與京城朝堂的喧鬧猜疑相比，數(shù)千里外的鐵血軍寨地牢，卻是另一番冰冷刺骨的“寂靜”。
曾經(jīng)權(quán)傾幽州、風(fēng)光無(wú)限的刺史崔文遠(yuǎn)，如今與侄子崔勝在這陰暗潮濕的地牢中“喜相逢”。
兩人早已不復(fù)昔日模樣，衣衫襤褸，遍體鱗傷，頭發(fā)胡須板結(jié)在一起，散發(fā)著惡臭。
在“張判官”張龍“精心照料”下，能說(shuō)的、不能說(shuō)的，關(guān)乎家族隱秘、朝中勾結(jié)、邊關(guān)走私、陷害同僚等諸般罪狀，早已如竹筒倒豆子般吐了個(gè)干凈。
這日，地牢鐵門(mén)哐啷一聲被粗暴拉開(kāi)，火把光芒刺得二人睜不開(kāi)眼。
“起來(lái)！洗干凈，換衣服！”
幾名如狼似虎的獄卒沖進(jìn)來(lái)，不由分說(shuō)將癱軟如泥的兩人拖出牢房。粗暴地刷洗一番，套上了一身干凈的囚衣后，連拖帶拽押往安北將軍府。
正堂之上，秦猛正與林安國(guó)對(duì)坐飲茶，氣氛閑適。
當(dāng)看到被推搡進(jìn)來(lái)的崔文遠(yuǎn)叔侄時(shí)，秦猛放下茶盞，微微一笑，那笑容卻無(wú)半分溫度。
“秦猛！果然是你！果然是你這個(gè)小雜種在背后搞鬼！”
崔文遠(yuǎn)雙目赤紅，嘶聲怒吼，最后一絲僥幸蕩然無(wú)存。
崔勝更是癲狂，掙扎著尖叫道：“秦猛，你敢私囚朝廷命官，嚴(yán)刑拷打，你這是謀反！
是誅九族的大罪，我祖父絕不會(huì)放過(guò)你，崔家絕不會(huì)放過(guò)你！”
“哼。”秦猛嗤笑一聲，緩步走到二人近前，目光如冰刃。
“崔大人，看來(lái)是記吃不記打，還敢這么囂張？”
他語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)厲：“你們崔家能勾結(jié)草原韃虜，謀害秦某、林大人這等忠良，能視邊境軍民如草芥。
為何旁人就不能對(duì)你們下手？
難道這天下，只準(zhǔn)你崔家放火，不許百姓點(diǎn)燈？”
“崔文遠(yuǎn)！”秦猛猛地喝道，“老子給你面子才叫你一聲大人！你信不信，我現(xiàn)在就能以‘通敵叛國(guó)、戕害同僚’之罪，將你叔侄二人千刀萬(wàn)剮，懸首寨門(mén)？”
他抬手指向一旁沉默而坐、不怒自威的林安國(guó)：“看看這位林大人！一生清廉，為民請(qǐng)命，卻因不肯與你等同流合污，被你崔家陷害，幾死于流途！
你崔文遠(yuǎn)，你崔家，才是蛀空我大周山河的蠹蟲(chóng)！還有臉在此狂吠‘謀反’？”
“說(shuō)得好！”外面突然傳來(lái)一聲叫好。只見(jiàn)趙開(kāi)明手拿一疊文書(shū)，快步走入堂中。
六月份時(shí)，他便帶隊(duì)前往神京布局與官員走動(dòng)。前幾天返回軍隊(duì)寨，恰好趕上秦猛大婚。
與半年前相比，趙開(kāi)明氣度沉穩(wěn)許多，來(lái)向秦猛匯報(bào)，卻撞到這一幕，眼中燃燒著快意與仇恨的火焰。
他先向秦猛與林安國(guó)躬身行禮，隨即轉(zhuǎn)身，死死盯住崔文遠(yuǎn)。
“崔刺史，別來(lái)無(wú)恙啊？”
趙開(kāi)明聲音不大，卻字字如刀，“沒(méi)想到吧？我趙開(kāi)明命大，差點(diǎn)被你們滅口在荒郊野嶺！”
“這半年來(lái)，我可沒(méi)閑著。”
他揚(yáng)了揚(yáng)手中一疊賬冊(cè)：“自六月奉將軍之命入神京，上下打點(diǎn)，購(gòu)置產(chǎn)業(yè)，這京城的水有多深，你崔家那些見(jiàn)不得光的勾當(dāng)，我又多知道了三分！”
他逼近一步，唾沫幾乎濺到崔文遠(yuǎn)慘白的臉上。
“你這個(gè)貪得無(wú)厭的蠹蟲(chóng)！為了侵吞朝廷撥給邊鎮(zhèn)的糧餉，你與糧商勾結(jié)，以沙土充粟米！
為了強(qiáng)占民田，你羅織罪名，害得多少戶(hù)家破人亡？你縱容族親，在幽州開(kāi)設(shè)賭坊妓館，放印子錢(qián)逼死人命，再將良家子販往草原為奴！
這一樁樁，一件件，你崔家的每一文錢(qián)，都沾著百姓的血淚！”
崔文遠(yuǎn)被罵得臉色由紅轉(zhuǎn)白，再由白轉(zhuǎn)青，渾身發(fā)抖，也不知是氣還是怕。
趙開(kāi)明卻未盡興，他將那疊賬冊(cè)恭敬遞給秦猛。
“將軍，這是半年來(lái)在京各項(xiàng)開(kāi)支明細(xì)與情報(bào)網(wǎng)絡(luò)初步構(gòu)建的稟報(bào)，請(qǐng)您過(guò)目。”
“屬下帶回的京城禮物與情報(bào)，已悉數(shù)入庫(kù)。今日恰好趕上，便是老天要我親眼看著這國(guó)賊伏法！”
秦猛接過(guò)，略一點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身坐回主位，冷漠下令：“來(lái)人，上斷頭飯，給崔大人、崔公子踐行。讓他們吃飽喝足，好——上——路！”
最后三字，如同冰錐，刺得崔文遠(yuǎn)二人一個(gè)激靈。
很快，兩碗糙米飯，一碟咸菜，一壺濁酒擺在了他們面前。
這便是斷頭飯。
崔勝?gòu)氐妆罎ⅲ瑩渫ㄒ宦暟c軟在地，涕淚橫流：“不……不要?dú)⑽摇Ｇ貙④姡貭敔敚义e(cuò)了，我知道錯(cuò)了！
都是叔父……不，是崔文遠(yuǎn)指使我的！饒了我，饒了我吧！我有錢(qián)，崔家有錢(qián)，都給你！我給你做牛做馬……”
“廢物，閉嘴！”崔文遠(yuǎn)嘶吼一聲，還想維持最后一點(diǎn)體面。
可當(dāng)他抬頭，看到秦猛那雙冰冷無(wú)波、仿佛看死人一般的眼睛。
看到林安國(guó)平靜中帶著審判的目光，看到趙開(kāi)明等人毫不掩飾的恨意，他最后的硬氣如雪崩般瓦解。
“秦……秦將軍……”
崔文遠(yuǎn)聲音干澀，帶著前所未有的哀求，“過(guò)往……過(guò)往皆是老夫之過(guò)，是老夫被豬油蒙了心！
求你……求你高抬貴手，放我叔侄一條生路！我……我愿寫(xiě)下血書(shū)，讓家族傾盡所有，在朝中為你斡旋美言，保你加官進(jìn)爵，永鎮(zhèn)北疆。
只求……只求饒命啊！”
“加官進(jìn)爵？”秦猛仿佛聽(tīng)到了天大的笑話(huà)。
他站起身，緩緩走到崔文遠(yuǎn)近前，微微俯身，用只有兩人能聽(tīng)清的聲音，帶著一絲殘忍的笑意，低語(yǔ)道：“崔大人，放心。黃泉路上，你不會(huì)寂寞的。
你們崔家這些蛀蟲(chóng)，很快就會(huì)……一個(gè)接一個(gè)，下去陪你的。”
崔文遠(yuǎn)如遭雷擊，瞳孔驟縮，驚恐萬(wàn)狀：“你……你想干什么？”
崔勝聞言，更是嚇得魂飛魄散，口不擇言地尖叫：“秦猛，你敢動(dòng)崔家，我祖父是當(dāng)朝太傅！門(mén)生故舊遍天下，你不得好死！啊——！”
“啪！啪！”幾聲清脆的耳光打斷了嚎叫。
牛五大步上前，蒲扇般的大手左右開(kāi)弓，打得崔勝口噴鮮血，幾顆牙齒混著血沫飛了出去，再也說(shuō)不出完整的話(huà)。
“送他們上路。”
秦猛背過(guò)身，不再看這丑態(tài)百出的二人，聲音冷硬如鐵。
很快，鐵血軍寨轅門(mén)外，兩顆人頭落地。
當(dāng)天夜晚，秦猛于密室之中，喚來(lái)了飛天衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)石地虎與黑蛇衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)石雄。
燭光下，他的側(cè)臉如刀削般冷峻：“石地虎，石雄，你親自挑選精銳，潛入神京。
名單和地址，趙先生會(huì)給你們。
我要崔家留在京城的那幾條‘根’，徹底斷絕。記住，要像草原上的黑蛇一樣，無(wú)聲無(wú)息。”
“遵命！”
石地虎，石雄眼中閃過(guò)嗜血的寒光，躬身領(lǐng)命，悄然沒(méi)入黑暗之中。
秦猛不想坐以待斃，也不想被動(dòng)的等著被人搞。所以他決定主動(dòng)出擊，而且是來(lái)一個(gè)狠的。
北疆的寒風(fēng)，裹挾著血與火的氣息，悄然吹向了繁華的神京。