棠寧聽老先生嗔怪，抿唇輕笑：“那不是有您在嗎，再說我年歲小，難以服眾，而且如今我就已經夠招眼了。”

　　“書院這邊您先替我擋著些，我再藏拙些時日，等過了這段時間，我再找個機會來個一鳴驚人。”

　　童老先生被她逗笑，那本還嚴肅的臉上繃不住：“臉皮倒厚，一鳴驚人是這么用的？”

　　棠寧嘿嘿一笑。

　　月見端著茶爐過來，棠寧取了一旁的小壺烹茶，屋里茶香四溢時，童老先生才問道：“蕭督主傷勢好些了嗎？”

　　棠寧拿著茶匙輕攪著茶湯：“還是那樣子，短時間恐怕下不了床，陸欽動手時是起了殺心的，阿兄是替我擋了災。”

　　說起世家，童老先生眼底染上厭惡：“這些世家的人橫行無忌慣了，便將這天下都當成他們囊中物，無視法紀，肆意妄為，只可惜皇權勢弱，更別提其他人了……”

　　說道這里，老先生忍不住嘆了聲：

　　“這天下若再這般下去，早晚怕是要大亂。”

　　他雖不在朝堂，卻也知道大魏國力衰退，南北皆有虎狼，偏朝堂之上世家朝臣只顧攬權，全然不顧其他。

　　“所以我和曹公才請您出山，這書院不求其他，能多培養一些有志之士，替朝堂供養新血，興許能壓住世家一些。”

　　棠寧輕提茶壺，將頭道茶湯拂去，倒進一旁的碗盞里，這才重新添了新水入壺中，瞧著爐中火舌輕舔著壺身。

　　“朝中冗陳太多，沉疴需用重藥，多些新鮮血液，總能帶來生機。”

　　童老先生聞言搖頭：“你說的倒是容易，可是朝中取仕根本輪不到這些學子，沒有身家背景之人想入朝堂何其艱難。”

　　偌大的朝廷，寒門出身的官員數都數得過來，否則也不會被世家打壓成這般地步。

　　棠寧說道：“那是以前，現在可未必。”

　　童老先生聞言一怔，就見小姑娘手中旋著茶碗，里頭水波輕漾，如同她口中之言，落入耳中震蕩出滔天水浪。

　　“陛下有意開科取士，朝中清流一派也在竭力爭取，這榮晟書院有一半緣由便是皇家與世家較力所成。”

　　“之前世家那邊一直阻攔，陸家為首的幾家都不愿割讓自身利益，將官員選用之權讓出，可是這次陸欽犯下大錯，陛下原有凌遲之意，陸崇遠為保他性命，答應退讓。”

　　童老先生震驚：“此言當真？”

　　棠寧說道：“千真萬確，陸崇遠親自修書給曹公，請他朝堂之上替陸欽求情，作為交換，陸家答應開科取士，雖然其他幾個世家依舊會阻攔，可只要陸家退了，世家那邊便再難抱成一團。”

　　世家之力，如崮河之堤，抱團之時難以應付，可若一處潰敗，就再難挽回頹勢。

　　“阿兄早前便已有所布置，陸家一退，其他幾家自會內訌，加上清流一派助力，此事任何人都攔不住的，最遲明年，朝廷必然會開恩科。”

　　童老先生從最初的難以置信，到后來的滿面欣喜，他猛一揮袖拂手相擊，開懷大笑：“好，好！！若此事能成，督主和縣主對天下學子便有大恩！！”

　　棠寧將茶碗中清水倒出：“此事非我二人之功，曹公他們才該當天下謝。”

　　“你用不著謙遜，曹德江所為雖為天下，可清流一派并非沒有私心，倒是你和蕭督主，若非你二人，此事難成。”

　　童老先生在朝時，蕭厭還未曾入宮，等蕭厭權傾朝野時，他早就已經隱居。

　　他是聽聞過這位蕭督主的名聲，原以為是如前朝弄權宦官奸佞之流，可沒想著居然也有這般大是大非。

　　童老先生突然便有些忍不住感慨：“其實當年也曾有人如蕭督主這般大義，想要肅清朝堂，滿腔熱血為天下為百姓，只可惜……”

　　他深深一嘆，滿是惋惜。

　　棠寧心中一動：“您說的是，戾太子？”

　　“你知道？”

　　“聽說過一些，但不詳盡，您可知道當年舊事？”

　　童老先生遲疑了下，見棠寧滿是疑惑，他低嘆了聲：“戾太子在朝時，我還在朝堂，對于他的事情知道一些，你若想聽我倒是能告訴你，只是此事出得我口，入了你耳，離開此處就莫要再提。”

　　棠寧自然知曉輕重，連忙答應下來。

　　爐子上茶湯沸騰，棠寧替童老先生斟好之后，童老先生摸著有些燙手的茶碗，沉吟了片刻才說道：

　　“戾太子生于太祖在位之時，當時先帝非嫡非長，身份并不算太尊貴，可奈何戾太子自幼聰穎，天生早慧，兩歲時得太祖青眼留于身旁教養，五歲熟讀諸子百家，七八歲時便已能文騎射，小小年紀便已有了天子君威……”

　　“等等。”棠寧打斷：“我記得，先帝是嫡出？”

　　“是嫡出，但是先帝是在戾太子七歲時，才過繼到元后膝下，此事當年老臣皆知，只是后來先帝上位之后便無人再提及。”

　　棠寧聞言像是明白了什么，戾太子兩歲時就得太祖青眼留于身邊教養，七歲時，先帝才過繼到當時的元后膝下成為嫡出。

　　這怎么瞧著都不像是太祖皇帝瞧上先帝的樣子，倒像是為了替戾太子將來鋪路，才順帶著給先帝鍍了一層金？

　　棠寧忍不住道：“先帝這是蹭了戾太子的光？”

　　童老先生被她這說法逗笑：“不知道，太祖未曾明言，不過當時朝中不少人都有所猜測。”

　　至少在當時那些人眼里，先帝是沾了戾太子的光。

　　童老先生笑了笑后，才說回正題。

　　“戾太子自幼跟在太祖身旁，得他親自教養，文武皆是天賦極高，十歲時在朝堂之中已經展露鋒芒，更跟隨太祖上朝。”

　　“后來太祖因為年輕征戰時落下的舊傷復發不得不退位，將皇位傳給了先帝，而當時傳位圣旨之上，直接就封了太子之位。”

　　十歲的少年一躍成為大魏儲君，身份僅在先帝之下。

　　當時太祖雖然退位，朝堂大權卻依舊還在他手上，先帝如同半個“傀儡”領著皇帝的名聲。

　　太祖幾乎手把手的教著戾太子展露明君之相，得天下民心，直到四年之后崩逝，朝權才回到先帝手中，而那時候已經才剛十四歲的戾太子和先帝幾乎共掌朝堂，太子聲勢甚至一度蓋過先帝。

　　棠寧聽著童老先生的話，臉上神色有些奇怪。

　　她怎么覺得戾太子跟先帝的這些事情隱隱有些耳熟，像是在哪里聽過？

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