數(shù)名士兵在營地中央大帳前嚴(yán)密把守著，而那幾名僥幸逃回來的農(nóng)奴已經(jīng)被帶到營帳中。

    除了必須維持外面秩序的菲利普騎士之外，營地的所有負(fù)責(zé)人也都集中在這里。

    兩名受傷的農(nóng)奴被安置在一張軟墊子上，他們的背部和胳膊有輕重不一的抓傷，而且由于腐化力量的侵蝕，這些剛受的傷現(xiàn)在已經(jīng)開始嚴(yán)重潰爛病變，幸好營地里現(xiàn)在有了德魯伊，皮特曼正在用自己調(diào)制的藥水和德魯伊的法術(shù)治療傷患，兩個倒霉農(nóng)奴算是保全了性命。

    而另外兩個沒有受傷的農(nóng)奴則渾身顫抖地站在高文面前，恐懼仍然盤踞在他們的心里，哪怕已經(jīng)逃回到安全的營地里，他們也無法控制身體的抖動——但好歹是從幾個月前的災(zāi)難中生還之人，他們至少還保留著能把話說完整的勇氣。

    “在……在進(jìn)山之后往西走……岔道上，怪物，那種血紅色的惡魔，有好幾個，我們跟它們面對面就撞上了！”一個農(nóng)奴哆哆嗦嗦地說著，“我們拼了命地跑，但托克被怪物抓住了，幾下子就沒了動靜……”

    站在高文旁邊的拜倫騎士顯然對這種毫無章法的匯報很不滿意，他皺著眉：“好幾個是幾個？往西走的岔道具體是什么地方？那些怪物行動敏捷，你們又是怎么能跑得掉的？”

    兩個農(nóng)奴被“騎士老爺”這嚴(yán)厲的問詢給嚇了一跳，頓時更加無措起來，高文立刻出聲：“別這么問，他們一緊張反而什么都說不明白了——你們兩個，放松點，跟我說說你們是怎么跑掉的？”

    兩個農(nóng)奴對視了一眼，其中一人咽了口唾沫：“那些怪物一開始好像沒看見我們，它們就在……就在山道上游蕩著，是等我們開始跑之后它們才突然追上來的。山道狹窄，那些怪物被石頭卡住，我們才跑出來……”

    “你們遇到多少怪物？具體點？”赫蒂接著問道。

    “三……不，四個，”另一名農(nóng)奴掰著手指頭，“當(dāng)時我們只看見三個，但后來追上來的成了四個。”

    “也就是說，你們只看見一部分，”赫蒂一邊說著一邊看向高文，面露擔(dān)憂，“實際上恐怕會相當(dāng)多。”

    “游蕩……”高文捏著下巴，眉頭緊鎖，心中卻回憶著這兩天通過監(jiān)控衛(wèi)星視角收集到的“巨行星活動參數(shù)”，明明最近完全沒有巨行星活性上升的警報，也沒有魔力上涌現(xiàn)象，那些怪物是怎么出現(xiàn)的？從哪來的？

    這時候正在給傷員治療的小老頭皮特曼終于結(jié)束了施法，他站起身長舒口氣：“這兩個人算是沒事了……喝了我配的藥水，再加上德魯伊的凈化法術(shù)，剩下的就是修養(yǎng)，只要別再感染，過個幾天就好。”

    雖然這家伙平常在營地里到處轉(zhuǎn)悠著蹭吃蹭喝忽悠人占卜還賣一大堆沒什么卵用的古怪藥水，但好歹德魯伊的本事是真的，尤其是這時候，高文更是慶幸這家伙的存在，所以真心實意地點了點頭：“辛苦你了。”

    “別說這個了，咱們是發(fā)工資的交情，說辛苦的多傷錢，”皮特曼擺擺手，“不過我得提醒你一句，我能治好這兩個人身上的傷，可治不了外面八百人的心慌，這四個人是一路哭爹喊娘跑回來的，受傷這倆喊的動靜更大，現(xiàn)在整個營地恐怕都知道這事兒了……”

    高文深深地看了這個看似不靠譜的老頭一眼，卻忍不住有點感謝他。

    他本來并無必要提醒自己這件事的。

    “赫蒂，你先去安排，今天所有的外出探索和采集工作都停下，營地內(nèi)的工程則照常進(jìn)行，食物也照常分發(fā)，穩(wěn)住秩序是第一位。拜倫騎士，帶人加強(qiáng)巡邏——把盔甲和武器都擦亮點，順便跟菲利普騎士說一聲，最近新招的那一隊民兵也都武裝起來。”

    吩咐完營地里的事之后，高文扭頭看向琥珀：“你……”

    琥珀不等他開口便咋呼起來：“如果我說不去，你會不會用你那把大劍把我拍墻上？”

    “會，而且是摳都摳不下來那種。”

    琥珀撇撇嘴：“好吧，那我去。”

    “我還沒說完呢，”高文站了起來，“我跟你一塊去。”

    琥珀有點驚訝地瞪大了眼睛，而旁邊的赫蒂則緊跟著說道：“先祖您應(yīng)該留在營地——您貿(mào)然去查探那些怪物的動向太……”

    “太什么？”高文扭頭看了赫蒂一眼，“是不是我在這兒畫圖紙時間長了，你們都忘了我七百年前是干什么的了？”

    帳篷里的所有人頓時一愣，這才突然想起眼前這位老祖宗的戰(zhàn)斗力來……

    這陣子高文一直窩在帳篷里畫設(shè)計圖，畫規(guī)劃圖，研究奇奇怪怪的“煉金配方”，他們都快忘記這號猛人當(dāng)年真正的職業(yè)了……專門在王國邊境打小怪獸的啊！

    這得幸虧平常高文沒跟人說過自己“掉級”的真實情況，這時候就看出作用來了——只要高文站出來，旁邊的人再虛也會充斥著一種蜜汁信心……

    “如果山里 游蕩的畸變體真的只有那三四個，我過去順手就干掉了，如果是一大群，那我和琥珀還可以全身而退，并來得及回來布置防御——或者帶你們撤離，”高文一臉“不要慌一切都是技術(shù)性調(diào)整相信我沒錯的大不了老祖宗開滿級號帶你們飛”的表情，同時一邊說著一邊看了兩個站在眼前的農(nóng)奴一眼，“至于你們兩個……我需要你們帶路。”

    兩個農(nóng)奴一聽這話頓時被嚇的近乎癱軟在地，甚至痛哭流涕起來：“老爺，老爺不要啊！”“我們可不想死！”“那些怪物會吃人的！”

    親身經(jīng)歷過一次塞西爾災(zāi)難的人，要遠(yuǎn)比那些僅僅道聽途說過怪物的人更加恐懼去面對它們。

    更何況他們今天才剛剛死里逃生了一次。

    然而高文必須讓他們重新去面對那些怪物——甚至有必要的話，還要讓整個領(lǐng)地的所有人都重新面對那些怪物。

    “站起來，你們必須帶路，這是來自領(lǐng)主的命令，”高文用不容置疑的語氣說道，“而且你們不用擔(dān)心自己的安全，我會履行貴族的義務(wù)，保護(hù)你們直到平安返回。”

    兩個農(nóng)奴互相對視了一眼，他們當(dāng)然知道高文口中“貴族的義務(wù)”是什么意思，那正是貴族老爺們平常整日里宣揚的東西，但他們宣揚歸宣揚，有幾個會當(dāng)真的？真要到了生死關(guān)頭的時候，自己這些賤民的命哪有貴族老爺?shù)拿鼘氋F！

    但即便這樣……違抗領(lǐng)主的命令好像也是死路一條吶。

    看到他們猶豫起來，高文淡淡地說道：“我是高文·塞西爾，七百年前干掉過幾十萬魔潮怪物的傳奇，你們以為那山里能有幾十萬頭怪物取你們性命么？要知道，如果怪物真的來了，那反而跟我在一起才是最安全的。”

    高文想法挺簡單：反正這里誰都打不過自己，可勁吹唄。

    而沒受過教育的農(nóng)奴在這時候是很容易相信高文這些自吹自擂的，畢竟關(guān)于高文·塞西爾的傳奇故事在這個王國家喻戶曉，聽到這位活著的傳奇（剛活過來）用如此淡然的語氣跟自己保證這些，他們也頓時反應(yīng)過來，意識到哪怕真的遇到怪物了，眼前的領(lǐng)主老爺要把自己二人保護(hù)下來也就是順手的事。

    既然是順手的事，那總該沒什么問題。

    于是他們終于點頭答應(yīng)下來。

    赫蒂叫進(jìn)來兩個士兵，讓他們帶著四個農(nóng)奴（包括剛剛完成治療的兩個）先下去休息一會，吃點東西，隨后她轉(zhuǎn)向高文：“先祖，其實您不用跟農(nóng)奴說那么多的，對他們而言，服從命令是基本。”

    “但能讓他們主動一點服從命令總比單方面的強(qiáng)迫要好，”高文擺擺手，并看著瑞貝卡，“那些‘藝術(shù)’的進(jìn)度怎么樣了？”

    對他而言，這可是目前最要緊的事了。

    瑞貝卡猶豫了一下，照實匯報道：“水晶顆粒一直在生產(chǎn)，而且產(chǎn)量越來越大，現(xiàn)在已經(jīng)積累了一大堆，爆炸法陣和對應(yīng)的符文扳機(jī)也做了一些，可是延遲引爆方面……還是沒有進(jìn)展，也沒有成品出來。”

    赫蒂知道高文在想什么，她面帶憂慮：“如果那些怪物真的是朝著這邊來的，咱們恐怕等不到‘藝術(shù)’能派上用場的時候。”

    “不……延遲引爆只是用法之一，卻不是全部的用法，”高文短暫沉吟之后搖了搖頭，“瑞貝卡，你去找一些工匠，還有懂得制作陷阱的獵戶，等下我告訴你該怎么辦。”

    瑞貝卡毫不猶豫地點頭：“好！”

    直到這時候，拜倫騎士才忍不住開口：“您是打算讓營地迎戰(zhàn)那些怪物么？”

    “這只是個備選項，具體如何應(yīng)付，還要等我和琥珀探明白了那些怪物的虛實再說，”高文一邊說著一邊思索現(xiàn)在能做的事，“對了，拜倫，你去寫一份布告……嗯，就說在山中發(fā)現(xiàn)了畸變體，并已經(jīng)掌握它們的行蹤，因為高文·塞西爾公爵有對付畸變體的十足經(jīng)驗，因此怪物不足為慮，讓所有人安心工作，不管是留是撤，都等待新的命令。另外再找兩個識字的士兵，負(fù)責(zé)宣讀布告。”

    拜倫領(lǐng)命，而旁邊的赫蒂則驚訝地瞪大了眼睛：“先祖，您是要就這么告訴那些平民……讓他們知道畸變體真的存在？！”

    “他們已經(jīng)知道了，”高文看了赫蒂一眼，“在那四個農(nóng)奴大呼小叫跑回來的時候，他們就已經(jīng)知道了——只不過他們還不確定，也不知道全部實情而已。”

    赫蒂有些猶豫：“那如果把全部實情都告訴他們……”

    “那么他們就不會繼續(xù)亂猜了，不會朝著更糟糕、更惡劣的方向猜，”高文說道，“我們說的越明確，越肯定，他們就能越早停止恐慌和猜測。這種時候遮遮掩掩反而更糟。”

    赫蒂無奈點頭：“是，您說的有道理。”

    “琥珀，你去準(zhǔn)備一下，”高文深吸口氣，“等會和我一起去看看，看那些怪物到底是從哪來的。”

    （我今天到底是該更幾章來著……）