公元元年，四月，冀州全境易幟。
五月中旬，齊州各郡縣百姓爭相歸附。
秦猛治軍極嚴，更深諳民心向背乃根本。
他嚴令：“凍死不拆屋，餓死不擄掠。”
“飛天衛”、“獵犬衛”人員混跡民間，廣傳北疆軍紀及“打土豪，分田地，均貧富”之政。
大軍過處，罪證確鑿的貪官污吏、為富不仁的豪強地主被公開審判，其浮財田畝，部分充作軍資，大部分錢糧當場分發給窮苦百姓。
政令如風，仁義如雨。
南下隊伍，竟如滾雪球般急劇膨脹。
從最初的數十萬大軍，發展到麾下匯聚各路義軍、投誠官兵、百姓壯丁逾百萬。
而腐朽透頂的大周朝廷，君臣猜忌，政令不行，軍隊腐化，在這樣一股融合了先進軍制、嚴明紀律、土地綱領的滔天洪流面前，脆弱如紙。
攻城？火器轟之。
野戰？鐵騎碾之。
權謀？民心向之。
大秦歷，公元二年七月，克洛陽。
公元三年正月，破徐州，收青州。
公元三年六月，渡淮河。
……
沿途所有試圖抵抗的城池、豪強塢堡，皆被這股融合了絕對武力與人心所向的力量，無情碾壓而過。
城墻上的“周”字旗，如秋風落葉般被扯下，換上了玄色的“秦”字大旗。
公元三年，九月。兵臨神京城下。
五十萬北疆精銳，連營百里，將這座天下中樞圍得水泄不通。
旌旗蔽日，刀槍如林，肅殺之氣彌漫四野。
與此相對的，是神京城內，一片末日般的惶懼與混亂。
紫宸殿上，上個月過完四十六歲的皇帝姬佶蒼老了許多，此刻面無人色，幾乎無法御座。
昔日貪贓枉法、結黨營私的權奸們，如熱鍋螞蟻，上躥下跳。或欲挾持皇帝南逃，或欲搜刮珍寶賄賂求生，或互相攻訐推諉罪責。
他們深知，依北疆公布的“懲貪律”，自己絕無生理。
少數尚有良知的清流官員，反在絕望中透出一絲釋然。
他們或閉門待變，或默默整理袍服，等待新時代的審判，相信公道或可存于新朝。
窮途末路之際，朝廷派出使團，顫巍巍捧出最后的籌碼：愿冊封秦猛為“一字并肩王”，永鎮北疆，共分天下。
秦猛于城外大帳接見來使，聞言只嗤笑一聲，將國書擲于地上：“姬氏失德，天下共棄。
今我提兵至此，非為王爵，乃為掃清寰宇，另立新天。”
他給予最后的通牒：“明日辰時，開城投降。文武百官，依律受審。可保宗廟，可全性命。負隅頑抗……”
他目視使節，緩緩吐出四字：“格殺勿論，株連九族！”
次日，辰時初。
神京巍峨的城門，在無數雙眼睛的注視下，緩緩向內打開。
皇帝姬佶素服、銜璧，率領著癱軟如泥或面如死灰的文武百官，步行出城，于北疆軍陣前，獻上了傳國玉璽。
秦猛騎在踏雪烏騅上，平靜地接過那方象征著至高皇權的玉璽，入手微沉，卻再無波瀾。
他依諾，未傷姬佶性命，將其一族遷出舊宮，圈禁奉養。
然而，對那百官名錄，他眼中唯有寒冰。
接下來的數月，神京城外，刑場之上。
依據北疆律法，接受萬民檢舉，三司會審。
貪贓枉法者，殺！
欺壓良善者，殺！
通敵賣國者，殺！
一樁樁，一件件，在如山鐵證與浩蕩民意面前，無可抵賴。
“殺不完，根本殺不完吶！”
觀刑的舊吏中，有人崩潰癱倒。
血腥之氣彌漫不散，但市井民間，壓抑多年的冤屈與怒火，卻隨著每一次鍘刀落下，得以宣泄。
刑場之上的鍘刀聲，不僅是舊日罪孽的終結，更是新紀元的序曲。
秦猛于神京城頭俯瞰這片沸騰的土地，深知“破”已雷霆萬鈞，“立”須澤被蒼生。
北疆勢力的重心，自此正式從塞外邊關，移至中原腹地，定鼎神京。
緊隨其后，便是一系列開天辟地的建制之舉：
一、定鼎建制，昭告天下：
秦猛于舊朝皇宮廢墟前筑壇祭天，定國號為“秦”，昭告“天下為公”之志。
新朝中樞，不沿用舊制貴族，而是以在征伐與治理中涌現的北疆骨干、中原賢能為基干，迅速搭建起一個務實高效的朝廷框架。
二、開科取士，攬盡英才：
為徹底打破門閥壟斷，首道重磅國策《科舉令》頒布。
不問出身，不問貧賤，唯才是舉。州郡縣鄉，廣設考場，經世致用之學取代華而不虛的詩賦。
一時間，寒門士子、布衣奇才乃至精通算術、工巧的“雜學”之人，紛紛涌入神京，朝堂與地方官府氣象為之一新。
三、推行“王田”，根基重構：
最為根本的變革，在于土地。秦猛頒布《王田制》核心國策：“普天之下，莫非王田”，即一切土地收歸國有，嚴禁任何形式的私下買賣與兼并。
朝廷按丁口統一授田，農人只有耕種權，并承擔統一、大幅減輕后的賦稅與徭役。
此策一舉鏟除了豪強割據的根基，百姓真正得以休養生息。
四、輕徭薄賦，與民更始：
配合王田制，頒布《租庸調法》，稅賦僅為舊朝的三分之一，且明文定額，杜絕一切額外盤剝。
徭役有償，珍視民力。政令暢通無阻地直達二十三州每一個鄉村，迅速安定了億萬人心。
……
大秦歷，公元十三年。
十年光陰，足以沖刷血跡，撫平瘡痍，奠定新基。
大周，徹底成為了過去式！當年刑場的血氣早已散去，取而代之的是阡陌間繁忙的春耕，市集中不絕的叫賣，以及學堂里瑯瑯的書聲。
王田制保障了根基的公平，科舉制提供了上升的通道，輕徭薄賦則注入了蓬勃的活力。
大秦二十三州之地，在全新的秩序下，步入了一個罕見的高速發展階段，倉廩漸實，府庫日充，一條強盛之路已鋪就于腳下。
然而，一個令天下不解、令臣屬焦慮的問題始終懸而未決：
秦猛，始終未曾登基稱帝。
他仍沿用“鎮北王”之稱，以“北疆大都督府”總攬軍政。
心腹文武，天下賢才，屢屢勸進。
“大王拯萬民于水火，滌蕩乾坤，功蓋三皇，德超五帝。正位大寶，天命所歸啊！”
秦猛總是擺手制止，緩緩道：“我起于行伍，受前朝簡拔，官至征北大將軍，爵封鎮北王。
姬氏于我，固有提攜之恩。
今日之事，非為私仇，非為權欲，實因朝廷腐朽，天下鼎沸，我漢家百姓倒懸，不得不為。”
“稱帝之事，無須再提。本王自有安排。”秦猛的堅持，無人能移情，也令天下人為之嘆服。
他將全部精力，投諸國政革新、邊疆開拓與子嗣培養。
長子秦峰，自幼隨軍歷練，通曉軍政，既有雷霆手段整頓積弊，亦有寬厚之心體恤民情，威望才干，日益凸顯。
秦猛觀之，心中甚慰。