來自深海的遠(yuǎn)征軍將成為洛倫大陸這場漫長戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點(diǎn)——白銀女皇貝爾塞提婭堅(jiān)信如此。

    在經(jīng)歷了戰(zhàn)爭初期因準(zhǔn)備不足而發(fā)生的局部潰敗、戰(zhàn)線穩(wěn)定之后的長期僵持以及現(xiàn)階段的試探性反攻之后，廢土軍團(tuán)的龐大規(guī)模和兇猛攻勢雖然依舊，可籠罩在戰(zhàn)士們心頭的陰影卻已經(jīng)不像之前那般濃重，那些怪物可以被殺死，它們的主力可以被殲滅，它們的指揮官也遲早會(huì)暴露在聯(lián)盟的鋒矢面前，當(dāng)意識(shí)到敵人并非無法戰(zhàn)勝之后，文明世界的將士們便有了更充足的勇氣來面對(duì)這段艱難的時(shí)期，人民也有了足夠的信心來等待這一切的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

    一支強(qiáng)大的外援毫無疑問可以打破目前戰(zhàn)場上的平衡，甚至讓勝利的天平大大地傾斜向凡人這邊——向廢土發(fā)起全面反攻的日子指日可待了，貝爾塞提婭希望自己的士兵們已經(jīng)為此做好準(zhǔn)備。

    “我們的工業(yè)體系已經(jīng)全力運(yùn)轉(zhuǎn)，古老的鑄造廠和休眠了數(shù)個(gè)世紀(jì)的工匠魔仆在晝夜不停地制造凈化裝置的各種組件，只要前線能推進(jìn)，阻斷墻所需的原料就可以源源不斷，”侍女伊蓮的聲音在夜色下響起，沉靜而令人安心，“我們甚至有余力向提豐帝國運(yùn)送多余的凈化芯體，莎娜將軍率領(lǐng)的軍團(tuán)昨天已經(jīng)掃除了占據(jù)藍(lán)巖丘陵的畸變體軍團(tuán)，現(xiàn)在工匠們正在全力搶修藍(lán)巖丘陵那條被敵人破壞的鐵路線，等到道路暢通，運(yùn)送凈化芯體的列車就會(huì)啟程前往東線。

    “敵人之前對(duì)推進(jìn)基地的進(jìn)攻被成功擊退，現(xiàn)在索林衛(wèi)隊(duì)和千年軍團(tuán)已經(jīng)重新加固了群星圣殿北部的防線，隨著格瑞塔要塞的危機(jī)解除，我們?nèi)缃窨梢园讶苛α慷技械皆趶U土內(nèi)的推進(jìn)行動(dòng)中，目前第一座凈化裝置已經(jīng)開始運(yùn)轉(zhuǎn)，洛瑪爾將軍將親自千年軍團(tuán)深入廢土，在一號(hào)凈化塔的覆蓋下修筑第二座設(shè)施。

    “我們和北方的聯(lián)絡(luò)已經(jīng)恢復(fù)，根據(jù)最新消息，北線的阻斷墻目前正在順利施工——在那里，敵人的反撲和我們這邊同樣猛烈，但塞西爾人用暴雨般的炮火和能夠焚毀整片平原的活體烈焰構(gòu)筑了防線，他們的阻斷墻已經(jīng)深入廢土兩百公里，而且還在以極高的速度向著古剛鐸帝國的中心，向著深藍(lán)之井推進(jìn)。

    “西線方面，柏德文公爵和金娜指揮官已經(jīng)協(xié)助重新整編之后的奧古雷部族聯(lián)軍掃清了所有境內(nèi)之?dāng)常亲环Q作‘塵世黎明’的空天要塞將在近期開始向東移動(dòng)，雖然奧古雷本土沒有生產(chǎn)凈化設(shè)施的條件，但據(jù)說那些飛行堡壘上面自帶了大規(guī)模的戰(zhàn)爭工廠，它們將在移動(dòng)過程中不斷生產(chǎn)凈化裝置并將其空投到廢土中——一個(gè)很驚人的‘施工方案’，據(jù)說是瑞貝卡公主親自提出并執(zhí)行的，如果這個(gè)方案真的奏效，或許最后開始施工的西線阻斷墻反而會(huì)比其他三線的進(jìn)度更快……”

    聽著伊蓮平穩(wěn)的匯報(bào)聲，貝爾塞提婭的心緒不由得也感受到了些許平靜，她的目光望向遠(yuǎn)方，在黑暗的夜色中延伸出去很遠(yuǎn)——那是剛鐸廢土的方向，是被渾濁濃云籠罩、大地污濁腐化的人類帝國遺骸，過去七百年里，那片土地生機(jī)斷絕，不曾被文明的燈火照亮分毫，但如今情況卻已經(jīng)有了微小的改變，她看到一線燈光從腳下一路蔓延至那黑暗深處，而在視線的盡頭，則有規(guī)模更大的大片燈火聚集起來，一片影影綽綽的建筑物和一座散發(fā)出輝光的高塔佇立在燈火中心，如燈塔般“照耀”著周圍很大的一片區(qū)域。

    在高階超凡者的視野中，可以看到那高塔周圍原本混亂不堪的能量場明顯正在漸漸恢復(fù)有序狀態(tài)，平靜的魔力環(huán)境與遠(yuǎn)處的廢土區(qū)域涇渭分明，而高塔上空的云層與氣流也仿佛受到了影響，污濁的濃云在漸漸消退，高空那些不間斷釋放的能量火花也顯得比其他區(qū)域稀少數(shù)倍。

    那就是一號(hào)凈化基地，阻斷墻向著廢土中延伸的第一步，在過去的兩天里，那些畸變體如發(fā)了狂一般地猛攻那座基地以及貝爾塞提婭腳下的這座“群星圣殿要塞”，想要將凈化裝置扼殺在“點(diǎn)火”之前，但忠誠的千年軍團(tuán)以及那位小精靈“貝爾娜”所帶來的索林衛(wèi)隊(duì)抗住了所有的進(jìn)攻，如今高塔光輝已亮，廢土軍團(tuán)中的主力單位畸變體只要靠近那高塔便會(huì)迅速衰弱、崩潰，那些黑暗神官也終于放棄了徒勞無功的進(jìn)攻。

    于是，人造的燈火在這黑暗沉淪的廢土中再次亮起，來自文明世界的開拓者們終于第一次建設(shè)起了一片真正的“安全地帶”。

    接下來，這些“安全地帶”將連接成一道長城，與北方向南延伸的阻斷墻完成合攏，同時(shí)提豐帝國和奧古雷部族國也將建起一道橫貫東西的壁壘，兩道阻斷墻所形成的交叉力場會(huì)徹底切斷廢土中的能量循環(huán)，將這片已經(jīng)徹底“異域化”的土地“調(diào)整”到正常狀態(tài)。

    伊蓮注意到了白銀女皇的目光，她的視線也不由得投向了相同的地方，數(shù)秒鐘的沉默之后，這位追隨白銀女皇最久的侍女才打破沉默：“七百年了……從未有人想到這片廢土竟然真的可以被‘治愈’，而且治愈它所需的關(guān)鍵技術(shù)竟然就躺在我們的藍(lán)圖室里……哪怕當(dāng)初把凈化裝置的關(guān)鍵技術(shù)分享給大陸諸國的時(shí)候，我們也沒想到它們可以用于阻斷廢土中的能量循環(huán)。”

    “學(xué)者們對(duì)魔力本質(zhì)的揭示打破了世人面前的迷霧，事實(shí)證明，唯有對(duì)真理的探尋才能真正解決問題——缺了這一步，不管我們從先祖遺產(chǎn)里挖掘出多少財(cái)富都只是在原地踏步，甚至是白白浪費(fèi)那些遺產(chǎn)，”貝爾塞提婭輕聲感嘆，“所以從某種意義上……群星圣殿的墜落確實(shí)是一件好事。”

    “星術(shù)師協(xié)會(huì)里的一部分‘老人’們可不會(huì)喜歡您這句話，”伊蓮笑了起來，“讓他們承認(rèn)白銀帝國在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)開始落后于人就已經(jīng)很不容易了，您還要打擊他們一直以來的信念。”

    “他們的態(tài)度無關(guān)緊要，雖然我承認(rèn)他們過往的功績與輝煌，但帝國的運(yùn)轉(zhuǎn)不需要一群主動(dòng)選擇停滯的零件，”貝爾塞提婭淡淡說道，目光下垂，“圣殿墜落了……我們終于可以把昔日那些整日在圣殿中挖掘知識(shí)和修修補(bǔ)補(bǔ)的聰明人從陳腐的古代機(jī)器中解放出來，我只希望他們能早日走出群星圣殿墜落所帶來的陰影，像其他那些決定繼續(xù)前進(jìn)的精靈一樣，把自己畢生積累的知識(shí)與智慧用在下一座‘群星圣殿’上。”

    “  “下一座群星圣殿……”伊蓮微微睜大了眼睛，“您已經(jīng)決定建造新的空中要塞了么？”

    “或許現(xiàn)在還不是時(shí)候，但這不妨礙我和薇蘭妮亞大師提前制定一些計(jì)劃，”貝爾塞提婭微微點(diǎn)頭，“在與塞西爾帝國聯(lián)合建造‘塵世黎明號(hào)’的過程中，我們自己也收獲了非常寶貴的經(jīng)驗(yàn)，大型反重力引擎組和并列式動(dòng)力脊能夠解決工程師們一直以來所面對(duì)的、在復(fù)原群星圣殿動(dòng)力系統(tǒng)的過程中八成以上的困難，而大型甲板閉合技術(shù)和龍骨鑄造技術(shù)對(duì)白銀帝國目前的工業(yè)基礎(chǔ)而言本身就不是難題，剩下的只有控制中樞……塞西爾的大型伺服腦和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)在外貿(mào)名單上。”

    伊蓮頓時(shí)頗為驚訝：“他們連這個(gè)都賣？！”

    “因?yàn)樗麄兡茉斐龈玫模宜麄冃枰屓澜缢袊叶际褂梅稀鳡枠?biāo)準(zhǔn)’的數(shù)據(jù)處理和傳輸格式，”貝爾塞提婭笑著看了自己的貼身侍女一眼，“買了他們的伺服腦和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)組件，就意味著購買者必須按照他們的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)來構(gòu)筑自己的‘現(xiàn)代工業(yè)體系’，不管是工廠，船舶還是反重力要塞，亦或者是國內(nèi)的通訊網(wǎng)絡(luò)和公眾管理系統(tǒng)，伺服腦和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)都是這些‘現(xiàn)代技術(shù)’中必不可少的一環(huán)，而當(dāng)全世界都在使用同一套‘標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格’，你如果不想被整個(gè)世界排除在外，那也就只能選擇一樣的東西，所以塞西爾人當(dāng)然會(huì)賣它們——而且是大賣特賣。”

    伊蓮從前似乎從未想過這些東西，這時(shí)候她顯得很是驚訝：“那我們……”

    “這不是陰謀，而是公開的利益交換，在購買塞西爾帝國的伺服腦和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)組件時(shí)，我們也在輸出自己的反重力技術(shù)和鑄造標(biāo)準(zhǔn)，就像提豐最近也在搞他們的‘晶體國際標(biāo)準(zhǔn)庫’和‘現(xiàn)代法術(shù)注冊體系’，不管是對(duì)提豐、對(duì)塞西爾還是對(duì)我們而言，這些交換中的‘價(jià)碼’都是可以接受的，而對(duì)于其他聯(lián)盟成員國……這一切同樣值得，而與此同時(shí)，這一切交換也將確確實(shí)實(shí)地將我們這個(gè)世界向前推進(jìn)——至于推進(jìn)的方向是否正確，那就只能讓歷史來評(píng)判了。”

    貝爾塞提婭說到這里，突然笑了一下：“這場戰(zhàn)爭讓整個(gè)洛倫大陸所有國度真正團(tuán)結(jié)成了一個(gè)‘聯(lián)盟’，比112會(huì)議的現(xiàn)場還要團(tuán)結(jié)，而大國的觸須會(huì)在這個(gè)過程中迅速蔓延，新的秩序與格局在這個(gè)過程中形成并得到穩(wěn)固，直到下一次洗牌——伊蓮，這個(gè)過程既不光明也不黑暗，因?yàn)檫@個(gè)世界就是如此發(fā)展著的。”

    “……我聽懂了，”伊蓮想了想，小小地呼了口氣，“只不過感覺有些復(fù)雜——總覺得高文叔叔現(xiàn)在的形象有點(diǎn)嚇人。”

    貝爾塞提婭的目光落在伊蓮身上，注視了幾秒種后，她才突然笑了起來，輕聲說道：“放心吧，高文叔叔還是我們的高文叔叔——只不過，他同時(shí)也是塞西爾帝國的領(lǐng)袖罷了。”

    ……

    “阿嚏——”

    高文一個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的噴嚏把辦公室里的赫蒂、琥珀和全息投影中的柏德文公爵都嚇了一跳，坐在旁邊的赫蒂立刻關(guān)心地看了過來：“先祖，您沒事吧？”

    “沒事，突然鼻子有點(diǎn)癢，”高文揉了揉鼻子，“怕不是有人在背后念叨我……”

    “有人在背后念叨……您？”赫蒂表情有點(diǎn)發(fā)呆，“這和打噴嚏有什么必然聯(lián)系么？”

    高文嘴角抖了一下，一下子沒法跟對(duì)方解釋這來自故鄉(xiāng)的神秘說法是個(gè)什么意思，于是只能擺擺手生硬地把話題岔開：“沒什么，我隨口一說——柏德文公爵，說說你那邊的情況吧，現(xiàn)在北線、東線和南線的局勢都已經(jīng)開始迅速好轉(zhuǎn)，就等你的消息了。”

    “是，陛下，”柏德文·法蘭克林大公的半身像漂浮在魔網(wǎng)終端上空，和去年比起來，這位有著書卷氣息的儒雅法師如今臉上似乎多了一點(diǎn)執(zhí)兵者的鋒銳，但他的嗓音仍然平靜內(nèi)斂，“一直以來，西線的情況都比其他地區(qū)更加復(fù)雜，大范圍的淪陷、損毀、災(zāi)民以及失控亂跑的畸變體牽住了我們的腳步，但現(xiàn)在這些情況已經(jīng)得到全面控制。

    “奧古雷的各個(gè)部族重整了部隊(duì)并在紅玉城設(shè)置了聯(lián)軍總指揮部，在醫(yī)療物資與武器裝備問題得到解決之后，當(dāng)?shù)夭筷?duì)已經(jīng)有能力自行處理國內(nèi)災(zāi)害控制和畸變體問題，并且重新控制了群山屏障的所有防線，接下來我和金娜指揮官將開始向廢土方向移動(dòng)，修復(fù)廢土哨所要塞群并將其作為阻斷墻的起點(diǎn)。

    “瑞貝卡殿下所制定的‘天降正義’方案已經(jīng)完成理論驗(yàn)證并且進(jìn)行了數(shù)次測試，在確保制空、提前進(jìn)行地表‘清理’的情況下，空投組件并在地面進(jìn)行快速組裝的建設(shè)方式是可行的，唯一的問題是受限于臨時(shí)反重力框架的性能，為了在安全性和投放效率之間尋找最佳平衡，所有空投組件都必須進(jìn)行二次拆分和輕量化處理，這導(dǎo)致我們最終組建起來的凈化裝置在壽命上……略顯不足，不像其他幾條戰(zhàn)線上那些基礎(chǔ)扎實(shí)的地面站那樣‘結(jié)實(shí)’。”

    “壽命受到影響……到什么程度？”

    “在惡劣的廢土環(huán)境下，大概只能平穩(wěn)運(yùn)行半年——凈化芯體受到的壓力太大了，切割減重之后的芯體會(huì)在自身的能量沖擊下逐漸熔毀，由于裝置的核心一旦開機(jī)就不能停下，所以無法通過更換芯體或關(guān)機(jī)補(bǔ)強(qiáng)的方式來延長壽命。”

    “那如果用正常的方式進(jìn)行地面建造呢？”聽到新方案下凈化裝置的壽命竟然只有區(qū)區(qū)半年，赫蒂忍不住開口道，“其他幾條線上……”

    “我們兵力不足，長公主，”柏德文遺憾地?fù)u了搖頭，“而且地面建設(shè)成本高昂，重創(chuàng)之后的奧古雷無法提供足夠的后勤支持，勉強(qiáng)這么干的話，我們恐怕來不及與其他三條線上的阻斷墻進(jìn)行合攏。”

    “……所以，半年內(nèi)結(jié)束戰(zhàn)爭就可以，”高文注視著柏德文的眼睛，“半年內(nèi)完成阻斷墻的建造，啟動(dòng)，然后治愈那片廢土，只要廢土中的能量循環(huán)被切斷，我們就不需要阻斷墻了——較短的壽命也可以接受。”

    “我明白了，陛下。”