北疆風(fēng)雪：軍寨礪劍
暴虐的北風(fēng)裹挾著鵝毛大雪，將整個(gè)北方草原攪得天昏地暗。
天地間唯余一片混沌的白，以及風(fēng)過雪原時(shí)發(fā)出的凄厲呼嘯。
界河北岸，昔日旌旗招展、人喧馬嘶的契丹大營(yíng)，此刻正上演著一場(chǎng)倉(cāng)皇的撤退。
數(shù)千兵馬在風(fēng)雪中艱難地拆卸著帳篷，裝運(yùn)著輜重，動(dòng)作間透著一股難以掩飾的焦躁與頹喪。
中軍大纛下，蕭鐵鷹面沉如水，緊握馬鞭的手指因用力而泛白。
勃發(fā)斤在一旁低聲催促著，眉宇間積壓著濃得化不開的陰郁。
連續(xù)多日的圍攻無功而返，嚴(yán)寒和挫敗感如同兩條毒蛇，啃噬著這支曾經(jīng)驕狂大軍的士氣。
他們此刻只想盡快離開這片給他們帶來無數(shù)麻煩和損失的土地，卻渾然不覺，幾雙如同獵鷹般銳利的眼睛，正穿透重重雪幕，無聲地注視著他們的一舉一動(dòng)。
最近的一雙眼睛，屬于石地虎。
三百多米外，一片枯樹林的邊緣，最高的一棵白樺樹光禿禿的枝杈間，一個(gè)渾身裹著厚實(shí)白麻布的身影幾乎與樹冠上的積雪融為一體。
正是新投軍寨不久、被秦猛委以“暗部”偵察重任的石地虎。
刺骨的寒風(fēng)將他暴露在外的鼻頭凍得通紅發(fā)紫，他卻渾然不覺，一雙精光內(nèi)斂的眸子，死死盯著遠(yuǎn)處那如同潰巢蟻群般蠕動(dòng)的敵軍大隊(duì)。
自從投靠秦猛后，被分配到這專司窺探的“暗部”，石地虎便覺得如魚得水，此次是自告奮勇。
他仗著身材矮瘦輕盈，腿上功夫了得，選擇了這最危險(xiǎn)的樹梢瞭望點(diǎn)，比那些蜷縮在雪殼子里的同伴看得更遠(yuǎn)、更清。
他看得分明，這支敵軍雖敗退，但骨干猶在，兵力絕對(duì)在四千以上，隨行的馬匹、牛羊更是黑壓壓一片。
這正是秦猛即便心有不甘，也只能暫且按兵不動(dòng)的根源——敵我實(shí)力懸殊，憑寨堅(jiān)守方是上策。
終于，契丹大軍徹底拔營(yíng)，如同一條受傷的黑色巨蟒，蠕動(dòng)著，緩緩消失在北方更加深邃的風(fēng)雪迷霧里。
留下的，只有一片被踐踏得狼藉不堪的營(yíng)地廢墟，以及無數(shù)凌亂、預(yù)示著倉(cāng)皇的腳印車轍。
呼嘯的寒風(fēng)立刻卷著新的雪沫，開始無情地掩埋這些痕跡。
要不了多久，這里便會(huì)恢復(fù)成一片看似純凈無瑕的雪原。
石地虎又靜靜觀察了約莫一炷香的時(shí)間，直到最后一縷人影也消失在視野盡頭，確認(rèn)敵軍是真退而非詭計(jì)。
他這才輕輕活動(dòng)了一下幾乎凍僵的四肢，那苦練多年的輕身功夫悄然施展，身形如一片沒有重量的枯葉，從十幾米高的樹頂翩然滑落。
更奇的是，他腳尖將觸及雪地，身形便如受驚的螞蚱般再次輕彈，倏忽間已竄出五六米遠(yuǎn)。
落在雪地上時(shí)，只留下一個(gè)淺得幾乎難以察覺的腳印，果真配得上“踏雪無痕”的夸口。
他蹲下身，機(jī)警地四下掃視，隨即縮嘴撮唇，發(fā)出幾聲“呼嚕?！?，惟妙惟肖的松雞啼鳴。
這是“暗部”約定的信號(hào)，意為“目標(biāo)已動(dòng)，我返稟報(bào)，爾等繼續(xù)監(jiān)視”。
聲音在風(fēng)雪的嘈雜中傳不出太遠(yuǎn)，但足以讓潛伏在附近的同伴知曉。
信號(hào)發(fā)出，石地虎不再遲疑，身形一展，便如一道貼地飛掠的輕煙，沿著來時(shí)踏勘好的路徑，向著界河南岸疾馳而去。
夜色已然濃重如墨，風(fēng)雪更疾。
但這對(duì)于常年與古墓、黑夜打交道的石地虎而言，反倒增添了幾分熟悉。
他在及膝深的雪原上飛奔，每一步踏出，身形便矯健地竄出數(shù)米，速度驚人，腳下卻異乎尋常的安靜，留下的淺痕迅速被新雪覆蓋。
很快，冰封的界河橫亙眼前。
踏足南岸，按軍規(guī)，他該先去前沿軍營(yíng)報(bào)到，領(lǐng)取腰牌，通行口號(hào)，此舉是避免被人誤傷。
但石地虎的腳步卻頓住了。
黑夜里，他那雙慣能夜視的眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，心里活絡(luò)開來。
入軍寨這些時(shí)日，他靠著臉皮厚、嘴巴甜，已將寨內(nèi)情形摸了個(gè)大概。
深知此地雖新立，卻是藏龍臥虎。
勇悍如張富貴、王鐵山，沉穩(wěn)如秦大壯、李山，善謀如常勇，親衛(wèi)隊(duì)還有王善，王良，牛五三大滾刀肉，魯和尚、林怒這等猛人……
自己新來乍到，若無一樁亮眼的功勞，如何能站穩(wěn)腳跟，秦大人提拔不假，如何讓眾人心服？
石地虎也是江湖上有名號(hào)的人物，這臉面可不能丟。
“嘿嘿，”他低聲自語，嘴角扯起一抹狡黠的弧度，“都說這軍寨被秦大人經(jīng)營(yíng)得鐵桶一般，飛鳥難入。
俺石某人今日偏要試試，若能神不知鬼不覺直抵中軍，面稟軍情，這份能耐，誰還敢小覷？”
念頭既起，便如野草瘋長(zhǎng)。
他迅速將身上雪白的偽裝服脫下，反穿過來，內(nèi)里竟是深灰近黑的顏色，正合夜行潛入。
又就地在雪泥混雜處打了幾個(gè)滾，讓衣物沾滿雪泥，進(jìn)一步掩蓋氣味。
準(zhǔn)備停當(dāng)，他辨明方向，繞開哨所可能監(jiān)視的區(qū)域，借著地形掩護(hù)，如鬼魅般向著燈火閃爍的軍寨潛去。
越是靠近軍寨，石地虎越發(fā)小心。
三丈高的夯土寨墻在風(fēng)雪中巍然矗立，墻頭上火把的光暈在雪幕中顯得有些朦朧。
墻外壕溝、拒馬一應(yīng)俱全。
巡邏隊(duì)的身影在墻頭規(guī)律地移動(dòng)。
石地虎屏息凝神，如一只真正的靈貓，繞至寨墻靠近山壁的一處陰影下。
這里地勢(shì)稍高，且是下風(fēng)口，巡邏的間隙似乎稍長(zhǎng)。
瞅準(zhǔn)一個(gè)空檔，他腳下發(fā)力，身形如電射出，掠過壕溝，貼近冰涼的墻根。
石地虎借助沖勁，施展出看家的壁虎游墻功，手足并用，指尖腳尖尋找著磚石間細(xì)微的凸起和縫隙，身子緊貼墻面，靈巧而迅捷地向上攀去。
不過片刻功夫，他已翻上墻頭，伏在雉堞的陰影里，小心觀察。
墻內(nèi)不遠(yuǎn)處，幾條用鐵鏈拴著的獒犬正趴伏在窩旁，鼻翼翕動(dòng)。若是常人，只怕早已被嗅出。
但石地虎先前在泥雪中打滾，極大掩蓋了生人氣息，加之風(fēng)雪攪擾，猛犬只是不安地動(dòng)了動(dòng)耳朵，并未狂吠。
石地虎心中稍定，看準(zhǔn)墻內(nèi)一處堆放草料的角落，輕飄飄落下，點(diǎn)塵不驚。
真正的挑戰(zhàn)才剛剛開始。
寨內(nèi)巡邏隊(duì)往來更頻，明哨暗卡遍布，且多處牽犬巡視。
石地虎將隱匿潛行的功夫發(fā)揮到極致，時(shí)而貼墻疾走，利用房屋的陰影；時(shí)而竄上低矮的屋頂，居高臨下；時(shí)而匍匐穿越開闊地帶。
他對(duì)時(shí)機(jī)的把握妙到毫巔，總能在巡邏隊(duì)視野交錯(cuò)的剎那險(xiǎn)險(xiǎn)地穿過。
風(fēng)雪聲、夜色成了他最好的掩護(hù)。
他就這樣一點(diǎn)點(diǎn)、一步步，艱難卻穩(wěn)定地向著那處燈火最亮、守衛(wèi)最嚴(yán)的核心官署靠近。
眼看官署所在的街道就在前方，甚至能隱約聽到里面?zhèn)鱽淼脑捳Z聲。
石地虎從一處伙房矮屋頂滑下，落在街邊一堆凍硬的柴薪之后，心中不免泛起一絲得意。
“嘿嘿，任你龍?zhí)痘⒀ǎ呈橙诉€不是來去自……”
然而，他這得意的嘀咕還未說完，異變陡生！
一條高大魁梧的黑影，如同黑暗中的獵豹，從旁側(cè)一條狹窄的巷道里，突兀地竄出來！
其勢(shì)疾如閃電，力沉千鈞！
石地虎雖驚覺身后惡風(fēng)不善，但來人的速度與力量遠(yuǎn)超他預(yù)料！
他賴以成名的敏捷尚未施展，便被對(duì)方一記簡(jiǎn)單兇狠的擒拿，死死摁倒在地，半邊臉頰都砸進(jìn)了冰冷刺骨的雪泥里！
“好個(gè)賊廝鳥！敢摸到這里來！”