次日卯時(shí),太和殿。
文武百官齊聚,氣氛壓抑到了極點(diǎn)。
昭寧帝面無表情地坐在龍椅之上,殿下跪滿了剛得知戰(zhàn)報(bào)的官員,無人敢先開口。
良久。
昭寧帝眼神掃過群臣,冷聲開口:
“北境妖蠻,破圣院防線,三日可至京都。”
“諸位愛卿,可有退敵之策?”
話音落下,殿內(nèi)愈發(fā)安靜,連呼吸聲都清晰可聞。
沉默片刻,兵部尚書第一個(gè)從隊(duì)列中走出。
“陛下,臣請(qǐng)戰(zhàn)!”
“請(qǐng)即刻征調(diào)天下精兵,與妖蠻決一死戰(zhàn)!絕不能讓其踏入京都半步!”
話音剛落,禮部尚書立刻出列反駁。
“此言差矣!”
“妖蠻勢(shì)大,兇悍異常,我軍連固若金湯的圣院防線都守不住,貿(mào)然決戰(zhàn),只會(huì)是白白犧牲!徒增傷亡!”
“為今之計(jì),不如遣使議和,以土地財(cái)帛,換取一時(shí)和平!”
兵部尚書聞言,勃然大怒,轉(zhuǎn)身直視著禮部尚書。
“議和?那是割地求榮!我大夏列祖列宗打下的基業(yè),豈能拱手讓給那些茹毛飲血的妖蠻!”
“你這是要當(dāng)千古罪人嗎!”
禮部尚書發(fā)出一聲冷笑,毫不退讓。
“千古罪人?若因你的一意孤行,導(dǎo)致京都陷落,生靈涂炭,屆時(shí),你才是大夏的罪魁禍?zhǔn)祝 ?/p>
“保存實(shí)力,徐圖后計(jì),方為上策!”
一時(shí)間,整個(gè)太和殿徹底分裂。
以兵部、都察院等武官勛貴為主的主戰(zhàn)派,個(gè)個(gè)慷慨激昂,紛紛出列,請(qǐng)求與妖蠻決一死戰(zhàn)。
而以禮部、戶部等文官為主的主和派,則據(jù)理力爭(zhēng),反復(fù)強(qiáng)調(diào)保存實(shí)力,以議和拖延時(shí)間的重要性。
雙方唇槍舌劍,從軍力對(duì)比,到國策方針,爭(zhēng)論不休,互不相讓。
“戰(zhàn)!戰(zhàn)!戰(zhàn)!我大夏將士,何曾怕過一死!”
“和!必須議和!否則國祚危矣!”
柳拱站在人群之中,始終未發(fā)一言,只是目光偶爾會(huì)掃過龍椅上的昭寧帝。
就在兩派爭(zhēng)執(zhí)到最激烈,幾乎要當(dāng)庭動(dòng)武之時(shí)。
戶部侍郎突然從隊(duì)列中走出,撲通一聲跪倒在地。
“陛下!臣....臣有一言!”
所有爭(zhēng)吵聲戛然而止。
“據(jù)戶部統(tǒng)計(jì),國庫存銀....僅夠支撐大軍三月糧餉!”
“若長(zhǎng)期作戰(zhàn),恐...恐財(cái)政崩潰!”
整個(gè)大殿,瞬間陷入了死一般的寂靜。
方才還喊打喊殺的主戰(zhàn)派官員,全都啞口無言。
兵部尚書一張臉漲得鐵青。
三月糧餉。
這點(diǎn)錢糧,別說決戰(zhàn),連支撐大軍集結(jié)都未必足夠!
主和派的官員們,抓住了這個(gè)機(jī)會(huì),立刻發(fā)起了猛攻。
禮部尚書高聲道:“陛下!國庫空虛,民生凋敝,若再強(qiáng)行征戰(zhàn),只會(huì)導(dǎo)致內(nèi)部大亂,民不聊生!屆時(shí)不用妖蠻來攻,我大夏便會(huì)自行崩潰!”
“臣,懇請(qǐng)陛下三思,以和為貴!”
“臣等附議!請(qǐng)陛下以和為貴!”
一眾主和派官員,齊刷刷跪倒在地,聲勢(shì)浩大。
主戰(zhàn)派的官員們面如死灰,沒錢,拿什么打仗?
昭寧帝依舊沉默著,表情看不出喜怒。
殿內(nèi)的氣氛,壓抑到了極點(diǎn)。
就在所有人都以為,昭寧帝將要同意議和之時(shí)。
柳拱終于動(dòng)了,緩緩走出隊(duì)列,來到大殿中央,對(duì)著龍椅躬身一拜。
“陛下。”
“臣以為,戰(zhàn)與和,皆非上策。”
此言一出,滿殿嘩然。
所有人的目光,都齊刷刷地投向了柳拱。
戰(zhàn)也不是,和也不是,那還能如何?
昭寧帝抬眼,看向柳拱:“柳閣老有何高見?”
柳拱直起身,環(huán)視了一圈殿內(nèi)神色各異的同僚,才繼續(xù)開口。
“妖蠻之所以能輕易攻破圣院防線,非我軍不勇,非將士不忠。”
“實(shí)乃后勤不濟(jì),糧草軍械,供應(yīng)不上!”
“前線將士,餓著肚子,拿著殘破的兵器,如何抵御如狼似虎的妖蠻?”
“臣以為,當(dāng)務(wù)之急,并非是爭(zhēng)論戰(zhàn)與和這種虛無縹緲的國策。”
“而是要先解決后勤之困!”
一番話,振聾發(fā)聵。
直接指出了問題的核心。
龍椅之上,昭寧帝古井無波的臉上,有了些許變化。
“柳閣老所言有理。”
“那依你之見,該如何解決這后勤之困?”
柳拱再次躬身一拜。
“陛下,臣以為,此次會(huì)試臨時(shí)加試的‘御敵安邦策’,或許能給出答案。”
“當(dāng)年我大夏也曾遇過社稷將傾之危,諸位可曾記得,文宗九年那一科的狀元,以一篇《平敵策》,北拒妖蠻千里。”
“世家子弟多才俊,更有盧璘縣試先寫傳天下《圣策九字》,其經(jīng)世學(xué)問,素來注重實(shí)務(wù),于算學(xué)、格物、漕運(yùn)、農(nóng)桑皆有驚世之才。說不定,能有破局之策。”
殿內(nèi),再次嘩然。
主戰(zhàn)派的將領(lǐng)們,臉上露出了期待之色。
而主和派的官員,則紛紛冷笑。
禮部尚書第一個(gè)站了出來,毫不客氣地譏諷道。
“荒唐!”
“國之將傾,柳閣老竟要指望一個(gè)黃口小兒的考場(chǎng)文章?”
...............
卯時(shí)剛過,朝議便在一片爭(zhēng)吵中草草結(jié)束。
柳拱一言不發(fā)地走出太和殿。
妖蠻都已經(jīng)兵臨城下了,朝堂都還在為主戰(zhàn)和主和爭(zhēng)吵不停。
一時(shí)半會(huì)爭(zhēng)吵不出什么結(jié)果,午后,還有一場(chǎng)內(nèi)閣小會(huì)等著自己。
柳拱走出宮外,一路上,京都城已是另一番景象。
禁軍甲士封鎖了主要街道,百姓們驚恐地縮在家中。
柳拱沒有乘轎,騎著一匹快馬,朝府中方向趕回去。
馬蹄踏過長(zhǎng)街,濺起污水。
柳拱腦中卻反復(fù)回想著圣上在殿上的每一個(gè)舉動(dòng)。
太平靜了。
面對(duì)北境防線崩潰,妖蠻三日兵臨城下,圣上的反應(yīng),平靜的異常。
而且妖蠻這次突圍也來得太過蹊蹺。
“駕!”
柳拱猛地一夾馬腹,心中的不安愈發(fā)濃烈。
剛到府門口,馬還未停穩(wěn),管家便在門外等候多時(shí)了。
“老爺!文定公來了!”
柳拱聞言,翻身下馬。
這老匹夫這個(gè)時(shí)候來京都干嘛?
隨手將馬鞭丟給仆人,柳拱帶著疑問地走進(jìn)了府內(nèi)。