此時(shí)整個(gè)蘇北飯店燈火通明,卻連一個(gè)客人都沒(méi)有,透著一股冷清寂寞的味道。
那個(gè)穿著廚師的男人肩寬背闊,這壯碩身形看起來(lái)一點(diǎn)不像做飯的,尤其是那緊繃的肌肉線條,與其說(shuō)是個(gè)顛勺的廚師,更像是個(gè)隨時(shí)能抄起家伙打黑拳的打手。
“怎么回事?這也太巧了。”姆彭薩的眉頭稍稍皺了一下,隨后壓低聲音,說(shuō)道,“我很確定,這里昨天還大門(mén)緊鎖,停業(yè)三天的牌子都落了滿滿一層灰了。”
梅琳達(dá)眼中掠過(guò)一絲警惕,她下意識(shí)地靠近蘇無(wú)際,用僅有兩人能聽(tīng)到的聲音問(wèn)道:“這該不會(huì)是……專門(mén)為了等你才開(kāi)門(mén)的吧?”
“怎么可能?你們也太會(huì)腦補(bǔ)了。”蘇無(wú)際非但不緊張,反而咧嘴一笑,露出兩排整齊的白牙,顯得渾不在意,“不用想那么多,起碼在今天,咱們有口福了。”
頓了頓,他又補(bǔ)充了一句:“別總是疑神疑鬼的,天天風(fēng)聲鶴唳,日子還過(guò)不過(guò)了?”
梅琳達(dá)抿嘴一笑,很聽(tīng)話地應(yīng)了一聲:“嗯,聽(tīng)你的。”
三人走進(jìn)飯店里,那老板兼廚師轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái),目光首先便落在了蘇無(wú)際的臉上。
“小蘇,好久不見(jiàn)啊,都變成大小伙子了。”他笑了起來(lái)。
這男人的笑容里,有著明顯的歲月痕跡,皺紋之中明顯散發(fā)著滄桑的意味。
蘇無(wú)際也笑道:“谷大哥,我也是好幾年沒(méi)來(lái)米國(guó)了,這次帶朋友特地來(lái)到你這兒,想讓她嘗嘗你的廚藝。”
聽(tīng)到蘇無(wú)際這么說(shuō),梅琳達(dá)的眼光里涌現(xiàn)出了一抹不易察覺(jué)的柔和光暈。
“好啊,我也是昨晚才回到邁阿密。”這位谷大哥笑著說(shuō)道:“都關(guān)門(mén)半年多了,姆彭薩估計(jì)都快把我給忘了。”
“嗨,我平時(shí)到處躲藏,雖然大部分時(shí)間都在佛羅里達(dá),但來(lái)邁阿密的次數(shù)并不多,但每次過(guò)來(lái),都會(huì)特地到你這兒瞧一瞧,之前有段時(shí)間,你這兒的生意太火爆了,我都排不上隊(duì)。”姆彭薩也笑著道。
他是通緝犯的身份,其實(shí)沒(méi)瞞著這位谷大哥,后者知道了好幾年,卻從未向聯(lián)邦調(diào)查局舉報(bào)過(guò)。
雖然說(shuō)這老板為了給兒女賺錢(qián)治病才漂洋過(guò)海,應(yīng)該還是非常缺錢(qián)的,但并未對(duì)聯(lián)邦調(diào)查局給姆彭薩開(kāi)出的天價(jià)懸賞動(dòng)過(guò)任何心思。
姆彭薩雖然覺(jué)得這一家蘇北飯店確實(shí)挺好吃的,但畢竟是長(zhǎng)了個(gè)米國(guó)胃,他對(duì)華夏菜式的感受并不如蘇無(wú)際那般直觀,甚至對(duì)一些比較特殊的菜還有些不適應(yīng)——比如炒腰花和燒羊雜。
有一次,姆彭薩看著蘇無(wú)際滿臉享受的對(duì)羊鞭和羊眼大快朵頤,差點(diǎn)吐出來(lái)。
嗯,佛羅里達(dá)真是不養(yǎng)閑人,連乞丐都這么挑食的。
“老谷,你這半年去哪里了啊?也不在店門(mén)口留個(gè)電話號(hào)碼。”姆彭薩問(wèn)道。
“去給孩子治病了。”這老板說(shuō)道。
就在這一瞬,蘇無(wú)際和梅琳達(dá)都清晰地捕捉到,一抹深切的黯然與難以言喻的痛楚,從他眼底飛速閃過(guò),快得幾乎讓人以為是錯(cuò)覺(jué)。
姆彭薩還大大咧咧地問(wèn)道:“治好了嗎?”
谷大哥隨即笑了一下,只是,這笑容之中似乎有些微微的僵硬。
他說(shuō)道:“徹底治好了,以后……都不用再治了。”
“谷大哥,以前在你這里吃過(guò)那么多次飯,咱們也算是老熟人了。”蘇無(wú)際想了想,還是開(kāi)口說(shuō)道:“如果你有什么困難,盡管對(duì)我們說(shuō),我恰巧認(rèn)識(shí)幾個(gè)比較厲害的醫(yī)生,說(shuō)不定……”
“真的治好了,放心吧。”谷大哥打斷了他的話,很認(rèn)真地說(shuō)道:“在這件事情上,我又怎么會(huì)開(kāi)玩笑呢?他們……都可以平平安安地長(zhǎng)大了。”
蘇無(wú)際深深看了他一眼,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“那就好,對(duì)于當(dāng)父母的來(lái)說(shuō),沒(méi)有什么比孩子平安健康地長(zhǎng)大更重要的了。”
他沒(méi)有再多問(wèn),而是把菜單遞給梅琳達(dá):“看看,想吃什么?”
梅琳達(dá)對(duì)華夏菜的了解程度,可比姆彭薩深太多了,她仔細(xì)地翻看了一下菜單,纖長(zhǎng)的手指劃過(guò)一道道菜名,說(shuō)道:“要個(gè)炒雞、西紅柿炒蛋,地三鮮,炒土豆絲,紫菜蛋湯。”
姆彭薩驚訝地挑起眉毛:“好家伙,你連地三鮮都知道,對(duì)華夏菜了解這么多?”
葷素結(jié)合,四菜一湯,梅琳達(dá)確實(shí)算是相當(dāng)會(huì)點(diǎn)菜了。
梅琳達(dá)下意識(shí)地看了蘇無(wú)際一眼,抿嘴輕笑,沒(méi)有回答。
而姆彭薩則是看出了端倪,咧嘴一笑:“怕是在很早以前,你就專門(mén)為了無(wú)際才去了解華夏菜的吧?”
梅琳達(dá)把目光從蘇無(wú)際的側(cè)臉上收回來(lái),說(shuō)道:“不,我就是單純的喜歡烹飪。”
“正好,我上午去買(mǎi)的菜,你們點(diǎn)的這幾樣,全都有。”谷安鋒臉上重新掛起笑容,轉(zhuǎn)身走向廚房。
“再來(lái)三碗牛肉面吧,”蘇無(wú)際補(bǔ)充道,語(yǔ)氣里帶著真實(shí)的期待,“我可是饞這口很久了。”
“好,牛肉也快鹵好了,你們稍等一會(huì)兒。”谷安鋒應(yīng)了一聲,進(jìn)入了后廚。
梅琳達(dá)輕輕搖頭,壓低聲音對(duì)蘇無(wú)際說(shuō):“這位老板……心里藏著很重的心事。”
姆彭薩湊過(guò)來(lái),聲音壓得更低:“不會(huì)……孩子沒(méi)了吧?”
蘇無(wú)際瞪了他一眼:“狗嘴里吐不出象牙,這種時(shí)候,你就不能說(shuō)兩句好聽(tīng)的?”
“事實(shí)往往就不怎么好聽(tīng)。”姆彭薩聳聳肩,“自欺欺人有什么用?”
“孩子的病或許是暫時(shí)治好了,但是……”蘇無(wú)際說(shuō)著,想起了從谷大哥眼睛里涌過(guò)的一抹黯然之意,搖了搖頭,止住了話頭。
梅琳達(dá)已經(jīng)拿出了手機(jī),輕聲問(wèn)道:“谷老板的名字叫什么?”
“谷安鋒。”蘇無(wú)際說(shuō)著,拿過(guò)了梅琳達(dá)的手機(jī),在搜索框里輸入了他的名字。
梅琳達(dá)接過(guò)去,翻看了一下,幾分鐘之后,才說(shuō)道:“厲害。”
谷安鋒當(dāng)年在華夏的廚師界,也算是風(fēng)云人物了,尤其是拿下了廚王爭(zhēng)霸賽的冠軍之后,聲望更是達(dá)到了頂點(diǎn),成為了很多年輕廚師的膜拜對(duì)象,如果他愿意,在國(guó)內(nèi)就有大把的五星酒店愿意高薪聘請(qǐng)他當(dāng)行政總廚。
可是,由于一雙兒女得了罕見(jiàn)病,在華夏國(guó)內(nèi)求醫(yī)問(wèn)藥無(wú)果,谷安鋒不得不放棄了大好前程,離開(kāi)了華夏,遠(yuǎn)渡重洋來(lái)到了米國(guó),給兒女尋找活下去的機(jī)會(huì)。
而米國(guó)的五星級(jí)酒店,對(duì)于華夏本土的廚師是不怎么認(rèn)可的,哪怕是在米國(guó)開(kāi)華夏餐館,也不得不對(duì)菜式進(jìn)行“改良”,否則很難生存下去。
譬如“左宗棠雞”,這道菜好像已經(jīng)成了米國(guó)人心中的華夏菜代名詞,但其實(shí)跟華夏的傳統(tǒng)炒雞沒(méi)有半毛錢(qián)關(guān)系,味道相差十萬(wàn)八千里,簡(jiǎn)直稱得上離經(jīng)叛道。
但谷安鋒是個(gè)認(rèn)死理的人,堅(jiān)決不肯把自己擅長(zhǎng)的傳統(tǒng)菜式改得面目全非。因此,來(lái)米國(guó)的前兩年,生意一直不溫不火。直到后來(lái),幾位華夏探店博主在短視頻平臺(tái)上強(qiáng)力推薦了他的“蘇北飯店”,吸引了大量留學(xué)生前來(lái)打卡,這才意外帶火了生意,讓這里一度成為需要排隊(duì)到深夜的熱門(mén)餐館。
然而,半年前,正值生意火爆之時(shí),蘇北飯店卻突然掛出“停業(yè)三天”的牌子。
三天之后又三天,這家飯店再也沒(méi)有開(kāi)張,直到今天。
半小時(shí)之后,幾道熱氣騰騰的菜肴便被端了上來(lái)。
炒雞色澤油亮,香氣撲鼻,梅琳達(dá)頓時(shí)食指大動(dòng),她熟練地拿起筷子,嘗了一口炒雞,表情一下子生動(dòng)起來(lái),眼睛都變得宛如新月般動(dòng)人。
“天哪,太好吃了。”梅琳達(dá)說(shuō)道。
蘇無(wú)際也吃了一口,臉上涌現(xiàn)出回憶和陶醉交織的神色。
這依然是淮海地區(qū)的做法,雞肉醬香濃郁,味道鮮辣,還帶著鍋氣的焦香。
“我還是覺(jué)得這道菜最好吃。”姆彭薩拿起勺子,舀了一勺西紅柿炒蛋。
這道菜紅黃相間,香氣撲鼻,極為勾人食欲。
而地三鮮則是油潤(rùn)鮮香,土豆絲酸辣開(kāi)胃,就連最普通的紫菜蛋湯,也湯清味鮮,蛋花打得如同云絮。
“味道太好了……”梅琳達(dá)由衷地贊嘆,甚至顧不上影后的優(yōu)雅形象,又接連往自己的嘴里塞了幾大口,“這比我之前在米其林三星中餐廳吃到的還要好吃!太棒了!”
她是真的吃開(kāi)心了。
蘇無(wú)際看著她滿足的樣子,笑了笑,把谷安鋒剛剛端上來(lái)的牛肉面推到了梅琳達(dá)的面前:“嘗嘗這個(gè)。”
就在梅琳達(dá)往嘴里塞了一塊軟爛的牛肉的時(shí)候,蘇無(wú)際也低頭吸溜了一口牛肉湯。
那醇厚的湯頭,讓曾經(jīng)熟悉的記憶涌上心頭,隨之涌入腦海的,還有被特勤局追得稀里嘩啦的場(chǎng)面。
“都過(guò)去了,以前的破事兒,全都過(guò)去了!”蘇無(wú)際在心中努力說(shuō)服著自己。
在吃美味菜肴的時(shí)候,居然控制不住地想起了化糞池里濺起的漫天黃湯,到哪里說(shuō)理去?
谷安鋒站在柜臺(tái)后,看著他們大快朵頤,臉上帶著溫和的笑意,但那笑意之下,卻隱藏著一抹只有他自己才明白的凝重。
而就在這個(gè)時(shí)候,一道男人的聲音在門(mén)口響起:“老板,我聽(tīng)別的廚師說(shuō)你做飯很好吃,好不容易等到你重新開(kāi)張,給我和我女兒來(lái)兩碗招牌的牛肉面。”