西榆傳來的密報如同一劑猛藥，瞬間驅散了蕭政賢纏綿已久的病氣。
他靠在龍椅上，蒼白的臉上泛起不正常的紅暈，捏著信紙的手指因為用力而微微發抖。
“重傷垂死？生死未卜？”
他反復咀嚼著這幾個字，喉嚨里逸出一陣壓抑不住的、嘶啞的笑聲。
太好了！
蕭凌川，那個壓在他心頭如同夢魘一般的存在，終于要死了！
蕭修湛和蕭凌川，一個殘廢毀容，一個重傷不治，這兩個曾被他視為心腹大患之人，如今不過是一堆廢物罷了！
他的皇位，總算是坐穩了！
狂喜過后，是冰冷的算計。
既然蕭凌川已經身受重傷了，那么蕭修湛自然也沒了利用價值。
留著，終究是個禍患。
“來人?！彼麘袘械貑玖艘宦?，幾個黑衣暗衛悄無聲息地出現在他面前，恭敬地跪下跪下。
“去瑞王府，”蕭政賢的語氣輕描淡寫，“讓瑞王……安息吧。做得干凈點，別留下痕跡。”
干脆把蕭修湛的假死直接變成真死算了。
暗衛領命而去，御書房內又恢復了死寂。
然而，這份安寧并未持續太久。
不到一個時辰，派出去的暗衛便回來了，神色凝重。
“陛下，瑞王府……是空的。屬下們搜遍了王府，并未發現瑞王殿下的蹤跡。”
蕭政賢眉頭頓時擰了起來：“空的？怎么可能？他不是一直躲在府里養傷嗎？”
除了瑞王府，他那個鬼樣子還能去哪兒？
一絲不安像細小的蛇，悄悄爬上他的心頭。
他環顧四周，總覺得哪里不對勁。
今日在御書房里伺候筆墨的內侍，似乎有些面生。
他最信任的內侍章和呢？
“你，”蕭政賢審視著眼前的內侍，“你是誰？章和去哪兒了？”
那內侍的身子幾不可察地僵了一下，頭埋得更低：“回陛下，章和公公……身體不適，告假了?！?/p>
話音剛落，蕭政賢的視線便落在了他微卷的袖口上。
一抹暗紅色的血跡，刺眼地印在月白色的衣料上。
一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！
蕭政賢渾身的血液瞬間凝固，他猛地從龍椅上彈起，聲音因恐懼而變得尖利扭曲：“來人！有刺客！護駕……”
他的呼救聲戛然而止。
一道黑影如鬼魅般從他身后竄出，等他反應過來，脖頸上已經貼上了一片冰冷的利刃。
暗衛還未來得及反應，便被一旁假扮內侍的男子用劍劃破喉嚨，瞪目倒地，死不瞑目。
“陛下，”蕭政賢身后傳來刻意壓低的嗓音，帶著濃濃的威脅，“若你不想立馬血濺當場，就最好別出聲！”
蕭政賢不敢動，連呼吸都停滯了。
他眼睜睜地看著那架巨大的紫檀木雕花屏風后，緩緩走出一道身影。
那人穿著一身玄色錦袍，身形高大，右邊的袖管卻綿軟地垂著。
更可怖的是他的臉，半邊面孔布滿了猙獰交錯的傷疤，像是被什么東西啃食過一般。
是蕭修湛。
怒火與驚懼瞬間沖垮了理智，蕭政賢的胸口劇烈起伏：“瑞王！你好大的膽子，竟敢行刺朕，試圖弒君！”
蕭修湛看著他這副狼狽的模樣，毀掉的半邊臉扯出一個扭曲的笑容，看起來分外駭人：“彼此彼此。皇兄不也剛派人去取臣弟的性命嗎？既然如此，與其坐以待斃，本王還不如先下手為強！”
“你……”蕭政賢還沒來得及說出話來，一股氣血直沖喉頭，他控制不住地劇烈咳嗽起來，咳得整張臉漲成了豬肝色，仿佛下一秒就要斷氣。
“你瞧瞧你這副鬼樣子，沒說幾句話就咳成這樣，”蕭修湛的語氣充滿了鄙夷和快意，“這樣的身子，怎么當得了大鄴的皇帝？我看，還不如趁早把這皇位讓給本王！”
“你？”蕭政賢好不容易喘勻了氣，聞言發出一聲嗤笑，眼神輕蔑地掃過蕭修湛的胳膊和毀容的臉，“就憑你？一個斷了胳膊又毀了容的怪物，也有資格覬覦這皇位？就不怕被天下人恥笑嗎？”
“怪物”二字，如同一根毒刺，狠狠扎進了蕭修湛最痛的地方。
他的臉瞬間漲紅，眼中迸射出瘋狂的恨意：“那也比你這個連個種都生不出來的病秧子強！”
這一句，精準地戳中了蕭政賢的死穴。
就在兩人劍拔弩張，氣氛一觸即發之際，那個假扮內侍的男子忽然神色一緊，壓著聲音急道：“瑞王殿下，有人來了！”
就在這時，門外便響起一個溫婉柔和的女聲：“陛下，夜深了，臣妾給您送安神湯來了……”
是皇后顧晚櫻。
蕭修湛眼中閃過一抹狠戾，他迅速給了那挾持著蕭政賢的黑衣人一個眼神。
蕭政賢想制止已經來不及了。
御書房的門被猛地從內拉開，顧晚櫻和她的貼身婢女還沒反應過來，就被一股大力拽了進去，房門在她們身后“砰”地一聲關上。
當看清御書房內的景象時，婢女手里的托盤“哐當”一聲摔在地上，湯碗碎裂，褐色的湯汁流了一地。
顧晚櫻的臉色瞬間煞白。
不過須臾之間，她便強迫自己冷靜下來。
她的目光越過地上的狼藉，死死釘在蕭修湛那張可怖的臉上。
“瑞王殿下，你可知挾持陛下，該當何罪？”她的聲音很穩，聽不出絲毫顫抖，“就算你今日能走出這御書房，你逃得出這皇宮嗎？”
蕭修湛不以為然地哼了一聲：“皇后娘娘怕是還不知道吧？這宮里當值的侍衛，大半都已被本王的舅舅給買通了。本王有何可怕的？”
“那禁衛軍呢？”顧晚櫻立刻反駁，聲音冷了下去，“據我所知，統領禁衛軍的陳將軍，可不是鎮國公的人。一旦事情鬧大，禁衛軍必定會拼死護駕。瑞王，你和你的手下，不過是九死一生。你當真打算拿自己的性命賭嗎？”
蕭修湛臉上的笑意凝固了。
他怒視著顧晚櫻，像是被激怒的野獸：“那又如何？皇兄不仁，就別怪本王不義！他利用完本王就要殺了本王，難道本王還要伸長了脖子，傻乎乎地等著他來砍嗎？”
顧晚櫻聞言，猛地轉頭，難以置信地看向被利刃架著脖子的蕭政賢。
她知道蕭政賢和蕭修湛聯手，設下圈套將蕭凌川騙去西榆的事情。
蕭凌川狼子野心，行事毫無底線，以如此卑劣手段對付他，雖令人不齒，卻也是迫不得已的抉擇。
但她萬萬沒想到，事成之后，蕭政賢竟然會掉過頭來，對蕭修湛趕盡殺絕！
這……這不是典型的過河拆橋，卸磨殺驢嗎？
她的夫君，那個曾經在她面前溫文爾雅、體貼備至的男人，那個她一心輔佐的君王，何時變得如此陰狠毒辣，毫無人性？
一瞬間，顧晚櫻只覺得遍體生寒，如墜冰窟。
對上顧晚櫻那雙滿是詫異的眸子，蕭政賢下意識地避開視線，眼底閃過一抹難以言喻的心虛。
曾幾何時，他也是清風霽月的少年郎，可如今的自己，早已面目全非。
說不出是權勢使然，還是他甘愿為了權勢，變成今日這幅心機深沉、手段卑劣的模樣。
顧晚櫻無暇深究，目光重新鎖在蕭修湛身上，語速急促卻不失冷靜地試圖勸服：“瑞王，只要你不傷陛下性命，有何條件盡管開口，何必鬧到兩敗俱傷的地步？”
蕭修湛冷冷地瞥了蕭政賢一眼，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，聲音冰寒刺骨：“既然他口口聲聲說本王斷臂毀容，無資格問鼎大鄴皇位，那便讓他將這皇位，傳給本王的子嗣！”
蕭政賢怒火中燒，咬牙切齒地低吼：“癡心妄想！”
顧晚櫻卻一口應下來：“好，本宮答應你！”
“空口無憑！”蕭修湛眼中閃過一抹狡黠寒光，步步緊逼，“皇兄，不如親筆寫下禪位詔書，以示誠意吧！”