“是。”
接下來(lái)幾日,時(shí)君棠借盤查城外田莊賬目之由,去高七為金羽衛(wèi)覓得的新營(yíng)地巡視,周圍都是祁連布下的機(jī)關(guān),構(gòu)思精奇,隱現(xiàn)殺機(jī)。
這祁連,于機(jī)巧之道上的天賦,每每出乎她意料。
金羽衛(wèi)才遷到新的營(yíng)地,高八便來(lái)稟:“不僅郁家的人,連姒家的人也在在暗中探查金羽衛(wèi)蹤跡。”
“這個(gè)姒家做事太過奇怪了,但又查不出什么來(lái)。”時(shí)君棠輕蹙眉心,“一直派人監(jiān)視著。”
“是。”
高八一走,小棗面帶喜色進(jìn)來(lái):“族長(zhǎng),明日二夫人設(shè)宴,邀了京中好些世家夫人姑娘來(lái)府中品嘗新釀的果酒。帖子上,涂家那位少夫人古氏也在列。”
時(shí)君棠還在費(fèi)心想著怎么探一探呢,沒想到機(jī)會(huì)這就來(lái)了。
時(shí)二嬸慣會(huì)經(jīng)營(yíng)人脈,每隔一段時(shí)間就會(huì)在府里設(shè)宴,一來(lái)是和京中女眷打成一片,二來(lái),族中子弟甚多,不少都到了適婚年齡,也等于是相看。
為此,府中幾處園子特意栽種了四時(shí)花卉,專供宴賞。
次日,時(shí)府一早便喧鬧起來(lái),環(huán)佩叮咚,笑語(yǔ)嫣然。
偏巧不巧,涂少夫人古氏才飲了兩盞冰鎮(zhèn)果酒,便被一個(gè)匆忙的婢子不慎撞到,酒液濺濕了羅裙,她便帶著備用的衣衫去了時(shí)家給女眷備下的廂房更換。
更衣后出來(lái),途經(jīng)園中一處清幽小徑,看見了亭中正獨(dú)自對(duì)弈的時(shí)君棠。
“涂少夫人若得閑,不妨過來(lái)手談一局?”時(shí)君棠抬眼望來(lái),含笑相邀。
古氏略一遲疑,移步近前對(duì)坐。
不一會(huì),古氏放下棋子,淺笑:“妾身輸了,時(shí)族長(zhǎng)棋藝精湛,布局深遠(yuǎn),靈均不是對(duì)手。”
“涂少夫人承讓了。”時(shí)君棠目光似不經(jīng)意地掠過她腰間,“夫人這枚玉佩倒是別致得很。不瞞夫人,這般形制的玉佩,我曾在另兩人身上見過。”
古氏執(zhí)棋的手幾不可察地一顫,抬眼時(shí)眸中隱有波瀾:“那兩人在何處?”
時(shí)君棠不答,緩聲道:“涂少夫人去過迷仙臺(tái)嗎?百年的時(shí)間,它終是回歸了,只是不知,那些早年離散的舊人,可還愿意歸來(lái)?”
古氏手指驀地收緊:“迷仙臺(tái)回歸了?我曾去過三次,但沒有人認(rèn)出我來(lái)。”
“你去過?”
古氏重重頷首,眼眶已然泛濕。
“迷仙臺(tái)雖已收回,畢竟只得三年光景,諸般舊事線索,沒那么快理清。”
古靈均突然哽咽。
看她樣子,時(shí)君棠知道她都明白,一時(shí)倒也不知道該說什么:“百年時(shí)間,物是人非。如今你已嫁為人婦,有了自已的安穩(wěn)日子。我也不知道今天說了這些,會(huì)不會(huì)讓你反倒生了負(fù)擔(dān)。”
時(shí)君棠才覺得自已這么做不妥,可古氏既已清楚她自已的身份,說與不說,似乎沒區(qū)別。
“古家本就是時(shí)家的暗脈,總有一日要回來(lái)。”古靈均以帕拭淚,再抬頭時(shí),眼中是破釜沉舟般的決然,“百年來(lái),族訓(xùn)不敢忘,哪怕只剩我一個(gè)女子。我便甘以身入局,入涂家為婦,只為查清姒家所有的陰謀。”
時(shí)君棠眸光一凝:“姒家?”
“百年前,古氏奉時(shí)家先祖密令遷往越州,唯一使命,便是暗中監(jiān)視姒家一舉一動(dòng)。”
“這姒家到底有什么秘密?”
古氏未直接回答,反而凝望著時(shí)君棠,眸中盈滿積年的委屈與期盼:“時(shí)家遷回京都已三年,為何從未派人來(lái)越州,尋過古氏?”
時(shí)君棠面露慚色,坦然道:“時(shí)家并無(wú)暗脈名冊(cè)傳承。若非識(shí)得這竹紋玉佩,即便你們站在我面前,我也無(wú)從相認(rèn)。”
“什么?”古氏愕然。
“收回迷仙臺(tái)并不是我的本意,而是我下面一位管事提及,他曾聽我父親在世時(shí)偶然說起,迷仙臺(tái)曾是時(shí)家的產(chǎn)業(yè)。后來(lái)我盤下之后,方才一點(diǎn)點(diǎn)知曉其中關(guān)聯(lián)與過往。”
古氏神情變幻,交織著失落、難以置信,又有些期待。
“但你盡可安心。”時(shí)君棠迎上她的目光,一字一句,重若千鈞,“既是我接下了迷仙臺(tái),那么,屬于時(shí)家的一切,我必會(huì)令其重現(xiàn)昔年光耀。此諾,天地共鑒。”
古氏重重頷首:“我信。”
這三年來(lái),她一直注意著時(shí)氏一族的發(fā)展,當(dāng)初聽到族長(zhǎng)為女子時(shí),心里很是失望,并不是因?yàn)檩p視女子,而是知道女子在這世上有多么艱難,更擔(dān)心女子一旦嫁人,便會(huì)被男子囿于后宅生兒育女。
但時(shí)族長(zhǎng)不是這樣的性子。
隨即,古氏將古家百年所查,姒家秘辛,娓娓道來(lái)。
“姒家是三百年前與開國(guó)太祖共定江山、后遭誅滅九族的端木一族后裔?”時(shí)君棠心中大震,大叢開國(guó)后,開祖皇帝大開殺戒,殺了不少當(dāng)時(shí)的功臣,其中端木一族更是被秘密誅了九族。
但這事被瞞下了,對(duì)外說端木一族隱居山林。
“是。但端木一族的后人并沒有死絕,他們隱姓埋名改姓為‘姒’,二百年過去,家族已然發(fā)展強(qiáng)大,時(shí)家先祖察覺后,本欲將其徹底鏟除,可惜被姒家逃脫了,但姒家也受重創(chuàng)。可惜時(shí)家先祖病逝,這一切便沒了后續(xù),給了姒家再度坐大之機(jī)。”
時(shí)君棠想到姒家面對(duì)劉瑾,是啊,他們真要爭(zhēng)大越第一世族的位置,如此好的局面,為何不好好輔佐,現(xiàn)在算是明白了。
古氏接著道:“現(xiàn)在的姒家主并非真正的家主,真正的姒家人一直隱于越州祖宅,他們所謀是傾覆大叢國(guó)祚,取而代之。”
時(shí)君棠冷笑了聲:“這三百年了,他們竟然如此有毅力。”
“我本想著嫁入姒家,但跟真正的姒家通婚之人皆是家臣兒女,我只好退而求次,想盡辦法嫁進(jìn)了姒家的家臣涂家,可哪怕如此,他們依舊防備甚嚴(yán),我難以觸及真正核心。”古氏苦笑了聲。
時(shí)君棠一時(shí)不知道該說什么:“你這樣做,太危險(xiǎn)了。”
“這是我古家的執(zhí)念,百年來(lái),一代傳一代,耳提面命,早已刻入骨血,成了我的宿命。”古氏反而露出一抹如釋重負(fù)的淺笑,“真好,終于讓我等到了。”