姜瑤真心思微動(dòng)。
看來顧亦庭并未看到自己方才對(duì)蕭凌川投懷送抱的舉動(dòng)，還以為是蕭凌川對(duì)她有意，想要橫刀奪愛。
如今太子雖然身體孱弱，卻依舊穩(wěn)坐東宮之位，全仰賴他的親舅舅——連皇帝都敢彈劾的顧御史。
皇帝雖早有廢黜太子的心思，卻因忌憚?lì)櫽罚t遲不敢有所行動(dòng)，唯恐那些御史臺(tái)的官員借題發(fā)揮，將他罵得狗血淋頭。
若是能拉攏顧亦庭這位御史獨(dú)子，或許日后對(duì)蕭修湛有所助益。
想到這，她立刻裝出一副感激涕零的模樣：“多謝顧公子仗義執(zhí)言。四皇子殿下確實(shí)對(duì)我……傾慕已久，我夾在兩位皇子之間，左右為難，實(shí)在不知該如何拒絕，真是令人頭疼。”
顧亦庭聽她如此說，心中對(duì)她的愛慕之情更添了幾分。
“窈窕淑女，君子好逑。姜二姑娘容貌昳麗，才藝雙全，皇子們對(duì)你傾心也在情理之中。只是那四皇子實(shí)在不知分寸，明知你已有婚約，還糾纏不休，實(shí)在強(qiáng)人所難。心儀他的明明是你姐姐，為何他不將心思放在你姐姐身上？”
“說來慚愧，還有一事令我難以啟齒。”姜瑤真泫然欲泣，“姐姐一直愛慕四皇子殿下，今日之事對(duì)她打擊甚大。她方才對(duì)我說，既然我‘搶’了她的心上人，她便要搶我的姻緣。如今太后娘娘又如此器重姐姐，我真擔(dān)心自己和三皇子的婚約會(huì)被她搶走！”
“姜姝寧如此行徑，實(shí)在可惡！”顧亦庭義憤填膺，“就算她得到了婚約又如何？她根本就不喜歡三皇子！簡(jiǎn)直是損人不利己！”
“姐姐是家中嫡女，從小到大都被爹娘捧在手心里，想要什么都能輕易得到，早就任性慣了。如今在四皇子這里碰壁，便將怨氣都撒在了我身上。顧公子，你有所不知，我從前只是相府一個(gè)名不見經(jīng)傳的庶女，真的很怕這來之不易的婚約被她搶走。”
姜瑤真這副黯然神傷的模樣，看得顧亦庭一陣心疼。
他深吸一口氣，下定決心道：“姜二姑娘放心，此事就交給我吧。我絕不會(huì)讓姜姝寧破壞你的姻緣！”
姜瑤真故作驚訝：“顧公子打算怎么做？”
“這個(gè)你不必過問，我自有辦法！”
說完，他朝她行了一禮，轉(zhuǎn)身離去。
望著他離去的背影，姜瑤真面紗下的唇角微微勾起。
不管顧亦庭打算怎么做，總之，肯定是讓姜姝寧膈應(yīng)的事。
這就足夠了。
晚宴還沒到一半，皇帝便借故要去批改奏折，中場(chǎng)離席，把熙貴妃一人留在了宴席上。
熙貴妃比誰都清楚，皇帝所謂的批閱奏折不過是托詞，他其實(shí)是急著去寵幸新納入宮的蘇美人。
蕭修湛察覺到母妃的不悅，在敬酒的間隙，俯身在她耳邊低語了幾句。
熙貴妃的眉眼頓時(shí)舒展開來。
一個(gè)出身歡場(chǎng)的女子罷了，如何能與她爭(zhēng)寵？
更何況，那蘇美人身上的異香是長期服用藥物所致，而那藥物會(huì)損害身體，導(dǎo)致不孕，所以她終究不過是個(gè)玩物。
她的湛?jī)阂呀?jīng)掌握了蘇美人的把柄，不怕她不乖乖聽命。
想到這里，熙貴妃的心情豁然開朗，忍不住多飲了幾杯果酒。
宴會(huì)結(jié)束后，姜姝寧提著竹籠離開。
蕭凌川遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便瞧見了她籠中的兩只雪兔，側(cè)頭問身后的凌風(fēng)：“姜姑娘提著的兩只兔子從何而來？”
凌風(fēng)遲疑片刻，只得如實(shí)稟報(bào)：“是五皇子殿下送給姜姑娘的。”
“什么？”蕭凌川臉色驟變，陰沉得仿佛能滴出水來，“他們見面，你為何不曾稟報(bào)于我？”
“姜姑娘只是去取了兔子便離開了，并未與五皇子殿下過多接觸，所以屬下……”
“夠了！”蕭凌川厲聲打斷他的話，語氣森寒，“讓凌蕪尋個(gè)法子將這兩只兔子處理掉！”
凌風(fēng)聞言，不禁哭笑不得：“殿下，那不過是兩只兔子而已……”
“兩只兔子也是念想！我不允許她身邊有任何其他男人的東西！哪怕是兔子也不行！告訴凌蕪，務(wù)必在姜姑娘對(duì)這兩只兔子產(chǎn)生感情之前，快刀斬亂麻，將它們處理掉！至于清蒸還是紅燒，由她看著辦！”
凌風(fēng)頓時(shí)無語凝噎。
他家殿下，平日里冷靜自持，可一旦事關(guān)姜姑娘，便會(huì)方寸大亂，甚至不可理喻。
這世上，恐怕也只有他才會(huì)因?yàn)榇滓猓w怒于兩只無辜的兔子吧？
姜姝寧提著竹籠，歡歡喜喜地回到了馬車上。
凌蕪一眼瞧見籠中兩只毛茸茸的小家伙，不禁驚訝道：“這皇宮可真是大方，參加個(gè)宴會(huì)還能打包帶菜回家！大小姐，這兩只兔子您打算怎么吃？紅燒還是燉湯？”
姜姝寧眼角微抽：“凌蕪，這是寵物，不是菜。我準(zhǔn)備帶回家養(yǎng)著。”
“原來是寵物啊，奴婢還以為是吃的呢！”凌蕪尷尬地笑了笑，“這是哪位貴人送給大小姐的？莫非是……四皇子殿下？”
“不是他。”
一旁的姜瑤真開口了：“凌蕪，你以為姐姐就只有四皇子殿下一個(gè)傾慕者嗎？你也太小瞧她了。這兩只兔子，八成是五皇子殿下送的，對(duì)吧，姐姐？”
姜姝寧對(duì)她的陰陽怪氣不置可否，只冷冷地瞥了她一眼：“妹妹的聰明才智，原來都用在這等無用的事情上了。難怪當(dāng)初得到與三皇子殿下的婚約時(shí)，用了那般拙劣的手段！”
姜瑤真聞言勃然大怒：“姐姐這話是什么意思？我用了什么拙劣的手段？”
“姜瑤真，你自己做了什么，心里清楚！”
姜姝寧想起冤死的兄長姜天恩，心中的恨意翻涌，幾乎要將她吞噬。
她咬牙切齒，一字一句地說道，“我倒要看看，報(bào)應(yīng)何時(shí)會(huì)落在你身上！”
她眼神凌厲如刀，姜瑤真心中一凜，竟有些膽怯。
她慌忙避開姜姝寧的目光，低聲說道：“瑤真不明白姐姐在說什么。姐姐定是在宴會(huì)上太過勞累，這才胡言亂語。”
姜姝寧心中冷笑：姜瑤真，你給我等著！
若是老天無眼，不給你這樣的惡人降下報(bào)應(yīng)，我便替天行道，讓你付出應(yīng)有的代價(jià)！
——
夜已深沉，萬籟俱寂，唯有蕭凌川書房的燈火，在濃墨般的夜色中閃爍跳躍。
凌風(fēng)提醒道：“殿下，已是丑時(shí)了，您該歇息了。”
“無妨，”蕭凌川眸光深邃，語氣篤定，“今夜有人會(huì)來見我。你去助她避開宮人耳目。”
“是，殿下！”凌風(fēng)領(lǐng)命而去。
片刻之后，凌風(fēng)帶著一位身披黑色斗篷的人來到書房。
那人一進(jìn)門，便雙膝跪地，恭聲道：“民女特來拜謝殿下！感念殿下為民女指明一條進(jìn)宮之路，此番再造之恩，民女永世難忘！”
蕭凌川垂眸看著跪在腳邊的女子，神色淡然：“你如今已被父皇納入后宮，名義上便是我的庶母，這自稱也該改一改了，蘇美人。”