那個安靜得不像話，卻會依賴地靠在她懷里的小姑娘。
她不再是那個可以隨心所欲、無牽無掛的雪妃。
她需要為二公主，在這深不可測的宮闈之中，鋪就一條盡可能安穩(wěn)，有尊嚴的路。
協(xié)理宮務，掌部分實權(quán)，便意味著在宮中的地位更加穩(wěn)固。
意味著能為囡囡，爭取到更多的保障和可能。
這份權(quán)力，是燙手的山芋，卻也是……囡囡未來的倚仗。
沉默只持續(xù)了短短一息。
雪妃抬起眼，眸光已恢復了一貫的清冷平靜，只是眼眸深處，多了一絲不易察覺的鄭重。
她起身，對著沈知念端端正正地福下身去，聲音依舊泠然，卻帶著鄭重的承諾：“承蒙娘娘信任，委以重任。”
“臣妾……定當竭盡所能，為娘娘分憂！”
雪妃離去不久，沈知念便派肖嬤嬤去了養(yǎng)心殿一趟，將她讓雪妃繼續(xù)協(xié)理部分宮務的決定，簡潔明了地向帝王匯報。
肖嬤嬤立刻躬身領命而去，帶回的口諭也極其簡單——
“后宮之事，宸貴妃全權(quán)做主便是。”
于帝王而言，前朝風起云涌、逆黨清算、朝局梳理，樁樁件件都壓在他的御案之上。
后宮這些細務分工，只要在念念掌控之中，且能讓她輕松些，他并無異議。
男主外，女主內(nèi)，界限分明。
他給予念念絕對的信任與權(quán)柄。
然而，帝王的默許，卻在后宮掀起了巨大的波瀾。
長春宮。
莊妃的小佛堂內(nèi)，檀香依舊裊裊。
她捻動佛珠的手指，卻比平日快了幾分。
那圓潤的檀木珠子，在指尖發(fā)出急促而沉悶的摩擦聲，仿佛主人此刻難以平靜的心緒。
莊妃垂著眼簾，目光落在面前攤開的經(jīng)卷上，卻一個字也看不進去。
雪妃……那個清冷得如同冰雕，幾乎從不參與后宮紛爭的女人，竟得了宸貴妃如此大的青眼，分掌了實權(quán)！
協(xié)理宮務，豈是尋常榮耀？那是實實在在地分了宸貴妃手中的權(quán)柄！
莊妃自詡出身清貴，行事穩(wěn)重，又撫養(yǎng)著大公主。論資歷、論身份，哪一點不比那沉默寡言的雪妃強？
為何……
……
翊坤宮里的氣氛更是壓抑。
王嬪正對鏡描畫著精致的眉眼，聽到小田子壓低聲音稟報的消息，執(zhí)筆的手猛地一頓，那細如柳葉的黛眉，瞬間畫歪了一道。
鏡中映出她陡然陰沉下來的臉。
“雪妃？！”
王嬪的聲音帶著毫不掩飾的驚愕，和濃烈的酸意：“她算什么東西？！”
“一個連笑都不會的木頭疙瘩，整日里就知道抱著她那病殃殃的女兒，躲在延禧宮！”
“宸貴妃娘娘是糊涂了不成？放著滿宮有能力的人不用，偏把權(quán)柄分給這么個不聲不響的悶葫蘆？”
“雪妃能懂什么人情世故，能理得清什么宮務？宸貴妃也不怕看走了眼！”
王嬪越說越氣，將手中的眉黛，狠狠擲在妝臺上，發(fā)出“啪”的一聲脆響。
銅鏡里那張嬌艷的臉，因嫉妒和不滿而微微扭曲。
她費盡心機，卻沒能得到半分宮權(quán)。
如今，一個她從未放在眼里的雪妃，竟一步登天！
這口氣，讓她如何咽得下？！
……
儲秀宮。
康嬪坐在自己殿內(nèi)的暖炕上，手中捧著一杯溫熱的紅棗茶。
聽著彩菊的回稟，她秀氣的眉頭，微不可察地蹙了一下，隨即又飛快地舒展開。
康嬪低頭抿了一口茶，長長的睫毛，遮住了眼底一閃而過的黯淡，和一點點難以言說的委屈……
雪妃……自然是極好的。
可是……
若論起親疏遠近，她才是最早站在宸貴妃娘娘身邊的人啊。
當年扳倒柳如煙那等兇險之事，她也是出過力、擔過風險的。
原以為……原以為這份并肩的情誼，總該有些不同。
如今分權(quán)這等大事，宸貴妃娘娘卻全然未曾想到她。
是她能力不足？
還是……在宸貴妃娘娘心中，她的分量終究不夠？
這念頭只是一閃而過，快得連康嬪自己都來不及捕捉清楚。
她隨即抬起頭，臉上已恢復了慣常的溫婉笑容，對彩菊道：“宸貴妃娘娘慧眼識人。”
“雪妃姐姐性子沉穩(wěn)，處事公允。讓她協(xié)理宮務，是極好的安排。”
“本宮只盼著宸貴妃娘娘能輕松些。”
康嬪語氣真誠，聽不出半分勉強。
只是那捧著茶盞的手指，指節(jié)微微泛著白。
……
承乾宮內(nèi)，氣氛卻截然不同。
璇嬪正抱著剛睡醒的六皇子，在殿內(nèi)踱步。
小家伙咿咿呀呀地揮舞著小手。
聽到珠兒帶來的消息，璇嬪的眼睛瞬間亮了起來，臉上綻開一個明媚的笑容。
“……真的？那太好了！”
她抱著六皇子，高興地輕輕顛了顛：“宸貴妃姐姐總算能松快些了！”
“雪妃娘娘做事最是穩(wěn)妥可靠，有她幫忙，姐姐就不用那么辛苦了！”
璇嬪低頭親了親六皇子的小臉蛋，語氣輕快，又帶著點遺憾：“唉……要不是瑾兒還太小，離不得人，本宮又實在是個管賬理事的棒槌，都想去幫姐姐分憂呢！”
“不過雪妃娘娘能者多勞，也是一樣的！”
璇嬪真心為沈知念能減輕負擔而高興，全然未曾想過，這權(quán)力分配背后，可能牽扯的深意和暗涌。
對她而言，宸貴妃姐姐輕松了，便是最好的消息。
……
瑣事暫歇，鐘粹宮重歸寧靜。
沈知念的目光，掠過案頭新插的一瓶素心臘梅。
清冷的幽香，讓她的思緒飄向了木蘭圍場，獵獵旌旗下的暗涌。
王嬪的臉清晰地浮現(xiàn)出來。
還有……那些在營地角落里，悄然滋生的流言。
當時為了顧全大局，不將好不容易壓下去的風波，重新攪起波瀾，沈知念選擇了隱忍。
如今前朝后宮的目光，都聚焦在定國公府的滔天大案上，那些捕風捉影的流言，早已被沖刷得七零八落。
是時候，給那位心思活絡，爪子伸得太長的王嬪一點教訓了！
只是……
王嬪雖無顯赫的母家支撐，但終究是一宮主位，膝下還養(yǎng)著三皇子。