崔郁林聞言，猛地握緊手中賬本。
許久，他才道：“父親一會(huì)兒就回來(lái)了，你去煮些菜粥吧。”
仿佛怕江紈素不滿，崔郁林又找補(bǔ)一句，“父親在外操勞，我二人為晚輩，不好什么都交由父親去做。”
這幾年，他的腿萎縮得厲害，愈發(fā)用不上力氣。他也徹底對(duì)醫(yī)治死了心。
父親蒼老許多，白日上工晚間還要回家做飯洗衣，他實(shí)在是……
于心不忍。
崔郁林跟江紈素商量許久，她才接下做飯的活計(jì)。
但洗衣她是不接的。
她說(shuō)會(huì)粗了手。
但崔成是公爹，總不能給江紈素洗涮，商量許久，變成崔成洗他跟崔郁林的，江紈素則洗自已的東西。
江紈素聞言也沒(méi)動(dòng)作，許久許久，她才點(diǎn)點(diǎn)頭。
崔成歸家需到月上中天時(shí)，她若不做，她跟崔郁林就要一直挨餓。畢竟崔郁林都沒(méi)法將灶火升起來(lái)。
江紈素腳步虛浮著走向屋外。
屋子太小，她跟崔郁林住一間，崔成自已住一間，還有個(gè)小角落被隔成了專給崔郁林如廁用的地方。
他不良于行，院子里的茅房用不了，只能如此……
而這樣，灶膛就只能改在屋外，上頭僅有個(gè)遮風(fēng)擋雨的草棚。
江紈素彎腰撿起柴火，麻木地塞進(jìn)灶膛。
火不好生，她又沒(méi)什么心思，燒了三兩遍才燒著。
崔郁林在屋中看著，面皮緊繃。
直到灶火燃起，他才吐出一口氣。
柴火都是他父親亦或清早、亦或深夜去撿來(lái)再劈完的，并不十分易得……
聽(tīng)見(jiàn)外頭有倒米下鍋的聲音，崔郁林才緩緩放松一些。
他久坐一天，腰酸背痛，不得已將輪椅推到床邊，艱難爬上床鋪。
本想著稍微休息一會(huì)兒，卻不小心睡著了。
待到他醒來(lái)，崔成已經(jīng)到家。
“爹……”
崔成的身子佝僂不少，往日在謝家他是機(jī)房管事，謝家上下哪怕是謝泊玉見(jiàn)了他都十分客氣。
更別說(shuō)謝家下人和織染園子里的匠人、繡娘了。
他是不用做什么粗重活兒的，平日只是在織機(jī)出問(wèn)題的時(shí)候，跟宋爺一起想辦法處理便罷。
再就是平日管管園子里的刺頭兒，讓他們都乖順些。
可如今……
崔成什么都要做，說(shuō)是也做管事，卻是什么都要管的。
東家孩子哭鬧要管，鋪中廚房沒(méi)米少油要管，就是鉆進(jìn)來(lái)個(gè)老鼠，他都要化身花貓，去抓一抓那些腌臜玩意……
所以如今的崔成，早已蒼老的不成樣子。
崔郁林醒來(lái)時(shí)，就見(jiàn)崔成坐在屋子門口，累得直接睡了過(guò)去。崔郁林喊了四五聲，崔成都沒(méi)醒。
還是江紈素從屋外走了進(jìn)來(lái)，將崔成喚醒。
“爹，郁林醒了。”
崔成猛地一哆嗦，緩了許久才將驚醒的心悸緩了過(guò)去。
江紈素道：“我方才跟錢夫人要了些腌菜，好下飯。”
她不會(huì)做菜，若不出去要點(diǎn)吃食，一家人就只能干喝粥了。
將腌菜放在桌上，崔成看著小小一碟，里頭還裝模作樣鋪了片翠綠的葉子。
那一筷頭的量都不夠誰(shuí)人吃一口的。
可跟那錢婆子張了嘴，這人情便是欠下了，日后定要還的。要么給錢婆子做活，要么還人家物什。
他們一家如今說(shuō)是家徒四壁也不為過(guò)，所以就只能給人做活。
可無(wú)論做什么，還這一口腌菜的人情，都是賠本買賣。
崔成一見(jiàn)滿桌只見(jiàn)水，不見(jiàn)米的稀粥，外加那一口腌菜，就忍不住嘆息一聲。
這一聲，卻是嘆得江紈素火氣直沖天靈。
崔成就是這般，整日在家唉聲嘆氣，嘆得她渾身難受不已。
江紈素想要摔筷，卻是生生忍住了。
“這粥……”
崔郁林用羹匙上下舀了舀，只見(jiàn)零星一些散米飄在水中。他沉吟片刻，皺眉道：“這粥也太稀了，根本填不飽肚子。”
崔郁林還好，整日在家坐著，哪怕吃的少一些也成。
可崔成不行，崔成日日忙碌吃不飽身體根本熬不住。
江紈素道：“這也是沒(méi)得法子的事，家里的米沒(méi)有多少了，我又不敢多盛。若是用多了，父親還沒(méi)到發(fā)月銀的日子，后頭一家人吃什么？
“這點(diǎn)米湯，已經(jīng)不錯(cuò)了。”
說(shuō)完，江紈素喝了一口米湯。
她腦中浮現(xiàn)的是香甜松軟的桂花糕，還有她在謝家常吃的燉燕盞、八鮮煨豬肚、加了桂花蜜的銀絲卷兒等。
口中發(fā)酸，一碗粥水喝進(jìn)肚子里不僅不能充饑，反讓人更餓了。
崔郁林看著崔成，咬牙道：“爹爹，我明日去肉鋪賒塊肉，大不了幫他做兩個(gè)月的賬。”
江紈素道：“一個(gè)小小肉鋪，又有什么賬可算……”
崔成喝干凈碗中粥水，擺擺手：“罷了，我去睡了，明日要去碼頭提貨。”
崔郁林急切道：“如今怎么提貨的事，也需要您去做？”
崔成背影一僵，又是一聲嘆息。
人在屋檐下，東家就是吩咐他去鋪頭扮狗，他也是要聽(tīng)的，更何況只是去碼頭提貨。
崔郁林喘著粗氣，江紈素卻跟丟了魂兒似的也不知在想什么。
好一會(huì)兒，崔郁林道：“你明日去肉鋪賒點(diǎn)肉，晚間給父親做些葷腥吃。
“父親如今不比從前，不能吃這樣清湯寡水的東西。”
江紈素道：“父親不能吃，我就能吃了？郁林，你知道的，我從未吃過(guò)這樣的苦。
“這粥水……我何曾喝過(guò)這等東西。
“可你為什么只知道記掛父親，卻不知心疼心疼我呢？你怎得不說(shuō)我跟你在一起后多么辛苦？
“我在謝家時(shí)候，鮑參翅肚也不稀多吃一口，可如今呢？
“如今我跟你一起，竟連口葷腥都不配吃了嗎？”
莫名的，積攢一天的惱火爆發(fā)出來(lái)，江紈素將筷子一摔，狠狠丟在桌上。
已經(jīng)進(jìn)房的崔成又是一聲嘆息，嘆得江紈素頭皮發(fā)麻，渾身發(fā)抖。
她再也忍不住，猛地掀翻那張修修補(bǔ)補(bǔ)過(guò)很多次的木桌。
“崔郁林，我真是看錯(cuò)你了，早知如此，我當(dāng)初還不如留在謝家，跟序川在一起……”