崔凌和李崇兩人是最先到的,范尚書稍慢一些。
初進(jìn)門時(shí)臉上還一臉淡然,但當(dāng)看清張平安和綠豆眼兩人臉色不善時(shí),心里便咯噔了一下,再偷偷用眼角余光打量,發(fā)現(xiàn)周樸也臉色陰沉?xí)r,兩相一結(jié)合,聯(lián)想到綠豆眼之前應(yīng)下的差事,心里于是有了譜。
大致能猜到今日這一出是為了什么了。
此時(shí),范尚書心里一瞬間轉(zhuǎn)了十八個(gè)彎兒,想著待會(huì)兒要怎么為自已辯駁,仗著周樸之前的寵信,他覺得有五六成把握能安然脫身。
但他也是知道李崇和張平安兩人是一伙的,私交甚好,如今還不知道他們?cè)趺锤軜阏f(shuō)的,對(duì)方人多勢(shì)眾,來(lái)勢(shì)洶洶,他不得不小心應(yīng)對(duì)。
果然,周樸一開口便是冷聲呵斥:“范尚書,你好大的膽子,竟然敢私自勾結(jié)四皇子往京城販賣芙蓉膏這種害人的東西,還呈入內(nèi)廷,居心何在?”
想到之前范尚書還親自進(jìn)貢了更為濃烈的芙蓉香給他吸食,周樸心里便更是有了被欺騙的憤怒,怒不可遏下不由一拍桌案,范尚書立刻便跪下了,“皇上,臣冤枉啊!”
“你還敢說(shuō)冤枉?鐵證如山,你自已看看吧,死到臨頭還在朕面前詭辯,真當(dāng)朕是昏庸無(wú)道的君王,能由得你糊弄了?!”周樸并不買賬,說(shuō)完便讓身邊的太監(jiān)將東西端過(guò)去給范尚書過(guò)目。
范尚書是官場(chǎng)老油子了,知道這時(shí)候無(wú)論如何也不能承認(rèn),面上還在一直喊冤,但卻透過(guò)余光仔細(xì)打量著托盤里的東西。
這一看也讓他心里暗自吃了一驚,怎么這么早之前的事情竟然也能被陛下查到,按理說(shuō)不應(yīng)該啊?!
原來(lái)范尚書早在先帝周子明剛駕崩時(shí),便已經(jīng)被金烏汗國(guó)拿住了巨額貪污的短處,又用重金買通,并許以重利,恩威并施下,便也就半推半就的答應(yīng)了幫著他們暗中做事。
倒不是他真的想通敵賣國(guó),畢竟他如今已經(jīng)做到了戶部尚書一職,這是個(gè)握有實(shí)權(quán)的重要職位,離一人之下也就只有一步之遙,他根本犯不著。
只不過(guò)是當(dāng)時(shí)在新舊政權(quán)交替時(shí),做出的最合適的選擇而已,如果他不答應(yīng)的話,可能他的戶部尚書一職不保不說(shuō),還可能被對(duì)手借此機(jī)會(huì)整治一番,徹底跌落云端。
剛開始不是不擔(dān)驚受怕的,但時(shí)間長(zhǎng)了,朝中又發(fā)生了那么多事情,大家自顧不暇,仗著事情做的隱蔽,便將他的膽子慢慢養(yǎng)肥了,覺得他自已能夠把這些事情左右平衡好。
反正他幫金烏汗國(guó)做的事情,也都是一些無(wú)關(guān)緊要的小事,并不涉及到國(guó)家安危,何況其中還有四皇子的影子,他還是老周家的人呢,也都幫著外人做事。
想明白這些后,范尚書直接將事情都推到了四皇子身上:“皇上,老臣對(duì)您的忠心日月可鑒,真的是冤枉的啊!這些事情臣真的毫不知情,臣也是被別人蒙蔽了,當(dāng)時(shí)是底下百姓們?cè)嚵塑饺馗嘀蠖颊f(shuō)好,稱為神藥,臣才敢在陛下面前獻(xiàn)寶的。至于四皇子,臣是顧念著族內(nèi)有一侄女指與他做側(cè)妃,加上四皇子好歹也是王爺,正經(jīng)的皇親國(guó)戚,有些話臣不敢不聽,哪能料到四皇子竟然背地里與北方金烏汗國(guó)的人結(jié)盟,通敵叛國(guó)啊!”
話說(shuō)到這里,范尚書已經(jīng)是一把鼻涕一把淚了,演的是情真意切。
只不過(guò)在場(chǎng)的沒一人動(dòng)容。
李崇和崔凌這時(shí)候也聽懂了事情的來(lái)龍去脈,大為震驚,沒想到四皇子爭(zhēng)儲(chǔ)不成,竟然會(huì)勾結(jié)外敵。
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的可以睜一只眼閉一只眼的過(guò)錯(cuò)了。
周樸本來(lái)還沒這么生氣,看范尚書事到臨頭還想妄圖蒙混過(guò)關(guān),不由怒氣翻涌:“哼!果然不愧是科舉榜眼出身,心性一流,都到這時(shí)候了還試圖狡辯,朕本想念在你范家一族百年基業(yè),開國(guó)以來(lái)對(duì)朝廷一直忠心耿耿的份兒上,這次就將你從輕發(fā)落,流放三千里就罷了,結(jié)果你如此冥頑不靈,那就怪不得朕狠心了!”
說(shuō)完吩咐崔凌:“將人拿下!此案必由崔愛卿你來(lái)辦,有什么進(jìn)展,可隨時(shí)面圣!”
崔凌領(lǐng)命,又有些遲疑的試探道:“那四皇子……”
周樸聲音沒有起伏的回:“皇族犯法與庶民同罪!”
這話一出,崔凌便知道這次辦案的底線在哪里了,再次拱手領(lǐng)命。
范尚書一聽傻眼了,立刻磕頭求饒,還是喊冤,“陛下,陛下您聽我解釋啊,這件事真的不是您想的那樣子,臣對(duì)陛下您的忠心日月可鑒呀,若有一句虛言,天打雷劈!”
這時(shí)候已經(jīng)沒什么演戲的成分了,是真的慌了。
周樸坐在上首根本不為所動(dòng),臉色冷峻,已經(jīng)隱隱不耐,并不想聽,仿佛從前對(duì)范尚書的寵信都不存在一般,顯得十分無(wú)情。
這跟范尚書預(yù)料的結(jié)果太不一樣了,還沒等他繼續(xù)喊,周樸已經(jīng)對(duì)左右內(nèi)侍示意將人堵嘴拖走。
等將人拖出御書房后,周樸對(duì)底下幾人掃視一圈后才不緊不慢的說(shuō)道:“對(duì)于背叛朝廷又言行不一的人,朕是不會(huì)心慈手軟的。予奪之權(quán),操之于朕,望眾位愛卿謹(jǐn)記于心,你們都是朕的左膀右臂,朕實(shí)在是不希望你們其中任何一人行差踏錯(cuò)!”
綠豆眼不動(dòng)聲色的看了張平安一眼,只見張平安暗暗搖頭。
李崇將這一切看在眼里,心里也有了計(jì)較。
幾人一同行禮,連呼不敢!
周樸敲打完,便感覺有些累了,擺了擺手讓幾人離開,隨后自已也去了后宮歇息。
崔凌出來(lái)后就去了大理寺那邊,并不跟幾人一道。
李崇等人走遠(yuǎn)了,才在張平安和綠豆眼兩人旁邊,低聲打抱不平,“張兄,葛兄,這事明明就是你們倆人查出來(lái)的,中間肯定也付出了不少心血,怎么最后就由這姓崔的去摘了桃子了,明明是一個(gè)武官,現(xiàn)在權(quán)力卻越攬?jiān)酱螅瑢?shí)在是不合適!”
張平安雖然知道這話有挑撥離間的成分,但不得不承認(rèn),客觀來(lái)說(shuō),這件事確實(shí)讓人不舒服。