雖然提爾非常自然而然且以己度人地判斷出了凡妮莎所帶領(lǐng)的安塔維恩遠(yuǎn)征軍是因?yàn)橛畏戳怂圆艜?huì)出現(xiàn)在在洛倫大陸西南海域，可高文卻不敢這么輕易地下判斷——畢竟雖然海妖里面確實(shí)出了提爾這么個(gè)奇葩，她們整個(gè)族群卻仍舊是一個(gè)令人敬佩的高等文明，成千上萬(wàn)的精銳士兵在一位深海戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)主的帶領(lǐng)下集體繞星球反著游了大半圈？這事兒估計(jì)也就提爾能信，畢竟她還真有經(jīng)驗(yàn)……

    高文揉了揉眉心，雖然他已經(jīng)徹底清醒過(guò)來(lái)，但睡眠不足的感覺(jué)仍然讓他有些不適：“我不覺(jué)得她們會(huì)出這么大紕漏……卡珊德拉有跟你提到更多細(xì)節(jié)么？”

    “更多細(xì)節(jié)啊……倒是有，”提爾又想了想，不太確定地開(kāi)口，“她說(shuō)凡妮莎將軍那邊遇上了一次怪異的海底異象，時(shí)間上跟寒冬號(hào)遭遇風(fēng)暴的時(shí)刻差不多……”

    這根深海咸魚(yú)一邊回憶著一邊把自己從卡珊德拉那里得到的情報(bào)原原本本告訴了高文，中間也包括了拜倫、凡妮莎等人對(duì)此事的猜測(cè)，高文越聽(tīng)表情越是嚴(yán)肅，等到提爾話音落下，他已經(jīng)陷入了深深的思索狀態(tài)。

    很顯然，那支來(lái)自安塔維恩的遠(yuǎn)征軍出現(xiàn)在西南海域絕對(duì)不是“游反了”這么搞笑的原因，她們的迷航絕對(duì)跟那異象有關(guān)，而從結(jié)果來(lái)看，她們所遭遇的現(xiàn)象也跟寒冬號(hào)如出一轍——在非常短的時(shí)間內(nèi)移動(dòng)了絕對(duì)不符合常理的距離，并且過(guò)程中伴隨著強(qiáng)烈的能量亂流以及劇烈氣象變化。當(dāng)時(shí)寒冬號(hào)是從奧爾多入?？诒弧八汀钡搅顺嗟栏浇?，而海妖遠(yuǎn)征軍們……移動(dòng)的更遠(yuǎn)。

    這兩支隊(duì)伍的“落點(diǎn)”一致，都是在那座軌道電梯附近，這或許是因?yàn)槟亲壍离娞荽_實(shí)是洛倫大陸附近海域最大的一處能量焦點(diǎn)，而這整個(gè)事件的發(fā)生時(shí)間，又和洛倫大陸各處觀測(cè)到大氣中的異常放電現(xiàn)象相吻合，那么結(jié)論已經(jīng)顯而易見(jiàn)——肯定是萬(wàn)物終亡會(huì)和哨兵搞的鬼。

    但這些現(xiàn)象背后到底是什么？大規(guī)模的空間傳送？能夠撕裂時(shí)空的末日武器？還是打開(kāi)一道通往元素世界的致命通道？高文腦海中冒出了一連串的猜想，他一邊思索著一邊用手指輕輕敲擊著桌面，片刻沉吟之后才突然抬頭看向提爾：“除此之外，還有什么消息？”

    “卡珊德拉那邊說(shuō)她們會(huì)直接全速前往南線戰(zhàn)場(chǎng)，進(jìn)入奧爾多圣河之后去支援高嶺王國(guó)的西北邊境，希望您這邊可以先聯(lián)系南線聯(lián)軍，讓那邊做好準(zhǔn)備，另外凡妮莎將軍帶領(lǐng)的海妖遠(yuǎn)征軍原本是要在洛倫東北海岸登陸的，現(xiàn)在她們已經(jīng)知道我們的北線和東線戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)良好，所以她們臨時(shí)更改計(jì)劃，準(zhǔn)備直接加入南線戰(zhàn)局——這也需要您和南線聯(lián)軍那邊做好溝通協(xié)調(diào)，”提爾很認(rèn)真地說(shuō)著，“主要是我們海妖從未和陸地上的種族聯(lián)手戰(zhàn)斗過(guò)，我們的戰(zhàn)場(chǎng)……可能不太適合其他種族作戰(zhàn)?！?br />
    高文回想起了上一次海妖在洛倫大陸展開(kāi)大規(guī)模行動(dòng)的情況，想起了獵殺“偽神之軀”的那個(gè)暴雨之夜，便迅速理解了提爾的意思：“我明白了，在寒冬號(hào)和海淵平定者號(hào)抵達(dá)南線之前，我會(huì)和高嶺-白銀聯(lián)軍做好溝通協(xié)調(diào)，你這邊也提醒一下你的同胞們，讓她們先……熟悉熟悉陸地上的環(huán)境?！?br />
    提爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后不知想到什么突然笑了起來(lái)：“這算是歷史的又一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)么？當(dāng)局勢(shì)塵埃落定之后……海妖與聯(lián)盟就真的是并肩作戰(zhàn)的關(guān)系了。”

    “所以你們要考慮加入我們的聯(lián)盟么？”高文也笑了起來(lái)，看著難得在清醒狀態(tài)下認(rèn)真起來(lái)的深海咸魚(yú)小姐，“我們歡迎所有生活在這顆星球上的智慧族群成為朋友，不管是在這顆星球上自然誕生的還是從群星間迫降的，作為凡人，我們?cè)谏婷媲氨緫?yīng)同屬一個(gè)陣營(yíng)。”

    海妖，這個(gè)生活在遙遠(yuǎn)的大洋深處，在過(guò)去的漫長(zhǎng)歲月中與所有陸地種族都保持著距離的“隱士種族”最近正在越來(lái)越頻繁地出現(xiàn)在洛倫諸國(guó)民眾的視野中，各國(guó)的官方宣傳中有她們的身影，上層的技術(shù)交流中有她們的身影，甚至在塞西爾和提豐的一些港口城市中，都有了以學(xué)者或旅者身份短期居住的海妖們——越來(lái)越頻繁的交流以及雙方友好的關(guān)系讓很多人產(chǎn)生了錯(cuò)誤的印象，不少人都以為海妖其實(shí)已經(jīng)是聯(lián)盟的一員，但實(shí)際上，遙遠(yuǎn)的安塔維恩至今其實(shí)仍然游離在聯(lián)盟的圈子外頭。

    這個(gè)看起來(lái)大大咧咧的種族對(duì)于“和陸地種族建立密切關(guān)系”一事似乎有著令人意外的謹(jǐn)慎態(tài)度，盡管高文曾經(jīng)邀請(qǐng)過(guò)她們加入聯(lián)盟，卻收到了那位佩提亞女王委婉的拒絕，但現(xiàn)在，高文再一次產(chǎn)生了邀請(qǐng)海妖加入聯(lián)盟的念頭，這不僅是因?yàn)殡p方即將并肩作戰(zhàn)，也因?yàn)橹蟮摹吧n穹站聯(lián)合修復(fù)計(jì)劃”中注定會(huì)有海妖的份額。

    面對(duì)高文的邀請(qǐng)，提爾認(rèn)真思索起來(lái)——雖然平?？粗豢孔V，但她在這里的身份畢竟是安塔維恩與塞西爾之間的溝通橋梁，按照人類(lèi)國(guó)度之間的說(shuō)法，她相當(dāng)于安塔維恩派駐在塞西爾的“常駐大使”，因此這份邀請(qǐng)?jiān)谒@里絕不是說(shuō)說(shuō)而已。

    “我們并非沒(méi)有和陸地種族建立過(guò)親密的外交關(guān)系，”她開(kāi)口打破了沉默，“雖然我沒(méi)有親身經(jīng)歷過(guò)，但我知道，在過(guò)去的漫長(zhǎng)歲月中，安塔維恩不止和一季文明定下盟約，結(jié)為戰(zhàn)友，但這些盟約最后都只得到悲劇性的結(jié)局，除了紀(jì)念，我們什么都沒(méi)得到。我們建立在深海的博物館中保存著數(shù)不清的‘亡者遺物’，那數(shù)量不亞于昔日塔爾隆德寶庫(kù)中的古代文明藏品，而這些經(jīng)歷讓我們對(duì)于來(lái)自陸地國(guó)度的邀請(qǐng)始終保持著……謹(jǐn)慎的態(tài)度。

    “不過(guò)我仍然會(huì)將您的這份邀請(qǐng)轉(zhuǎn)達(dá)給我們的女王，并且建議她認(rèn)真考慮這件事情，因?yàn)椤?br />
    提爾說(shuō)到這里突然停了下來(lái)，似乎是在斟酌著更合適的詞匯來(lái)表達(dá)自己的感想，最后她笑了一下，坦然說(shuō)道：“至少?gòu)奈易约旱慕嵌龋矣X(jué)得如今是這顆星球最接近黎明的時(shí)刻。”

    “……最接近黎明么，”高文輕聲說(shuō)道，“但在很多人眼中，如今卻是我們最危險(xiǎn)的時(shí)刻，來(lái)自廢土的陰云籠罩在所有人頭頂，生死前路曖昧未明——你的判斷讓我很意外?！?br />
    “黎明到來(lái)之前，天空總是黑暗的，”提爾笑著說(shuō)道，“城市里現(xiàn)在確實(shí)彌漫著緊張的氣氛，但實(shí)際上大多數(shù)人都堅(jiān)信著您會(huì)帶領(lǐng)聯(lián)盟取得最終的勝利——就像您帶領(lǐng)塞西爾在這片土地上崛起一樣。而在我看來(lái)，廢土 ，廢土中那些邪教徒和那個(gè)瘋狂的哨兵也只不過(guò)是絆腳的石頭，或許他們認(rèn)為他們?cè)谧鲆患阋灶嵏策@顆星球的‘大事’，但說(shuō)實(shí)話……我們海妖見(jiàn)識(shí)過(guò)的大事多了，不缺他們一件?！?br />
    “平常倒是很少見(jiàn)到你會(huì)說(shuō)出這么有深度的話，”高文帶著些許意外看了提爾一眼，笑著搖搖頭，“不過(guò)也是，平?？吹侥汩L(zhǎng)時(shí)間保持清醒都不容易?！?br />
    “那是，事實(shí)上我現(xiàn)在就開(kāi)始犯困了，”提爾說(shuō)著便打了個(gè)哈欠，仿佛是突然感到了放松，她整根海妖都開(kāi)始以肉眼可見(jiàn)的速度萎靡下來(lái)，“啊，最后還有件事，凡妮莎將軍讓卡珊德拉轉(zhuǎn)告的，她說(shuō)她那邊已經(jīng)在聯(lián)絡(luò)佩提亞陛下了，說(shuō)是很快就會(huì)挑選出一批技術(shù)人員什么的……哈欠……她說(shuō)您肯定知道是什么事，哈欠……到底什么事??？”

    這深海咸魚(yú)前半句話說(shuō)的還算清楚，到最后半句話的時(shí)候就幾乎是做著夢(mèng)在開(kāi)口了，上半身跟個(gè)花園鰻一樣在高文面前搖來(lái)晃去，高文一看這樣頓時(shí)哭笑不得：“等回頭你清醒過(guò)來(lái)了我再跟你詳細(xì)解釋?zhuān)阙s緊睡覺(jué)去吧，真難為你竟然能清醒這么長(zhǎng)時(shí)間……”

    “那行吧，哈欠——”提爾又使勁打了個(gè)哈欠，晃著腦袋跟高文擺擺手，“那我先睡覺(jué)……”

    話音剛落，高文就看到這深海咸魚(yú)的上半身突然往后一晃，然后又使勁往前一趴，整個(gè)人以一種仿佛暴斃而亡般的氣勢(shì)“pia嘰”一聲便拍在了地板上，等他再探著頭看過(guò)去的時(shí)候，對(duì)方已經(jīng)在地板上睡得不省人事了……

    “我去……這就睡了……”饒是不止一次見(jiàn)到過(guò)提爾“暴斃式入睡”的氣勢(shì)，高文還是忍不住低聲驚呼了一聲，緊接著便開(kāi)始犯愁該怎么把這個(gè)卷起來(lái)之后好大一團(tuán)的“蛇球”給從房間里弄出去，仔細(xì)尋思了半天之后他選擇放棄這吃力不討好的嘗試——主要是作為堂堂帝國(guó)元首，凌晨五點(diǎn)多推著個(gè)睡死過(guò)去的蛇球美人出門(mén)實(shí)在是件詭異的事情，叫別人來(lái)幫忙又不好解釋?zhuān)粋€(gè)弄不好琥珀那邊當(dāng)場(chǎng)就能給整出三期增刊來(lái)……

    反正這貨睡著之后也沒(méi)多大動(dòng)靜，干脆就放在書(shū)桌前面當(dāng)個(gè)景觀也行。

    想到這里高文頓時(shí)念頭通達(dá)，他從書(shū)桌后站起身，輕輕舒了口氣，之后又小心翼翼地繞過(guò)了提爾散開(kāi)一地的尾巴，來(lái)到寬大的落地窗前，有些出神地眺望著黑沉沉的地平線盡頭。

    寒冬已經(jīng)結(jié)束，然而這個(gè)時(shí)節(jié)的北國(guó)仍然夜晚漫長(zhǎng)，執(zhí)著的夜幕仍舊籠罩著大地，陽(yáng)光尚停留在地平線的另一頭，但一種朦朧微末的光卻已經(jīng)在天空中彌散開(kāi)來(lái)，在這曖昧未明的天空下，城市街頭的路燈正在計(jì)時(shí)系統(tǒng)和感光系統(tǒng)的雙重控制下從東到西逐漸減弱亮度，整座城市，靜待黎明。

    “最接近黎明的時(shí)刻……這就是一個(gè)古老種族做出的判斷么，”高文輕聲自言自語(yǔ)著，回頭看了一眼看著好像已經(jīng)睡死過(guò)去的提爾，臉上露出些古怪的笑容，“雖然是種族里最丟魚(yú)的一個(gè)……”

    已經(jīng)到了這個(gè)時(shí)候，再回去補(bǔ)個(gè)覺(jué)似乎也沒(méi)什么意義，不如做些正事。

    安塔維恩派來(lái)了一支遠(yuǎn)征軍，那是一支由高等文明組織起來(lái)的、訓(xùn)練有素經(jīng)驗(yàn)豐富的職業(yè)軍隊(duì)，如今已經(jīng)成為娜迦的前風(fēng)暴之子們可以證明，海妖這個(gè)種族認(rèn)真起來(lái)之后所展現(xiàn)出的力量跟她們平日里溫和無(wú)害的形象完全不是一個(gè)畫(huà)風(fēng)，這支意料之外的力量如今就要加入戰(zhàn)場(chǎng)——毫無(wú)疑問(wèn)，轉(zhuǎn)折點(diǎn)即將到來(lái)。

    聯(lián)盟軍隊(duì)將在所有戰(zhàn)線上反推廢土，阻斷墻將開(kāi)始全速施工，那么……哨兵與那些黑暗神官們想必也不會(huì)眼睜睜看著這一切發(fā)生。

    高文輕輕呼了口氣，想到了寒冬號(hào)和安塔維恩遠(yuǎn)征軍所遭遇的“異象”，片刻之后，他轉(zhuǎn)身激活了書(shū)桌旁的魔網(wǎng)終端，并直接將自己的精神蔓延到與那臺(tái)終端相連的一套浸入裝置中。

    被無(wú)邊無(wú)際的白色小花覆蓋的廣闊空間中，高文出現(xiàn)在帶有鏤空紋飾的白色圓桌旁，而在他對(duì)面，一位身穿黑色繁復(fù)宮廷長(zhǎng)裙、黑色長(zhǎng)發(fā)披肩、有著神秘紫色瞳孔的女士身影正漸漸從空氣中浮現(xiàn)出來(lái)，隨后這個(gè)身影短暫閃爍、明滅了幾下，似乎是正在通過(guò)某種復(fù)雜的轉(zhuǎn)接機(jī)制進(jìn)入當(dāng)前的網(wǎng)絡(luò)介層，最后才徹底穩(wěn)定下來(lái)。

    “你這么早就上線了??？”彌爾米娜看著高文，臉上表情有點(diǎn)驚訝，“不會(huì)跟老鹿一樣打了一宿的牌吧？”

    高文剛想開(kāi)口，這時(shí)候頓時(shí)表情古怪起來(lái)：“……其實(shí)我是有正事……你給我氣氛都打斷了。”

    彌爾米娜表情有些尷尬：“啊，抱歉，我這邊剛才正在對(duì)前線采集的一些樣本做測(cè)試，有點(diǎn)走神就隨口一說(shuō)——你那邊出什么狀況了？怎么看你一臉嚴(yán)肅的?！?br />
    “我們找到了失去聯(lián)系的寒冬號(hào)，而且剛剛聯(lián)絡(luò)到了一支從安塔維恩派出來(lái)的遠(yuǎn)征軍，她們奉命支援聯(lián)盟。”

    “找到了？而且那些‘海妖’還派來(lái)了一支遠(yuǎn)征軍？”彌爾米娜大為驚訝，“這是好事啊，你怎么……”

    “雖然聯(lián)絡(luò)上了，但我得知他們遇上了令人不安的異象，”高文沉聲開(kāi)口，“我懷疑這異象都與前幾天以廢土為中心爆發(fā)、覆蓋整個(gè)洛倫大陸的‘大氣異常充能’現(xiàn)象有關(guān)，背后恐怕是哨兵在搞鬼?，F(xiàn)在我需要你的建議?！?br />
    彌爾米娜的表情立刻嚴(yán)肅起來(lái)：“……詳細(xì)說(shuō)說(shuō)?！?br />
    當(dāng)下高文沒(méi)有做任何隱瞞，將剛剛得知的情報(bào)和盤(pán)托出，不漏一點(diǎn)細(xì)節(jié)。

    “……聽(tīng)上去像是某種距離驚人的空間傳送，而且規(guī)模也大的驚人，”剛一聽(tīng)完，彌爾米娜便做出了和高文差不多的判斷，“只是這個(gè)過(guò)程看起來(lái)還不成熟，寒冬號(hào)與海妖遠(yuǎn)征軍更像是在實(shí)驗(yàn)過(guò)程中被意外波及的……”

    高文沉聲問(wèn)道：“從這些線索里，你能判斷出哨兵到底想干什么嗎？”

    彌爾米娜一時(shí)間沒(méi)有開(kāi)口，她在沉思，也在將自己最近一段時(shí)間以來(lái)對(duì)廢土的大量觀測(cè)數(shù)據(jù)進(jìn)行一次快速的匯總和分析，片刻之后，她才突然打破沉默：“你記不記得深藍(lán)網(wǎng)道的一個(gè)特質(zhì)——它是貫穿我們這顆星球所有界域的‘網(wǎng)道’系統(tǒng)?！?