陽(yáng)光很明媚，蟲(chóng)鳴很喧囂，然而盛夏的氣氛被隔音隔熱良好的窗扇所阻隔，孵化間中只余下一些似乎來(lái)自很遙遠(yuǎn)之處的聲響，更顯得房間里格外安靜。

    氣氛有點(diǎn)尷尬，但高文總算沒(méi)有讓這份尷尬持續(xù)太久，他輕輕咳嗽?xún)陕暣蚱瞥聊砬槠届o地說(shuō)道：“剛才我在外面遇上了尼古拉斯。”

    “蛋先生么？是的，他剛從我這里離開(kāi)，”恩雅的語(yǔ)氣一如既往溫和淡然，“他幫我修好了這套神經(jīng)接駁器……應(yīng)該是叫這個(gè)名字吧？抱歉，我的使用方法似乎有點(diǎn)問(wèn)題，不小心損壞了一個(gè)關(guān)鍵零件。”

    “我聽(tīng)說(shuō)了，”高文呼了口氣，總算感覺(jué)氣氛漸漸恢復(fù)正常，他決定把尼古拉斯·蛋總在走廊上對(duì)恩雅的那番評(píng)價(jià)永遠(yuǎn)埋在心底，如果可以的話(huà)最好是現(xiàn)在就全部忘掉，“不必在意，機(jī)器這東西出現(xiàn)損耗也很正常——只不過(guò)你平常還是稍微控制一下接入神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的時(shí)長(zhǎng)比較好，哪怕不為設(shè)備考慮，太過(guò)沉迷網(wǎng)絡(luò)世界對(duì)自身健康……額，大概還是有影響的？”

    說(shuō)到最后，高文的語(yǔ)氣便明顯慎重起來(lái)，看著眼前這個(gè)以龍蛋形態(tài)杵在基座里的“退休神明”，他突然開(kāi)始懷疑對(duì)方到底會(huì)不會(huì)跟凡人一樣出現(xiàn)“健康問(wèn)題”——現(xiàn)在的恩雅再不健康還能差到哪去呢？上網(wǎng)到散黃么？

    好在恩雅倒是并未在意高文這短暫的停頓中都想了些什么失禮的事情，她從蛋殼內(nèi)發(fā)出溫和的笑聲：“我接受你的建議，就當(dāng)是……為了健康。”

    高文點(diǎn)了點(diǎn)頭，在一旁隨意找了張椅子坐下，自行給自己斟滿(mǎn)一杯茶，隨著心緒漸漸平復(fù)，他也將來(lái)時(shí)的那點(diǎn)小插曲拋到了腦后，轉(zhuǎn)而露出認(rèn)真的模樣：“其實(shí)……我今天來(lái)是有些事情想找你商議。”

    “看得出來(lái)，”恩雅的聲音聽(tīng)上去并不意外，“你有心事，一進(jìn)門(mén)就有明顯的心事——我就等著你主動(dòng)開(kāi)口了。”

    高文頓時(shí)干咳兩聲，想說(shuō)自己進(jìn)門(mén)時(shí)候的心事可不是這個(gè)，但好歹還是把差點(diǎn)脫口而出的話(huà)給咽了回去，繼續(xù)很認(rèn)真地說(shuō)道：“我剛剛?cè)ミ^(guò)卡邁爾的實(shí)驗(yàn)室，在實(shí)驗(yàn)室里，我們談到了一個(gè)……關(guān)于魔力和文明發(fā)展的猜想。”

    隨后他沒(méi)有隱瞞，將自己和卡邁爾所談?wù)撨^(guò)的事情一五一十地都說(shuō)了出來(lái)，包括魔力在整個(gè)宇宙中可能具有的“催化”效果，也包括這顆星球上文明更迭被魔力所裹挾的歷史。

    當(dāng)他提到自己所產(chǎn)生的那個(gè)聯(lián)想，提到“這宇宙是一鍋酷烈的熱湯，所有文明都在這場(chǎng)永不結(jié)束的盛夏中飛快度過(guò)蟲(chóng)蟻般短暫的輪回”時(shí)，他注意到恩雅的蛋殼表面泛起了明顯的輝光，那些原本正在平靜游走的符文一下子變得活躍起來(lái)，過(guò)了好幾秒鐘才漸漸恢復(fù)原樣。

    這或許顯示出了這位昔日女神一瞬間的情緒變化？

    當(dāng)高文話(huà)音終于落下，恩雅的聲音才從蛋殼中傳來(lái)：“一百八十七萬(wàn)年來(lái)……你是第一個(gè)站在如此廣闊的時(shí)間尺度和空間尺度上與我談?wù)撨@個(gè)話(huà)題的智慧生物。”

    高文忍不住身體前傾了一些：“難道說(shuō)……你也產(chǎn)生過(guò)類(lèi)似的感覺(jué)？”

    “……在存活了這么長(zhǎng)時(shí)間，見(jiàn)證過(guò)如此多的事情之后，即便再愚鈍的蠢材也足以總結(jié)出世界運(yùn)轉(zhuǎn)的許多規(guī)則，”恩雅嘆了口氣，“高文，聽(tīng)你的語(yǔ)氣，在你的故鄉(xiāng)似乎并沒(méi)有這樣一種‘催化力量’？在你的故鄉(xiāng)，群星之間比這里更為‘荒涼’么？”

    “至少?gòu)奈拿餮莼慕嵌葋?lái)看確實(shí)如此，”高文點(diǎn)了點(diǎn)頭，“在我們生活的世界，能量遠(yuǎn)不如這里活躍，天文尺度內(nèi)皆是空曠寂寥的無(wú)聲地帶，我們所生存的星球上擠滿(mǎn)了龐大的族群，在那里，對(duì)生存空間和資源的爭(zhēng)奪……遠(yuǎn)比這個(gè)世界要?dú)埧岬枚唷！?br />
    “原來(lái)如此……那我便理解你這個(gè)‘域外游蕩者’為何能如此迅速地帶領(lǐng)著你的帝國(guó)崛起了，”恩雅的語(yǔ)氣中似乎帶著感嘆，“你們是在永冬中拼殺出來(lái)的族群，來(lái)到這樣一個(gè)萬(wàn)物豐沛的‘盛夏’之后，恐怕全世界在你們眼中都是待宰的羔羊——在這個(gè)世界，文明的起步條件實(shí)在太優(yōu)渥了。”

    “但‘盛夏’的代價(jià)是更加短暫的文明周期和更加酷烈頻繁的末日災(zāi)害，神災(zāi)與魔潮面前命如草芥，誰(shuí)又能說(shuō)清兩個(gè)世界的生存條件到底誰(shuí)優(yōu)誰(shuí)劣？”高文笑著搖了搖頭，“所以當(dāng)我知道這些之后，再回想起一百多萬(wàn)年從這顆星球路過(guò)的‘起航者’們……我便有了些不一樣的感覺(jué)。”

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    “不一樣的感覺(jué)？”恩雅有些好奇地問(wèn)道，“你現(xiàn)在怎么看他們？”

    “我仍不知道他們那場(chǎng)漫長(zhǎng)的‘遠(yuǎn)征’到底要去往何處，也不知道他們?yōu)楹螘?huì)孜孜不倦地帶走沿途所遇到的每一個(gè)文明并將它們納入自己的‘船團(tuán)’中，但從結(jié)果上，他們就仿佛這個(gè)宇宙持續(xù)不斷的毀滅巨浪中唯一的一股‘逆流’，”高文語(yǔ)氣肅然地說(shuō)著，“在這個(gè)世界，幾乎所有的力量和規(guī)則都在加速將文明推向毀滅，而只有起航者似乎在走一條相反的路，他們從這個(gè)輪回中掙脫了出來(lái)，并選擇帶走那些還未能掙脫的族群……

    “如果說(shuō)我們這些被重力束縛在大地上的族群所面臨的‘終極忤逆’是對(duì)抗我們的眾神，那么起航者……他們的目標(biāo)似乎是忤逆整個(gè)世界的規(guī)則。”

    “或許他們確實(shí)懷抱著這樣的雄心壯志，但也可能并不如你想象的那般偉大，”恩雅平靜地說(shuō)道，“你應(yīng)該明白，至少在神明眼中，起航者的形象可不……那么溫和。”

    “……好吧，確實(shí)如此，”高文回憶了一下當(dāng)初聽(tīng)到的那份戰(zhàn)報(bào)，只能無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過(guò)考慮到當(dāng)時(shí)這個(gè)星球徹底失控瘋狂的局面，起航者的雷霆手段對(duì)于那些已經(jīng)陷入瘋狂錯(cuò)亂的眾神而言恐怕也是唯一的解脫——甚至哪怕就我們而言，在摸索到‘安全脫鉤’的門(mén)道之前，我們也一直認(rèn)為將神明殺死是避免神災(zāi)的唯一手段。”

    孵化間中一時(shí)間安靜下來(lái)，直到數(shù)秒鐘后，金色巨蛋中才傳來(lái)恩雅的一聲嘆息。

    在這之后，高文又與恩雅談了很多，他們談到了起航者對(duì)這個(gè)世界造成的長(zhǎng)遠(yuǎn)影響，談到了最近神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中發(fā)生的種種變化，甚至談到了同樣成為“退休上網(wǎng)人員”的阿莫恩和彌爾米娜——直到一旁的機(jī)械鐘傳來(lái)響亮的報(bào)時(shí)，他才站起身來(lái)準(zhǔn)備告辭。

    但在離開(kāi)之前，他突然想起了什么：“對(duì) 么：“對(duì)了，有一件事差點(diǎn)忘記說(shuō)。塔爾隆德已經(jīng)派來(lái)了常駐大使，是你認(rèn)識(shí)的龍族，梅麗塔·珀尼亞，以及擔(dān)任聯(lián)絡(luò)官的白龍諾蕾塔，還有印象么？她們今后會(huì)長(zhǎng)期住在這座城里了，而且今天還會(huì)來(lái)這邊做客，你要不要見(jiàn)見(jiàn)她們？”

    金色巨蛋頓時(shí)沉默下來(lái)，盡管她沒(méi)有表情流露，高文卻仿佛清晰地感覺(jué)到了從蛋殼里傳來(lái)的那份猶豫和糾結(jié)，足足半分鐘后，恩雅的聲音才從殼里傳出來(lái)：“……我不知道現(xiàn)在直接接觸龍族是不是個(gè)好主意。”

    “我們?cè)?jīng)進(jìn)行過(guò)風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估，”高文點(diǎn)頭說(shuō)道，“梅麗塔和諾蕾塔是知曉你存在的龍族成員，因此并不存在三觀受到?jīng)_擊導(dǎo)致信仰重新連接的風(fēng)險(xiǎn)，另一方面，你已經(jīng)徹底褪去神性，監(jiān)控小組那邊確認(rèn)過(guò)，你的解鎖情況遠(yuǎn)比阿莫恩和彌爾米娜要徹底的多，所以也不用擔(dān)心精神污染蔓延的問(wèn)題——唯一要考慮的，也就只有你自己愿不愿意了。至于梅麗塔和諾蕾塔那邊，我有九成九的把握她們會(huì)很樂(lè)意的。”

    恩雅再次沉默下來(lái)，然而這一次她的猶豫卻只持續(xù)了很短的時(shí)間：“好，那就請(qǐng)你幫忙安排了。我……也確實(shí)有些想見(jiàn)見(jiàn)她們。”

    高文點(diǎn)點(diǎn)頭：“那我稍后把她們帶過(guò)來(lái)……”

    恩雅嗯了一聲，并在高文轉(zhuǎn)身離開(kāi)之前又叫住了他：“等一下——我覺(jué)得自己應(yīng)該表達(dá)謝意。”

    高文有些困惑：“謝意？”

    他話(huà)音剛落，便看到恩雅身后漂浮的那些容器中突然有一個(gè)向這邊飛來(lái)，同時(shí)又有一個(gè)潔凈的玻璃杯落在自己手邊的小桌上，容器傾斜，里面的冰塊和液體發(fā)出嘩啦嘩啦的聲響，伴隨著氣泡密集炸裂的聲音，深棕色的飲料被注入杯中，浮上了一層泡沫。

    “關(guān)于你要求的那種飲料，我這兩天又有所進(jìn)展，配方經(jīng)過(guò)調(diào)整，這次的風(fēng)味應(yīng)該會(huì)比上次成功的多，”恩雅的語(yǔ)調(diào)上揚(yáng)，聲音中帶著自豪，“這次考慮到了你刻意提到的那種口感和甜度，要不要試試再走？”

    高文可沒(méi)想到這個(gè)，他有些猶疑地看著桌上正泛起泡沫的杯子，腦海中卻不由得想起了上次恩雅調(diào)配出的“試制品”帶給自己的沖擊，雖然當(dāng)時(shí)具體的味道和口感都已經(jīng)被大腦強(qiáng)制遺忘，然而那份“感覺(jué)”卻如刀刻一般深深地印在自己心里，這次的這杯……能喝么？

    注意到高文的猶豫，恩雅忍不住說(shuō)道：“試一試吧，你可以先嘗一小口。”

    高文猶豫再三，終于還是拿起了杯子，而這一次他首先謹(jǐn)慎地聞了很長(zhǎng)時(shí)間，甚至偷偷釋放了檢測(cè)詛咒和毒物的超凡力量，仔細(xì)驗(yàn)證了半天才確定杯子里的東西起碼是無(wú)害的，隨后才謹(jǐn)慎地將杯口湊近嘴邊，喝了一小口。

    似乎沒(méi)什么味道，只有氣泡在口中炸裂的感覺(jué)，于是他又多嘗了一口，嘗試確定這東西到底有沒(méi)有稍微接近一點(diǎn)自己印象中的“可樂(lè)”。

    下一秒，他更加清晰地感受到了那種無(wú)數(shù)氣泡在口腔炸裂的感覺(jué)，它們起初像是無(wú)數(shù)微型的空氣爆裂，隨后如同一連串激烈噴發(fā)的彈丸，接著像是爆炸的火球，炎爆術(shù)，地獄爆裂，寒冬號(hào)的主炮，一萬(wàn)個(gè)瑞貝卡牟足了勁朝四面八方扔城門(mén)大的火球……

    狂飆而夸張的聯(lián)想在腦海中一閃而過(guò)，下一秒高文就全吐了出來(lái)：“噗——”

    恩雅遺憾又抱歉的聲音在孵化間中響起：“啊，非常抱歉，看樣子這次離成功仍然很遠(yuǎn)……”

    “這不是成功不成功的問(wèn)題，”高文好半天才終于緩過(guò)勁來(lái)，他瞪著眼睛看著房間中央的巨蛋，“關(guān)鍵是你怎么辦到的……這玩意兒真的是世俗材料能做出來(lái)的效果？你確認(rèn)自己沒(méi)有往里面混點(diǎn)什么‘不可思議的神術(shù)效果’？”

    一邊說(shuō)著他一邊看向了手里還剩下的大半杯液體，緊接著便趕快把它放回了桌子。平心而論這東西肯定是沒(méi)毒的，魔法測(cè)試過(guò)了，他自己也親自試過(guò)，這杯液體確實(shí)沒(méi)毒——然而有害，非常有害，簡(jiǎn)直是掉san級(jí)別的有害。

    恩雅還說(shuō)自己離開(kāi)神位之后已經(jīng)失去了創(chuàng)造奇跡的能力——但在高文看來(lái)，這玩意兒絕對(duì)已經(jīng)可以歸類(lèi)到“奇跡”范疇了！

    “我不明白為什么會(huì)這樣，”恩雅的聲音卻一如既往十分平靜，甚至帶著極為認(rèn)真的探索感覺(jué)，“我相信自己配制出來(lái)的東西哪怕不好喝，也絕不應(yīng)該有這種效果……大概是不應(yīng)該過(guò)多使用魔力來(lái)混合這些原料？好吧，我又有努力的方向了……”

    “先不考慮努力的方向了，”高文趕緊打斷了這位過(guò)于認(rèn)真且已經(jīng)被激發(fā)動(dòng)力的女士，“我就有個(gè)建議，下次再配出東西來(lái)……實(shí)在不行的話(huà)你找德魯伊們借個(gè)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物來(lái)試試也行吧？”

    金色巨蛋沉默了片刻，才有些猶豫地說(shuō)道：“其實(shí)試過(guò)，因?yàn)橄嘈抛约哼@次配制出來(lái)的東西絕對(duì)無(wú)害，所以我試著把它喂給花園中的那只斑點(diǎn)狗……”

    “啊？然后呢？有什么反應(yīng)？”

    “不知道，它當(dāng)時(shí)跑掉了，跑得很快。”

    高文頓時(shí)目瞪口呆：“所以這玩意兒把狗都嚇跑了！？”

    然而恩雅的語(yǔ)氣仍舊平靜且充滿(mǎn)自信：“我當(dāng)時(shí)主要是覺(jué)得狗與人的味覺(jué)和喜好并不一致，而且你也特意強(qiáng)調(diào)過(guò)，那種被稱(chēng)作‘可樂(lè)’的飲料風(fēng)味獨(dú)特，對(duì)初次接觸者而言甚至有可能像藥草水一樣難喝……”

    高文：“……”

    沉默良久，他只能?chē)@了口氣，擺擺手表示自己已經(jīng)不在意這次小小的失誤，并邁步向著孵化間的大門(mén)走去，恩雅的聲音從身后傳來(lái)，帶著一如既往的認(rèn)真和嚴(yán)肅：“我會(huì)繼續(xù)嘗試新的配方，請(qǐng)期待下一次的成果。”

    高文腳步停頓了一刻，嘴角抖了兩下才終于無(wú)奈地?cái)D出句話(huà)：“那……你加油，我也盡量加油。”

    離開(kāi)孵化間之后，高文在門(mén)口好好地整理了一下情緒，才終于完全恢復(fù)了往日里威嚴(yán)沉穩(wěn)的模樣，并邁步向著主廳的方向走去。

    按照時(shí)間判斷，這時(shí)候梅麗塔應(yīng)該已經(jīng)結(jié)束了在秋宮的“官方流程”，差不多該抵達(dá)塞西爾宮了，作為朋友而非一國(guó)君主，他應(yīng)當(dāng)親自去招待一下。

    但愿那位My Little Pony小姐這次就不要再帶給自己什么“驚喜”了——今天自己面對(duì)的驚喜已經(jīng)夠多了。