么縱容你?這話(huà)也不對(duì),令德也會(huì)的?!?/p>
說(shuō)著,她唉聲嘆氣。
沈棠也不知道自己身體怎么回事。
今年的某一天醒來(lái),她冥冥中就有一種感覺(jué),有什么倒計(jì)時(shí)從那一刻開(kāi)始。她說(shuō)不清是什么倒計(jì)時(shí),但她知道自己的時(shí)間不多了。
自然,她要在倒計(jì)時(shí)結(jié)束前做好安排。
禪位給令德只是其中之一。
群臣明顯感覺(jué)到沈棠提出禪讓之后,朝堂的氣氛就變得劍拔弩張。雖說(shuō)她平時(shí)也沒(méi)少殺人,可這回不一樣,出手格外果決,斬殺民間殘余勢(shì)力毫不留情,滅門(mén)的頻率都高了。
除此之外,京官外官的調(diào)動(dòng)也頻繁了。
貶官升官的速度也快了。
一切像是開(kāi)了倍速。
這導(dǎo)致某些注意力都在反對(duì)禪讓一事的臣子,不得不收回注意力放到其他事情上。等禪位儀式時(shí)間逼近,他們恍然意識(shí)到主君不是在開(kāi)玩笑,也不是在試探,她是來(lái)真的啊!
即墨風(fēng)閉門(mén)稱(chēng)病都沒(méi)用。
最后被沈棠從床榻上撈起來(lái)。
“來(lái),讓姆媽看看你穿龍袍的樣子?!?/p>
即墨風(fēng):“姆媽?zhuān)伪剡@么急?”
沈棠輕拉著她的手,讓她坐在梳妝臺(tái)前,看著鏡中身姿挺拔、如松如竹的俊美青年,老懷甚慰:“不急不行啊,我這些日子總覺(jué)得有人在喊我,聲音越來(lái)越大,越來(lái)越雜?!?/p>
即墨風(fēng)反手蓋住沈棠摁在她肩頭的手。
“他們喊你,你就要應(yīng)嗎?”
她扭頭盯著沈棠的眼。
咬著下唇道:“姆媽?zhuān)芙^他們!”
沈棠只是垂眸,笑容慈愛(ài)地輕拍她肩頭:“雛鷹總有展翅的一日,更何況你現(xiàn)在也不算雛鷹。你對(duì)朝中事務(wù)熟稔于心,一開(kāi)始可能有些不適,但不要怕,姆媽允許你犯錯(cuò)?!?/p>
金無(wú)足赤,人無(wú)完人。
一次兩次的錯(cuò)處沒(méi)什么的,只要不走錯(cuò)路,即墨風(fēng)可以有大把大把的機(jī)會(huì)大膽試錯(cuò)。
即墨風(fēng):“兒臣——”
當(dāng)她感受沈棠給予她肩頭不輕不重但不容抗拒的力道,即墨風(fēng)將剩下的話(huà)咽了回去。
“君主不是好差事,你要成為天下人的家長(zhǎng)、天下人的母親,就當(dāng)愛(ài)民如子。多去聽(tīng)他們的聲音,永遠(yuǎn)不要將自己困在宮墻內(nèi)——有形的宮墻只可阻攔人的肉軀,無(wú)形的宮墻卻能隔絕民聲。不管是你,還是你的繼任者,有朝一日聽(tīng)不到民聲了,便退位讓賢吧?!?/p>
即墨風(fēng)抱著沈棠痛哭流涕。
任憑民間朝堂如何拒絕,禪位如期發(fā)生。
沈棠將帝王的冠冕戴在即墨風(fēng)頭上,又將國(guó)璽交予她,想要叮囑的話(huà)都已經(jīng)說(shuō)盡,此刻千言萬(wàn)語(yǔ)糅雜成了一聲嘆息。她欣慰笑笑,拍著這個(gè)自己看著長(zhǎng)大的閨女:“去吧。”
去開(kāi)啟屬于她的時(shí)代。
整個(gè)儀式肅穆莊重,可那一聲聲隱忍的哭泣嗚咽卻像陰魂不散的冤魂往沈棠耳朵鉆。
沈棠:“……”
知情的知道這是禪位大典。
不知道的還以為是她駕崩了呢。
她還沒(méi)有死呢!
哭什么哭,福氣都被哭沒(méi)了!
沈棠退居太上皇,在王都待了一個(gè)多月,期間依舊有朝臣拐彎抹角過(guò)來(lái)跟她匯報(bào),全部被沈棠打發(fā)去了即墨風(fēng)那邊:“現(xiàn)在的君主是令德,又不是我,你們找我?guī)讉€(gè)意思?”
她終于“不耐煩”了,找借口離家出走。
啊不,游山玩水、周游天下。
走之前,她還騎著摩托,指著前來(lái)送行的文武百官笑得惡劣:“我家令德年幼,還望諸君海涵照顧。她有什么不對(duì),我自會(huì)提鞭子回來(lái)清理門(mén)戶(hù),諸君不用急著越俎代庖!”
那實(shí)質(zhì)化的殺氣嚇得群臣直冒冷汗。
沈棠嚇唬一番,隨即哈哈大笑。
不用甩馬鞭,胯下的摩托就能領(lǐng)會(huì)她的心思:“青山不改,綠水長(zhǎng)流,諸君再見(jiàn)!”
沈棠此行沒(méi)有帶多少人。
朝中百官被氣哭,地方百官被嚇哭。
連著數(shù)月都有地方官員莫名其妙落馬,這消息放出來(lái),地方官員總覺(jué)得脊背冷颼颼。
一個(gè)個(gè)緊了緊皮,生怕屠刀落自己頭上。
自那之后,太上皇極少回王都。
偶有回來(lái)也只是跟主君或心腹朝臣短暫見(jiàn)面,來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤,真正神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾。
直到二十多年后,江山新人換舊人。
連舊人對(duì)她鐵血手段的記憶也有些模糊。
王庭在一個(gè)普普通通的晴天宣布太上皇駕崩的消息,遺體已經(jīng)遵照她的意思送回了公西一族舊地長(zhǎng)眠,祖廟那邊僅放了一張牌位。
這些都是放出外界的消息。
實(shí)際上——
沈棠在離開(kāi)王都數(shù)月后便一病不起。
幾位大祭司也無(wú)力回天。
“殿下即將歸位,諸君不必傷感?!?/p>
此刻的魏樓就像是一點(diǎn)就炸的炮竹。
咬牙:“老夫何時(shí)傷感了?”
就在此刻,屋內(nèi)的即墨風(fēng)驀地嚎啕大哭。
魏樓感覺(jué)全身力氣都被抽了個(gè)干凈,雙腿虛軟,右手胡亂潦草抓著門(mén)框才勉強(qiáng)不倒。
大行皇帝,不永天年。
魏樓忍著天旋地轉(zhuǎn)的不適,抬頭看天。
好幾次都產(chǎn)生了天崩地裂的幻象。
門(mén)外,趕來(lái)的心腹也都齊刷刷跪了一地。
那段時(shí)間的即墨風(fēng)并不好過(guò),外人不知具體情況,可當(dāng)天在場(chǎng)的人都知道,這些還都是朝中舉足輕重的人物。要是他們生出異心……
好在,最壞的結(jié)果沒(méi)有出現(xiàn)。
如師如父的魏君出面幫了她一把。
那時(shí)候,她常與魏君相顧無(wú)言,若非二人都不是情緒外放之人,怕是要頻繁淚千行。
即墨風(fēng)沒(méi)有像沈棠那般早早確立儲(chǔ)君。
朝臣也莫名默契不提這事兒。
哪怕他們都知道沒(méi)有儲(chǔ)君就始終存在傳承上的風(fēng)險(xiǎn),畢竟“全惡”這個(gè)王室迄今為止也就先皇母女兩個(gè)——是的,即墨風(fēng)登基之后并沒(méi)有改掉這個(gè)讓無(wú)數(shù)人嫌棄的奇葩國(guó)號(hào)。
特別是先皇走后,都提不起勁兒去改。
先皇留在世上的遺物不多,這個(gè)奇葩的國(guó)號(hào)也是其中之一,難聽(tīng)就難聽(tīng)吧,反正這么多年也忍下來(lái)了。只是偶爾也會(huì)生出幾分悵惘:“你們說(shuō),大海之外是不是還有陸地?”
“咋了,想打?。俊?/p>
“不是不是,我是在想,若真有這么一個(gè)與世隔絕的地方,他們那邊的人過(guò)來(lái)了,聽(tīng)說(shuō)咱們這里叫‘全惡’,是不是會(huì)被嚇得尿褲子?還以為咱們這里的人各個(gè)兇神惡煞?”
天地良心啊,庶民可遵紀(jì)守法了。
全惡國(guó),民風(fēng)淳樸!
眨眼又是幾十載。
年逾百歲的君主正值壯年。
某年某月某日,天子巡九州。
白龍魚(yú)服,訪(fǎng)至民間,偶遇一小兒。
這小兒家境貧寒,受當(dāng)?shù)馗粦?hù)褚家資助,父母感念褚善人的恩德,萌生讓小兒拜善人為義父的念頭,意圖沾好處。善人起初不肯,卻在小兒覺(jué)醒二品上中文心之后改了主意。
小兒遂更名褚曜,小名煜哥兒。
“二品上中文心,可有興趣多個(gè)老師?以我之才,必不叫你這顆明珠平白蒙塵的?!?/p>
小兒欣然應(yīng)允。
身側(cè)老臣魏樓蹙眉。
“你欲冊(cè)立他為嗣子?”
君主道:“自然不,只是見(jiàn)了他,覺(jué)得面善,似冥冥中就有一段師徒緣。想來(lái)這一縷靈感是天道指引,既如此,不如順天而行。僅是收徒成全師徒緣,又不是要交托天下?!?/p>
褚曜在一側(cè)聽(tīng)得心驚膽戰(zhàn)。
魏樓:“那就好?!?/p>
“君侯似乎不樂(lè)意?他天賦不好?”
“不,老臣只是覺(jué)得如今這樣就很好,主君正值壯年,沒(méi)必要想那些有的沒(méi)有的?!?/p>
最重要的是不要學(xué)先主那些壞習(xí)慣。
君主莞爾。
其實(shí)她心中已經(jīng)有儲(chǔ)君人選了。
早些年,大祭司即墨璨與公西垚誕下一女,族內(nèi)歡慶七天七夜。她回去看過(guò),那女孩的天賦還不錯(cuò),這些年展露的性情也適合。為君者,既要有雷霆手腕,也要有慈悲心腸。
而且——
這些年民間興起各種風(fēng)潮。
諸子百家自建國(guó)始,陸續(xù)現(xiàn)世,迄今勢(shì)頭迅猛,墨家圣殿子弟深入民間,給民眾帶來(lái)無(wú)數(shù)便利。有老臣隱約覺(jué)得不妥,意圖遏制,不過(guò)都被君主攔下。能為民眾帶來(lái)便利的物件,便是民眾所求之物,更是民聲響徹之處。
興許——
眼下正值壯年的王庭,有一日也會(huì)過(guò)時(shí)。
那個(gè)時(shí)代,又是什么模樣呢?
君主輕撫小兒褚曜發(fā)頂:“走吧。”
“哈哈哈,奪人所好!”
“當(dāng)亂臣賊子,奪天下有幾個(gè)意思?”
“要奪便奪群臣所好!”
“至臻!”
“輸了的投錢(qián)!”