時二叔與三叔張了張嘴，喉間如同被什么堵住，竟尋不出一句妥帖的辯白。
時君棠的目光清洌地掃過二人：“二叔、三叔也當明白，族中人對于族長之位的覬覦，并非靠我施壓就能平息的。”
頓了頓，又道：“我時氏一族百年來還能在嫡系一脈手中，皆是因為嫡庶兩支都沒出什么人才，亦是當年祖母將偏房一支趕到京都發(fā)展使得我們和平相處了這么多年之故。”
二人面上一陣青白。
“朝代都有興替，更別說世族。若我長房一脈再無杰出子弟，就算當了族長，亦是守不住的。二叔和三叔還是接受命運的好。”
“君棠，你甘心啊？”時二叔是既無奈又不甘心：“你忘了當初是如何拼盡全力才坐上這族長之位的？”
“正因為我拼盡了全力，所以，不管結果如何，我都能坦然接受。”時君棠語氣平靜。
她是死過一回的人，報仇是她的執(zhí)念，如今報了仇，一心只想拼家族事業(yè)，若父親與她苦心經(jīng)營的家業(yè)能有出色繼承人，嫡出也好，庶出也好，她都樂意交出去。
見兩位叔父面色灰敗，時君棠唇角微揚：“二位叔父放心，我至少還有數(shù)十年可活。若天佑長壽，活到期頤之年，爭位之事也是二三世之后了。”
一聽這話，時二叔和時三叔都松了口氣，松完氣又面面相覷，這算哪門子的寬慰？
聽完更難過了，咋滴？幾十年他們長房一脈也出不了個厲害的？
初三這晚，時君棠來到了迷仙臺，也見到了卜白風卜娘子。
這大冷天的，屋內放了六七個銀絲炭爐，室內烘得恍若暮春。
卜白風僅著一襲素紗夏衣，瑩潤肩頭半露，正執(zhí)杯淺酌。
“喲，小棠兒來了？”她眼波流轉，朱唇微勾，“如今你身為時氏族長，要見你一面可難如登天啊。”
“卜姨，棠兒可想你了。”
“真想還是假想啊？”卜白風拉著她坐下，玉白指尖輕點她額角：“說好了找我喝酒，結果，有事了你才過來。就不怕我惱起來，拆了你這迷仙臺？”
時君棠含笑執(zhí)壺為她斟酒：“有卜姨在此坐鎮(zhèn)，棠兒再放心不過。”
卜白風笑著纖指指向屏風后。
屏風后面暗藏數(shù)個風眼小孔，能將隔壁動靜盡收眼底。
隔間內坐著五人，都是明德書院的，其中三人是越州進入明德書院的學子，真正的身份是姒家的門客，而另兩人則是明德書院院長的身邊人，在書院擔任學究。
“這是第三次來了。”卜白風繞過屏風進來，低聲道，“每次來都花了千金吃酒聽曲，儲明院長的一言一行，都被他們套了個干凈。”
墻那廂，一位夫子已酩酊大醉，舌根發(fā)硬：“自、自然是真的…院長親口說，他扶持的是時家，非是姒氏。若姒家再敢對時家出手，定將他們逐回越州！”
另一人醉眼乜斜，接話道：“院長覺著沈大姑娘于太子而言實為禍水，早已動了殺心。若非太子力保，她早已香消玉殞……”
這邊的卜白風附耳道：“姒家門客還買通了我這兒一位姑娘，明早要演一出好戲。家主可要留下觀戲？”
“戲就不看了。”時君棠眸光清冷，“進展太緩，你給添把火。我要此事鬧得人盡皆知，兩家皆無法收場。”
“家主放心，包在我身上吧。”
透過風眼小孔，望著那群猶在醉生夢死之人，時君棠心生感慨：奪嫡之爭的成敗，很可能會系于這等微末小事，也真是一言難盡。
世家博弈多在暗處，實力相當時鮮少魚死網(wǎng)破，會再找時機進行博弈。
你來我往，各有勝敗。
姒家現(xiàn)在不會明著和學院硬碰硬。
可她等不了這么久，老皇帝那歲數(shù)一直懸在時君棠的心里。
所以，她要借著這個機會，就算不能離間太子和學院的關系，也要削弱學院的影響力。
但讓時君棠沒想到的是，想到什么來什么。
方才她還在想著老皇帝年歲漸大，得盡快將計劃進行。
次日清晨，她剛起床，火兒就進來稟，說是皇上在上早朝的時候暈倒了，但宮里的羽林軍并沒有讓太子殿下進去，只宣了二十殿下隨身侍候。
太子要硬闖，結果大家發(fā)現(xiàn)宋經(jīng)略老將軍回來了。
邊將無詔不得返京，既現(xiàn)于宮中，必是圣上密旨。
一時大家都在猜怎么回事？
也傳出不少流言來，說是皇上年紀已大，怕是不行了之類的話。
時君棠聽得心驚，所有的事情她都可以有妥善地安排，唯獨老皇帝的生死是個變數(shù)，要是老皇帝真在這個時候駕崩......
這樣一想，時君棠趕緊道：“小棗，速去迷仙臺，告訴卜姨，事情先緩......”
話才說了一半，巴朵進來興奮地道：“族長，明德書院出事了，書院的兩位夫子昨晚在迷仙臺喝醉了酒，硬拉著迷仙臺的姑娘進了房間，早上醒來時，發(fā)現(xiàn)那姑娘已經(jīng)斷氣了。”
那姑娘是卜娘子訓練出來的細作，用藥之后能讓她閉氣兩天，形狀就跟死了一樣，就連尸斑都有，無比形象。
時君棠閉目揉額，只覺頭痛欲裂。
此時在姒家。
姒長楓一聽迷仙臺的事，勃然大怒，手中茶盞直摜向跪地的門客：“廢物！命你們設法拿捏把柄，誰讓你們鬧出人命？”
安排姑娘親近這兩位夫子，就是為了撞破事情后以這事拿捏兩人為姒家做事，這樣就能知道儲明的所有動靜。結果，竟然死了人，而且還被人先發(fā)現(xiàn)了。
學院一旦查到姒家身上......姒家還沒準備好正面出擊。
加上皇帝突然暈倒，那老將軍又出現(xiàn)在朝堂之上。
“家主。”管家疾步來報，“太子殿下召您即刻覲見。”
“一步好棋就這樣被你們給毀了，回來再跟你們算賬。”姒長楓拂袖離開。
所有的人都在關心著皇帝的身體如何。
時君棠亦是，因此，當金嬤嬤來告訴她皇帝叫進宮時，她愣了愣：“皇上醒了？”
金嬤嬤笑了笑：“皇上沒事，這只是皇上設的局而已。”
她此時進宮，必然引人注意，時君棠想到了暗道，卻沒想到在這暗道竟然在時家的別苑里。
別苑在城東，是她祖母留給她的嫁妝，暗道的入口就在祖母生前最為喜歡的假山奇石之中。