說(shuō)實(shí)話,李敬軒是放心不少。
他原本以為,王揚(yáng)將成為巴東王最為倚重之人,從此平步青云,一人之下??涩F(xiàn)在看來(lái),并非如此。
按理說(shuō)這正符合他的期望,但不知道為什么,這番話他聽(tīng)來(lái)并沒(méi)有多開(kāi)心。反而還有些郁氣。
或許是人主忌臣,物傷其類?
又或許是覺(jué)得巴東王心胸不夠,非英雄主。
也可能就是本能地惋惜。惋惜王揚(yáng)有如此大才卻不能得大用,說(shuō)不定還沉浸在“風(fēng)云際會(huì)”的幻夢(mèng)之中,以為有朝一日可以像諸葛武侯一樣一展抱負(fù),卻不知這根本不可能成真。
用其謀而不假其權(quán),使其才而錮其勢(shì),那縱有經(jīng)天緯地之能,也只能站在一旁指點(diǎn),此與束之高閣無(wú)異,還真讓他之前說(shuō)著了。
惋惜歸惋惜,該說(shuō)的話還是要說(shuō)。
“王爺雖對(duì)王揚(yáng)有防備,但王揚(yáng)這一策的要害,卻根本不在兵聚還是兵散上!”
巴東王好奇心起:
“那在什么?”
“敢問(wèn)王爺,今日之勢(shì),何者為要?”
巴東王道:“自然是士族了?!?/p>
“臣以為不然。
取江山者本在刀兵,不在其他。
今我刀兵在手,士族愿附,固為助力;其若不愿,亦不足懼。
打下江山,士族不愿附也得附。打不下江山,士族便是附了也會(huì)叛!
今我急急于收服士族,不在倚之爭(zhēng)天下,而在鎮(zhèn)之固荊州。
荊州固則我后方固,后固(顧)無(wú)憂,乃能爭(zhēng)先。
是故收士族非為要,爭(zhēng)先方為要!
爭(zhēng)先宜速!
當(dāng)務(wù)之急,在速提大軍,以迅雷之勢(shì),順江而下,直搗京畿!其所以遲遲未發(fā)者,一因王揖未平,二因士族未降。
今郢州關(guān)防有異,蓋已探知荊州端倪。以最快計(jì)之,朝廷得報(bào),就在這幾日!說(shuō)不定就在此時(shí)此刻,中書省內(nèi),黃麻(詔書)已成,斧鉞將行?。娨晞±锍S幸孕砒潅餍诺臉蚨?,但此時(shí)只有馴鴿,而無(wú)信鴿。而信鴿之用,首見(jiàn)于唐,漸開(kāi)于宋,但即便到了宋朝,也只是個(gè)別地域百姓用來(lái)寄家書,幾無(wú)用于傳遞政事之例,至于軍報(bào)就更沒(méi)有了。不過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上倒是有以鴿飛作為信號(hào)的。一直到明清,主流用途還是玩賞,而非傳信。)
若再依王揚(yáng)之策,周旋世家,檢點(diǎn)部曲,待朝廷征剿大軍一到,明詔廣發(fā),我等便成叛逆!由是則名不正而時(shí)已失,坐守待擒,人心惶惶!荊州新附之眾、歸降郡縣,必生反復(fù)!
我先機(jī)盡失,未戰(zhàn)已敗三分!縱使僥幸暫得小勝,然恐屆時(shí)王爺所能控馭者,不過(guò)江陵一城耳!而朝廷則大勢(shì)在握,從容調(diào)發(fā),我等必?cái)o(wú)疑!
所以王揚(yáng)此策之利害,不在兵聚也不在兵散,而在于拖!
他要把我們拖在荊州,為朝廷爭(zhēng)取時(shí)間!
等部曲征完,臺(tái)軍即至,到時(shí)內(nèi)外齊發(fā),平叛立功,荊州瓦解矣?。?!”
巴東王臉色頓變,嘩的一下直起身,帶起一片水響,水珠順著他緊繃的肩背急滾而下!
可片刻之后,他又徐徐靠了回去。
李敬軒:?
“危言聳聽(tīng)了吧。征調(diào)部曲,一增我兵,二削世家,三制世家要害,這是實(shí)打?qū)嵉暮檬?!不能因?yàn)橐患檬驴赡苡惺裁磯奶?,就說(shuō)人家居心不良。要照這個(gè)說(shuō)法,那假如有人勸本王喝水解渴,另一個(gè)人說(shuō):‘大王當(dāng)心!水能嗆人!此人居心叵測(cè),必是想嗆你——”
李敬軒繃不住了:
“王爺——”
“并且最重要的是,王揚(yáng)這么干對(duì)他沒(méi)好處!他可是主動(dòng)來(lái)投的本王!甭說(shuō)什么救人什么迫不得已的,像這種附逆的事兒,朝廷可不管你這那!更何況本王讓他入幕,還要大用他!讓所有人都知道,王揚(yáng)是本王最倚重的才士!本王如果真的敗了,你以為他能跑得了?這里面的事兒可不是說(shuō)忍辱負(fù)重、詐降圖功就能了賬的。他這么聰明剔透的人,難道看不明這個(gè)道理?從他給本王獻(xiàn)策的那一刻起,他就已經(jīng)下不了船了!本王成,他便是從龍功臣;本王敗,他便是首惡同黨——”
李敬軒不死心道:
“若他從投降開(kāi)始便是為人授意,以身為間,戴罪立功,就像他之前和東宮——”
“之前和東宮通氣,那是有瑯琊門第傍身,就算本王知道了,也不能把他怎么樣。但現(xiàn)在本王都反了,管你誰(shuí)誰(shuí)的?他這次回荊,相當(dāng)于把生死交于人手!別忘了,本王差一點(diǎn)就給他砍了......”
李敬軒不以為然,心道:你又沒(méi)砍......
“.......更別忘了!他是瑯琊王氏!”
巴東王見(jiàn)李敬軒不吭聲,有些不滿地拍了拍浴桶:
“本王就問(wèn)你!你要是瑯琊王氏,你給人做間?然后頂著大逆的罪名戴罪立功?最后活不活看天意?不殺你頭也給你徙到交廣去!”(交州、廣州)
這點(diǎn)李敬軒沒(méi)法駁?,樼鹜跏?,確實(shí)不用冒生命危險(xiǎn)給人做間。再加上那等驚才大略,就更不是做間諜的人了。如果說(shuō)他是為了救人,那也是同時(shí)把自已搭進(jìn)去了。假設(shè)他不展才略、不獻(xiàn)策,還能有所轉(zhuǎn)機(jī),可現(xiàn)在不就是一條路跑到黑的意思嗎?真要以后有所反復(fù),也脫不了干系??!
想要憑立功當(dāng)退路?那也不太可能。入幕之后就是大逆首犯,這得立多大功才能抵?他無(wú)兵無(wú)權(quán),總不至于吹口氣直接把我們平了......
李敬軒也想不明白王揚(yáng)究竟是什么打算,但于公來(lái)說(shuō),此策暗藏兇險(xiǎn),他必須剖明;于私來(lái)說(shuō),盡管巴東王明確表示不會(huì)與王揚(yáng)重權(quán),但王揚(yáng)在幕府中的地位是顯而易見(jiàn)的。孔長(zhǎng)瑜與他有交往,又為他求情,兩人也是一路。這對(duì)自已可不是什么好事。
再說(shuō)巴東王的話也未必做得準(zhǔn)。是誰(shuí)之前說(shuō)“王揚(yáng)是必死的。背叛本王的人,本王不會(huì)留”?現(xiàn)在不僅留了,還給了二十萬(wàn),背叛都給二十萬(wàn)——誒?
李敬軒不甘心,換個(gè)角度繼續(xù)勸:
“王揚(yáng)才智不可測(cè)度,行事亦不能以常理度之——”
“行了,本王知道了,會(huì)留心的。你先下去吧,讓侍女們進(jìn)來(lái),水都涼了......”
巴東王意懶,直接打發(fā)李敬軒走。
李敬軒不動(dòng):
“王爺打賭嗎?”
巴東王詫異回頭:
“你也要打賭?”
“是,王爺明日召王揚(yáng)議事,問(wèn)他現(xiàn)在是否應(yīng)舉大軍而東,臣打賭,王揚(yáng)必定以說(shuō)辭遷延,勸王爺緩圖。”
巴東王沉吟不語(yǔ)。
李敬軒又道:
“王爺既覺(jué)王揚(yáng)無(wú)二心,不如與臣一賭。臣愿以二......二千錢為賭注。”
巴東王頓樂(lè):
“看來(lái)你也沒(méi)什么信心啊......”
李敬軒躬身拱手:
“臣家貧,不能出重注。然此事關(guān)乎王爺大業(yè)安危,故斗膽以微薄之資,表臣一片赤誠(chéng)!賭注雖輕,其心可鑒?!?/p>
巴東王收起笑容,想了想道:
“好,本王跟你賭,再給你個(gè)賺頭。你輸了給本王兩千,本王輸了給你兩萬(wàn)。但事先說(shuō)好,我們賭的是王揚(yáng)會(huì)怎么建議,不是賭其他。因?yàn)榧幢闼ㄗh本王暫緩發(fā)兵,也不能就說(shuō)明他有異心,說(shuō)不定是出于什么考量?!?/p>
李敬軒一愣:
“什么考量?”
“什么考量本王怎么知道?”
“那王爺說(shuō)——”
“你自已都說(shuō)了,‘王揚(yáng)才智不可測(cè)度,行事亦不能以常理度之’,既然度不了,那你度什么......”
好有道理......
李敬軒一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)!
你說(shuō)巴東王信王揚(yáng)吧,他還真不信!要不然能一輩子不打算讓王揚(yáng)掌權(quán)?
但你要說(shuō)他不信吧,他還真信!什么話術(shù)都說(shuō)不動(dòng)!
李敬軒跪地而請(qǐng),肅聲道:
“請(qǐng)王爺限王揚(yáng)以時(shí)。三日內(nèi)收服世家,七日內(nèi)集合部曲,凡七日不能至者,皆不必征。七日之后,舟楫齊發(fā),大軍出荊,風(fēng)雨不能改!”
巴東王猶豫道:
“太快了吧?”
李敬軒面容沉毅,字字?jǐn)S地:
“兵貴神速,古有明訓(xùn)。七日之后尚嫌遲,王爺何言太快?!”
巴東王閉目而思,手指輕叩桶沿,再睜眼時(shí),眼中猶豫之色盡褪,一拍水面,波躍如激:
“好!就這么定!七日之后,稱兵十五萬(wàn),水擊三千里!”
(古代開(kāi)戰(zhàn),對(duì)外號(hào)稱數(shù)和實(shí)數(shù)不同,而實(shí)數(shù)又和實(shí)際堪戰(zhàn)數(shù)不同。南朝起兵,對(duì)號(hào)稱十幾萬(wàn)算是聲勢(shì)浩大了,但并非罕見(jiàn)。比如劉宋時(shí)晉安王劉子勛起兵,自稱“孤親總烝徒,十有余萬(wàn)”,這還不算其他響應(yīng)的部隊(duì)。孝武帝劉駿起兵,也是自稱“親董精悍一十余萬(wàn)”,其他諸路又稱十萬(wàn)。蕭穎胄自稱親率十五萬(wàn),蕭衍則一下分派出去三十萬(wàn))
李敬軒目光灼熱:
“王爺英斷!然尚有一事:大軍東下,必帶王揚(yáng)隨行!絕不可留其在荊!”
巴東王意態(tài)雄豪,一揮手:
“這個(gè)當(dāng)然。本王若坐荊州,王揚(yáng)尚可暫去;今圖天下,豈容相離?!”
李敬軒:......
“臣的意思是要防備——”
“這件事你以后不用再說(shuō)。本王明白告訴你,本王不是輕信他,而是他生死都被本王捏著,反也反不了,逃也逃不掉。你疑他有異心,又是做諜,又是反間的,但你怎么不想想,一個(gè)人被本王牢牢握在掌心的人,能翻出什么浪來(lái)?退一萬(wàn)步講,即便本王兵敗,本王一刀就把他宰了,他能如何?王揚(yáng)是聰明人,知道只有和本王一條心,才能保全。更何況本王還有人質(zhì)!”
這么一說(shuō)也是,王揚(yáng)孤身來(lái)投,豈敢有異?除非他既不想要自已的命,也不想要人質(zhì)的命......
李敬軒無(wú)言以答,只好行禮告退。
還沒(méi)出門,便被巴東王叫?。?/p>
“你現(xiàn)在和王揚(yáng)是同僚,當(dāng)同心共力。如今大戰(zhàn)在即,你把歪門的心思收一收,多放在正事上,別總琢磨搞自已人。”
李敬軒渾身一顫!本想努力辯解,可話到喉頭,腦中閃過(guò)的,卻是他之前悟到的關(guān)于王揚(yáng)受青睞的訣竅!王揚(yáng)應(yīng)對(duì)巴東王的帥氣場(chǎng)面歷歷在目,一個(gè)大膽的念頭也如毒藤般瘋長(zhǎng)起來(lái),瞬間攫住了他的心神!
李敬軒深吸一口氣,挺直脊背,抬起臉,試圖擠出一個(gè)混合著“坦蕩”與“悲涼”的復(fù)雜表情,聲音也刻意壓得沉緩:
“我一心為王,不想王竟出此言。呵!”
李敬軒冷笑一聲:
“自古信而被疑,忠而見(jiàn)——”
一聲怒喝驟然炸響:
“你他媽跟誰(shuí)說(shuō)話呢?!!”
巴東王霍然起身,長(zhǎng)發(fā)披散飛揚(yáng),帶起一片水瀑!一只筋肉虬結(jié)的腿已然跨出浴桶,大腳踏在地面上,足底碾出一灘水漬,宛如一頭被徹底激怒、隨時(shí)要上前撲人的兇獸!指著李敬軒吼道:
“你他媽再說(shuō)一句試試?!!”
李敬軒嚇得渾身一哆嗦,膝蓋一軟,直接跪倒,伏地叩頭,顫聲道:
“臣失言!臣狂悖失言!臣一時(shí)發(fā)昏!冒冒犯王爺虎威!求王爺——”
巴東王鼻息沉重,聲音滲人:
“你他媽再有一次,本王活扒了你!”
李敬軒嚇得心神俱蕩,只將額頭死死抵在地面上,連大氣都不敢喘,
“滾?!?/p>
這一字落下,李敬軒如蒙大赦!連滾帶爬,惶惶而逃!
巴東王繞出屏風(fēng),伸脖子向外瞅了瞅。隨即——
捧腹大笑!