深夜皇宮外,一陣急促的馬蹄聲,由遠(yuǎn)及近,一路抵達(dá)紫宸宮外。
“駕!駕!”
一名渾身浴血的信使,坐下戰(zhàn)馬口吐白沫,沖至宮門前,用盡最后的力氣翻身滾落,在殿外泣血高呼。
“陛下!北境八百里加急!”
昭寧帝正饒有興致地看著從圣院傳來(lái)的,盧璘的破題之語(yǔ)。
聽(tīng)到通報(bào),將紙條放下,臉上笑意未減。
片刻后,急報(bào)被呈遞到龍案之上。
昭寧帝慢條斯理的展開(kāi)。
只看了一眼。
昭寧帝臉上笑意瞬間凝固,鳳目圓瞪,連身體都在微微顫抖。
“陛下,圣院防線被破,妖蠻長(zhǎng)驅(qū)直入,三日內(nèi)可兵臨京都!”
“前線將士傷亡慘重,請(qǐng)陛下速速定奪!”
回過(guò)神來(lái)的,昭寧帝死死的盯著匯報(bào)之人,咬牙切齒地喊道:
“圣院防線固若金湯,數(shù)月來(lái)妖蠻屢攻不破,為何突然潰敗?”
信使跪伏在地,身體抖如篩糠,顫聲回稟。
“回陛下,據(jù)前線密報(bào),圣院內(nèi)部有人暗通妖蠻,里應(yīng)外合,防線才會(huì)一夜崩潰!”
內(nèi)鬼!
昭寧帝聞言,瞳孔極速收縮,連呼吸都停滯了一瞬。
大殿內(nèi),陷入了死一般的寂靜。
許久,昭寧帝才開(kāi)口:
“即刻召集百官,明日卯時(shí)朝議!”
“另傳朕旨意,京都全城戒嚴(yán)!征調(diào)各地駐軍,火速回援!”
……
子夜,警報(bào)聲響徹京都。
“戒嚴(yán)!全城戒嚴(yán)!”
一隊(duì)隊(duì)甲士沖上街頭,無(wú)數(shù)人家亮起了燈火,驚恐的詢問(wèn)聲、孩童的哭鬧聲交織在一起,一片惶惶。
街頭巷尾,人人恐慌。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?北邊的妖蠻打過(guò)來(lái)了!”
“什么?不是說(shuō)圣院防線守得好好的嗎?”
“守個(gè)屁!防線被破了!三天!最多三天就到京都城下了!”
有腦子活絡(luò)的,已經(jīng)開(kāi)始沖向米鋪,囤積糧食。
更有甚者,已經(jīng)收拾細(xì)軟,趁著城門還未徹底封鎖,連夜向城外逃去。
..........
醉仙樓內(nèi)。
李管事正美滋滋地盤算著今日的進(jìn)賬,樓下突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
原本還在為會(huì)元人選爭(zhēng)得面紅耳赤的賭客們,此刻全都變了臉色。
“妖蠻打來(lái)了?那還考什么會(huì)試!命都快保不住了!”
“我的天!快!快回家!”
“退錢!老子不賭了!”
剛才還堆積如山的賭桌,瞬間冷清下來(lái),銀票被眾人哄搶一空。
只剩下一張巨大的賠率榜單,孤零零地掛在那里。
……
與此同時(shí),圣院。
三千號(hào)舍,燈火通明。
考場(chǎng)內(nèi),依舊是落針可聞,所有考生都在奮筆疾書。
盧璘的文章,也已經(jīng)寫到了最關(guān)鍵的部分。
“……故臣請(qǐng):一、清丈田畝,行‘一條鞭法’,以消賦役不均之弊!二、精簡(jiǎn)吏治,考成問(wèn)責(zé),以通吏治壅塞之弊!三、破除門第,廣開(kāi)民智,以革文道僵死之弊!四、……”
就在此時(shí)!
鐺!鐺!鐺!
一陣急促鑼聲,毫無(wú)征兆地炸響!
所有考生都停下了筆,驚愕地抬起頭。
可卻發(fā)現(xiàn),這根本不是考試結(jié)束的信號(hào)!
“所有考生,立刻停筆!到廣場(chǎng)集合!”
巡場(chǎng)考官們大聲呼喊著,語(yǔ)氣凝重。
考生們交頭接耳,一片嘩然,誰(shuí)也不知道發(fā)生了什么事。
“怎么回事?出什么事了?”
“難道是考題泄露了?”
李明軒和張虎等人,慌亂地走出號(hào)舍,在人群中焦急地尋找著盧璘的身影。
很快,便看到了人群中的盧璘,神色平靜地看著遠(yuǎn)處皇宮的方向。
圣院內(nèi)部的廣場(chǎng)之上,數(shù)千名考生被緊急召集于此。
主考官周清源面色凝重地站在高臺(tái)上,身后的幾名同考官,同樣個(gè)個(gè)神色慘白。
“諸位考生!”
周清源高聲開(kāi)口,壓下了廣場(chǎng)上所有的議論聲。
“北境妖蠻,已破圣院防線!”
“三日之內(nèi),可達(dá)京都!”
整個(gè)廣場(chǎng),瞬間死寂。
下一刻,便是沖天的嘩然與驚呼!
“什么?!”
“這怎么可能!”
“國(guó)難當(dāng)頭,我等在此.....我等在此....”
無(wú)數(shù)考生面如死灰,心神大亂,連手中的筆都拿不穩(wěn)了。
王景、顧清辭等一眾世家子弟,也是面容劇變,為何北境妖蠻會(huì)在這個(gè)時(shí)候突破圣院防線?
周清源掃視了一圈,再次開(kāi)口:
“國(guó)難當(dāng)頭,陛下有旨!”
“會(huì)試,暫不中斷!”
“但臨時(shí)加試一題!”
“御敵安邦策!”
此言一出,廣場(chǎng)上再次炸開(kāi)了鍋。
考生們紛紛驚呼質(zhì)疑,策論剛剛寫完,心力交瘁,如何再寫一篇?
更何況,是這等關(guān)系到軍國(guó)大事的題目!
周清源沒(méi)有理會(huì)眾人的嘩然,繼續(xù)道:“此題,不計(jì)入常規(guī)會(huì)試成績(jī)!”
“但,陛下會(huì)親自御覽!”
“若有驚世之策,可不經(jīng)殿試,直接擢升重用!”
“諸位!這是爾等為國(guó)效力的機(jī)會(huì),也是證明自己十年寒窗所學(xué),究竟是夸夸其談,還是經(jīng)世實(shí)學(xué)的時(shí)刻!”
一句話,點(diǎn)燃了在場(chǎng)所有人的心。
直接擢升重用!
這是何等的殊榮!
原本慌亂的考生中,有不少人眼中重新燃起了光。
廣場(chǎng)的另一側(cè)。
王景對(duì)身邊的顧清辭低聲道:“此題突如其來(lái),于我等于經(jīng)義一道,并無(wú)優(yōu)勢(shì)。但若能寫出切實(shí)可行之策,便能一舉壓過(guò)那盧璘!”
顧清辭冷笑一聲,恢復(fù)了鎮(zhèn)定。
“放心,我顧家藏書中,兵法韜略,軍械戰(zhàn)策,不計(jì)其數(shù)。此題,難不倒我!”