“那圣女還是個(gè)小姑娘？想來(lái)修行境界還不算高吧？”
    陳朝騎著馬，和宋斂說(shuō)些閑話。
    宋斂點(diǎn)頭道：“才十二歲，實(shí)在是個(gè)小女娃，這一次參加萬(wàn)柳會(huì)，她也是只參加文試?！?br />    說(shuō)到這里，宋斂瞇著眼，“我聽(tīng)說(shuō)那謝氏的少女，也只參加文試？”
    陳朝點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“她才開(kāi)始修行不久，境界太低，只能參加文試，不過(guò)看起來(lái)這個(gè)小姑娘也不是善茬吧？”
    宋斂肅穆道：“萬(wàn)天宮作為道門(mén)兩脈之一的其中一脈道首，雖然如今在道門(mén)里話語(yǔ)權(quán)遠(yuǎn)不如當(dāng)年，可底蘊(yùn)哪里是一般宗門(mén)可以比較的？這個(gè)小姑娘又是圣女，自然不同凡響，讓你那相好自己多注意吧。”
    陳朝嗯了一聲，倒也沒(méi)有多說(shuō)什么，很快，他們便到了城門(mén)那邊，這里早就有禮部的官員在這里等許久了。
    看到左衛(wèi)姍姍來(lái)遲，那個(gè)留著山羊胡的禮部官員臉色有些不太好看，但在看到端坐在馬背上的宋斂之后，也沒(méi)有說(shuō)些什么，左衛(wèi)的官員完全不受吏部節(jié)制，只聽(tīng)命于鎮(zhèn)守使，他即便是想要上個(gè)折子，皇帝陛下也愿意處理，最后落到的地方，也只能是鎮(zhèn)守使府。
    念及此處，那位禮部官員也就打消了這個(gè)念頭，只是看向城門(mén)外，安靜地等著他們要迎接的客人。
    陳朝也在朝著城門(mén)外張望，順道打量著四周，他們來(lái)之前左衛(wèi)的差役已經(jīng)將這里勘察了數(shù)遍，那些閑人早已經(jīng)被驅(qū)逐，這里的每一處重要的地方都有左衛(wèi)的差役把守，雖說(shuō)沒(méi)有人會(huì)相信在神都還會(huì)有什么意外發(fā)生，但小心駛得萬(wàn)年船的道理，他們都很清楚。
    ……
    ……
    神都外的官道兩旁有很多樹(shù)，如今已經(jīng)入夏，樹(shù)上有很多蟬。
    蟬鳴聲在有些人看來(lái)是夏天的象征，會(huì)很喜歡，但也有很多人會(huì)覺(jué)得煩悶，他們或許不是討厭蟬，而是討厭夏天。
    蟬聲不斷地響起，馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
    等到馬車(chē)近了些，一眼看去，才知道那馬車(chē)樸實(shí)無(wú)華，沒(méi)有什么特別之處，馬匹好似也是尋常，并非是什么神駒。
    花色頗雜。
    駕車(chē)的馬夫倒是一身灰布道袍，有些仙風(fēng)道骨的意味。
    車(chē)廂的簾子忽然被人掀開(kāi)，一只雪白的小手露了出來(lái)，那只小手很白，膚如凝脂，光是一看這只手，便知曉它的主人定然是天下有數(shù)的美人，果不其然，等到簾子被掀開(kāi)，露出的那張臉，便是極美，雖說(shuō)因?yàn)槟昙o(jì)尚小的緣故，那張臉上還有不少青澀之意，但是誰(shuí)都看得出來(lái)，再過(guò)些時(shí)日，這個(gè)少女必定會(huì)變得很好看，會(huì)是天底下有數(shù)的美人。
    少女看著窗外的景色，聽(tīng)著蟬聲，便笑了起來(lái)，只是她這一笑，便露出了臉上的兩個(gè)大大酒窩，讓她平添了幾分可愛(ài)。
    “這神都的景色不錯(cuò)，只是比起山中，還是要差許多。”
    說(shuō)話的少女不是旁人，正是萬(wàn)天宮這一代的圣女朱夏，依著萬(wàn)天宮的規(guī)矩，每過(guò)二十年，便要在門(mén)下最年輕的一代里選出一個(gè)天賦境界和心性都極佳的弟子，若是男子，便稱圣子，若是女子，便是圣女。
    圣女圣子不見(jiàn)得能繼承下一代的萬(wàn)天宮宮主之位，但卻算是萬(wàn)天宮這一代的門(mén)面，在涉及年輕修士的那些事情里，圣女圣子便要代表萬(wàn)天宮去爭(zhēng)得最后的勝利。
    只是萬(wàn)天宮這一代的圣女被定為朱夏的時(shí)候，其實(shí)不僅是萬(wàn)天宮內(nèi)部，就連方外知曉此事的修士們都覺(jué)得很驚訝，不是因?yàn)橹煜臎](méi)有資格，而是因?yàn)橹煜牡哪昙o(jì)實(shí)在是太小，境界也太低。
    這樣的圣女以后或許會(huì)有一個(gè)光明無(wú)比的前途，但是如今代表萬(wàn)天宮行走世間？
    只是好似那位萬(wàn)天宮的宮主以及一眾長(zhǎng)老對(duì)此都沒(méi)有什么想法，對(duì)門(mén)下的弟子想法不關(guān)心，對(duì)外界的看法也不關(guān)心，就這么說(shuō)立朱夏為圣女，也就立了。
    如今恰逢萬(wàn)柳會(huì)召開(kāi)，萬(wàn)天宮派出了不止數(shù)位弟子參加武試，可文試人選，就這一人。
    而且朱夏是單獨(dú)入城的，她和萬(wàn)天宮的其余弟子，并不同路。
    她晚了很久。
    車(chē)廂里除去朱夏之外，還有一個(gè)面容慈祥的老人，他須發(fā)已白，一雙眼睛都已經(jīng)凹陷下去，皺紋堆滿了一整張臉，看著便感覺(jué)極老，仿佛下一刻便要羽化一般。
    聽(tīng)著朱夏開(kāi)口，老人微笑回應(yīng)道：“縱觀方外諸多宗門(mén)，能和萬(wàn)天宮比山中景色的，本就不多，神都占一個(gè)高大之稱，說(shuō)起縹緲之意，即便是癡心觀，只怕也不敢說(shuō)比萬(wàn)天宮更甚。”
    朱夏微笑道：“師父你這話真是無(wú)趣。”
    老人慈愛(ài)的看著眼前少女，他一生修行，不理俗事，走得極遠(yuǎn)，但在生命的最后時(shí)刻才發(fā)現(xiàn)自己這一生錯(cuò)過(guò)了許多風(fēng)景，轉(zhuǎn)過(guò)頭想要彌補(bǔ)缺憾，卻發(fā)現(xiàn)時(shí)不我待，好在生命的最后時(shí)光，終于是尋到一個(gè)衣缽傳人，能將一身道果傳下，老人自然對(duì)這個(gè)弟子極為疼愛(ài)，所以平日相處，規(guī)矩一說(shuō)，并不是太過(guò)在意。
    “這次萬(wàn)柳會(huì)，若是想要文試奪魁，你須小心書(shū)院那個(gè)女子。”
    老人看了一眼車(chē)廂外，聽(tīng)著那些蟬鳴聲，感慨道：“許多年前，為師曾和院長(zhǎng)打過(guò)交道，那人雖然脾氣暴躁，但極為驕傲，畢生雖有愿要收七十二弟子，但實(shí)際極為苛刻，斷然不會(huì)為了湊數(shù)而亂來(lái)，前面七十一人，都是大梁朝一等一的年輕天才，到了最后一個(gè)，那老匹夫便自然更為認(rèn)真，如今收了那少女為徒，足以說(shuō)明那少女的不凡，如今你們都要在文試上相遇，她或許是你最大勁敵?！?br />    朱夏嘟著嘴，有些不以為然道：“我都看了那么多年的書(shū)，難道還不及她嗎？”
    老人微笑道：“為師也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那個(gè)少女，但為師相信的是那老匹夫的眼光?！?br />    提及那位書(shū)院院長(zhǎng)，朱夏也變得認(rèn)真了些，她此次之所以應(yīng)下這樁事情來(lái)神都參加萬(wàn)柳會(huì)，其中還有很有一個(gè)緣由，便是她很想要來(lái)書(shū)院看看。
    看看那位在方外修士里口中特立獨(dú)行沒(méi)有讀書(shū)人樣子的院長(zhǎng)。
    只是這一次，在路上，她又對(duì)別的多了幾分好奇，“師父，聽(tīng)說(shuō)前些日子的御宴上，青云觀的何師兄?jǐn)〗o了那個(gè)山野少年。”
    這是她在路上便聽(tīng)說(shuō)的消息。
    同是潛龍榜上的天才，朱夏很清楚何夷有多強(qiáng)大，在方外他可能不是最了不起的幾個(gè)年輕人之一，但在大梁朝，他理應(yīng)不應(yīng)該有什么敵手。
    老人嗯了一聲，從身旁拿起一個(gè)小木盒，打開(kāi)之后翻找了好些時(shí)候，將之前收到的那封信遞給朱夏，微笑道：“大梁朝蟄伏多年，如今也該是出些了不起的人物了，那個(gè)書(shū)院少女是這般，這個(gè)出身山野的少年，也是這般。”
    老人憐愛(ài)的看著自己這個(gè)弟子，打趣道：“你這般年紀(jì)，最是容易犯花癡的時(shí)候，可不要因?yàn)檫@件事，便對(duì)那個(gè)少年生出太多想法，要不然陷入其中之后，將會(huì)很難自拔?！?br />    朱夏毫不避諱說(shuō)道：“師父，我很想知道那是個(gè)什么樣的少年啊喂?！?br />    說(shuō)話的時(shí)候她神采飛揚(yáng)，兩個(gè)酒窩忽隱忽現(xiàn)，看著極為可愛(ài)。
    老人看著她，便好似看到了比車(chē)廂外的夏天更為熾熱的景象。
    他不由得想起了很多年前那次相遇，他從那條長(zhǎng)街走過(guò)，無(wú)數(shù)人跪下，虔誠(chéng)的叩首，可唯獨(dú)有個(gè)小女孩在街邊安靜地看著他。
    當(dāng)時(shí)也是盛夏，蟬鳴聲只怕是比現(xiàn)在還要更大聲些。
    略微回神之后，老人說(shuō)道：“為師倒也是想再見(jiàn)見(jiàn)那個(gè)老匹夫?！?br />    ……
    ……
    湖心小亭，院長(zhǎng)手里的魚(yú)食不斷地丟下，看著滿湖的游魚(yú)，忽然嘆了口氣。
    魏序看著自家先生這不常見(jiàn)的樣子，有些好奇問(wèn)道：“先生可是有什么煩心事情？”
    院長(zhǎng)身為書(shū)院院長(zhǎng)，是天下讀書(shū)人的領(lǐng)袖，按著常理來(lái)說(shuō)，自然應(yīng)當(dāng)是有許多事情，在這些事情上有些煩心的地方，倒也是十分合理的事情，只是魏序哪里能不知曉自家先生的性情，這些事情在旁人看來(lái)理所應(yīng)當(dāng)，只怕是在先生身上，再發(fā)生一萬(wàn)次，他也不見(jiàn)得會(huì)在意。
    院長(zhǎng)感慨道：“天底下的事情很難說(shuō)清楚，我在書(shū)院多年，一直認(rèn)真讀書(shū)，著書(shū)立言，清修己身，從來(lái)不到處沾染是非，但誰(shuí)能想到，是非還能主動(dòng)找上門(mén)來(lái)？”
    聽(tīng)著這話，魏序自然過(guò)濾前面那幾句話，只是去想最近神都發(fā)生的各類事情，但想來(lái)想去，卻都沒(méi)有個(gè)結(jié)果。
    他慚愧道：“弟子愚鈍，不知道先生的意思?！?br />    院長(zhǎng)面無(wú)表情說(shuō)道：“不需要去懂，你只需要知曉，今日開(kāi)始，我便要閉關(guān)，直到萬(wàn)柳會(huì)結(jié)束，那些修士離開(kāi)神都以后，我才能出關(guān)。”
    魏序應(yīng)了一聲，看著自家先生朝著湖畔而去，忍不住想著，自家先生看這個(gè)樣子，似乎是在躲人？
    可問(wèn)題是這位書(shū)院院長(zhǎng)，一位忘憂修士，到底會(huì)怕誰(shuí)呢？
    或者可以這么說(shuō)，自家先生到底又是做過(guò)什么虧心事而不敢直面故人？