時間一晃而過，又是六年過去，此時已是建新十四年。

這六年中發生了很多事情。

張氏和張老頭陸續去世，他們兩人本就年事已高，活到這把歲數，已是難得，算是喜喪，張平安因此回鄉守孝了三年多。

喪事辦得十分風光，張老大、張老二、張老三幾個兒子也成為了十里八鄉人人稱贊的孝子。

如今老張家在縣里也是排得上號的人家了，子孫興旺。

族中年滿六歲的子弟全部進學，由族田供養到20歲，若還是沒有取得功名，才會再另尋出路。

大家都知道張平安在京城做大官，因此守孝期間，上門拜訪之人絡繹不絕。

想往他后宅塞女人的更是數不勝數。

張平安挑需要應酬的見了見，其他人通通以清修為名打發走了。

小魚兒跟著回鄉后，便沒有尋到太好的老師，張平安索性便自已教導了。

正好趁這個空隙，專心教導兒子功課。

小魚兒也不負眾望，12歲時便中了秀才，且名次十分不錯，是廩生。

第二年的鄉試，張平安覺得他火候還不夠，便壓了他一下，準備等下一次再考。

把握更大一些，名次也能更好一些。

小魚兒聽得進勸，也很爭氣，埋頭又苦讀三年。

在三年后的鄉試中，也就是今年，真的榜上有名。

這時候他也才16歲，和當初張平安中舉的年齡一樣。

張老二和徐氏喜的是又哭又笑，直嘆祖墳又冒青煙了。

這時候他們已經守孝結束，回到了京城。

本來是大喜事一樁，應該大肆操辦一番慶賀的。

但是因為周子明現在身體日漸不好，已經是朝臣中眾所周知的事情。

因此這一年多，京城中沒有哪戶人家敢大操大辦的，就怕觸了霉頭。

張平安只能委屈兒子，只低調的請了親近的人家過來擺了兩桌。

比如五丫一家、錢家、綠豆眼等人。

錢太師這時候年紀也已經很大了，但身體還很硬朗，平日很注重養生之道，依張平安看，再活個十幾年不成問題。

俗話說人老精馬老滑，真的是沒說錯，在這種敏感的時候，錢太師表現得很低調，深居簡出，也很少見客。

不但自已低調，同時還嚴格約束了族中子弟。

因此這次宴席上錢家只有錢英、錢杰幾個舅舅帶著賀禮過來了。

小魚兒此時已是翩翩少年郎，不再是那個追著父親撒嬌的孩子。

他也知道如今是敏感的時候，因此并不在意是否給他操辦舉人宴。

反正平時宴席也沒少吃，也沒什么稀奇的。

他也不在乎這個。

五丫如今日子過得順心，兒子也上學堂了，平日空閑時間很多，基本就是靠吃吃吃，買買買，打發時間，圍著家里轉，是越發胖了。

張平安提醒過幾次，不過看她很樂意，也很享受這種一心圍著丈夫兒子轉的感覺也就不再提了。

開心就好！

至于綠豆眼，在芙絲帶著兒子離開兩年杳無音信后，架不住家族的壓力，已經又重新娶妻生子。

如今也是兩個孩子的爹了，更加成熟了很多。

不過張平安看他并不十分開心。

經常一個人獨自望著北方發呆。

他知道綠豆眼有派人去北方找過，但想來結果不太理想。

“這次宴席有些委屈小魚兒了，等明年，明年如果中了進士，一定給你操辦一場”，錢英笑著安慰道。

生怕外甥為此不開心。

小魚兒是真的覺得很無所謂，擺擺手道：“沒關系的，小舅，反正宴席常常吃，來那么多人，鬧哄哄的，我還不太喜歡呢，就這樣還清靜些，多好！”

錢英只當這是孩子懂事，欣慰一笑，“我們小魚兒長大了，也穩重了！”

“那是，也不看看是誰的外甥”，錢杰很自豪。

“喏，給你的賀禮，好生收好了，二舅舅知道你讀書好，中進士肯定不成問題的，不過也不能死讀書，那些不通庶務的弱雞書呆子沒什么出息，你不是喜歡跑馬嗎，我想這個馬場你肯定喜歡。”

“啊，是馬場？二舅舅，你最大方，最好了”，小魚兒聞言一臉驚喜。

他確實喜歡跑馬，但家里地方小，養不了幾匹馬，他爹平日也不讓他在外太高調。

導致他一直覺得有些不過癮。

錢杰在郊外的馬場很大，而且不乏各種名貴的塞外名駒，價值萬金。

這份禮可以說是很重了。

真的是大出血。

張平安想開口，被錢杰一把擋住了，“今日是孩子的好日子，你別掃興啊，這個是我送我外甥的禮，跟你可沒什么關系！”

“還不快謝謝你舅舅”，張平安無奈地笑了笑，收下了這份好意。

散席后，男人們便聚去了書房喝茶，難免提到周子明的病情。

“自從兩年前陛下突然昏倒后，病情便瞞不住了，今年是越發看著不好，我怕不知道能不能挺過今年冬天啊”，錢英憂心忡忡道。

在座的都不是外人，都是有分寸的，自然也就沒什么可避諱的。

“我聽說陛下準備給二皇子、三皇子、四皇子封王，打發他們到封地去，雖然還沒定下來，我看也是八九不離十”，錢杰說道。

“如今陛下身邊最信任的太監就是梁福和鄭平了，可惜這二人口風太緊，打聽不出什么來。”

鄭平自從帶領船隊出海周游各國，平安回來之后，便一躍成為了太監中的領頭羊之一。

在太監中威望很高。

不但陸續接手了東西廠，而且上奏朝廷提議在江浙、閩南等地開設了大碼頭，大力發展海上貿易。

這幾年在他的籌劃和治理下，這幾個碼頭儼然已經成為了黃金碼頭，為朝廷帶來了巨額稅收。

碼頭上熙熙攘攘，往來商賈不斷。

張平安曾經去閩南等地巡視的時候，路過碼頭，一時之間竟然有種恍如前世的感覺。

各種語言交雜在一起，人人都是一副談笑風生，見過世面的油滑樣子。

這種不一樣的活力在中原地區是看不到的。

加上西北絲綢之路的繁榮。

又四海升平。

國庫在這幾年間迅速充盈起來。

史官記載的‘京師之錢累巨萬，貫朽而不可校，太倉之粟陳陳相因，充溢露積于外，至腐敗不可食’完全不夸張。