在接下來的整整半分鐘里，奧菲莉亞的目光都死死盯著實(shí)驗(yàn)室中心的那座平臺，那座被一系列黑色方尖碑圍繞著、仿佛某種詭異儀式祭臺一般的平臺——她什么都看不到，什么都感覺不到，但數(shù)據(jù)在傳遞著一個清晰的信號：

    那座空蕩蕩的平臺上，此刻已經(jīng)誕生了一個無形的噩夢，一個被凡人之力束縛在現(xiàn)實(shí)世界的毀滅化身，多重力場疊加成了這個毀滅者的軀殼，強(qiáng)大的深藍(lán)魔力束縛著它在現(xiàn)實(shí)世界的狀態(tài)，它此刻正在波動的漣漪中舒展著自己新生的肢體，而它的一次舔舐，便足以讓這個世界上最強(qiáng)大的智慧生物都瞬間死亡。

    如果此刻走上那座平臺，會發(fā)生什么？觀察者效應(yīng)失控的瞬間是什么模樣的？自己會在死亡前的最后一秒里看到這個宇宙的另一番面貌么？還是會瞬間失去理智，并在瘋狂中步入滅亡？自己能短暫觸碰到魔潮的“邊界”么？還是會自始至終感覺不到它的存在？

    奧菲莉亞矩陣的虛處理線程中突然浮現(xiàn)出了這些離奇而又驚悚的想法，就如人站在萬丈懸崖前，心中浮現(xiàn)出恐懼的同時卻也會冒出向前縱身一躍的沖動，這種飛蛾撲火般的可怕念頭足以令人顫栗，但實(shí)驗(yàn)室中的奧菲莉亞卻只是維持著一動不動的姿態(tài)，她表情平靜地注視著房間中央的平臺，并將計(jì)算矩陣中那些不必要的“念頭”逐一關(guān)閉，與此同時，她聽到高文的聲音傳來：“發(fā)生什么情況了？你那邊怎么突然沒動靜了？”

    “……實(shí)驗(yàn)成功了，”奧菲莉亞在片刻遲疑之后說道，“有三個感應(yīng)器傳回偏移數(shù)據(jù)，顯示受到了一個極近距離下的未知擾動，那或許就是我們嘗試模擬并捕捉的‘魔潮’。。。”

    通訊裝置對面沉默下來，奧菲莉亞看不到高文此刻的表情，她那具位于帝都的代用軀殼此刻也沒有在高文身邊，但她能想象到自己那位值得信賴的盟友這時候臉上會是怎樣的模樣，那想必混雜著極大的驚喜和謹(jǐn)慎——片刻之后，她才聽到對方沉穩(wěn)的聲音響起：“一次數(shù)據(jù)尚不足以證明什么，我們需要多次復(fù)現(xiàn)。”

    “是，我已經(jīng)在重新設(shè)定實(shí)驗(yàn)室的各系統(tǒng)參數(shù)，”奧菲莉亞十分冷靜地說道，“之后我會將這個實(shí)驗(yàn)再重復(fù)七次，并在最后一次測試之后檢驗(yàn)心智統(tǒng)一場是否有效，所有測試數(shù)據(jù)會同步發(fā)送至帝國魔能技術(shù)部以及聯(lián)盟魔潮對策辦公室，如果您認(rèn)為沒問題，之后我會再整理一份資料發(fā)送至索林巨樹，由解星者們編譯并發(fā)給諾依星。”

    通訊器對面高文傳來的聲音仍然沉穩(wěn)有力：“很好，后續(xù)的事情就交給你了——希望在路上就能收到你的好消息。”

    奧菲莉亞怔了一下，很快反應(yīng)過來：“您那邊已經(jīng)準(zhǔn)備出發(fā)了么？”

    “許多事情已經(jīng)安排妥當(dāng)，國內(nèi)事務(wù)那邊有赫蒂他們，神權(quán)理事會有你和萊特親自坐鎮(zhèn)，諸神那邊有阿莫恩負(fù)責(zé)接洽，我也該赴我的約了，”高文的聲音聽上去似乎帶了一點(diǎn)笑意，“讓一位古神等待太久可不是什么好主意，更何況那位古神的脾氣貌似還不怎么好。”

    “……我可一點(diǎn)都沒感覺到您對那位古神有絲毫敬畏之意，”奧菲莉亞那精致如同人偶般的面容上終于浮現(xiàn)出一絲微笑，“但不管怎么說，祝您一切順利，希望您盡快平安返回。”

    ……

    結(jié)束了與深藍(lán)之井的通訊，聽著魔網(wǎng)終端低沉的嗡鳴聲一點(diǎn)點(diǎn)歸于平靜，高文輕輕舒了口氣，向后靠坐在自己的高背椅上，從窗外灑進(jìn)來的陽光正照射在他面前的書桌上，讓桌面上的諸多陳設(shè)泛出一種朦朧而溫暖的輝光。

    他在那微光中輕輕瞇起了眼睛——盡管寒冬的氣息還沒有完全遠(yuǎn)離這座北方國度，但他仍舊仿佛從這縷陽光中感受到了令人舒適的溫度。

    一個熟悉的氣息出現(xiàn)在書房中，琥珀的身影從一道暗影裂隙里鉆了出來，一邊往外鉆還一邊嚷嚷著：“準(zhǔn)備好了沒？差不多該出發(fā)……誒？你看上去心情不錯啊？發(fā)生什么好事了？”

    “奧菲莉亞矩陣那邊的實(shí)驗(yàn)成功了，”高文看琥珀鉆到一半，他臉上露出微笑說道，“我們成功在實(shí)驗(yàn)室中模擬出了魔潮波動，并將其束縛在了力場中心。”

    下一秒發(fā)生的事情正如高文所料：琥珀“媽哎”一聲便從暗影裂隙里掉了出來，跟條咸魚一樣在地板上撲騰著，好半天才手腳并用地爬起來，臉上表情氣急敗壞：“你故意的！你一定是故意的吧！非等我爬到一半的時候跟我說這個！你知道這消息……奧菲莉亞那邊真的成功了？！”

    她前邊還在急赤白臉地嚷嚷著，但說到最后終于忍不住把話題轉(zhuǎn)向了那驚人的消息，緊接著她就好像自行忘掉了剛才掉在地板上的恥辱（也可能這貨根本沒有“恥辱”這個概念），三兩步便蹭到書桌前，眼睛直勾勾地盯著書桌后面的高文：“她真的成功了？這種……按你的說法，焊雷管鋸燈泡一般的項(xiàng)目，真成了？！”

    “原理上并不復(fù)雜，最艱難的部分是如何在確保存活的前提下獲取魔潮的原始讀數(shù)——而這一步在七百年前便以世間最強(qiáng)盛的帝國一朝崩潰以及一位神明人性湮滅為代價完成了，留給我們的，是一份只需要按部就班操作即可得到碩果的遺產(chǎn)，”高文表情平靜地看著琥珀，盡管他剛才收到消息的時候也頗為激動，但此刻頂著一張冷靜的面孔看別人目瞪口呆仍然是一種奇妙的享受，“奧菲莉亞在實(shí)驗(yàn)室里還原出了魔潮，盡管我們無法直接觀察到它，但現(xiàn)場的設(shè)備用數(shù)據(jù)側(cè)面證實(shí)了它的存在。”

    說到這他頓了頓，又補(bǔ)充道：“當(dāng)然，后續(xù)仍需要數(shù)次復(fù)現(xiàn)以及變換條件之后的驗(yàn)證，我們必須徹底排除設(shè)備誤判的可能性，所以現(xiàn)在還不到把慶功用的紅酒取出來的時候。”

    “……媽耶！！”琥珀憋了半晌，最后只憋出這么一句，然后又過了好幾秒鐘她才反應(yīng)過來，又緊跟著說道，“那現(xiàn)在呢？模擬出來的魔潮不會發(fā)生泄露吧？雖然整個實(shí)驗(yàn)設(shè)施都被埋在地底了，但那玩意兒畢竟是魔潮……”

    高文似笑非笑地看著這個暗影突擊鵝，他知道對方是有點(diǎn)興奮過頭了，以至于一句話里有這么多常識錯誤：“我得糾正你一件事：我們模擬出了魔潮，但那并不是某種……可以從容器里‘溜’出來的實(shí)物，嚴(yán)格來講它只是一個不斷震蕩的力場，而且需要依靠強(qiáng)大的能量不斷補(bǔ) 量不斷補(bǔ)充才能維持穩(wěn)定。所以那東西根本沒有‘泄露’一說，它只能在力場生成陣列中心待著，哪怕往外偏移了幾毫米，它自己都會因?yàn)榱鍪Ы苟⒌簟?br />
    “其次，你知道為什么這個實(shí)驗(yàn)必須由奧菲莉亞矩陣去完成，而且中間不允許任何外人插手么？甚至連我自己，以及我最信任的專家們都不可以靠近塔拉什平原地底實(shí)驗(yàn)室——就是因?yàn)槟С睒O有可能對實(shí)驗(yàn)者的心智產(chǎn)生影響。觀察者效應(yīng)失控是魔潮的主要力量，但不一定是它唯一的力量，從其生效機(jī)制判斷，心智易受影響的普通人在實(shí)驗(yàn)裝置周圍存在失控的可能性。

    “可是奧菲莉亞矩陣能把這個概率降到最小。

    “必要的情況下，奧菲莉亞矩陣可以通過遠(yuǎn)程關(guān)閉自己的一具身體或直接刪除自身的部分線程來終止實(shí)驗(yàn)，甚至可以用物理熔斷的方式拋棄一部分受到污染的計(jì)算節(jié)點(diǎn)來避免心智出問題，這都是我們普通人做不到的事情——雖然這仍不能確保百分之百的安全，但最起碼在力所能及的范圍內(nèi)，奧菲莉亞矩陣可以讓這個項(xiàng)目的安全性拉到最高。

    “所以你就不要擔(dān)心有的沒的了，我們還有自己該做的事情……塵世黎明號那邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了是吧？”

    “啊……好吧，反正這種專業(yè)領(lǐng)域的事情你一向比我懂，”琥珀撓了撓后腦勺，總算是暫時將注意力轉(zhuǎn)移開來，“塵世黎明號已經(jīng)抵達(dá)北岸城區(qū)上空了，還有一架皇家龍騎兵正在政務(wù)廳那邊待命，一會咱們兩個就坐那個前往塵世黎明號，然后出發(fā)去紫羅蘭。不過話又說回來……你真的確認(rèn)要開著一座空天要塞去赴夜女士的約？這會不會顯得有點(diǎn)……過于武德充沛了？”

    “根據(jù)我的判斷，夜女士可能喜歡武德充沛的畫風(fēng)，”高文想了想，一臉認(rèn)真地說道，“而且第二點(diǎn)，將塵世黎明號移動到紫羅蘭島上空也有許多便利之處——我們對那座島嶼的探索已經(jīng)進(jìn)行到一個節(jié)點(diǎn)，目前小股探索部隊(duì)所能做的事情差不多也到極限了，后續(xù)如果要對那片異境展開更進(jìn)一步的行動，就有必要建立更可靠的后勤補(bǔ)給和安全環(huán)境。

    “另一方面，反正塵世黎明號最近也完成了全國巡航任務(wù)，在索林平原上空停著也是停著，不如干脆挪到北邊外海去，省著貝爾提拉整天跟我念叨影響了她的光合作用，頭上葉子都掉了……”

    高文這邊解釋著自己決定直接搭乘塵世黎明號前往紫羅蘭赴約的理由，但他心里其實(shí)還有些話沒說出來：紫羅蘭島現(xiàn)在是一片荒蕪異境，但那么大一塊地方遲早是要探明白的，夜女士反正也不要它了，它離塞西爾又近，早點(diǎn)過去拍個基地興許還能拿個宣稱什么的，哪怕拿不了，提前占一塊也不虧——那地方又不像剛鐸故土存在歷史爭議和敏感問題，我派個空警船過去保護(hù)我方探姬不過分吧？

    他這些話沒說出來，可琥珀是什么人物？那是從人祖墳旁邊過都要撬開棺材蓋看看里面什么餡兒的賊祖宗，更何況還在高文旁邊跟了這么多年，高文這邊咳嗽一聲她都能連分段帶標(biāo)點(diǎn)地把塞西爾大帝沒說出來的騷話給整理清楚，哪能想不到對方開著空天要塞去赴古神之約的心思是什么？

    但她也不點(diǎn)破，反正這事兒高文跟提豐那邊應(yīng)該也是通過氣的，聯(lián)盟三大帝國高層那點(diǎn)小默契和暗搓搓的交易向來不少，她作為情報(bào)總扛把子，哪怕沒有直接經(jīng)手也能嗅到些氣味，所以干脆什么都不說，只是擺了擺手：“行吧，你理由充足，那咱們出發(fā)……”

    說到這她又突然停了下來，好像想起什么般拍了下腦門：“啊對了，我還忘了件事兒，有人讓我給你遞張紙條。”

    在高文有些疑惑的視線中，琥珀伸手在懷里掏了掏，最后摸出一張皺巴巴的紙條遞過來——說是紙條，這東西的材質(zhì)卻顯得有些古怪，不像是高文所知的任何一種紙張，倒有些像是堅(jiān)韌的布料或橡膠，而那上面則有著清晰銳利的字跡：

    “出門必不出事，出事必有出路，災(zāi)厄遠(yuǎn)離，家宅安寧。”

    高文一臉懵逼，抬頭看著琥珀：“……這什么意思？”

    “詛咒女神寫的，托阿莫恩捎給你，”琥珀聳聳肩，“據(jù)說是在眾神的強(qiáng)烈要求下寫的，她本人其實(shí)沒這個意愿……背面還有字呢。”

    聽著琥珀的話，高文腦海中反應(yīng)了一下才對上號，他回憶起了上次與諸神會面時在集會場邊緣那位坐在巨石上的，黑紗黑裙氣質(zhì)陰沉而且不茍言笑，同時反應(yīng)好像有點(diǎn)遲鈍的女神（也不知道是生性如此還是被打的），接著才把手中紙條反過來，看到上面果然還有字：

    “反向詛咒沒有用，功利祝福不可取，我其實(shí)也沒有干涉命運(yùn)的能力，我跟他們說了，但他們不聽——姬茲娜。”

    這行字下面還有一行小字，高文瞅了半天才看清楚：“所以你們要自己小心——這句剛才忘加了。”

    高文仔細(xì)想了想，還是覺得詛咒女神可能確實(shí)是被打壞了腦子……

    “知道咱們兩個就要出發(fā)去赴古神之約，諸神似乎都很……關(guān)注，”琥珀的聲音從旁邊傳來，將高文從愣神中喚醒，“其實(shí)他們還打算送行來著，但討論了一下發(fā)現(xiàn)實(shí)在沒有可行性，想送個禮物吧又不知道該送些什么，于是就把詛咒女神推出來給寫了個護(hù)身符。我也覺得這事有點(diǎn)怪，但不管怎么說也是他們的心意是吧，你就收起來吧。”

    高文當(dāng)時心里就一個想法：神TM詛咒女神給寫的護(hù)身符！這句話寫在文法考試的試卷上，換個不知道前因后果的當(dāng)場就得給你扣三分好么？

    但這想法也就是在心中過了一遍，他最后還是露出一絲復(fù)雜的笑容，把那“護(hù)身符”認(rèn)認(rèn)真真收了起來。

    從某種意義上，這是眾神在掙脫了神性束縛之后辦的第一件“人事”。

    “他們現(xiàn)在在干什么呢？”收好護(hù)身符之后，他又隨口問了一句。

    “他們按照約定在忤逆庭院中集會，這時候應(yīng)該正上軍火保養(yǎng)課呢，要過去看一眼么？”

    “……不了，”高文略一思考，笑著搖了搖頭，“他們有他們的事要做，我們有我們的。出發(fā)吧，我們?nèi)プ狭_蘭。”