戴纓將胳膊肘支在窗欄上，臉偎于掌心，垂著眼，指尖無意識地在窗臺輕輕畫著。
她思索事情時，便有這個下意識的動作。
陸婉兒同謝家的婚事雖未定下，可陸家如今是默許的態(tài)度。
一來謝容這人外表清俊，時人大多還是看重外貌，再加上他本人才能出眾，這兩頭為他增色不少。
二來，便是陸婉兒對謝容的癡意。
三來……這里面一定有些什么事情，譬如兩人早已暗通款曲。陸家為了顧全家族的臉面，不得不順應(yīng)下這一門親。
如無意外，他二人的親事應(yīng)該很快就會有眉目。
陸婉兒迫不及待想嫁她的意中人，而謝容又急于娶陸婉兒，借陸家的勢，以達(dá)仕途。
……
花燈節(jié)前夕，街市上已有小商販支攤掛賣花燈。花燈各式各樣，紅的、綠的、黃的還有彩的，顏色繽紛。
不過這會兒的花燈少了節(jié)日的喜氣，直到花燈節(jié)當(dāng)日，它們才算真正亮起來。
陸府的下人們在天未亮起時，便忙碌起來。
戴纓睡得迷蒙，聽到聲響睜開眼，醒了一會兒神，支起身。
“娘子，起了么？”歸雁的聲音從屋外傳來。
戴纓“嗯”了一聲，房門開啟，歸雁一臉笑意地進(jìn)入，一面打開窗戶，一面說道：“今日花燈節(jié)，府里結(jié)了好多花燈呢。”
戴纓下了地，往窗外看了一眼，天光已然大亮，院中的樹杈上掛了幾盞小果燈，燈罩染了顏色，看著又新巧又有趣，亮起時，應(yīng)該更加好看。
耳邊歸雁的聲音仍在繼續(xù)：“今日穿鮮亮些？”自打娘子病過后，性情變了許多。
以前愛穿的鮮亮衣衫全都收起，把幾套素服來回穿，一頭烏云般的髻兒光溜溜，也不簪珠翠，左腕子上只有一對銀鐲和翡翠鐲，連那白皙的頸脖也空著。
主子底色好，素著也是好看的，只是那明麗的五官和風(fēng)姿合該用金、錦映著。
毫不夸張地講，別家娘子稱“千金”，她家娘子一旦妝成，那就是萬金之姿。
戴纓點(diǎn)了點(diǎn)頭：“今日不好太素，就照你說的。”
歸雁忙不迭從柜中取了衣衫，又招了兩個丫鬟一齊伺候戴纓穿戴。
落后，孔嬤嬤走進(jìn)來，問可要上朝食。
見了戴纓的裝扮，臉上立馬露出笑來：“這才是，小娘子就該穿鮮亮些，之前我還納悶，怎么一到京都，娘子就改換行頭，妝也不上了，胭脂也不搽了，連那頭上的花鈿也除了，嬤嬤我還以為京都城時興清寡樣哩！”
歸雁一面替戴纓簪嵌寶釵，一面俏皮道：“嬤嬤也該夸夸我。”
“你這丫頭也就這點(diǎn)好了。”孔嬤嬤說道。
歸雁把臉一紅：“嬤嬤到底是夸我，還是損我呢。”
戴纓本是沒有笑的，結(jié)果讓兩人的對話引得笑出聲：“嬤嬤不輕易夸人，你能得她一個‘好’字，知足罷。”
歸雁想了想，好像還真是，繼續(xù)認(rèn)認(rèn)真真給戴纓妝扮起來。
攬月居的丫鬟們?nèi)滩蛔〕骼t多看幾眼。
只見其一身霓色闊袖長衫，交領(lǐng)處露出一片月白抹胸，上面橫臥著微微凸起的鎖骨，項上戴著鑲寶石項圈。
這身衣服裁剪得十分合體，把戴纓身體的曲度勾勒出來，特別是那脈脈細(xì)腰，還有衣領(lǐng)間纖長的頸兒。
不裝扮時，像是雨后海棠，飲了水，淹潤的秀色。
而裝扮起來，便是盛麗精琢的瓊花玉樹，惑得人移不開眼，閑雅也有，嬌媚也有，殊麗也有。
這位戴家娘子……有些特別……
戴纓近兩日未去上房，只因上次晚歸，被陸銘章驚出一身汗，真如孔嬤嬤說的，有些鼻塞聲重，是以在屋子里休養(yǎng)。
“你們小娘子可起了？”門外響起一道人聲。
“起了，正在用飯。”歸雁將人迎了進(jìn)來。
那人面上帶笑，正是陸老夫人身邊的石榴，一進(jìn)入，一雙眼珠子滴流流在戴纓身上往來。
“石榴姐姐快請坐，一起吃些？”戴纓讓下人們添碗筷。
石榴知她客氣，自己哪能真就坐下，遂說道：“快別忙活，我早用過飯了，老夫人特意讓我來請小娘子過去，那邊熱鬧得了不得，就差你了。”
戴纓隨口問了句：“都去了？”
石榴順著她的話回道：“二房、三房的也在，就連偏院的那位哥兒也去了，只是咱們家男主子們沒在，皆有公務(wù)在身。”
戴纓暗暗松下一口氣，自那日被陸銘章規(guī)訓(xùn)后，她一直提心吊膽，這病指不定就是憂心所致。
先是陸婉兒到他面前告狀，之后她的小心思又被他戳破，隨時可能被人請離，聽石榴說他不在，放下心來，讓歸雁沏了新茶，又端來兩盤茶點(diǎn)。
石榴于一旁告了座，喝了些茶，又拈了兩塊茶點(diǎn)吃。
“我也不能多坐，這就過去了，戴娘子用了飯就過去，老夫人念你好幾遍。”
戴纓點(diǎn)頭道：“好，我一會兒就來。”
石榴去了沒一會兒，戴纓也往上房去了。
一路行去，園中的樹木山石綴上了各式各樣的絹燈，又用紗、綢系結(jié)張護(hù)，招展風(fēng)中。
剛走到上房門首，里面?zhèn)鱽須g樂的笑聲，戴纓進(jìn)入，同她初次來陸府時一樣，屋內(nèi)坐滿了人。
上首坐著陸老夫人，她的身邊還坐著一個華衣錦服的瘦小老夫人。年紀(jì)看起來同陸老夫人不相上下，只是周身縈著病氣，精神不好。
戴纓猜測這位應(yīng)該是三房的老夫人，也是姚夫人的婆母，袁氏，聽說她身子骨一向不大好。
戴纓上前，疊著雙手朝陸老夫人行了萬福：“老夫人萬福金安。”說罷又朝另一邊行萬福：“袁老夫人萬福金安。”
陸老夫人讓戴纓起身，又對袁老夫人笑說道：“纓丫頭一來，把咱家的幾個都比下去了，可知老天爺是公平的，精秀的人兒也不止生在咱們這些仕宦之族。”
袁老夫人笑道：“我聽姚丫頭說，家中來了個好伶俐的人兒，今日一見，果然如是。”
眾人也跟著應(yīng)和。
陸溪兒起身走向戴纓，拉她坐到自己身邊。
戴纓這會兒才發(fā)現(xiàn)，陸溪兒身邊還坐了一小兒，看起來五、六歲的模樣。
小兒粉妝玉琢，黑亮亮的大眼，睫毛很長，嘴巴粉粉的，嘴角還有一粒殘渣。
眼前的稚兒讓戴纓想到自己未出世的孩兒，若能長成，一定也是可愛討喜的。
戴纓看著小兒的同時，小兒也看向她。
見她伸出一指，往自己的嘴角點(diǎn)了點(diǎn)，小陸崇眨了眨眼，不解其意，臉稍稍一紅，扭過頭，不理。
戴纓怔了怔，旁邊的陸溪兒說道：“崇哥兒是我小叔家的孩子，出來得少，有些怕生。”
戴纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼珠輕斜，不由自主地又落到小兒的側(cè)龐，肉肉的小臉紅了一大片，一直紅到耳梢，而那粒殘渣仍驕傲地粘在嘴角。
“嘴角的渣滓留著明日再吃？”戴纓往小兒身邊挨近，故意壓低聲音，像是說著悄悄話。
陸崇背部一僵，抬起手，若無其事地抹了抹嘴，然后將臉偏向戴纓，嘴巴往旁邊一撅，示意她看。
戴纓搖了搖頭，意思是沒了，陸崇又規(guī)規(guī)矩矩重新坐好。
只見他小小的身板坐得直挺挺，雙手?jǐn)R在腿上，稚嫩的臉上卻作出一副嚴(yán)肅的表情。
明明才五六歲的年紀(jì)，坐在椅上，雙腳還夠不著地呢，卻做出一副老境樣。
這孩子……沒有這個年紀(jì)該有的底色。
戴纓一抬頭，發(fā)現(xiàn)對面的陸婉兒正看著自己，眼中神色不明，見戴纓望過來，揚(yáng)唇笑了笑。
眾人坐了一會兒，一面吃茶一面閑說家常，然后起身往園中去了。
陸老夫人和袁老夫人走在最前面，身邊圍簇著二房的何氏、三房的姚氏，還有一眾丫鬟、婆子們。
陸婉兒和謝珍隨后一腳，兩人不知低聲說著什么，這二人，一個心性帶惡，一個狹隘虛榮，各懷鬼胎。
戴纓正思忖，感覺有什么扯自己的衣袖，低頭一看，就見陸家的小阿郎正仰頭看著自己。
“崇哥兒，怎么了？”
小兒抿了抿小嘴，眼中閃動著光，問道：“天黑后是不是可以出府看花燈？”
戴纓微笑道：“你想出府？”
陸崇連連點(diǎn)頭，再次發(fā)問：“可以出去么？”
戴纓正要回答，陸溪兒拉住她，對她使了一個眼色，然后搖了搖頭，戴纓不解其意，陸溪兒附耳，壓低聲音說道：“別應(yīng)下，躲遠(yuǎn)些，莫給自己找麻煩。”
“這是怎么說？”
陸崇同陸溪兒血緣上更親，怎的是這副態(tài)度。
陸溪兒張了張嘴，一臉難色，有些事情她不好道出，她親祖母把陸崇看管得什么似的，雖說小叔回了，將崇哥兒接到身邊教養(yǎng)，可她那個祖母簡直沒法說……
有一次，她見崇哥兒成日困在房里，不是抄書就是呆坐，便把他帶出院子，玩了半日。
結(jié)果，好嘛，祖母指著她的鼻子罵，說她吃里爬外，丟人現(xiàn)眼，為了去那邊討巧，讓弟弟也跟著一起沒臉。
不僅罵，還罰她在院子里跪了半日！
她堂堂陸府嫡出的姑娘，在下人面前罰跪，她不要臉么？后來還是上房來人，將她帶走。
那日她在陸老夫人的上房歇宿，哭了一整夜。
自此，她只顧自己，再不敢沾陸崇的邊了，就怕引火燒身，所以好意提醒戴纓，莫要多管閑事……