“祁連。”時(shí)君棠心痛地看著眼前的少年，昨天他還是那么一個(gè)朝氣蓬勃，還帶著點(diǎn)小得意的少年郎，如今被鮮血和仇恨徹底重塑得變了樣。
“老大，我要報(bào)仇。”祁連眼神依舊瘋狂，但他認(rèn)出了老大。
時(shí)君棠伸出手，不顧他滿身血污，用指尖輕輕拂去他臉上已經(jīng)半凝的血跡，動(dòng)作帶著柔和與決斷：“好。老大答應(yīng)你，我們一起，替你報(bào)仇。”說(shuō)著她朝旁邊的時(shí)康遞去一個(gè)眼神。
時(shí)康會(huì)意，悄無(wú)聲息地移至祁連身后，手起掌落，精準(zhǔn)地?fù)粼谒i后。
祁連身體一僵，眼中瘋狂的光彩瞬間渙散，軟軟地向后倒去，被時(shí)康穩(wěn)穩(wěn)接住。
一地的尸體，空氣里是濃得化不開的血腥與死亡氣息。
時(shí)君棠閉了閉眼，深吸一口氣，壓下胸口翻涌的澀意與自責(zé)：“是我的疏忽。殺了祁遠(yuǎn)，端木一族必會(huì)警覺(jué)，我早該想到，他們極可能順藤摸瓜，查到祁連身上，是我疏忽。”
“這不怪家主。”古靈均微微哽咽：“ 家主平日要操勞族中事務(wù)，要應(yīng)對(duì)朝堂風(fēng)波，還要為皇上籌劃，已是殫精竭慮。我們這些下屬家族，本該自已警醒，護(hù)好自身門戶才是。”
若連各支脈、暗脈的自身安危都需要家主事無(wú)巨細(xì)地去防范，那家主便是三頭六臂，也難周全。
古靈均覺(jué)得家主身上的擔(dān)子已經(jīng)夠重了。
負(fù)責(zé)清理現(xiàn)場(chǎng)的甲一快步過(guò)來(lái)，面色凝重：“家主，已初步清點(diǎn)。祁家主支、旁支，連同仆役在內(nèi)，六十八口人無(wú)一幸免。”
頓了頓，甲一又道：“二房、三房那邊，也遭了毒手，連襁褓中的嬰孩都……” 聲音艱澀，一時(shí)說(shuō)不下去。
“這是滅族啊。” 時(shí)康倒抽一口涼氣，饒是他見慣生死，此刻也感到一股寒意從脊背竄上。
時(shí)君棠的目光此時(shí)落在一名祁連所殺的姒家暗衛(wèi)上身：“甲六，把那暗衛(wèi)的衣裳扒開。”
候在邊上的甲六上前一把撕開那暗衛(wèi)染血的黑衣。
暗衛(wèi)里面露出的并非尋常里衣，而是一件做工精良、泛著暗啞光澤的軟甲，甲片細(xì)密，正是軍中制式，甲六驚呼：“他不是姒家暗衛(wèi)，是羽林軍。”
時(shí)君棠眼神銳利如刀：“查，這院子里所有的尸體，都給我驗(yàn)明正身。”
很快，甲字營(yíng)的暗衛(wèi)回來(lái)稟道：“外面死的六名暗衛(wèi)中，其中三人是羽林軍。”
“連太后也參與了。” 時(shí)康的聲音帶著壓抑的怒意。
羽林軍直屬宮廷禁衛(wèi)，沒(méi)有太后的手令，絕不可能私自出動(dòng)，還參與如此滅門慘案。
也就在此時(shí)，本是在時(shí)府待命的甲九突然出現(xiàn)在時(shí)君棠身邊。
他單膝跪地，語(yǔ)速極快：“家主，府外突現(xiàn)大量羽林軍，已將時(shí)府團(tuán)團(tuán)圍住，領(lǐng)兵者聲稱奉太后懿旨，捉拿‘勾結(jié)逆黨、屠戮祁氏滿門’的兇徒。府內(nèi)護(hù)衛(wèi)已按應(yīng)急預(yù)案封鎖門戶，暫時(shí)對(duì)峙。”
望著滿地的尸首，唇邊勾起一抹冰冷到極致的弧度。
“太后不是應(yīng)該集中力量，利用皇上和郁家主做餌，引您和金羽衛(wèi)入宮伏殺嗎？怎么會(huì)突然分兵來(lái)屠祁家，還反過(guò)來(lái)圍了我們時(shí)府？”時(shí)康百思不得其解，這完全打亂了他們之前的預(yù)判。
時(shí)君棠冷聲道：“先回別苑，再?gòu)陌档阑馗！?/p>
皇宮，慈寧宮。
殿內(nèi)燈火通明，郁太后斜倚在鋪著柔軟錦墊的鳳榻上，臉上帶著一種近乎亢奮的潮紅，與平日端莊威儀的模樣判若兩人。
姒長(zhǎng)楓則站在下首，臉色鐵青，額角青筋隱隱跳動(dòng)，顯然在極力壓抑著怒火。
“太后娘娘。”姒長(zhǎng)楓的聲音從牙縫里擠出來(lái)，“您為何不跟臣商量，就擅自調(diào)動(dòng)羽林軍，去包圍時(shí)府？”
郁太后此刻的心情極好：“ 為何不行？你姒家能屠了祁氏滿門，哀家為何不能趁著時(shí)君棠離府，去端了她的老巢？哀家就是要讓時(shí)氏一族，今夜就從這世上永遠(yuǎn)消失。姒家主，你處心積慮，步步為營(yíng)，打的不也是這個(gè)主意嗎？”
姒長(zhǎng)楓被氣笑了，他是想要時(shí)氏一族滅族，但現(xiàn)在根本不是時(shí)候，他要的是一擊即中：“太后娘娘，時(shí)君棠手中還有金羽衛(wèi)，三千精銳，您現(xiàn)在去動(dòng)她的府邸，是逼她魚死網(wǎng)破。”
“ 三千金羽衛(wèi)，她還能時(shí)時(shí)刻刻帶在身邊當(dāng)護(hù)衛(wèi)不成？哀家以迅雷不及掩耳之勢(shì)拿下時(shí)府，扣住她的親眷族人，她那些金羽衛(wèi)投鼠忌器，又能翻起什么浪？”
蠢婦啊，姒長(zhǎng)楓拼力才壓下心里的怒氣：“ 太后娘娘，您可曾想過(guò)，先帝那般英明神武、執(zhí)政七十余載的君主，為何要在臨終前，將金羽衛(wèi)這支帝王親軍，交給時(shí)君棠一個(gè)外姓女子代掌？”
提到先帝，郁太后臉上掠過(guò)一絲怨懟，冷哼道：“先帝那是老糊涂了。被那賤人不知使了什么手段蠱惑了。”
“老糊涂？先帝執(zhí)政七十年，平衡朝野，駕馭群臣，開創(chuàng)承平之世。若他真那么容易‘糊涂’，這大叢江山，早就不知易主多少次了。”姒長(zhǎng)楓被氣得聲音都變高了不少。
郁太后頗為不悅姒長(zhǎng)楓竟敢這么大聲跟她說(shuō)話，不過(guò)這話也讓她愣了下：“什么意思？”
“先帝交給時(shí)君棠的，不僅僅是一個(gè)可以‘調(diào)用’金羽衛(wèi)的虛名或令牌。他是把整支軍隊(duì)，完完整整地，交到了時(shí)君棠手里。這意味著，那三千金羽衛(wèi)，只聽時(shí)君棠一人號(hào)令，他們的生死榮辱、前程錢糧，全都系于時(shí)君棠一身。”
郁太后臉上的得意漸漸凝固，似乎開始意識(shí)到什么。
“太后娘娘可知道，要養(yǎng)活、訓(xùn)練、并保持這樣一支三千人的精銳之師，常年維持最佳戰(zhàn)力，需要花費(fèi)多少銀錢？?jī)H僅是營(yíng)地建設(shè)、日常吃穿用度、兵甲器械的維護(hù)更新，每年沒(méi)有數(shù)十萬(wàn)兩雪花銀，根本撐不下來(lái)。這還不算犒賞、撫恤、秘密行動(dòng)的額外開支。”
郁太后臉色漸漸蒼白。
“這樣一筆支出，試問(wèn)，哪個(gè)世家能做到？”就連姒家，要?jiǎng)佑眠@樣一筆巨款，也得闔族商議，傷筋動(dòng)骨。
這個(gè)蠢婦，用最笨的辦法，激怒了一個(gè)沉睡的屠夫。