張谷站在室內(nèi)，看著對(duì)面男人溫和的面容，緊張的心暫時(shí)放下來(lái)。

    這就是衛(wèi)將軍楚岺啊。

    他四十多歲年紀(jì)，身材魁梧，穿著一身武將打扮，勇武之中又透出溫文爾雅的氣息。

    鐘長(zhǎng)榮站過(guò)來(lái)，狠狠盯著張谷。

    張谷放下的心又提起來(lái)，垂下視線不敢多看。

    “他讓你來(lái)干什么？”鐘長(zhǎng)榮喝問(wèn)，“為什么要讓你來(lái)？鬼鬼祟祟！”

    楚岺笑道：“或許有什么新消息。”

    “才不會(huì)。”鐘長(zhǎng)榮氣惱，“我前腳到，他后腳就到了，肯定是跟我前后腳出發(fā)的。”

    說(shuō)到這里咬牙切齒。

    “這混小子，阿昭讓他守城，背地里又要搞什么？”

    是不是讓這小子誤會(huì)了？得寸進(jìn)尺？自作多情？有什么事，不能跟我說(shuō)？竟然要給將軍說(shuō)？

    張谷聽(tīng)不懂也不聽(tīng)，忙將密封的信拿出來(lái)：“這是阿福，楚小姐，皇后給您的信。”

    他因?yàn)榛艁y一下子說(shuō)了三個(gè)稱(chēng)呼。

    不管鐘長(zhǎng)榮還是楚岺都沒(méi)有在意稱(chēng)呼，鐘長(zhǎng)榮盯著這封信，一把抓過(guò)。

    “不可能啊。”他驚訝，“阿昭要寫(xiě)信為什么不讓我?guī)Щ貋?lái)？”

    這是假的吧！

    有毒？

    看到鐘長(zhǎng)榮拿著信戒備的樣子，楚岺笑了：“上面是阿昭的筆跡，別擔(dān)心，許是你剛走，阿昭忘記要說(shuō)的，所以寫(xiě)信來(lái)。”

    他伸出手。

    “給我吧，既然是阿九讓人送來(lái)的，肯定沒(méi)事。”

    誰(shuí)說(shuō)阿九就沒(méi)事，阿九他可是謝家的人，鐘長(zhǎng)榮要反駁——

    “阿昭既然讓他接手你的事，必然信得過(guò)他。”楚岺說(shuō)，“我信得過(guò)阿昭。”

    那倒也是，他也相信阿昭，鐘長(zhǎng)榮將信遞過(guò)去，只不過(guò)阿九這小子，怎么看都有些古怪。

    楚岺接過(guò)信，讓鐘長(zhǎng)榮和張谷先行退下，一個(gè)去做事，一個(gè)休息等候，兩人退下后，楚岺才打開(kāi)信。

    “父親，我曾做過(guò)一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的夢(mèng)，在夢(mèng)里我和我的親人們都凄慘而死——”

    .......

    .......

    不管是京城的動(dòng)蕩，還是云中郡的動(dòng)蕩，對(duì)于深山老寨來(lái)說(shuō)，都沒(méi)有受到影響，不過(guò)山林的夜色比先前還是更安靜了。

    當(dāng)火把照耀山林的時(shí)候，山林一瞬間搖動(dòng)，似乎撒下一張大網(wǎng)，向火把這邊撲來(lái)。

    寒光閃閃所過(guò)之處枝葉盡斷，可以想象如果罩在人身上，人必然也會(huì)四分五裂。

    站在山林中的鐘長(zhǎng)榮沒(méi)有絲毫畏懼，刀疤臉陰沉。

    “少來(lái)這套。”他喝道，“讓木棉紅滾出來(lái)。”

    大網(wǎng)在他頭頂停下，密林的大樹(shù)上，亮起火把，照著其上站著的人。

    這是一個(gè)胡子茂密的男人，身后背著一把柴刀，眼神兇惡：“鐘長(zhǎng)榮，你來(lái)干什么？我們可沒(méi)有違背諾言，沒(méi)有踏入你們落城半步。”

    鐘長(zhǎng)榮冷笑：“但你們踏入了京城。”

    柴刀男人神情一僵，但并不示弱：“那又如何，除了你們落城，這天下我們哪里都去的，有本事，衛(wèi)將軍就斬盡天下匪賊！”

    鐘長(zhǎng)榮喝道：“你以為我們不能嗎？”

    暗夜里氣氛緊張一觸即發(fā)。

    山林里響起幾聲?shū)B(niǎo)鳴，柴刀男人神情不滿但手一揮，罩在鐘長(zhǎng)榮頭頂?shù)拇缶W(wǎng)散去，而他自己也隱沒(méi)在山林中。

    片刻之后，林間有人翩翩而來(lái)，白色的衣裙在暗夜里如云朵跌落。

    “鐘大人。”女聲也輕輕而落，“小曼是我指派的，我知道這會(huì)讓你們不高興，但請(qǐng)諒解，兒行千里母擔(dān)憂。”

    夜色彌散，她面容昏昏，但依舊能看出眉目清麗。

    鐘長(zhǎng)榮冷笑一聲：“你也配稱(chēng)這個(gè)字——”

    女人垂下了頭。

    在她身后也有人跟隨，此時(shí)氣憤要沖出來(lái)，但最終沒(méi)有。

    鐘長(zhǎng)榮也沒(méi)有再說(shuō)什么，扭開(kāi)視線，似乎一眼都不想多看這女人，他拿出一封信，用力揚(yáng)手一扔。

    “你的人給你的信。”他說(shuō)。

    他的力氣大，但薄薄的信輕飄飄，飛出去沒(méi)多遠(yuǎn)就要下落，林間的女人身形一晃，一把長(zhǎng)鞭飛出來(lái)，如蛇卷動(dòng)將要落地的信卷起，落在她的手中。

    “還有。”鐘長(zhǎng)榮說(shuō)，“將軍告訴你幾句話。”

    他將楚岺的話轉(zhuǎn)述，說(shuō)罷不再多說(shuō)一句，轉(zhuǎn)身疾步而去。

    山林恢復(fù)了安靜，女子呆立不動(dòng)，直到四周冒出很多人。

    “寨主。”他們輕聲喚，神情擔(dān)憂。

    女子回過(guò)神，輕輕擺擺手：“大家各守其位。”說(shuō)罷三步兩步消失在林間。

    山崖上木屋里亮著燈火，這一次不是只有女子一人獨(dú)坐，擠著十幾人，老老少少男男女女，大家都緊張又激動(dòng)圍著，看女子展開(kāi)手里的信。

    “小曼怎么說(shuō)？”

    “楚昭真當(dāng)皇后了？”

    “楚昭真救了皇長(zhǎng)孫？”

    “小曼他們進(jìn)皇宮了嗎？”

    大家七嘴八舌詢問(wèn)。

    京城的動(dòng)蕩他們自然也知道，而且不比官府知道的晚，只是小曼沒(méi)有派人回來(lái)，無(wú)法驗(yàn)證以及得到更詳細(xì)的消息。

    沒(méi)想到那個(gè)鐘長(zhǎng)榮竟然替小曼送信回來(lái)了。

    “小曼說(shuō)，形勢(shì)也不安穩(wěn)，當(dāng)時(shí)十分兇險(xiǎn)——”女子一邊看信，一邊輕聲細(xì)語(yǔ)跟大家念內(nèi)容，直到說(shuō)到最新，抬起頭，肯定地說(shuō)，“楚昭，是當(dāng)皇后了。”

    燈下女子的面容展露，她白皙秀麗，雖然人到中年，眉眼依舊清澈，只是眼底彌散著憂郁。

    諸人一片驚嘆“真的當(dāng)皇后了啊。”“太厲害了吧。”“那可是皇后，天下最厲害的貴夫人。”

    “這皇后當(dāng)?shù)脙措U(xiǎn)。”女子垂下頭，再看一遍信上的描述，“如果她們晚到一步，楚昭此時(shí)此刻就已經(jīng)死了。”

    小曼寫(xiě)得不多，似是匆匆寫(xiě)來(lái)，諸人聽(tīng)得意猶未盡，圍著女子問(wèn)東問(wèn)西議論紛紛。

    一個(gè)老婦人站出來(lái)示意大家散了：“咱們的人在京城了，大家更要多注意些那邊來(lái)的消息。”

    諸人應(yīng)聲是散去了，老婦人留在室內(nèi)，看著女子，輕聲問(wèn)：“阿棉，要不要往京城里再派些人，現(xiàn)在楚昭也需要人手吧。”

    木棉紅搖搖頭：“不用，不僅不用，我會(huì)寫(xiě)信告訴小曼，待京城安穩(wěn)了，他們就回來(lái)。”

    老婦神情驚訝：“這，這是為什么？”

    木棉紅沉默一刻，道：“有楚將軍在就夠了，我們別靠她太近，免得被她發(fā)現(xiàn)什么。”

    老婦明白了，有些難過(guò)又有些惱火：“能發(fā)現(xiàn)什么，發(fā)現(xiàn)自己還有娘，這不是——”

    “這不是什么好事。”木棉紅打斷她，清秀的面容變得犀利。

    老婦垂頭退后一步，恭敬應(yīng)聲是：“是。”

    “這不是什么好事。”木棉紅不再看她，視線越過(guò)她看向門(mén)外，似是自言自語(yǔ)，“她以后就是皇后了，怎能有個(gè)我這樣身份不堪的娘，更何況，我對(duì)她做的事，畜生不如，哪里能擔(dān)得起娘這個(gè)稱(chēng)呼，楚將軍說(shuō)得對(duì)，阿昭有個(gè)死去的娘才是她的幸福。”

    老婦聲音哽咽：“阿棉，這不怪你，你都是為了咱們寨子，你，是不得已——”

    木棉紅對(duì)她笑了笑：“這不得已與她無(wú)關(guān)，她有我這樣的娘，才是她的不得已。”

    說(shuō)罷轉(zhuǎn)頭看桌案上的信，伸手輕輕撫摸信紙。

    沒(méi)有娘，她還能英勇機(jī)智，聰慧過(guò)人，名滿京城，一躍成為天下最尊貴的女人。

    她過(guò)得這樣好，何必給她的添堵呢。

    老婦看著女子，最終什么都沒(méi)有說(shuō)，輕嘆一口氣退了出去，木屋里只剩下女子一人，坐在燈下，一邊又一邊看信。

    .......

    .......

    夜色吞沒(méi)了大地，當(dāng)晨光再次躍出地面，中山王一個(gè)大大噴嚏從睡夢(mèng)中醒來(lái)。

    他睜開(kāi)眼，看著床邊半跪著的年輕人，年輕人手里拿著一根狗尾巴草，對(duì)著中山王的臉晃啊晃。

    “小兔崽子。”中山王笑罵，伸手捧住年輕人的臉，“一回來(lái)就這樣對(duì)你父王盡孝心啊。”

    蕭珣按著中山王放在自己臉上的雙手，仰頭笑道：“父王，我在外幾天沒(méi)睡了，父王竟然睡得這樣香，只能這樣叫醒你了。”