在哨兵之塔的基座上方，依靠反重力技術(shù)漂浮在半空的，是這座高塔最重要的“功能設(shè)施”，被稱(chēng)作“石碑”的護(hù)盾投射裝置。

    宏偉之墻的能量屏障依靠“石碑”來(lái)維持，但石碑的功能并不僅限于制造出一層護(hù)盾，作為一個(gè)功率巨大的魔法設(shè)施，石碑內(nèi)部有著非常復(fù)雜的結(jié)構(gòu)和功能，它在制造護(hù)盾的同時(shí)也承擔(dān)著上層感應(yīng)器的作用，實(shí)時(shí)監(jiān)控著千米高空的屏障情況，監(jiān)控著廢土范圍內(nèi)的能量潮汐，并會(huì)隨時(shí)將自身的狀態(tài)匯報(bào)至基座中的魔靈心智。

    石碑中的感應(yīng)器陣列，或許是最后一個(gè)可能發(fā)生故障而又能繞過(guò)魔靈心智的單元。

    “這個(gè)房間頂層有能夠前往石碑的升降臺(tái)，”班納在魔靈心智旁的合金柱上打開(kāi)了一個(gè)新的操作界面，一邊檢查系統(tǒng)一邊飛快地說(shuō)道，“讓我看看……感謝森林之靈，升降臺(tái)的狀態(tài)很好。”

    高文點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我們?nèi)ナ锟纯?。?br />
    所有人都沒(méi)有異議，高文隨即安排索爾德林和游騎兵戰(zhàn)士們繼續(xù)在基座內(nèi)警戒情況，他則和班納等人來(lái)到了魔靈心智所處房間的上層——一個(gè)圓形的升降平臺(tái)正靜靜地停泊在房間頂部的凹槽里。

    這個(gè)升降平臺(tái)已經(jīng)在這里停泊了七個(gè)世紀(jì)之久，但哨兵之塔的防護(hù)系統(tǒng)讓它仍然保持著良好的狀態(tài)，在班納為其注入魔力和操控指令之后，圓形平臺(tái)的地面上立即便浮現(xiàn)出了淺藍(lán)色的魔力紋路和隱隱約約的精靈符文，高文感到腳下微微一震，整個(gè)平臺(tái)便開(kāi)始了緩慢的上升。

    那層散發(fā)著氤氳光芒的魔力云頂在視野中漸漸靠近，升降平臺(tái)周?chē)詣?dòng)升起了保護(hù)乘坐者的能量護(hù)盾，但高文并沒(méi)有在意頭頂上的魔力云團(tuán)和身邊的護(hù)盾，他幾乎所有的注意力都放在升降平臺(tái)表面浮現(xiàn)出的那些魔紋上。

    這是精靈的反重力技術(shù)……遠(yuǎn)比人類(lèi)先進(jìn)。

    它只需要注入少量魔力便可以載著相當(dāng)大的負(fù)荷上升，而且漂浮過(guò)程中平穩(wěn)的不可思議，它的符文結(jié)構(gòu)顯然已經(jīng)得到很好的優(yōu)化，以至于班納對(duì)其幾乎不需要進(jìn)行額外的操控……

    人類(lèi)也有浮空魔法，也有基于重力系法術(shù)制造的漂浮裝置，在大魔法師們的高塔內(nèi)，他們就時(shí)常使用類(lèi)似的漂浮平臺(tái)來(lái)運(yùn)送人員或貨物，但高文知道那些漂浮裝置存在的致命缺陷——它們耗能巨大，以至于只能用在法師塔內(nèi)，操控不易，以至于需要法師塔的塔靈來(lái)輔助控制才不至于墜落，昂貴而復(fù)雜，以至于只有中階到高階的超凡者才能負(fù)擔(dān)其成本……

    符文研究院的研究員們一直在嘗試破解和優(yōu)化人類(lèi)的重力系法術(shù)，然而他們遇上了和當(dāng)初的傳訊術(shù)類(lèi)似的問(wèn)題：技術(shù)黑箱。

    重力系法術(shù)并不是人類(lèi)創(chuàng)造的，它的來(lái)源成謎，法術(shù)模型中也存在大量無(wú)法解明的結(jié)構(gòu)，詹妮和她的技術(shù)團(tuán)隊(duì)努力至今，也無(wú)法將較大規(guī)模的反重力法陣優(yōu)化到可以實(shí)用的程度，至今為止，符文研究院在重力系法術(shù)上僅有的成果也只有“減重術(shù)”和“漂浮戲法”這兩種，前者已經(jīng)被應(yīng)用在建筑和物資轉(zhuǎn)運(yùn)領(lǐng)域，而后者……由于載荷極小且存在多法陣并聯(lián)干擾問(wèn)題，至今無(wú)法應(yīng)用。

    昔日傳訊術(shù)的技術(shù)黑箱是在引入永眠者技術(shù)之后得以破解的，那么重力系法術(shù)的技術(shù)黑箱……在精靈的知識(shí)體系中會(huì)找到突破口么？

    浮空平臺(tái)繼續(xù)上升著，它鉆入了那層厚厚的魔力云頂，氤氳的光霧充斥著所有人的視線(xiàn)，魔力和平臺(tái)護(hù)盾之間摩擦產(chǎn)生的電弧在周?chē)咀黜懀晁坪醣贿@看似危險(xiǎn)的“穿行”給嚇到了，這鵝下意識(shí)地縮了縮脖子，而高文則還在思考著反重力技術(shù)的應(yīng)用——

    掙脫重力，翱翔天際，這幾乎是任何一個(gè)智慧生物都會(huì)向往的事情，它在軍事和民用領(lǐng)域的意義自不必說(shuō)，更重要的是掙脫重力的技術(shù)也是高文一直以來(lái)心心念念的事物——在有生之年，在可以想象的領(lǐng)域內(nèi)，這似乎是唯一能讓他觸摸到太空中那些衛(wèi)星，觸摸到自己“本體”的路。

    在這條路上，獅鷲不行，巨鷹不行，法師個(gè)人的飛行術(shù)也不行。

    只要條件成熟，必須制造飛行器。

    浮空平臺(tái)穿過(guò)了厚達(dá)十幾米的魔力云頂，劈啪作響的電弧和氤氳的光霧漸漸下沉到了腳下，平臺(tái)之外，是令人驚嘆的開(kāi)闊視野。

    規(guī)模驚人的宏偉之墻仿佛一道墜入大地的極光般在眼前舒展開(kāi)來(lái)，勾勒著古代剛鐸帝國(guó)的邊境，在北方，視線(xiàn)的盡頭便是黑暗山脈的起伏輪廓，而在南方，紫黑色的腐化大地一望無(wú)際，嶙峋猙獰的怪石和枯萎的植物分布在平原上，一些已經(jīng)扭曲的不成模樣的殘骸遺跡出現(xiàn)在視野遠(yuǎn)處，看上去凄涼而又蒼茫。

    琥珀愣愣地看著屏障另一側(cè)的景象，良久才驚呼出聲：“哇……”

    “那就是剛鐸，人類(lèi)歷史上最強(qiáng)大的帝國(guó)，七百年前安蘇的先民們就是從那里逃出來(lái)的，”來(lái)自高文·塞西爾的記憶涌上心頭，高文望著南方的廢土打破了沉默，“看到那片微微泛著赤紅色的帶狀區(qū)域了么？就是那條路，我們?cè)谀菞l路上死了五分之一的人。還有遠(yuǎn)處那片歪歪扭扭的廢墟，看上去像是融化了的，那是瑟蘭杜蘭——最后一座還在組織抵抗軍的邊境城市。當(dāng)年查理嘗試勸說(shuō) 瑟蘭杜蘭的領(lǐng)主立刻帶著民眾逃亡，但那個(gè)頑固的老伯爵堅(jiān)持要和城市共存亡。他最后引爆了瑟蘭杜蘭的魔力管道，那些歪歪扭扭的東西是魔力管道的殘余物?！?br />
    每一個(gè)人都靜靜地聽(tīng)著高文的講述，就連琥珀都忍不住安靜了下來(lái)，而在這短暫的靜默中，整個(gè)升降臺(tái)進(jìn)入了一片陰影中——

    它抵達(dá)了石碑的下層停泊區(qū)。

    在短暫的適應(yīng)之后，一行人的眼睛適應(yīng)了石碑內(nèi)部較為暗淡的魔力燈光，琥珀眨了眨眼，看向四周，隨后驚訝地發(fā)現(xiàn)這龐大的石碑內(nèi)部其實(shí)空間并不大——視線(xiàn)范圍內(nèi)只有一個(gè)圓形的大廳，大廳有著高高的屋頂，但最高也超不過(guò)幾十米，而除了大廳之外，她并沒(méi)有看到別的出口。

    一根根整齊的銀白色金屬柱立在大廳內(nèi)，那些金屬柱或許就是石碑的監(jiān)視和控制裝置。

    “整個(gè)石碑絕大部分區(qū)域都是封鎖起來(lái)的，用很厚的人造巖和十幾層魔力材料進(jìn)行了包裹，”班納解釋著，“這是因?yàn)槭镉縿?dòng)著非常強(qiáng)大的能量，這能量極其危險(xiǎn)，而且它也必須保持自身的能量環(huán)境閉合才能防止護(hù)盾失衡，所以我們必須把它密封起來(lái)。這間大廳的墻壁厚達(dá)十米，依靠一個(gè)設(shè)置在屋頂上的、巨大的魔法陣和石碑各處建立著連接，通過(guò)這個(gè)魔法陣，我們可以了解石碑各處的工作情況?！?br />
    班納一邊說(shuō)著，一邊來(lái)到那些銀白色的金屬柱旁，他激活了其中一個(gè)，金屬柱表面隨之浮現(xiàn)出復(fù)雜玄奧的精靈符文，伴隨著一陣輕微的嗡鳴聲，大量顯示數(shù)據(jù)的幻術(shù)投影出現(xiàn)在柱子周?chē)目諝庵小?br />
    高文和索尼婭頗為緊張地關(guān)注著班納的工作，他們希望班納能找出些異常，但同時(shí)又擔(dān)心真的發(fā)現(xiàn)了哨兵之塔的重大故障——石碑是哨兵之塔最重要的結(jié)構(gòu)，在這里發(fā)生的故障幾乎全都是致命的，如果問(wèn)題真的出在這里……

    那恐怕整個(gè)屏障修復(fù)補(bǔ)強(qiáng)計(jì)劃都會(huì)變成一個(gè)笑話(huà)。

    琥珀也關(guān)注了一會(huì)班納的操作，然而她實(shí)在是對(duì)精靈符文一竅不通，又不了解哨兵之塔的工作情況，過(guò)了沒(méi)一會(huì)她便對(duì)眼前的事情失去興趣，開(kāi)始四處張望起來(lái)。

    今天接二連三發(fā)生的“幻視”讓她非常在意。

    她是個(gè)粗枝大葉的姑娘，性格中有著大大咧咧的部分，但這并不意味著她就缺心少肺（雖然不少人都這么認(rèn)為），她不會(huì)把自己之前看到的東西簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地歸為“看花了眼”那么簡(jiǎn)單，只不過(guò)她很清楚一點(diǎn)——那些東西恐怕只有自己能看見(jiàn)。

    那是來(lái)自暗影界的投影，或者……是暗影界部分侵入現(xiàn)實(shí)世界之后產(chǎn)生的現(xiàn)象。

    這里存在暗影裂隙？自然界為什么會(huì)憑空出現(xiàn)暗影裂隙？

    琥珀皺了皺眉，她嘗試著放松心靈，任由自己那與生俱來(lái)的、無(wú)法解釋的暗影天賦漸漸支配自己的五感，她平緩地呼吸著，視線(xiàn)掃過(guò)整個(gè)大廳。

    她開(kāi)始嘗試以暗影生物的視角觀(guān)察這個(gè)地方。

    之前在下面看到的人影多半是一名暗影住民——暗影住民對(duì)物質(zhì)世界的生靈素?zé)o交流，甚至好像帶著一定的惡意，但他們對(duì)她卻較為……親近，琥珀不知道暗影住民對(duì)自己的態(tài)度算不算親近，但她確實(shí)有過(guò)和對(duì)方打交道的經(jīng)歷。

    那些古怪的、看似無(wú)邏輯的住民，其實(shí)是一種智慧生物，他們不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地給自己指示這個(gè)方向，除非這里存在什么擾亂了物質(zhì)世界和暗影界秩序的……東西。

    “這里的裝置也顯示一切正常，”不遠(yuǎn)處，班納略顯困惑的聲音響了起來(lái)，這位精靈魔導(dǎo)師反復(fù)查看著石碑的幾個(gè)關(guān)鍵感應(yīng)器，語(yǔ)氣中充滿(mǎn)不解，“奇怪……正常的簡(jiǎn)直不像話(huà)……”

    索尼婭也來(lái)到了班納身旁：“看上去感應(yīng)器的工作狀態(tài)良好。這里和魔靈心智的連接呢？”

    “連接順暢，等等，過(guò)于順暢了……”

    班納和索尼婭的聲音在琥珀耳中變得縹緲模糊起來(lái)。

    她的頭發(fā)不知不覺(jué)已經(jīng)變得很長(zhǎng)，仿佛失去重力一般漂浮在半空，她的雙眼變成了詭異的淡金色，其中倒映著暗影界的黑白風(fēng)景，一團(tuán)蠕動(dòng)的煙霧在她腳下聚攏起來(lái)，構(gòu)筑出了前往暗影界的通道。

    她進(jìn)入了暗影界。

    一些身上包裹著符文布、空洞而詭異的人影在她周?chē)‖F(xiàn)出來(lái)，那些空洞的人影低聲呢喃著：“你們麻煩大了……”“他們?cè)缇驮斐闪似茐摹薄暗坪跄銈冞€能稍稍拖延一些?！薄澳歉覀兛蓻](méi)什么關(guān)系……”“只不過(guò)，需要提醒你一下，你畢竟屬于這邊……”“抬頭，看上面。”

    琥珀抬起頭，看向大廳的屋頂。

    規(guī)模龐大的孵化藤蔓和根須盤(pán)踞在所有的銀白色金屬柱上，蔓延在整個(gè)大廳的墻壁上，并順著升降平臺(tái)的停泊區(qū)裂隙鉆到了石碑外面。

    它們似乎連接著下方的基座，連接著基座下面的大地，連接著廢土，連接著廢土深處某種更加褻瀆的東西。

    “媽呀??！”