蘇州知府衙門在吳縣的府前街。

    除了知府大人外，同知、通判、推官大人的官廨也在府衙里。

    今日終于放晴，太湖的水位也終于下降，上上下下一直緊繃的神經(jīng)，終于可以稍稍松弛一些。

    知府大人便早早結(jié)束了公事，讓佐貳書吏們都去做些愛(ài)做的事情娛樂(lè)一下心情。

    張炯張通判正打算好生喝兩盅，長(zhǎng)隨稟報(bào)說(shuō)，劉副會(huì)長(zhǎng)同翁員外來(lái)了。

    大伙兒魚水情深，他便請(qǐng)二位直接進(jìn)來(lái)后堂。

    “來(lái)的正好，一起喝兩杯？”張通判笑著招呼劉正齊和翁凡。

    兩人雖饑腸轆轆，可哪有心思吃酒，連叫救命。

    “怎么了這是？”張炯大奇，洞庭商會(huì)的勢(shì)力可不比知府衙門小多少。不知什么事兒，居然能把在蘇州城呼風(fēng)喚雨的兩位商會(huì)高層嚇成這樣。

    這會(huì)兒火燒眉毛的時(shí)候，大家又是自己人，翁凡便把發(fā)生的事情原原本本講述一遍，連劉員外指使余六爺一環(huán)都沒(méi)隱瞞。

    張通判聽(tīng)完，指著劉正齊罵道：“你真是無(wú)法無(wú)天了，平日里小打小鬧也就罷了，居然敢指使水匪公然搶劫！”

    “唉，我能不知輕重嗎？”劉員外垂頭喪氣道：“實(shí)在是前腳商會(huì)剛下禁令，后腳伍記就公然運(yùn)糧食進(jìn)昆山。讓徐二爺很不高興，要給伍記點(diǎn)顏色看看……”

    “徐琨讓你干啥你干啥？”張通判瞪一眼劉員外道：“兜不住了你找他去啊，跑我這兒干啥？”

    “徐閣老不是前兩天回鄉(xiāng)了嗎？徐二爺也回松江了，眼下不在蘇州城啊。”劉員外苦著臉道：“本來(lái)就是小事一樁，誰(shuí)能想到江小姐會(huì)在船上，結(jié)果鬧成這樣？”

    “還不是你自找的？！”張通判氣得想要喝杯酒消消氣，卻又重重?cái)R下道：“這么大的事兒，必須馬上稟報(bào)府尊！”

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    府衙后宅禪房中，蔡知府正與虎丘云巖寺的明覺(jué)禪師說(shuō)禪。

    蔡國(guó)熙雖是理學(xué)名臣的，卻酷愛(ài)說(shuō)禪。

    于靜室之中，焚一爐香，盤膝坐于蒲團(tuán)之上，與高僧大德云山霧罩的扯扯淡，實(shí)在是人生莫大享受。

    而且明覺(jué)禪師已修閉口禪多年，自己說(shuō)錯(cuò)了他也不會(huì)指正，毫無(wú)思想壓力，

    “禪師，一念未生時(shí)如何？”只聽(tīng)蔡知府輕聲問(wèn)道。

    明覺(jué)禪師便豎起一根中指。

    “禪師的意思是‘在一念之中’？”蔡知府捻須臆度道。

    明覺(jué)禪師笑而不語(yǔ)，懂就是懂，不懂就是不懂。

    蔡知府又問(wèn)：“既生后如何？”

    禪師展開兩手。

    蔡知府若有所悟，也亮出雙手道：“當(dāng)不染一塵？”

    明覺(jué)禪師捻起桌上的香花，蔡知府露出了通透的微笑。

    他正待問(wèn)下去，卻聽(tīng)外頭響起輕輕的敲門聲。

    “什么事？”蔡知府被擾了雅興雖然不悅，但汛情期間卻不敢托大。

    “老爺，三府帶人求見(jiàn)。”門政輕聲稟報(bào)道：“說(shuō)是有緊急匪情稟報(bào)。”

    “哦？”蔡知府眉頭挑了挑，對(duì)禪師歉意道：“看來(lái)今天不是說(shuō)禪的好日子。”

    禪師微微頷首，同時(shí)伸出了大拇指和小拇指，伸縮兩下。

    蔡知府便解讀道：“不錯(cuò)，禪意在深淺不在長(zhǎng)短，剎那便是永遠(yuǎn)。”

    禪師淡淡一笑，愈發(fā)高深莫測(cè)。

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    蔡國(guó)熙出來(lái)?yè)Q了燕服，到花廳與張通判相見(jiàn)，翁凡二人趕緊拜見(jiàn)老公祖。

    “免禮吧。”蔡知府在堂上坐下來(lái)，面無(wú)表情道：“到底什么樣的匪情，讓張通判如此心急？”

    “還是讓他們說(shuō)吧。”張通判指指翁凡和劉正齊。

    “是這樣的……”翁凡便將商量好的說(shuō)辭，稟報(bào)蔡知府。

    蔡知府高高在上，平日里不像是張通判那樣走動(dòng)親密，翁凡自然不能有一說(shuō)一。

    當(dāng)然，他也不會(huì)沾上劉正齊的因果。

    就說(shuō)前日伍記的船隊(duì)被水匪劫持，請(qǐng)劉副會(huì)長(zhǎng)代為斡旋，誰(shuí)知前去交涉的劉公子并王管家，也都一去不復(fù)返。

    今日兩人實(shí)在擔(dān)心，便親自去賊巢查看，誰(shuí)知水匪老巢已被清掃一空，只留滿地鮮血和一些殘肢斷體。

    說(shuō)著兩人將裝在箱子里的物證，展示給知府大人。

    蔡國(guó)熙見(jiàn)后面無(wú)表情的點(diǎn)點(diǎn)頭，示意兩人說(shuō)下去。

    “我倆趕忙來(lái)府城報(bào)官，誰(shuí)知路過(guò)老鼠山時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)廢棄多年的大圣灣里，忽然出現(xiàn)一只可疑的船隊(duì)。”劉員外臉色蒼白的接話道：“八成就是消滅大雷島水匪的那伙人。”

    “而且肯定不是好人，”翁凡也緊張道：“好人誰(shuí)會(huì)停在那啊。”

    太湖雖遼闊也就是一百多里寬，不是忽遇大風(fēng)大浪，來(lái)往船隊(duì)完全沒(méi)必要中途停靠。

    除非有什么不可告人的秘密。

    蔡知府神情終于嚴(yán)肅起來(lái)，讓人拿來(lái)太湖的地圖，找到了大圣灣的地方。見(jiàn)其距離東山不過(guò)十里，離岸上的城鎮(zhèn)也就二十里。由不得他不重視。

    “你們可看清那群人什么路數(shù)？有多少條船，多少人手，裝備如何？”

    二人卻一問(wèn)三不知道：“我們沒(méi)敢靠近，只看到有好多條船……”

    “……”蔡知府白了兩人一眼，又耐著性子問(wèn)劉員外道：“那幫劫了伍記的水匪有多少人，你們總該有數(shù)吧？”

    蔡知府是明白人，劉正齊若是跟水匪沒(méi)什么關(guān)系，人家也不會(huì)請(qǐng)他來(lái)當(dāng)和事佬。

    這群鄉(xiāng)紳向來(lái)如此，表面上忠君愛(ài)國(guó)，背地里男盜女娼。他這個(gè)知府當(dāng)然看不慣，卻無(wú)能為力，只能睜一只眼閉一只眼。

    “這……”劉正齊遲疑半晌，終究是恐懼感占了上風(fēng)，支支吾吾答道：“大概兩百多人。”

    “什么？！”蔡知府大吃一驚。

    茫茫太湖上，兩百人的水匪算不得什么。但能將兩百水匪一口吞下的勢(shì)力，卻絕對(duì)不容小覷了。

    雖然蘇州城高墻厚，沒(méi)什么好擔(dān)心的，但蘇州太過(guò)繁華，市鎮(zhèn)早溢出城墻范圍十幾里。

    城外的鄉(xiāng)紳百姓要是被水匪掠殺，他這個(gè)知府一樣吃不了兜著走。

    “張通判，立即下令全府兵馬緊急集結(jié)，船營(yíng)在胥江口設(shè)防。”蔡知府便沉聲下令道：“再傳令吳縣長(zhǎng)洲兩縣，命他們的槍手營(yíng)也立即集結(jié)，沿胥江巡邏！還有滸墅關(guān)、東山等各處巡檢司，也立即守好各處水閘，一有匪情立即稟報(bào)！”

    “是！”張通判趕忙起身應(yīng)下。

    知府大人一聲令下，蘇州城內(nèi)外緊張的動(dòng)員起來(lái)。

    一晚上火把晃動(dòng)，人心惶惶，不知多少人徹夜未眠。

    好在辛苦都是值得的，在全府嚴(yán)防死守之下，終于平平安安到了天亮。

    ps.抱歉大家這么晚才更新。昨晚和弟弟們出去吃了頓日料，也今年頭一次出去吃飯，結(jié)果就吃壞了肚子。昨晚折騰了一宿，今天暈頭轉(zhuǎn)向，腦袋一塌糊涂……不過(guò)三章不會(huì)少的。