觀星閣。
這里是燚淵帝國(guó)大祭司所居住的地方，遠(yuǎn)離世俗紛擾之地，與外隔絕，清幽靜僻。
外圍，有重兵把守，就連歷任皇帝都不能輕易進(jìn)來。
閣內(nèi)最高層，是藏書地，收錄了很多古籍，不乏有很多在外絕版失傳的古籍。
除了幾個(gè)日常掃洗的侍從外，平常沒有他人打擾，空蕩蕩的，沒什么人，倒也落得清靜。
沙沙。
一位少年坐在桌前，正在翻看手中的古籍。
少年年齡不大，看起來也就八九歲，烏發(fā)雪膚，長(zhǎng)相秀美，他那雙格外漂亮的眼睛中卻是與年齡不符的成熟和沉靜，像是難以泛起漣漪的幽靜古潭，折損了那一絲原本的艷麗，顯得格外冷漠孤寂。
有人敲了敲門，恭敬喚道，“少祭司，大祭司請(qǐng)您過去一趟。”
“好的，稍后就到。”
少年合上書，起身離開。
沈棠的精神體很不穩(wěn)定了，被迫卷入下一段記憶，再次睜開眼，看到的就是眼前這幅畫面。
她看著不遠(yuǎn)處這位氣息有些熟悉，但面容陌生的少年，心頭閃過一絲詫異，這不是沈離的精神幻境嗎？這個(gè)人是誰？
很快，沈棠明白了原因。
少年去往大祭司的住所后，摘下手中的珠串。
古樸發(fā)色傾瀉為艷麗如火的及腰長(zhǎng)發(fā)，面容愈加精致絕美，特別是一雙狹長(zhǎng)魅惑的狐貍眼，看得出日后的勾魂奪魄，可偏偏，他并不是那種艷俗的性子，眸底的冷漠中和了這份艷麗，更加神秘獨(dú)特。
是沈離！
可隨之，沈棠更疑惑。
沈離不是繼位為皇帝了，怎么又成了觀星閣的少主？大祭司的兒子？
她太好奇了，并沒有急著抽身離開，再次跟上去。
“師父，您叫我過來，不知道有什么事要囑咐？”沈離走進(jìn)屋內(nèi)，看向床榻上的老人。
大祭司坐在床畔，身形高瘦枯槁，像是一棵蒼老的快要凋零的古樹。
他看著有八九十歲，實(shí)則也就四十多歲，祭司一族擁有窺探天機(jī)的神秘力量，但世間萬物都有代價(jià)的，每次占卜未來都會(huì)折損壽命，讓這位本該正值壯年的大祭司成為一位行將就木的遲暮老人。
沈棠注意到沈離喊的是師父，并非父親。
大祭司慈愛地看著沈離，招呼他過來，“陛下，臣沒有記錯(cuò)的話，您來到觀星閣快半年了吧。”
沈離，“嗯，五個(gè)月零十二天。”
他記得清清楚楚。
在父皇入葬皇陵的當(dāng)天深夜，他便和替身互換身份，來到觀星閣，成為大祭司的徒弟。
祭司一族素來神秘，任何信息都不會(huì)向外泄漏，也只有歷朝皇帝才知道他們是幻靈狐一族，極為擅長(zhǎng)幻術(shù)。
大祭司的兒子郁熙和沈離年齡身形相仿，為了表達(dá)對(duì)皇族的忠心，主動(dòng)請(qǐng)纓，成為他的替身。
如今，沈離明面上成為大祭司的兒子，未來的祭司繼承人，在成年前都會(huì)待在觀星閣接受培養(yǎng)，不會(huì)現(xiàn)于人前。
對(duì)他而言，這里是帝國(guó)最安全的地方。
“先皇將陛下托付給老臣教導(dǎo)，可惜，老臣的身體一天不如一天，恐怕幫不了陛下太多，想在臨死前，再幫陛下做一件事。”
“師父！”
老祭司看著少年驀然驚慌的神色，擺了擺手，“這是我們一族應(yīng)該做的，臣也一直想這么做很久了。”
他陷入回憶，“很多年前，初次見到陛下時(shí)，臣就看出陛下的氣息不同尋常，絕非凡夫俗子……未來，陛下身上定會(huì)發(fā)生驚世之事，只是，不知是福是禍，微臣昨晚斗膽為陛下占卜了命運(yùn)。”
沈離沉痛地看著眼前的大祭司，總算知道為何一晚上過去，他變得愈加蒼老了。
事已至此，沈離只好道，“請(qǐng)師父指點(diǎn)。”
清潤(rùn)稚嫩的少年音含著一絲酸澀。
“臣，為陛下占卜到兩個(gè)重要消息。”
大祭司卻并沒有急著回答，蒼老的嗓音含著一絲悠遠(yuǎn)飄渺，“陛下可知道地源核心嗎？”
沈離點(diǎn)頭，“徒弟在書上見到過，傳說這是大陸凝聚的能量結(jié)晶，擁有著創(chuàng)世的強(qiáng)大力量，庇護(hù)著萬千生靈，誰能得到地源核心，將會(huì)一統(tǒng)大陸……可這只是傳說而已，沒有人真正見過，師父為什么會(huì)提起這件事？”
大祭司嘆息，“不，孩子，這不是傳說，地源核心真的存在。”
“真……真的嗎？”沈離怔住，隨之一喜，“那可真是太好了，有地源核心的保護(hù)，也能庇護(hù)獸人的安全。”
“是嗎？”老祭司疲憊閉上眼睛，輕嘆著說了一句話，“可在我的占卜中，千年前的地源核心由血族守護(hù)，可最終，血族在一夜之間被屠戮全族。”
“有人說，血族受到了詛咒。”
“什么？”沈離震驚。
他似乎在一些快要失傳的典籍中，見到過相關(guān)的描述。
大祭司說，“血族是那個(gè)時(shí)代的頂級(jí)強(qiáng)大種族，在朝夕間慘遭滅族，至今沒有人知道，那一夜究竟經(jīng)歷了什么。”
“如今，地源核心的力量正在衰弱，污染地蔓延的速度越來越快，它無法再守護(hù)這片大陸。”
大祭司嗓音愈加沉重，“臣，預(yù)言到了一場(chǎng)巨大的災(zāi)難。”
“一場(chǎng)滅世之災(zāi)。”
“因此物引起，但同時(shí)，它也是化解災(zāi)難的希望。”
“地源核心，創(chuàng)世亦可滅世。”
“它的真正秘密尚不清晰，但決不能落到其他人手中，燚淵帝國(guó)必須得到它……”
大祭司說了很多話。
沈離沉思良久后，點(diǎn)頭道，“多謝師父的囑托，我明白了，我會(huì)將此物拿到手！”
“不過，地源核心在哪里？”沈離好奇詢問。
“就在……”
大祭司驟然劇烈咳嗽起來，蒼老卻明亮的眼睛驟然灰暗渾濁，他像是一口氣沒喘出來，失力摔倒。
“師父！”沈離趕緊沖上前，扶著大祭司躺在床上。
他感受到，大祭司的氣息微弱地幾近消失，內(nèi)心閃過一絲酸澀和無可奈何的悲哀。
沈離輕輕握住那蒼老如枯骨的手，低聲道，“師父，告訴我。”
大祭司抬起枯枝般的手指，顫著指向東北方向，“老臣…用盡最后的力量占卜得到，在，那里……”
話落，氣絕。
沈離閉眼深吸了一口氣，抬手合住老祭司的眼睛，恭敬道，“師父安息。”
一個(gè)八九歲的小女孩走進(jìn)來。
她身穿繁復(fù)厚重的長(zhǎng)袍，秀美青澀的臉上掛著超齡的成熟與冷靜，那雙銀灰色的眼睛更讓人感受到一股空曠淡漠的神圣感，難以直視。
郁瞳看向床上離逝的父親時(shí)，眸底才掀起一絲波瀾，手中拿出一根白燭，點(diǎn)燃在床頭。
沒人知道大祭司生的是龍鳳胎，除了兒子外，還有一位女兒。
這位女兒，才是真正在暗中秘密培養(yǎng)的祭司一脈的繼承人。