姜淮的婚事，理應(yīng)由督軍府操辦。
然而當(dāng)初楚雪螢殺死楚老太太的事，楚督軍至今不能原諒。
故而姜淮和明漾訂婚事宜，都落在了姜止身上。
然而倒也不需要她多費(fèi)心，楚伯承早就備好聘禮，一應(yīng)事宜都由他幫著姜止打理好了。
姜止只需要問(wèn)問(wèn)姜淮的意思。
姜淮臉紅道：“阿姐，我沒(méi)什么可挑剔的，一切都按照你的意思來(lái)辦。”
“你問(wèn)明漾了嗎？”姜止覺(jué)得還是要詢問(wèn)一下女方的想法。
姜淮撓了撓頭，“還要問(wèn)明漾嗎？”
姜止失笑，“你還是問(wèn)問(wèn)吧。”
“那...那我去找她。”
姜淮正要起身，這時(shí)，外面響起敲門聲。
桑媽開(kāi)門。
來(lái)人是楚伯承身邊的一個(gè)衛(wèi)兵。
姜止見(jiàn)過(guò)他幾次。
衛(wèi)兵道：“姜少爺是不是在這？”
“是，姜少爺在里頭。”桑媽側(cè)身，給衛(wèi)兵讓路。
衛(wèi)兵沒(méi)有進(jìn)去，站在門口大聲道：“姜少爺，明漾小姐出事了。”
姜淮慶幸自己那天讓守大門的男人留意著明漾。
路上，姜淮一直催促司機(jī)，“開(kāi)快點(diǎn)兒。”
姜止道：“你別急，應(yīng)該不會(huì)出什么大事。”
姜淮就是怕明漾吃虧。
他勉強(qiáng)冷靜，到了明公館門口，他往里面沖。
門衛(wèi)都沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，等反應(yīng)過(guò)來(lái)，他下意識(shí)想攔，姜止道：“剛才進(jìn)去的是你們姑爺，我和他剛從督軍府過(guò)來(lái)的，明老爺不會(huì)怪罪。”
想了想，門衛(wèi)還是象征性通稟了一聲，然后才放姜止進(jìn)去。
姜淮先姜止一步，聽(tīng)著吵鬧的動(dòng)靜，他循著聲源去了前廳。
在他到達(dá)前廳的那一刻，他看到明老爺手上的鞭子，正要抽在明漾身上。
想都沒(méi)想，姜淮撲過(guò)去護(hù)住明漾，生生挨了一鞭子。
明老爺愣了片刻，有那么一瞬間的惱怒和茫然，隨后看到來(lái)人的臉，他忙扔掉鞭子，“姜少爺？”
還沒(méi)有結(jié)親，明老爺和姜淮還不是岳丈和女婿的關(guān)系。
明家在上流圈子里的地位并不高，故而明老爺仍習(xí)慣性叫姜淮少爺。
姜淮沒(méi)理會(huì)明老爺，他眼中先是閃過(guò)一絲濃重的戾氣，而后看到明漾，眸色瞬間柔和下來(lái)，充斥著擔(dān)憂。
他扶起明漾，“沒(méi)事吧，有沒(méi)有哪里受傷？”
明漾沒(méi)想過(guò)哭。
以前就算被明老爺打的再狠，她一滴眼淚都不會(huì)落。
然而看到姜淮，明漾鼻尖開(kāi)始泛起酸澀感，喉嚨抑制不住的哽咽。
她聲音低啞顫抖，“我沒(méi)事。”
姜淮攬住明漾的肩膀，看向明老爺，怒道：“您這是什么意思？”
明老爺本能縮了縮脖子。
但意識(shí)到自己一個(gè)長(zhǎng)輩，竟然被小輩訓(xùn)，他頓時(shí)覺(jué)得抹不開(kāi)面子，怒紅著臉道：“你還沒(méi)和我女兒明漾結(jié)婚，明漾現(xiàn)在還是明家人，我在自己家里教訓(xùn)自己的女兒，還輪不到你插手。”
“你身為父親，教訓(xùn)女兒沒(méi)什么，可至于下這么狠的手嗎？”姜淮仍心有余悸。
還好他及時(shí)趕來(lái)。
方才明老爺打在他身上的那鞭子極重，他在軍校待那么長(zhǎng)時(shí)間，身體鍛煉的很強(qiáng)壯，尚且都受不了。
若是那鞭子落在明漾的身上，他簡(jiǎn)直不敢想。
明老爺?shù)溃骸斑@是我明家的家規(guī)，你還不是明家的女婿，就算你是明家的女婿，也無(wú)權(quán)干涉。”
姜淮嘴笨，他只知道護(hù)著明漾，“我管你什么家規(guī)，就算你是明漾的父親，你敢打明漾，我照樣跟你翻臉。”
“姜淮，就算你是督軍府的表少爺，也沒(méi)必要這么壓著我吧。”明老爺諷刺道，“怎么，還沒(méi)跟明漾結(jié)婚，就想做明家的主？”
“你少胡說(shuō)八道。”姜淮咬牙切齒，“我哪里做你們明家的主了，我只是想保護(hù)明漾，我不準(zhǔn)你們明家欺負(fù)她。”
“欺負(fù)？”明老爺甩袖冷哼，“我這是讓她長(zhǎng)些記性，她在外面竟然敢打親姐姐，害的明家在外面臉都丟盡了，這事姜少爺應(yīng)該也知道吧。”
姜淮當(dāng)然知道，當(dāng)時(shí)明漾打明梅的時(shí)候，他一直在旁邊。
但明梅該打。
勾引妹妹的男人，又能是什么好東西。
他把明漾護(hù)在身后，“我知道，但明梅活該，誰(shuí)讓她生出不該有的心思。”
明梅是正室夫人生的，最會(huì)討明老爺開(kāi)心。
明老爺雖然感情淡薄，兒女也多，但相較來(lái)說(shuō)，他是比較偏愛(ài)明梅的。
而明漾，不服管教，性子太倔，是他最討厭的孩子。
故而明老爺有意護(hù)著明梅，“不管為了什么，妹妹在外面打姐姐就是不對(duì)，梅梅的臉，險(xiǎn)些被她打破相，我不教訓(xùn)明漾一頓，這家規(guī)也難以立下。”
說(shuō)著，明老爺就要伸手去拽明漾。
姜淮一把推開(kāi)明老爺，“你敢動(dòng)她！”
明老爺被掀了個(gè)跟頭，一臉懵圈地跌坐在地上。
明夫人趕緊扶起明老爺，“老爺，你沒(méi)事吧。”
“你竟然敢推我？”明老爺吹胡子瞪眼，望著姜淮。
姜淮也覺(jué)得這樣做著實(shí)不妥，再怎么說(shuō)，明老爺也是長(zhǎng)輩，是他未來(lái)岳丈，他一動(dòng)手，有理也變沒(méi)理了。
“伯父，我不是故意跟你動(dòng)手。”姜淮盡量心平氣和。
“好，我就當(dāng)作什么都沒(méi)發(fā)生，但明漾，今天我是教訓(xùn)定了。”
這還沒(méi)跟姜淮結(jié)婚，他這個(gè)女兒就開(kāi)始反叛，依仗著外人欺負(fù)自家人。
如果現(xiàn)在不立威，那明漾以后肯定不會(huì)把他這個(gè)父親放在眼里。
明老爺執(zhí)意要教訓(xùn)明漾。
姜止匆匆趕來(lái)，“伯父，手下留情。”
明老爺轉(zhuǎn)頭，便看到姜止，他冷聲道：“你就是姜淮的長(zhǎng)姐？”
“我是。”姜止走到姜淮旁邊，然后把明漾拉到身邊，“事情我都知道了，但是請(qǐng)伯父手下留情。是明梅有錯(cuò)在先，明漾一時(shí)沖動(dòng)才動(dòng)了手。我是姜淮的姐姐，也是明漾的姐姐，明梅治療的各種費(fèi)用，我都會(huì)承擔(dān)。”
明老爺冷笑，“姜小姐，你覺(jué)得明家是出不起這個(gè)錢嗎？”
姜止冷靜道：“明老爺，你打明漾，無(wú)非就是為了給明梅出氣，可又不是明漾一方的錯(cuò)，不如大事化小小事化了。”
“老爺，我覺(jué)得不可。”明夫人趕緊道。
她女兒明梅受了那么大罪，怎么能大事化小小事化了。
明漾不受點(diǎn)兒皮肉之苦，她怎么能咽得下這口氣？
她小聲在明老爺耳邊說(shuō)：“明漾這孩子從小就不服管，現(xiàn)在仗著有姜家姐弟倆給她撐腰，她更不把您放在心里了。就算不為了明梅，也得為了您自己爭(zhēng)一口氣。您可是她的父親，教訓(xùn)她天經(jīng)地義。”
明老爺瞧著被姜止和姜淮護(hù)在身后的明漾，心中氣更甚，他道：“只要明漾沒(méi)嫁出去，那就是明家的女兒，我就算打死她，你們也管不著，姜小姐和姜少爺非得攔著，那我只能不客氣了。”
說(shuō)著，明老爺正要吩咐人把姜止和姜淮請(qǐng)離。
這時(shí)，一陣沉穩(wěn)有力的腳步聲，伴隨著冷冽的嗓音，從不遠(yuǎn)處傳過(guò)來(lái)，“我來(lái)得還算湊巧，明公館倒是比大街還熱鬧。”
話語(yǔ)帶著幾分諷刺的意味，明老爺下意識(shí)想翻臉罵人，然而，看清楚是誰(shuí)后，他一秒切換，直接換了一張諂媚的嘴臉，“什么風(fēng)把少帥給吹來(lái)了，快請(qǐng)坐。”
楚伯承也沒(méi)有客氣，直接坐在主位。
明老爺討好一笑，接過(guò)下人遞來(lái)的茶，恭恭敬敬放在楚伯承旁邊的桌子上，“少帥喝茶。”
楚伯承端起茶，只拂了拂碗蓋，便放下了，“我倒是想安靜地品一品明家的茶水，可現(xiàn)在這種情況...”
他指了指大廳的亂象，“好像不是品茶的好時(shí)機(jī)。”
明老爺一陣尷尬。
姜淮知道楚伯承是來(lái)給他撐腰的，和楚伯承說(shuō)了來(lái)龍去脈。
楚伯承低聲笑，“明老爺，你家明梅小姐是不是恨嫁，在外面勾引男人也就算了，還勾引親妹妹的女兒，確實(shí)有點(diǎn)兒好笑。”
明老爺尬笑著，不敢表現(xiàn)出絲毫不滿。
他小聲道：“少帥，確實(shí)是我管教無(wú)方，可是明漾也不該在外面直接扇她姐姐的臉吧，現(xiàn)在梅梅還在病床上躺著起不來(lái)，我身為父親，肯定生氣，教訓(xùn)明漾，應(yīng)該也不過(guò)分吧。”
“不過(guò)分。”楚伯承淡淡道。
明老爺在心里松了口氣，看來(lái)這個(gè)少帥并沒(méi)有傳言中的那么不好說(shuō)話。
他還想了一堆說(shuō)辭沒(méi)用上。
討好笑了笑，明老爺帶著幾分控訴，“可姜少爺和姜小姐卻來(lái)插手明家的家事，少帥，我好歹是長(zhǎng)輩，被幾個(gè)小輩在自己家里壓著，我的臉往哪里擱？”
楚伯承唔了一聲，轉(zhuǎn)頭看向他，“原來(lái)你還有臉。”
明老爺笑容僵住。
“對(duì)子女管教無(wú)方，這是其一；糊涂偏心，這是其二；被吹個(gè)耳邊風(fēng)就分不清東南西北，這是其三。”楚伯承手指輕點(diǎn)著桌面，“就這樣你還想要臉面？”
明老爺心里咯噔一聲，“少帥，您這是...”
“父親教訓(xùn)女兒，天經(jīng)地義。”楚伯承慢條斯理道，“但明漾和姜淮訂婚在即，你用趕畜生的鞭子打明漾，是想打誰(shuí)的臉。打你們明家自己的，還是姜家，還是楚家？”
明老爺雙腿一軟，險(xiǎn)些跪了。
打楚家的臉...
這頂帽子他可不敢戴。
楚伯承道：“姜淮和姜止的態(tài)度，就是我的態(tài)度，我不許你打明漾，有異議嗎？”
明老爺臉色一陣白，一陣青，耳根確實(shí)紅的。
他臉面上掛不住，卻不敢跟楚伯承叫板。
暗暗咬著牙，明老爺?shù)溃骸皼](méi)有。”
明漾唇角勾起諷刺的笑。
瞧，這就是她父親。
沒(méi)什么本事，啃老祖宗的本。
又薄情寡義，自私貪婪。
只會(huì)在窩里橫，在外就成了怵頭鱉。
明漾站出來(lái)，顫聲道：“我要跟你斷絕父女關(guān)系。”
她早就受夠了。
從她姆媽在明公館抑郁而終那一刻開(kāi)始，她就不對(duì)明家，不對(duì)她這個(gè)父親抱有任何期待。
如果不是因?yàn)橛龅浇矗缇碗x家出走，帶著最后一點(diǎn)兒積蓄，去國(guó)外了。
明老爺?shù)纱笱劬Γy以置信道：“你說(shuō)什么？”
“我說(shuō)，我要跟你斷絕父女關(guān)系，從今天開(kāi)始，我不再是你女兒，你也不再是我父親。”明漾一臉堅(jiān)定。
若非楚伯承在這里，明老爺非得上前給明漾一巴掌。
這個(gè)不要臉的白眼狼，吃明家的飯，喝明家的水長(zhǎng)大，現(xiàn)在翅膀硬了，竟然說(shuō)要跟他斷絕父女關(guān)系。
明老爺不可能斷。
明漾搭上了姜淮，相當(dāng)于搭上楚家這條大船。
現(xiàn)在明漾可是他巴結(jié)上楚家的踏腳石。
明老爺忍著怒氣，皮笑肉不笑道：“你這孩子，說(shuō)什么氣話呢？”
“我沒(méi)說(shuō)氣話。”饒是對(duì)明老爺已經(jīng)有諸多的失望，可走到現(xiàn)在這種地步，明漾還是忍不住哽咽，“我知道，如果不是姜淮，姜止姐姐還有少帥過(guò)來(lái)，你一定會(huì)像以前一樣，往死里打我。你不喜歡我，我也受夠了你，不如就此斷絕父女關(guān)系，以后各走各的路。”
“你知不知道自己在說(shuō)什么？”明老爺拿著鞭子的手，蠢蠢欲動(dòng)。
楚伯承偏頭瞟了他一眼，他嚇得趕緊把鞭子收到身后。
“這些年，我吃的用的，全是姆媽留給我的，那些錢，是姆媽嫁進(jìn)明公館的嫁妝，我從來(lái)不欠明家的。”明漾冷冷盯著明老爺。
明老爺卻不松口，反而態(tài)度好了不少，“你這孩子說(shuō)什么，我...”
“我聽(tīng)說(shuō)明家想插手鋼鐵生意？”楚伯承突然開(kāi)口。
明老爺眼前一亮，“少帥，您的意思是...”
“我在北邊有個(gè)礦場(chǎng)，想托人開(kāi)采，利潤(rùn)高，不過(guò)有一定風(fēng)險(xiǎn)，不知道明老爺有沒(méi)有興趣？”
“當(dāng)然有。”明老爺急不可耐道，“如果少帥愿意跟我們明家做生意，我拼了這條老命，為少帥您當(dāng)牛做馬都愿意。”
楚伯承就算找牛馬，也不找明老爺這么惡心人的。
他不動(dòng)聲色道：“你跟明漾斷絕關(guān)系，寫(xiě)份協(xié)議書(shū)，我把礦場(chǎng)托付給你，之后細(xì)節(jié)我會(huì)找人跟你談。”
條件直截了當(dāng)?shù)財(cái)[在這里。
明老爺心動(dòng)的同時(shí)，又難以取舍。
他一時(shí)犯了難。
惦記已久的生意，和即將成為楚家表少夫人的女兒，他實(shí)在不知道該選哪個(gè)。