“放心,我也不想要什么,只有一個很簡單的要求。”
沈離掃向對面神色凝重的幾位長老,嘴角輕揚,笑意里帶著幾分媚惑的風情,“我要一個神狐族的身份,還有參加繼承選拔的資格。”
什么?
在場眾人臉色都是一變。
本以為他會獅子大開口,沒想到竟是這個要求,完全出乎所有人的意料。
他只是想要一個神狐族的身份,這要求聽起來簡單,卻也不簡單。
神狐族的老家主如今已年逾七十,早該退位了,卻因一直找不到合適的繼承人,至今仍擔著擔子。
老家主原本有個兒子,可惜多年前意外去世,只留下一個女兒,也就是如今的族長孫女,神狐族大小姐,辛漣。
辛漣身份雖尊貴,天賦實力卻很一般,加上從小被慣壞了,既沒管理家族的手腕,也沒那份頭腦,注定擔不起大任。
于是,族里只能重新選拔繼承人。
近年來,老家主身體越來越差,常年閉關,族中事務多半交給長老會處理。甚至有人傳言,家主已經撐不了多久,必須盡快定下繼承人。
為此,族中臨時召開會議,決定下個月舉辦一場全族選拔賽。
參賽者需是族中的年輕才俊,從實力、能力、品德等多方面進行評比,最終選出一位最合適、最優秀的繼承人。
參賽名額須經長老會審核。
在場的幾位長老,確實有權給出名額,但是……
三長老脾氣最爆,第一個忍不住了,看向沈離怒喝道,“你區區一個赤狐,也想參加我神狐族的選拔?癡心妄想!要是真答應了,豈不是天大的笑話,簡直玷污我族名聲!”
“就是,哪能讓外族摻和,成何體統!”
選拔參加的都是本族青年才俊,沈離天賦再高,終究不是神狐族人,絕對不行!
身形清瘦的二長老性情溫和些,他也很是為難的神色,開口勸道,“小友,你并非我族中人,族中從未有過這般先例,恐怕……我們不能同意。”
這場比賽雖說是為了廣納賢才,但終究是神狐族內部的比試,便有一個最起碼的要求,參與者必須是神狐族的獸人。
而沈離,只是一只普通赤狐,這要是讓他參加,確實是壞了規矩。
“更何況早在上個月,族內已經經歷過一場淘汰賽,參加正式比賽的名單早已確定。”
大長老看向不遠處的沈離,聲如洪鐘,威嚴的說著,“選拔下月初就開始,只剩下不到半月,參賽名單不可能再更改。”
“還請閣下換一個要求。”
幾位長老態度堅決,絕不可能為沈離這個外族破例,言語之間,也隱約帶著幾分輕視與奚落。
然而青年依舊不卑不亢,從容地迎向所有人的目光,唇角含笑,那身優雅淡定的氣度,竟讓在場的幾位長老都感到一絲說不出的壓迫。
這只赤狐……真的只是廢土區出身的平民?
“此事成或不成,全看各位長老。”沈離淡淡開口,嗓音里卻透著不容反駁的力道,“我只有這一個要求,若不同意,那就不必再談下去了。”
沈離并不真想當什么族長,也沒那個興趣,他想要的,是借此獲得進入實驗室的合理資格。
“創生之手”與各族保持聯系,必須通過各族最高層,也就是族長。
只有歷代族長,至少也得是確定的繼承人,才有權限進入實驗室,與“創生之手”內部取得聯系,獲取更多有用的消息,甚至,觸及他們本部的線索。
而這,正是沈離目前需要的。
他必須找到一個合理的途徑。
“這……”幾位長老的臉色明顯更難看了。
青年態度強硬,只要這個條件,否則根本沒得商量。
他們不是沒想過暗中處理掉這只赤狐,可沈離近來名聲太盛,外界明里暗里不知道有多少眼睛盯著!如果他突然消失,必然引人懷疑,一旦查到神狐族頭上,整個家族都將蒙羞。
這個條件名義上為難,實則并不需要他們付出什么實質代價,無非是一句話的事。
大不了,就讓他參加選拔。
反正只是多一個參賽者,對比賽結果能有什么影響?
沒錯,這幾位長老根本就沒考慮過沈離會不會贏。
沈離是強,可他終究只是赤狐獸人。表現出來的實力再出眾,也不可能真正與族中那幾位天驕相比。
更何況,比賽規則由他們定,暗中操作的空間多的是,怎么可能讓他贏?
這只狐獸確實優秀,可惜年輕氣盛,想法太單純,太蠢,也太好高騖遠了。
他本可以借此事索要更多實際的好處,權力、地位、財寶,可偏偏選了這么一個虛名。
到頭來,只會竹籃打水一場空。
想到這里,幾位長老神色竟緩和了些,眼中悄然掠過一絲嘲諷。
“好,既然閣下如此堅持,我們便答應你,給你一個參賽資格。”大長老最終松了口,“但閣下必須保守秘密,不得對外提及今日之事。”
“可以,長老們爽快,今天的事,我就當沒發生過。”沈離說著,目光淡淡掃向幾位長老身后的辛漣。
僅僅一眼,就嚇得她渾身一哆嗦,那些旖旎心思瞬間消散。
青年淡聲警告,“今日是給神狐族面子,若再有下次,我不會留手。”
說完,他轉身離去,竟無一人敢攔。
現場空氣仿佛凝固了一般,沉甸甸的。
幾位長老神色復雜,其他獸人也靜默無聲,一時間竟然不知道該如何是好。
真是太奇怪,這只底層出身的赤狐,竟讓他們感到一種說不出的危險與壓迫,連幾位長老們都隱隱生出這樣的錯覺。
直到那道身影徹底消失在視野之外,人群才漸漸有了騷動。
“那只赤狐也太囂張了!”一個年輕獸人不忿道。
“就是,實力強又怎樣?不過是個剛來王城的新人,竟敢挑釁神狐族!傳出去,我們顏面何存?”
“大長老,真就這么放他走了?”
大長老冷冷瞥了那年輕獸人一眼,“不然,你去攔?”
對方頓時啞然。
再怎么瞧不起,實力擺在那里,他們根本不是那只狐獸的對手,也根本攔不住他。
這只赤狐的實力,恐怕不輸族里那幾個天才!
而辛漣更是氣得說不出話,她沒想到長老們竟如此輕易放走了沈離,又疼又恨,捂著血肉模糊的半張臉,發出殺豬般的嚎叫。
大長老臉上也閃過一絲不耐。
“帶小姐回去治傷。”他沉聲下令,“今日之事,先別驚動家主,他正在閉關,不宜煩心。”
“是。”
幾人趕忙攙扶著慘叫不止的辛漣離開。
……
神狐族,醫院外。
一位雪發俊美的男子匆匆趕來。
他衣著華貴,氣度不凡,身后跟著幾名隨從,顯然是某家的少爺。
“季清少爺,您來了,是找辛漣小姐嗎?”門口的護衛連忙行禮。
“漣兒怎么樣?帶我去見她!”青年語氣急切。
他是神狐族大長老的侄子,季清,族中公認的天之驕子之一,年輕一輩中最有天賦的幾人中的一個。
季清與辛漣算是青梅竹馬,感情一直不錯,還沒成年時,他就對辛漣展開了熱烈追求。
雖然辛漣尚未正式娶夫,也未對外明確表態,但在外人眼中,兩人早已是默認的一對,是極般配的聯姻對象。
聽聞辛漣出事,季清第一時間趕了過來。
獸人引他進入病房。
辛漣的傷已做過緊急處理,用了最好的醫師和最貴的治愈藥劑,臉上不再是血肉模糊的模樣,但大半張臉仍留著一道蜈蚣似的丑陋火疤,怎么也消不掉。
季清進門見到這一幕,明顯嚇了一跳,臉上掠過一絲厭惡。
但他很快收斂神色,換上溫柔心疼的表情,走上前道,“漣兒,我聽說你出事了,怎么傷得這么重?”
“嗚嗚,季清哥哥,你終于來了!”辛漣抓住他的手,哭得凄慘,“那個沈離想殺了我!我臉上的傷都是他弄的,疼死我了……怎么辦,這疤好不了,我要毀容了!”
到底是這么多年的感情,季清看她這副模樣,心里也有些不好受。
他取出隨身帶的藥膏,柔聲安慰,“這是我特地找一位專治燒傷的名醫求來的,對于治療燒傷有奇效,只要慢慢治,一定能好的。”
沒想到這一安慰,辛漣哭得更兇了。
一旁的醫生護士為難地解釋:
“季清少爺有所不知,傷小姐的那赤狐獸人,火焰非比尋常,留下的灼傷極難治愈。”
“我們試了許多辦法,也只能勉強穩住傷勢,無法讓疤痕徹底消失。”
季清見辛漣哭得撕心裂肺,只好繼續安撫,“傷再重,也只是皮肉之苦,未損根本,世上名醫那么多,肯定有辦法!我也一定會幫你治好臉的!”
“真的嗎?”辛漣淚眼婆娑地望著他。
她原本生得美,這副模樣本該楚楚可憐,可半張臉爬滿猙獰的疤痕,只顯得怪異又丑陋。
季清心里有些嫌棄,臉上卻依舊深情,“我何時騙過你?而且我聽說,寄生族很擅長治愈修復,那里肯定有厲害的藥劑師。”
“等比賽結束,我親自去為你尋藥,一定能治好你的臉。”
辛漣這才破涕為笑,“季清哥哥,你真好。”
“我喜歡你,自然待你最好。”季清說著,眼神漸漸陰冷下來,“那個新來的赤狐竟敢傷你,真是該死,我一定替你好好出這口惡氣!”
辛漣聽他語氣森然,心里一顫,面上浮出幾分猶豫。
她恨沈離,也怕他,可心里終究還是喜歡的。
若他就這么死了,反而舍不得。
“季清哥哥,別,先別殺他……但要狠狠教訓他,讓他知道神狐族不是好惹的!我要他跪在我面前,為今天的事付出代價!”她咬牙切齒道。
季清看出她的不舍,心里更不舒服,卻只能迂回道,“好,我替你教訓他,讓他親自來認錯。”
辛漣大受感動,眼淚又涌出來,“季清哥哥,你太好了……等我的臉好了,等你教訓了那只狐獸,我就答應和你聯姻,讓你做我的第一獸夫!”
季清瞬間大喜,“漣兒,我終于等到你這句話!你放心,我一定治好你的臉,也絕不會讓你白受這份委屈!”
他討好辛漣這么多年,總算等到這句承諾。
如今老家主身體一天不如一天,恐怕撐不了幾年,整個神狐族都在盯著繼承人的位置。
季清實力雖強,但族中還有幾位勁敵,勝負難料。
可如果和辛漣結婚,那就不一樣了。
老家主最疼這個孫女,定然希望她和族中最強、地位最高的雄性結婚,得到最好的庇護。
只要成為辛漣的第一獸夫,他極有可能順勢拿到繼承人之位!
季清又耐心哄了辛漣許久,終于讓她情緒平復下來。這番體貼,也讓辛漣對他好感大增。
身為神狐族大小姐,辛漣從小眾星捧月,哪怕季清是大長老侄子、外人眼中的天之驕子,她也一直若即若離,從未明確松口聯姻之事。
沒想到這次因禍得福。
季清心中止不住地得意。
離開醫院后,季清望向遠處,那張清俊的臉上緩緩浮起一層陰鷙。
他也聽過那只新來赤狐的傳聞,一直沒機會會會,現在倒是有了理由。
呵,這些底層爬上來的平民,真以為進了王城就了不起了?在他們這些貴族天驕眼里,不過是最底層的存在罷了。
就算他在別的城拿了積分榜首又怎樣?
這里可是王城,頂尖高手云集的地方!像他這種人,季清見多了。
王城,可不是一只卑賤赤狐能囂張的地方!
他竟敢傷漣兒,讓她哭成這樣,季清絕不會輕饒他。
更讓季清嫉妒的是,從前對他不冷不熱的辛漣,竟對這只底層赤狐如此癡迷,甚至曾揚言要他做第一獸夫,再不娶別人。
這簡直是把季清的臉踩在腳下!
他堂堂貴族雄性,難道比不上一只卑賤赤狐?
更何況,他還聽說長老們竟答應了讓這赤狐參加族內選拔,荒唐!
此人不能留,必須除掉。
那個沈離不是想參賽嗎?好啊,那就看他有沒有命活到那時候。
季清心中悄然計劃已定,低聲對隨從吩咐幾句,便轉身離去了。