柳惔沉吟：“使團(tuán)這么多人，船隊(duì)只要一小隊(duì)，恐怕不夠。”
他看向封一陵：“封叔，能用大船嗎？或者多備些小船？”
封一陵道：“恐怕不行，這一帶水道淺窄，深不過(guò)幾丈，淺處才五尺許，最寬處大概也就十五六丈上下，具體到虎頭灘還要更窄，吃水超過(guò)三尺的船，便不能用。小船的話，丈余小舟（寬）并行，最多不過(guò)兩三艘。灘涂也不大，停不了幾艘船。”
柳惔追問(wèn)：“最多能停多少艘？并行雖然不能太多，但可前后錯(cuò)開成列，使團(tuán)一共一百二十八人，封叔你算一下，用多少艘船合適。”
封一陵面露難色，一時(shí)間不知該如何陳說(shuō)。
王揚(yáng)道：“不是多少船能夠的問(wèn)題，而是船一多，一來(lái)不利潛行，二來(lái)不利水戰(zhàn)。即便減少士兵，多留空位，也不考慮引人注目的問(wèn)題，但船如長(zhǎng)龍成列，首尾相接，此乃水戰(zhàn)之忌。且河道擁擠，一旦敵人用火，或一二船遇險(xiǎn)而沉，堵住河道，則前船不能退，后船不能進(jìn)，進(jìn)退失據(jù)，首尾難顧，到時(shí)就任人宰割了......”
封一陵馬上道：“正是如此！”同時(shí)心中暗驚，自已憑著跟國(guó)公爺東征西討的經(jīng)驗(yàn)才知道二公子說(shuō)的是行外話，行不通的，但要讓他說(shuō)具體如何不通，卻說(shuō)不太清楚，可竟讓這貴公子講得頭頭是道，瑯琊王氏當(dāng)真了不得，難怪......
他來(lái)不及多想，繼續(xù)聽王揚(yáng)說(shuō)下去：
“......即便船行順利，可那么多艘船堵在灘頭，行動(dòng)必然遲緩，那時(shí)眾人爭(zhēng)著上船，蠻兵在后面追殺，好一點(diǎn)的雙方引箭互射，血染沮水，壞一點(diǎn)的船幫碰撞擱淺，被蠻兵搶上船來(lái)，能走脫幾成，便說(shuō)不好了。”
柳惔佩服地向王揚(yáng)一拱手：“是我想得簡(jiǎn)單了，王兄見笑。”
王揚(yáng)一笑：“什么王兄，叫之顏挺好的。”
柳惔本比王揚(yáng)年長(zhǎng)，但不知道為什么，聽了王揚(yáng)這幾番話之后，就很容易讓人忽略他的年紀(jì)，所以柳惔脫口叫了王兄，封一陵心中對(duì)王揚(yáng)的稱呼也不自覺地用“貴公子”代替了“小公子”。
柳惔點(diǎn)點(diǎn)頭，直接問(wèn)道：“之顏，那你的意思是？”
“我的意思是此地此役，貴神速而忌滯重，輕舟之利在快，船不用多，只選一小隊(duì)，人手要精干，可速來(lái)速去，進(jìn)退自如。”
柳惔不解：“使團(tuán)這么多人，船少如何接應(yīng)？”
王揚(yáng)停頓了一下，說(shuō)道：“只需接我們兩個(gè)人。”說(shuō)完想了想道：“或許還有幾個(gè)，但不會(huì)多。”
柳惔和封一陵怔住。
柳惔疑惑問(wèn)道：“那使團(tuán)其他人呢？”
“這個(gè)你不用管。”
柳惔神色頓變：“那怎么行！使團(tuán)上下百余人，怎能不管？！”
這上百人里，可未必沒有敵人，并且，他們也未必用得到你管。
王揚(yáng)沒有把話挑明，而是反問(wèn)道：“你準(zhǔn)備怎么管？”
柳惔一時(shí)語(yǔ)塞，不過(guò)很快道：“你和令叔固然要救，但其他人也得救！我不能坐視我朝使團(tuán)，被人屠戮！”
柳惔很自然地認(rèn)為王揚(yáng)說(shuō)的“只需接我們兩個(gè)人”，我們里的另一個(gè)人是王揖。王揚(yáng)也沒點(diǎn)破，只是心道，我那個(gè)阿叔也未必用你救......
之前蕭寶月讓王揚(yáng)有事盡管往王揖身上推，而王揖又主動(dòng)幫王揚(yáng)掩護(hù)身份，所以有一種可能，就是王揖和蕭寶月是一路的。
如果真是一路的，那王揖就很可能知道巴東王的秘密，也很可能知道巴東王要滅王揚(yáng)的口。所以當(dāng)巴東王提出讓王揚(yáng)出使的時(shí)候，王揚(yáng)馬上意識(shí)到危險(xiǎn)。而知道前因后果的王揖，也同樣可能意識(shí)到危險(xiǎn)！意識(shí)到了仍要附和巴東王，極力促成王揚(yáng)出使，那王揖的用心，就值得懷疑了。
并且從結(jié)果上看，王揚(yáng)如果在出使過(guò)程中掛了，這對(duì)王揖來(lái)說(shuō)，可未必是壞事，對(duì)王泰更是如此，道理是一樣的——死了的假瑯琊王氏，可比活著的省事多了。
所以甭管王揖怎樣和王揚(yáng)叔侄情深，怎樣在外人面前夸贊王揚(yáng)，王揚(yáng)心中的弦，從來(lái)沒有一刻松過(guò)。他甚至有些懷疑，王揖要帶著他連玩六天的目的，是要降低他的防備，讓他迷醉在“我阿叔看重我才華，和我在同一戰(zhàn)線”這個(gè)美夢(mèng)中，直到生命終結(jié)的最后時(shí)刻。就現(xiàn)在這種局面而言，輕信的代價(jià)可能是致命的。
也正因?yàn)槿绱耍瑹o(wú)論柳惔怎樣問(wèn)，王揚(yáng)始終沒有告訴他，幕后黑手是巴東王。因?yàn)樗貌粶?zhǔn)，柳惔在得知自已面對(duì)的敵人是巴東王的時(shí)候，會(huì)做什么選擇。
他同樣沒有告訴柳惔的是，這次出使，他防的不光是那路藏在暗處的伏兵，還有阿叔這一路。阿叔有可能也是“伏兵”，只不過(guò)是早早地入了明處的“伏兵”而已。
柳惔不知道這些曲折，只以為王揚(yáng)不顧使團(tuán)其他人死活，站起來(lái)踱了幾步后，問(wèn)封一陵道：
“封叔，如果我們不急著走，而是運(yùn)兵上岸，擋住伏兵，掩護(hù)使團(tuán)上船，可行嗎？”
“這個(gè)......”
封一陵開始思考這種方案。他雖然跟著柳國(guó)公打過(guò)不少仗，但從來(lái)沒做過(guò)決策者，他更習(xí)慣做的是決策的執(zhí)行者。比如現(xiàn)在國(guó)公爺直接下令，讓他據(jù)守虎頭灘，那他豁出去干就完了，至于要不要這樣干，或者為什么這樣干，而不是那樣干，都不在他的考慮范圍內(nèi)。
王揚(yáng)見封一陵似乎真在想如何登陸打個(gè)反伏擊，便開口道：
“不可如此。灘涂不大，船運(yùn)遲滯。運(yùn)的人少了，不足抗敵，運(yùn)的人多了，耗費(fèi)時(shí)間太長(zhǎng)，易被擊其半渡。即便倉(cāng)促上岸，列陣未穩(wěn)，敵兵掩殺使團(tuán)而至，使團(tuán)眾人疲于奔命，沖我軍陣，必引混亂！”
自古中外名將皆出于戰(zhàn)場(chǎng)，因?yàn)椴唤?jīng)戰(zhàn)場(chǎng)，無(wú)法驗(yàn)其是否為名將。
不過(guò)名將之中，也分兩種，一種是起于行伍，見慣戰(zhàn)陣，身經(jīng)百戰(zhàn)，終磨礪成鋒，獨(dú)當(dāng)一面。如狄青、岳武穆、韓世忠、徐達(dá)等。
另一種是從來(lái)沒上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，可一朝受命，便成聲名，指揮之定，恍若宿將。如班超、陳慶之、虞允文、王陽(yáng)明。
前一種情況好理解，歷鋒鏑之險(xiǎn)，經(jīng)生死之變，所見所聽，所歷所悟，皆從戰(zhàn)場(chǎng)上來(lái)，可謂實(shí)踐出真知，是故初時(shí)能戰(zhàn)，繼而慣戰(zhàn)，終而善戰(zhàn)。
后一種情況比較復(fù)雜。在戰(zhàn)場(chǎng)之外，習(xí)戰(zhàn)之法，大抵有三種。（特指冷兵器戰(zhàn)爭(zhēng)的指揮）一是得內(nèi)行的指點(diǎn)傳授。二是悟兵法。三是讀戰(zhàn)例。至于類似觸類旁通這種輔助性的辦法，就不列入其中了。
這三種主要途徑中，第一種就不需說(shuō)了，很好理解，戚繼光是將門之后，漢尼拔也是軍事世家，此類情況似習(xí)武之人有家學(xué)、得名師，自然事半功倍。可多數(shù)人沒有這個(gè)條件，但沒關(guān)系，天道留隙，兵術(shù)不絕，剩下兩種途徑只需要會(huì)讀書，能讀通，便可以。
所以自古以來(lái)，中外以書生拜將者，代不乏人，有覆軍喪旅，淪為笑談?wù)撸灰灿幸粦?zhàn)成名，用兵如神者。這其中的差別，并非天賦、運(yùn)氣、事機(jī)、運(yùn)用等幾句話就能概括的。
具體到王揚(yáng)來(lái)說(shuō)，他的情況有些特殊。他生于現(xiàn)代，自然沒有慣于冷兵器作戰(zhàn)的將軍指點(diǎn)，可他相關(guān)研究論著讀了不少，其中有些作者，還兼具現(xiàn)代職業(yè)軍官的身份。在王揚(yáng)看來(lái)，單就冷兵器戰(zhàn)爭(zhēng)而言，有些研究者確實(shí)悟到了指揮的法門；有些則還在門外徘徊，說(shuō)不到點(diǎn)子上。但無(wú)論如何吧，總歸是開卷有益。
更有益的是兵法。相比現(xiàn)代的研究論著，古兵法才是真正的一手文獻(xiàn)。不管是中國(guó)的還是西方的，但就冷兵器時(shí)代而論，除去少數(shù)沒有中譯本的情況（點(diǎn)名尼基弗魯斯二世的Praecepta Militaria,居然到現(xiàn)在都沒出正式的譯本），王揚(yáng)也算讀了個(gè)七七八八，越讀便越覺得，中外用兵之道，實(shí)在相通，就連有些技術(shù)上的枝節(jié)，想法也是不約而同。
至于戰(zhàn)例，那王揚(yáng)就讀得更多了，從陶頓戰(zhàn)場(chǎng)的血草地，到西格弗雷德大軍攻巴黎；從香積寺奮力一擊，到湘軍戰(zhàn)江西......
所以王揚(yáng)雖然沒有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，但胸中藏兵已久，他知道真正的交戰(zhàn)可不是像電視劇里，兩邊主帥下令沖鋒，然后兩軍便嗷嗷叫地沖上去，烏壓壓地?cái)囋谝黄稹＿@種失去陣型的戰(zhàn)法乃戰(zhàn)場(chǎng)大忌，知兵者即便追敗軍也不敢如此追擊，追幾百步便要收軍整隊(duì)，以防敗軍反撲。《武經(jīng)總要》言：“凡戰(zhàn)勝逐奔，約三百步，則須收軍整隊(duì)。”《練兵實(shí)紀(jì)》云：“凡戰(zhàn)勝追賊，約一里遠(yuǎn)，則聽摔鈸響，收軍整隊(duì)，恐賊窮返斗。”并且強(qiáng)調(diào)由主隊(duì)將領(lǐng)自行發(fā)出，不必稟告中軍。（明時(shí)一里三百六十步）
整隊(duì)的原因是什么？
是要維持軍陣。
無(wú)論中國(guó)還是西方，真正的戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)攻都是以“陣”為基礎(chǔ)的。
這里的陣，指的不是帶什么生門死門、陰陽(yáng)五行那種演義小說(shuō)里常用的假陣，也不是像宋太宗的平戎萬(wàn)全陣或者莫里斯一世的步騎混合陣那種繁復(fù)的大陣（此即宗澤問(wèn)岳飛“陣圖不足用耶”的“陣”），而指的是成序列的戰(zhàn)術(shù)隊(duì)形。這是將多個(gè)戰(zhàn)斗單元統(tǒng)合在一起并能保持指揮的有效手段。
如果不理解，可以代入士兵的視角，當(dāng)一名士兵一頭莽上去拼命，四面八方都有可能遭受攻擊，不僅易受殺傷，還極易產(chǎn)生心理恐懼，向后逃跑。但當(dāng)士兵處于隊(duì)列當(dāng)中，身邊都是戰(zhàn)友，身后又有支撐（同也是防止擅自脫逃的屏障），還有主隊(duì)的督管，便不易脫離隊(duì)列，只能跟著大隊(duì)向前碾殺。（這個(gè)道理也同樣適用于整個(gè)隊(duì)，小隊(duì)之于大隊(duì)，小陣之于大陣）
此外，冷兵器時(shí)代之戰(zhàn)場(chǎng)指揮的精密程度有限，命令不會(huì)直接下達(dá)給士兵，而是給士兵所在的陣隊(duì)，這就需要士兵不脫離戰(zhàn)術(shù)隊(duì)形，如此才能保證戰(zhàn)斗集合，接受命令，實(shí)施戰(zhàn)術(shù)意圖。
所以在戰(zhàn)場(chǎng)的一般情況下，一旦某一方喪失陣型，也就是電視劇里最常出現(xiàn)的四散一片打斗的場(chǎng)景，那多數(shù)情況下便代表了失敗。士兵如果不趕快逃命，便只能等著對(duì)方軍陣一邊倒的收割。故而不管是“圍師必闕”還是“飛騎沖陣”，其核心目的都是加速敵方軍陣的崩潰。
不過(guò)雙方都喪失陣型的混戰(zhàn)并不算罕見，常見于大戰(zhàn)膠著狀態(tài)，敵我皆不知道勝負(fù)左右；或者雙方組織度同時(shí)耗盡，兩條陣線糾纏之一起。又或者幾個(gè)小軍陣單位高強(qiáng)度廝殺，尤其是靈活游走的試探進(jìn)攻小隊(duì)；還有特殊地形、特殊狀況、戰(zhàn)役特定局部和特定階段等等。另外，騎兵在與步兵的對(duì)戰(zhàn)中也有可能陷入混戰(zhàn)，而這對(duì)于騎兵來(lái)說(shuō)并非有利局面。
也正因?yàn)槿绱耍员抑v究“半渡而擊”。所謂“擊其半渡”，并非是在渡河部隊(duì)渡到河中央的時(shí)候進(jìn)攻，而是渡河軍隊(duì)渡過(guò)一半人數(shù)的時(shí)候發(fā)起攻擊。因?yàn)檫@時(shí)軍陣薄弱不成完型，且進(jìn)退兩難，易于擊潰。
同樣的道理，即便柳惔軍登陸順利，倉(cāng)促列陣，但拼命逃竄的使團(tuán)人眾，很可能會(huì)引發(fā)軍陣的松動(dòng)，而松動(dòng)，往往就是失敗的開始。
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這一章我知道有些讀者會(huì)不愿意讀后半段，而有些讀者后半段反而會(huì)讀得最認(rèn)真。本章的重點(diǎn)和精華其實(shí)也全在后半段，也是后續(xù)故事和人物核心邏輯的必要鋪墊，是一個(gè)整體，所以將近4000字也沒分一部分給下一章，至于為什么要費(fèi)力不討好地要寫這么多......有神會(huì)者，當(dāng)知我意。