事實(shí)上高文記憶中的那座古代廢墟或者說遺跡距離隊(duì)伍扎營的地方并不遠(yuǎn)——它就位于黑暗山脈北側(cè)，其大部分都隱藏在山體中，一部分結(jié)構(gòu)則暴露在山壁之間，理論上只要抬頭看向遠(yuǎn)方的黑暗山脈，就可以在距地面數(shù)百米高的巖壁間看到那座古跡的部分結(jié)構(gòu)。

    只不過長久的歲月流逝磨滅了文明的痕跡，大量蔓延的藤蔓和山間植被覆蓋在巖壁上，將那些古跡層層遮掩，再加上遺跡本身的坍塌和山間土石的堆積，那些暴露在山體外的結(jié)構(gòu)如今都很難再觀察到，站在隊(duì)伍扎營的地方望向山體，恐怕視力再好的獵人也很難第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)那些巖石與藤蔓之間的異常之處。

    安排好了營地方面的事情，高文一行四人便啟程前往山中，區(qū)區(qū)十年光景不會讓大自然的地形產(chǎn)生變化，借助腦海中那副十年前的衛(wèi)星視圖，再加上記憶里的進(jìn)山路線，高文一行很順利便找到了上山的路。

    琥珀顯得有點(diǎn)憂心忡忡：“我說……你這可是要去黑暗山脈里挖寶貝啊，咱們一共就四個(gè)人，你不覺得這隊(duì)伍有點(diǎn)懸么？”

    高文看了這個(gè)半精靈一眼：“那依你的意思呢？”

    琥珀比比劃劃：“怎么著也得幾百人的隊(duì)伍沿途護(hù)衛(wèi)，十幾個(gè)大師級的游俠和德魯伊壓陣，前面騎士開道，后面法師坐鎮(zhèn)，再來一個(gè)像我這么厲害的宗師級盜賊負(fù)責(zé)溜門撬鎖——這不是山中尋寶的標(biāo)準(zhǔn)配置么？”

    “標(biāo)準(zhǔn)你個(gè)頭！”高文原本還以為這貨有什么高見呢，結(jié)果竟然就這些廢話，“哪家的尋寶隊(duì)是照著正規(guī)軍的標(biāo)準(zhǔn)配置的！而且你說得容易——你給我組織一波這樣的隊(duì)伍出來？”

    “好吧我是夸張了點(diǎn)，但這可是黑暗山脈！黑暗山脈誒！”琥珀夸張地?fù)]舞著胳膊，“傳說里每隔八百米就住著一個(gè)惡魔領(lǐng)主的地方！你就帶著三個(gè)人進(jìn)山——而且其中一個(gè)還只會放火球……”

    “你信不信我不用火球都能把你打趴下！”瑞貝卡頓時(shí)勃然，拎起法杖指著琥珀，“讓你見識見識塞西爾家的女性有多厲害！”

    高文攔住了N+1層曾孫女，無奈地看了琥珀一眼：“你遲早死在這張嘴上。而且你是從哪聽來的黑暗山脈里每隔八百米住個(gè)惡魔領(lǐng)主？這都是無知鄉(xiāng)民嚇唬小孩的好么？惡魔領(lǐng)主真要有那么多他們早就橫掃安蘇了。”

    說著，他抬起頭，看向前方蜿蜒的山路。

    “黑暗山脈確實(shí)是個(gè)危險(xiǎn)的地方，但一般人把這里的危險(xiǎn)放大的太嚴(yán)重了。事實(shí)上在剛鐸帝國時(shí)期，這座山脈只不過是普普通通的北方群山之一，與大陸南境的高嶺群山并稱為羅倫的南北兩大山系，那時(shí)候的黑暗山脈一點(diǎn)都不黑暗，反而因物產(chǎn)豐富以及出產(chǎn)多種礦物有著‘鑲金之山’的名聲，只可惜后來魔潮爆發(fā)，黑暗山脈正好正對著元素風(fēng)暴沖擊最強(qiáng)烈的地方——山脈的整個(gè)南麓被元素侵蝕，形成了令人聞風(fēng)喪膽的黑森林，這道山脈才漸漸被人稱作黑暗山脈。”

    高文說著自己所知的事情——其中一部分來自腦海中的記憶，另一部分則是最近惡補(bǔ)來的知識。

    “山對側(cè)的黑森林確實(shí)危險(xiǎn)，但它位于山脈南側(cè)，這座山脈就是一道天然的屏障，幾乎隔絕了那些透過宏偉之墻彌漫出來的、來自剛鐸廢土的氣息。絕大多數(shù)生活在黑森林里的變異怪物都需要依賴混亂的魔能才能生存，所以它們壓根不會離開黑森林，更別提越過山脊，來到這片對它們而言足以窒息的山北地帶，因此黑暗山脈的北側(cè)其實(shí)是相當(dāng)安全的。”

    高文所選擇的這條路線上并無太多植被覆蓋，但仍然時(shí)不時(shí)能見到一些橫生的樹木和從路旁蔓延過來的藤蔓擋道，這些在黑暗山脈區(qū)域內(nèi)頑強(qiáng)生長的植物多多少少也會受到一些廢土氣息的影響——那是每年順著氣流從南邊飄來的、微量的“元素之風(fēng)”（也就是安德魯子爵口中的不潔之風(fēng)），在那些混亂元素力量的影響下，植物顯得扭曲而異常粗壯，頗有一些猙獰可怖的意味。

    但高文很清楚，除了外表看著有點(diǎn)嚇人之外，這些東西其實(shí)根本毫無威脅，它們只不過是“強(qiáng)壯”一點(diǎn)的植物而已，那些在黑暗山脈北邊的森林里晃悠了一圈就回去給人吹牛說自己經(jīng)歷過黑森林歷練的貴族子弟，全都是在夸大這片土地的危險(xiǎn)——他們壓根不知道真正的黑森林是什么模樣。

    他之所以能確認(rèn)黑暗山脈北側(cè)地區(qū)的污染已經(jīng)消退，并不是因?yàn)槟X海中的記憶或者打聽來的情報(bào)，其實(shí)是因?yàn)槟歉笔昵暗男l(wèi)星視圖。

    只要把衛(wèi)星視圖和記憶里的資料比對一下，很容易就能判定這里其實(shí)已經(jīng)是安全區(qū)了。

    “人們對這里的恐懼其實(shí)只源于兩點(diǎn)，第一是對剛鐸廢土的恐懼，雖然精靈們建造的哨兵之塔和宏偉之墻封印了剛鐸廢土的大部分區(qū)域，但 那層魔法屏障只能隔絕七八成的混亂魔能，每年從剛鐸廢土中滲透出來的腐化力量都是四國邊境地區(qū)最大的威脅，哪怕如今魔潮的余波已經(jīng)消退，邊境人世世代代積累下來的恐懼和壓力也不會那么快消散——這些邊境地區(qū)的恐怖怪談流傳了七百年，早就變成近乎傳統(tǒng)文化的一部分了，”高文一邊劈砍著沿途的擋路植物，一邊隨口說道，“第二……則是對未知的恐懼。”

    “未知？”琥珀皺著眉問道。

    “沒錯(cuò)，未知。安蘇王國停止南部開拓已經(jīng)多少年了？”

    回答的是瑞貝卡：“如果從簽署停止開拓的命令開始算，兩百多年，如果從撤銷所有開拓聚居點(diǎn)開始算，一百年。”

    “沒錯(cuò)，少說也是一百年。整整一百年里這里都被列為禁地，除了那些回去就跟人吹牛.逼的‘冒險(xiǎn)家’之外，沒有人敢靠近這個(gè)地方，也就沒有人知道這里具體是什么樣。他們只能從那些祖祖輩輩流傳的恐怖故事和冒險(xiǎn)家胡吹出來的冒險(xiǎn)故事里來了解這個(gè)地方，怎么可能不恐懼？”

    聽著高文這一大串科普下來，琥珀終于松了口氣：“呼……那照這么說黑暗山脈的恐怖故事都是吹出來的，其實(shí)咱們在這兒很安全嘍？”

    高文想了想，突然露出很嚇人的表情湊近半精靈小姐：“其實(shí)我騙你的——這地方就是陰森危險(xiǎn)混沌可怖，而且每隔八百米就住著一個(gè)惡魔領(lǐng)主。”

    琥珀：“……咿唔唔咿！！”

    “還宗師級盜賊呢，丟人不，”高文滿意地笑了起來，抬手拍拍旁邊瑞貝卡的腦袋，并指著不遠(yuǎn)處的一根橫倒在地上的樹干，“你的火球術(shù)有地方用了——把那玩意兒炸開。如果我沒記錯(cuò)，前面就是了。”

    瑞貝卡等這一刻已經(jīng)很久，立刻高興地點(diǎn)點(diǎn)頭，抬起法杖就是一個(gè)腦袋大的火球筆直地飛向前方。

    總覺得這姑娘召喚火球的速度比之前更快了……

    “砰——”

    一聲巨響之后，火球炸裂開來，本就腐朽脆弱的樹干被當(dāng)中炸斷，變成失去平衡的兩截從山坡上滾落下去，前方道路豁然開朗。

    一處隱藏在山里的開闊地呈現(xiàn)在每個(gè)人眼前。

    這片開闊地似乎曾被誰刻意平整過，山巖都切削成了不可思議的整齊形態(tài)，在巖石之間，可以看到古老的拱門和坍塌的墻壘，它們就好像與山體融合般“鑲嵌”在一塊塊巨大的山巖峭壁之間，甚至?xí)o人一種錯(cuò)覺——就好像這里曾經(jīng)有一座宏偉的堡壘，被周圍的石頭給吞噬了一般。

    但實(shí)際上，這座古老的遺跡本身就建造在山體內(nèi)部，它有大約三分之二的結(jié)構(gòu)隱藏在那石壁后面。

    不管是一路上都慫個(gè)不停的琥珀，還是一直認(rèn)真聽著老祖宗訓(xùn)誡的瑞貝卡，還是全神戒備的拜倫騎士，在看到這座隱藏在山體中的古代遺跡時(shí)，都不禁瞪大了眼睛。

    他們驚愕地看著這片不可思議的上古廢墟。

    而高文的視線則在周圍游走，并突然在一片坍塌的碎石旁停了下來。

    他來到碎石堆旁，那石堆上插著一節(jié)幾乎已經(jīng)看不出原本模樣的、黑乎乎的東西，仔細(xì)分辨了半天，他才看出原來那是一柄已經(jīng)嚴(yán)重銹蝕腐爛的斷劍。

    而在石堆旁邊的地面上，則可以看到一行刻痕，那刻痕是如此之深，以至于歷經(jīng)七百年風(fēng)化仍然清晰可辨：16中隊(duì)，科爾長眠于此。

    瑞貝卡的聲音從身后傳來：“這是……什么？”

    “當(dāng)年隊(duì)伍越過白水河的時(shí)候遇到追兵，16中隊(duì)負(fù)責(zé)殿后，無一人生還，”高文慢慢說道，“應(yīng)該是最后幸存的士兵在突圍無望的情況下撤回到了這個(gè)地方。只可惜……當(dāng)時(shí)魔潮洶涌，黑暗山脈全境都籠罩在腐化力量中，在我的有生之年，我們都沒能奪回這片地區(qū)，而等到魔潮自然消退，已經(jīng)沒人記得這個(gè)地方了……”

    拜倫騎士解下了自己的佩劍，將長劍按在胸前，對那簡陋的墳塋鞠躬致敬。

    葬在這里的士兵尚有一座墳塋，筑起墳塋、留下刻痕的戰(zhàn)士卻連絲毫痕跡都再難尋覓了。

    高文在墳前靜默了一會，隨后從旁邊撿起一塊碎石壓在那石堆頂端：“放心吧，大伙都活下來了。”

    這一刻，他希望自己是以高文·塞西爾，而非穿越者高文的口吻來說出這句話。

    隨后他走向不遠(yuǎn)處的那座拱門：“跟我來，我?guī)銈兛纯茨銈儺?dāng)年的先祖都在這里留下了什么。”