時(shí)君棠這才將目光落在眼前的男子身上,三十左右的年紀(jì),氣質(zhì)溫潤(rùn)如玉,眉眼清俊,端坐于石凳之上,便自有一股從容雅致。
他身量頗高,即便端坐,也令那石上棋盤(pán)顯得小巧。
時(shí)君棠在他對(duì)面落座:“你是姒家背后之人?”
端木祈執(zhí)壺為她斟茶,動(dòng)作不急不緩:“時(shí)家主了解頗多啊。我單名一個(gè)祈字,旁人皆喚一聲祈公子。”他將茶盞輕推至她面前,“這茶尚可,時(shí)家主不妨一品。”
時(shí)君棠垂眸啜飲:“上品。”
“時(shí)家主不疑我下毒?”
“服過(guò)解毒丸了。”
端木祈怔了下,輕笑了聲:“時(shí)家主倒真是坦率得可愛(ài)。”
“如何才肯放人?”
端木祈指指眼前的棋盤(pán):“這是一盤(pán)殘局,若時(shí)家主能解了,就放人。”
“我不擅弈棋。”時(shí)君棠對(duì)于下棋這些從小就沒(méi)有耐心,有耐心的是章洵,他六七歲之時(shí)便能與父親下上一個(gè)時(shí)辰不帶動(dòng)的。
“若不通棋道,人便救不得。”端木祈笑意溫文,“若時(shí)族長(zhǎng)能勝我一子,我便放一人。請(qǐng)——”
不下不行了,時(shí)君棠凝神細(xì)觀棋局,竭力回想章洵昔日所授的幾著套路,遲疑落下一子。
“若時(shí)族長(zhǎng)贏我一子,不知會(huì)先救哪一位?”
時(shí)君棠望向不遠(yuǎn)處的卓叔與明暉堂兄。
二人皆被布繩縛口,雖神色焦灼,卻不見(jiàn)傷痕,應(yīng)未受折磨:“不知。”
“我還以為時(shí)族長(zhǎng)會(huì)說(shuō)兩個(gè)都救。”
“沒(méi)有把握。”
端木祈眼底掠過(guò)一絲興味:“時(shí)族長(zhǎng)說(shuō)話,向來(lái)如此坦誠(chéng)么?”
“我只說(shuō)事實(shí)。”
“時(shí)家只要不干涉朝堂之事或是離開(kāi)京都,不僅這兩人能毫發(fā)無(wú)傷的跟著時(shí)族長(zhǎng)回去,往后時(shí)家依然會(huì)是世族之首,不知道時(shí)族長(zhǎng)同意不同意?”
時(shí)君棠落下棋子:“好。”
端木祈看了她眼:“在下是說(shuō)以后都不能干涉朝堂或是回京都。”
“那做不到。”
端木祈哈哈大笑起來(lái):“雖然有些幼稚,但時(shí)族長(zhǎng)是懂得如何逗人開(kāi)心的。”他指尖拈起一子,輕輕落下,“你走錯(cuò)了,吃你一子。帶上來(lái)吧。”
話音方落,幾名姒家死士押著六名時(shí)家伙計(jì)走出林蔭。為首死士橫刀一抹,最右側(cè)的那名伙計(jì)喉間瞬間血涌,無(wú)聲倒地。
事情發(fā)生的太快,快得人連反應(yīng)都來(lái)不及。
時(shí)君棠倏然起身,指節(jié)捏得泛白。
“家主救我們,家主救我們。” 余下五人驚惶哭喊。
“時(shí)族長(zhǎng)毀我暗衛(wèi)營(yíng)百余精銳,如今我只取你一名伙計(jì)性命,何必驚怒?”端木祈神色依舊溫雅,語(yǔ)氣如敘閑常,“棋盤(pán)之上,我吃你一子,便殺一人;你若勝我一子,我便放一人。公平得很。”
“卑鄙。”
“這是規(guī)矩,沒(méi)有規(guī)矩不成方圓啊。”他抬手示意,“請(qǐng)。”
時(shí)君棠才走了兩子,第三子卻遲遲難下,每落一子,將是一條人命懸于指端。
端木祈忽而輕抬手腕。
又一名伙計(jì)應(yīng)聲倒地。
余下四人駭極尖叫。
“祈公子,我尚未落子!”時(shí)君棠厲聲道。
“在下耐心有限。落子太慢,亦須付代價(jià)。”
時(shí)君棠額角已滲出細(xì)密汗珠,咬牙將棋子按下。
“還是有幾分功底在身上的。”端木祈亦落下一子:“時(shí)家在青州共三間大鋪,十間小鋪,不知時(shí)族長(zhǎng)有沒(méi)有去鋪?zhàn)永锟催^(guò)。”
“你把他們?cè)趺戳耍俊?/p>
“三天前的晚上,有些難民突然闖進(jìn)了城,搶劫了幾家鋪?zhàn)樱卿佔(zhàn)永锏臇|西被洗劫一空,人亦都被殺了。”端木祈?yè)u搖頭,一臉慈悲:“聽(tīng)說(shuō)死相很慘,真是可憐啊。”
時(shí)君棠指間棋子幾欲捏碎,重重落枰:“我贏了一子。”
“不錯(cuò)。”端木祈朝著暗衛(wèi)使了個(gè)眼色。
下一刻,姒家暗衛(wèi)提刀,寒光連閃,四名伙計(jì)頃刻斃命刀下。
時(shí)君棠瞳孔驟縮,霍然起身:“你言而無(wú)信。”
“怎么會(huì)呢?”端木祈溫潤(rùn)而笑:“在下此時(shí)心中歡悅,這四人權(quán)當(dāng)助興罷了。”他指尖遙點(diǎn)卓叔與時(shí)明暉,“我自然是守諾的。時(shí)族長(zhǎng),選一人罷。”
兩名姒家死士守在卓叔和時(shí)明暉身邊,只要時(shí)君棠選其中一個(gè),他們手中的劍就會(huì)砍向其中一條繩子。
不遠(yuǎn)處林深葉密處,高七、高八與時(shí)康、時(shí)勇四人已悄然解決姒家外圍暗哨。
時(shí)勇的目光好奇的落在高七和高八身上,族長(zhǎng)身邊竟然有這樣的高手?武功竟然還在他之上。
族長(zhǎng)真是深藏不露啊,連公子也未必知道吧。
四人終于看見(jiàn)了族長(zhǎng)的身影,當(dāng)看見(jiàn)地上被殺的六名伙計(jì)時(shí),神色都憤憤。
陡聽(tīng)得一聲斷喝:“誰(shuí)?”
下一刻,箭雨突然朝四人射來(lái)。
林間動(dòng)靜自然傳至棋局之側(cè)。時(shí)君棠與端木祈同時(shí)抬眸。
“不知時(shí)族長(zhǎng)今日帶的人是金羽衛(wèi)還是時(shí)家暗衛(wèi)?”
這個(gè)男人一副溫文爾雅的模樣,但每說(shuō)一句話就讓時(shí)君棠無(wú)比心驚:“什么金羽衛(wèi),我身邊跟著的人自然是時(shí)家死士。”
“是嗎?選吧。”
時(shí)君棠走向兩人,見(jiàn)卓叔和時(shí)明暉都望著自已。
卓叔搖搖頭,示意家主不要救他,他都這把年紀(jì)了,半身都埋進(jìn)黃土的人,救與不救意義都不大,但明暉公子不同。
時(shí)明暉看著家主,他想活著,但也知道家主選擇兩難,不管家主選擇了什么,他都不會(huì)怪她。
“時(shí)族長(zhǎng),你再不選擇,我可就不高興了。”端木祈很喜歡在這張漂亮的臉上看到糾結(jié)。
時(shí)君棠緩緩走向了卓叔:“我選擇卓叔。”
“那我便成全你。”端木祈轉(zhuǎn)身離開(kāi),同時(shí)抬腕一揮。
卓叔身邊的姒家暗衛(wèi)直接砍向了綁著卓叔的那條繩子,而守在時(shí)明暉身上的暗衛(wèi)手中的劍則是刺向了時(shí)君棠后心。
時(shí)君棠見(jiàn)狀,迅速去抓卓叔的繩子。
就在那劍將砍到時(shí)君棠身上時(shí),一支羽箭裂空而至,到半空時(shí),箭頭一分為三,分取卓叔身旁死士、刺向時(shí)君棠的死士。
而另一支箭,則是射在了護(hù)著端木祈離開(kāi)的那名暗衛(wèi)身上。
端木祈腳步微頓,瞇眼回望。