說(shuō)音剛落，一名侍衛(wèi)又匆匆來(lái)稟：“殿下，時(shí)家的幾名護(hù)衛(wèi)分散而逃，屬下等未能攔住。這會(huì)兒，怕已經(jīng)出了御泉谷，要進(jìn)城了。”
姒長(zhǎng)風(fēng)眼神一凜，當(dāng)即朝身旁幾名死士喝道：“還愣著做什么？即刻飛鴿傳書(shū)京都，務(wù)必將那些護(hù)衛(wèi)截殺在進(jìn)宮之前！”
“是。”
劉瑾感激地看了眼姒長(zhǎng)楓。
“無(wú)論殿下作何決斷，姒家必誓死相隨，絕不后退。”姒長(zhǎng)楓抱拳躬身，神色凜然，盡顯忠誠(chéng)。
“好，姒族長(zhǎng)對(duì)本太子如此盡心。待來(lái)日，大叢第一世族的位置非姒家莫屬。”劉瑾許下承諾。
姒長(zhǎng)楓面露激動(dòng)，深深一揖：“姒家，謝殿下隆恩！”
夜色如墨，漸漸籠罩四野。
姒家的死士很快傳來(lái)消息。
“有兩名時(shí)家護(hù)衛(wèi)在郁家的保護(hù)之下進(jìn)了宮。”姒家死士道。
“殿下！”姒長(zhǎng)楓急迫地望向劉瑾，“此刻不能再猶豫了，您趕緊做決定啊。”
劉瑾攥緊拳頭，心里對(duì)時(shí)君棠恨不得殺之而后快，但他亦知道，這個(gè)決定太過(guò)重要，一旦決定將再難回頭：“章洵應(yīng)該要回來(lái)了，他一定有辦法。”
姒長(zhǎng)楓眼底掠過(guò)一絲陰霾，真沒(méi)想到劉瑾對(duì)章洵的信任如此之深。
時(shí)君棠是個(gè)勁敵，若非她相信章洵，不可能只帶了這么幾個(gè)人來(lái)御泉谷。
好不容易設(shè)計(jì)調(diào)離章洵，好不容易讓太子對(duì)時(shí)君棠心生嫌隙……
這千載難逢的時(shí)機(jī)若白白錯(cuò)過(guò)，往后很難再有這樣的機(jī)會(huì)了。
不動(dòng)聲色地朝身側(cè)死士遞了個(gè)眼色，對(duì)方會(huì)意隱入暗處。
而在山谷另一端的隱蔽處。
死囚們一個(gè)個(gè)鼻青臉腫的被打趴跪在地上眼巴巴望著端坐在巨石上的女子。
“這么說(shuō)來(lái)，你們不少人曾經(jīng)都是殺人不眨眼的強(qiáng)盜，難怪武功都不錯(cuò)。”時(shí)君棠一邊優(yōu)雅地吃著火兒端過(guò)來(lái)的糕點(diǎn)，一邊聽(tīng)著這些強(qiáng)盜七嘴八舌地辯解。
“也不算殺人不眨眼，我們本就是占著個(gè)山頭，是官兵非得來(lái)剿匪。”
“對(duì)啊，大家也都是搶搶路過(guò)人的銀子，不傷人性命。”
時(shí)康抱臂冷笑：“那有沒(méi)有強(qiáng)搶民女？”
“冤枉啊。我們也是有規(guī)矩的，要是她們不愿嫁給我們，我們也放人，絕不會(huì)用強(qiáng)。”
“對(duì)。我們雖是強(qiáng)盜，也得講道義，沒(méi)有一套章程怎么管理山寨，咱們還想著壯大山寨呢。”
時(shí)君棠：“......現(xiàn)在連強(qiáng)盜都有管理方法了？”
強(qiáng)盜們一臉驕傲。
一人問(wèn)道：“時(shí)族長(zhǎng)，您給句痛快話——咱們這回，還能有條活路嗎？”
“我不殺你們。只要你們打得過(guò)那些人，就能活。”這些死囚不會(huì)是她的目標(biāo)，時(shí)君棠并不關(guān)心他們的死活。
話音剛落，時(shí)康驟然低喝：“族長(zhǎng)當(dāng)心！”
霎時(shí)間，破空之聲呼嘯而來(lái)，無(wú)數(shù)箭矢密如雨射入。
時(shí)康拉著時(shí)君棠往林子里跑。
慘叫聲迭起，方才還在跟她說(shuō)話的強(qiáng)盜已有不少人被射殺，血濺當(dāng)場(chǎng)。
“這是壓根不管我們死活了。”火兒揚(yáng)手凌空截住三支飛箭丟在一旁。
“莫非是太子......”
躲到樹(shù)后，時(shí)君棠微瞇起雙眼看著不遠(yuǎn)處沖出來(lái)的幾十道黑影：“不是太子，他就算想置我于死地，也不可能在章洵眼皮子底下。”
“族長(zhǎng)，這次來(lái)的人，武功比方才還要高。“時(shí)家暗衛(wèi)道：“與姒家死士一個(gè)武功路子。快看，高七和高八來(lái)了。”
眾人望去，果然。
高家父子一出手，直接解決了五人，隨后迅速地護(hù)在時(shí)君棠面前。
姒家那些死士許是沒(méi)料到還有這樣的高人，一時(shí)沒(méi)再行動(dòng)。
“家主，姒家家主竟然謊稱家主去宮里搬救兵以激起太子殿下對(duì)您的怒意，欲將我們以通余孽之罪一并處死，但太子殿下并沒(méi)有同意。”高七將探聽(tīng)到的消息說(shuō)來(lái)。
高啟新道：“家主，章大人的人都被姒家的人擋在了谷外，屬下并沒(méi)有見(jiàn)到章大人。還有，”面色沉重：“姒家來(lái)的人不止百人。”
“什么意思？”時(shí)君棠眉心一蹙。
“屬下回來(lái)時(shí)留意了下，姒家應(yīng)該養(yǎng)有私兵。”
“這怎么可能？”時(shí)康一臉無(wú)法相信：“越州再大，也不過(guò)是個(gè)小地方，姒家就算是越州第一大族，也不可能養(yǎng)私兵啊。”
火兒亦一臉好奇：“他們養(yǎng)私兵做什么？”
時(shí)君棠抿緊唇，半晌道：“世族私下豢養(yǎng)私兵，為何？高八，你確定沒(méi)看錯(cuò)？”
“屬下不會(huì)看錯(cuò)，這些人紀(jì)律森嚴(yán)，進(jìn)退有度，格斗招式絕非尋常護(hù)衛(wèi)。屬下一路行來(lái)，摸不準(zhǔn)有多少人，但重要路口都設(shè)了機(jī)關(guān)。”高八道。
要不是父親從小教他機(jī)關(guān)之道，這次不見(jiàn)得能安全回來(lái)，想到這里，看了父親一眼。
就見(jiàn)父親亦正慈愛(ài)地看著自已，多年心結(jié)，此刻突然消散了。
時(shí)君棠擰眉，沒(méi)有任何一絲猶豫，下令道：“時(shí)康，傳令守在各處的兄弟，這次的行動(dòng)是生死相搏之戰(zhàn)，全力戒備。每個(gè)人都打起十二分精神，不得有半分懈怠。”
“是。”時(shí)康迅速離開(kāi)。
火兒見(jiàn)族長(zhǎng)一臉凝重：“族長(zhǎng)，這事很嚴(yán)重嗎？”
“嚴(yán)陣以待總歸沒(méi)錯(cuò)，火兒，山輿圖給我。”
火兒從懷里掏出這片山林的地圖，邊上的暗衛(wèi)打開(kāi)火折子。
時(shí)君棠詳細(xì)看了眼，指著其中一處地點(diǎn)：“高七，你帶五名暗衛(wèi)去這里布置機(jī)關(guān)。”
高七看了眼：“這兒周圍是山崖，只有一條路能進(jìn)來(lái)，族長(zhǎng)是打算在那里為營(yíng)地堅(jiān)守？”
“不錯(cuò)。若高八所說(shuō)都是真的，咱們一旦被包圍，將會(huì)無(wú)比被動(dòng)。不能讓那樣的情況出現(xiàn)。”她只要兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)沒(méi)有出去，離開(kāi)的鄔威將軍就會(huì)帶羽林軍進(jìn)山。
高七領(lǐng)著五人消失在原地。
“時(shí)族長(zhǎng)，您別丟下我們。”死囚們都跪在時(shí)君棠面前：“我們?cè)谏嚼锂?dāng)強(qiáng)盜，對(duì)山林都熟悉，我們還會(huì)布置陷阱。”
現(xiàn)在確實(shí)是用人之際，時(shí)君棠看著這些人僅剩下九人，若這九人有異心，她的人應(yīng)該能迅速制伏并不會(huì)造成威脅，點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。走吧。”
沒(méi)想才走幾步，五道黑影如鬼魅般自暗處竄出，手中的劍直取時(shí)君棠要害。
可還沒(méi)等他們近身，皆被高八截下，三名暗衛(wèi)迅速加入戰(zhàn)斗：“家主，你先走。”
“活著回來(lái)。”時(shí)君棠說(shuō)完，帶著剩下的人朝著目的地去。